В силу определенных обстоятельств последний мой отпуск с выездом хоть_куда_нибудь состоялся аж три года назад. Тогда я с двухдневным визитом посетил северную столицу (впервые в жизни, кстати), и в голове моей осела масса приятных воспоминаний, хотя тогда удалось посетить крайне малое количество тех объектов культуры и искусства, которые обычно принято посещать. Три года я проводил отпуски в Москве, и хотя мне и не было особенно скучно (мрачные люди, типа меня, могут вообще не ходить в отпуск), но, признаться, я скучал по приключениям, пусть даже маленьким, и оттого часто вспоминал эту короткую, но насыщенную впечатлениями экскурсию в Санкт-Петербург.

Я конечно же осознавал, что когда-нибудь еще обязательно посещу Питер, обязательно покатаюсь на кораблике по каналам, и обязательно попаду в Петропавловскую крепость. Но мне и в голову не могло прийти, что состоявшееся этим летом знакомство не только перевернет и наполнит новым смыслом мою жизнь, но и закинет меня туда, куда я так давно хочу вернуться, причем вот прямо сейчас, а не когда-нибудь. Разумеется амазоний нрав спутницы в данном случае был лишь на руку - потому что не хотелось, как в прошлый раз, за целых два дня так и не вылезти за пределы Адмиралтейского района. Я конечно сам-то не особый стайер, но мне куда приятнее терпеливо ковылять за кометой, чем пытаться сдвинуть с места планету. И вот, время назначено - с позиции сегодняшнего дня те прекрасные два дня зовутся уже "прошлыми выходными".

Всем известно, что ожидание праздника - лучше самого праздника. В данном случае это было не совсем так, но массу приятных эмоций в процессе ожидания поездки я получил. Рабочие дни тянулись, один за другим, долго и нудно, и вот она - пятница! Быстрые сборы, в ходе которых, как обычно, было забыто все самое главное (так это я еще на час раньше с работы отпросился), последние инструкции остающимся, и на вокзал. С детства помню это приятное чувство ожидания близкого путешествия - покалывает в животе, чешется спина, и какая-то такая бодрость необыкновенная. Сели, поехали, уснули - и ранним утром вагон, дрожащий от храпа какого-то неприличного пассажира, въехал на Московский вокзал. Попрощались с умильной собачкой, ехавшей по соседству, вышли на платформу - а с платформы говорят "Это город Ленинград!".

Следует особо заметить, что со слов многих моих знакомых, бывающих в Ленинграде регулярно, северная столица страдает не только бытовой неустроенностью, но и не самым высоким уровнем сервиса в предприятиях общественного питания (и всего остального общественного). В прошлую поездку я не заметил особых проблем с этим самым общественным питанием (хотя кафешек маловато, но вроде кормят съедобно), а тут вот, на тебе, прямо на вокзале оказались мы в кафе а-ля "Уезжайте, гости дорогие!" (таких кафе там несколько, примерно одинакового содержания). Конечно надо было бы поиметь головы и пойти в поисках еды по улице, но в шестом часу это занятие могло затянуться надолго, а есть хотелось именно теперь. Все было, как в лучших домах городов Лондону, Парижу и Жмеринки - недовольная мина продавщицы, макароны с наклеенным прямо на них стикером, указывающим количество отпущенного туристу мучного продукта, говяжьи котлеты под видом куриных (ну вы понимаете конечно, насколько они были говяжьи, но вкус был именно такой), и, в довершение всего, блин с начинкой из блина (обещали яблоки). Это все, однако, оказалось возможно употребить почти полностью. И я даже почти согласился со спутницей в том, что на продавщицу не стоит сердиться - в конце концов мне самому когда-то приходилось разъяснять одной гражданке те же самые мысли, так что, наверное, во мне тоже есть некое положительное зерно.

Объективно надо заметить, что только круглый осел мог умудриться уехать в Питер без фотоаппарата (хотя это было еще не самое главное, что я забыл). Расчет на то, что спутница обеспечит своим большим фотоаппаратом достаточный объем фотографий оказался не вполне верным - в частности не попали в кадр совершенно чудесные в утренние часы Невский и Лиговский, если их снимать с привокзальной площади. В связи с чем момент нашего приезда не оказался освещен никоим образом, поэтому данный пост останется серым и безфотографным, несмотря на то, сколь радостными по сути он был лично для меня.

Невский проспект однако красив во всем своем протяжении, от начала, и до конца - определенно, такого дива нет в Москве (или где бы то ни было еще). Слегка покружив, мы все-таки вышли на него, и двинулись вперед, озирая восторженными глазами элегантную архитектуру зданий, величественность отдельных архитектурных единиц, красоту монументов и памятников. По пути нам встретились машинки-поливалки с веселыми таджиками, первый заспанный голубь (тут же получивший, ввиду своего интеллигентного клюва и особенностей географического пункта, прозвище "Аристарх Львович"), и подмороженные тусовщики, бредущие по домам. Да, первое утро выдалось весьма прохладным, и в этом свете обилие каменных скамеек выглядело весьма пикантным - пришлось мало сидеть и много ходить. Зато нам удалось увидеть и заснять много-много интересных вещей, о чем я дальше расскажу.

To be continued...