Рано или поздно потребитель перестает довольствоваться тем чаем, который можно найти в обычных продовольственных магазинах. Ассортимент чаев в таких торговых точках обычно направлен на людей, не очень придающих значение тому, какой чай употреблять.

Для взявшихся более пристрастно выбирать чай представлено множество различных предложений – от чайных клубов до интернет-магазинов. Тут покупателям предлагается возможность, кроме стандартных типов чая – зеленого и черного, также купить пуэр, улун и другие экзотические виды чаев.Несложно запутаться во всем этом богатстве.

Для начала нужно научиться отличать свежий чай от старого и настоящий чай от фальшивого. Качественный сухой чай отдает свежестью, имеет яркий окрас, выраженной формой и образуют довольно плотную скрученность. Старый чай отличается тусклым цветом, листья сухие, жесткие, ломкие, он как правило просто рассыпается в пыль если его сжать в руках.

Во время заваривания свежий чай легко дает интенсивный чистый аромат, чаинки разворачиваются, чайный настой прозрачен, имеет мягкий вкус.

У лежалого чая запах приглушен, листья плохо расправляются, настой мутный. У настоящего чая листочки должны иметь зубчатую кромку, у фальшивого чая кромка листа не обладают конкретной формой.

Но и качественный чай можно привести в негодность неправильными нормами хранения. Чай довольно интенсивно поглощает воду и запахи из воздуха, необходимо принимать во внимание эти его особенности при грамотном хранении. А когда насыщенность влагой в чайном листе достигнет критической отметки, начинаются процессы токсичного преобразования.

Поэтому чайные листья нужно держать в сухом вентилируемом месте, ни в коем случае не рядом cо специями, алкоголем и прочими сильно пахнущими продуктами. Также имеет смысл держать порознь чаи разных классов, постоянно используемый чай отсыпать в отдельную небольшую емкость, чтобы не так часто открывать основную – это сохранит аромат.

В любом случае, не держите чай долго. Оптимально употреблять чай в течение одного месяца после покупки, так как при долгом хранении испаряются ароматические вещества, хлорофилл и танин могут распадаться, а вместе с ними постепенно теряется вкус, запах и прозрачность.

Главным образом это относится к таким слабоферментированным чаям, как зеленые, улуны, белые, желтые. Черные чаи и пуэры менее восприимчивы к условиям хранения, хотя, опровергая известный миф, тот же пуэр от длительного хранения в домашних условиях почти наверняка вкуснее не сделается, выдерживать его нужно в спецефических диапазонах температуры и влажности.