Темна и дика ночь в эльфийском лесу, особенно когда ты - орк-разведчик и один...
Приходится буквально вжиматься в каждую тень, чтоб не заметили, не догадались, что вот он ты, тут, пришел на посиделки у костра карту почитать... И повернуть нельзя - слишком многое поставлено на эту самую карту, и вперед, как в открытом бою, не понесешься - один неверный шаг, и неведомо откуда прилетит острая стрела, и даже шума не будет - эльфам лагерь полошить ни к чему.
Шея затекла так, что, кажется, не орк я, а дерево ходячее... Осторожно поворачиваю головой направо-налево и слышу, как хрустят суставы. Ничего, осталось немного - вон те кустики прошмыгнуть, и я у цели.
Цель, собственно, не сама пресловутая карта, а отмеченные на ней укрепления Соединенных Земель людей и эльфов, те, которые с северной стороны. Которые к нашим землям прилегают. И надо схемку тех бастионов и крепостиц перерисовать аккуратненько, и командующему поутру подать. Нет бы просто карту захватить да скорым маршем, пока не переделали все, рвануть на стены - нет, ставке стратегию подавай, обманный маневр и прочие подкопы. А отдуваться за всех нам, разведчикам...
А вот и кустики. Теперь аккуратненько, между веточек, чтоб и листик не шелохнулся... Нам, степнякам, это раз плюнуть...
Уф. Прошел. Вот и палатка. А в ней кровать. А под кроватью сундук. А в сундуке, говорят, мешок, а в мешке шкатулка с картой - это все наши инженеры в свои трубки подсмотрели, а как это все добывать, да еще и перерисовывать, решать, конечно, мне...
Моя б воля - я бы вообще сейчас не воевал. Хватит, надоело. Дома степи - пахай не хочу, урожай собирай, продавай - денег будет по самое не прилично! Так нет, засвербило у одного умника пониже спины, повыше коленок - мол, лежит в стране людской камень большой, а под камнем Меч. Именно Меч. И надо бы его добыть... Так вот и шел бы сам, коли не терпится, а не отрывал народ от дел!
Ну да ладно. Меч Мечом, шило шилом, а палатка с картой - вот она, и никуда от нее не денешься. Придется лезть...

Мдаа... Удивили, нечего сказать... Сундук-фундук... Вещмешок старый около кровати, а на ней - тело. Спящее, нет, мертвоспящее... Бери - не хочу. А вот и не хочу. Мне бы карту... А карта - вот она, на столике специальном... И карандаш рядом. Казалось бы - перечерчивай и лети себе стрелой до хаты... Ан нет, кольнуло что-то в животе - липа это все. Ловушка. Обман, одним словом. Настоящая карта так бы не лежала...

Вывод: делаем ноги, пока не замели. Очень быстро все оглядываем и сваливаем отсюда к гномьей бабушке. Иначе... Иначе что это на стене такое за тень? Надо осмотреть.
Ух ты... Ай да я. Ай да молодец! Надо же было так шагнуть-то, чтобы раз - и шумно... И эльфы молодцы - сразу видно, дружат с гномами, вон какой булыжник притаранили в палатку... Интересно, у них везде так?
Хм... А камешек-то непростой... А с позолотой... И даже с замочком... Больно... Ччерт... Зато карту нашел настоящую.
Так, а как его открыть-то? Вот же неорчи, нет чтобы нормальному разведчику жизнь облегчить, ключик подарить... Ключик. Тело. Ключик...
Нет, отрубить голову не надо. И думать об этом не надо. А вот пот утру, да. Поутру...
А если я его приподниму и ключ срежу? Не годится - поймут, что неладное тут что-то... А ключик-то вот он, на груди чуть поблескивает... Поблескивает... Блесна... Придумал!
Как говорится, если эльф не идет к гному, гном гору передвигает к эльфу... А мне надо всего лишь коробочку эту поднять да не снимая ключа открыть... И по возможности тихо... Тихо, я подумал!
Нет, все-таки это булыжник... Гномы, мать их по всей степи бегом прогнать...
Опп-ля! Так, теперь аккуратненько... Таак... Есть! Есть карта! Ай да я...
Так, а как я в темноте перерисую? Придется палиться, сиречь огонь высекать... И под курткой, осторожно...
Все. Ура. Теперь карту убрать обратно, ларчик закрыть, ключ на грудь - и вперед, назад то бишь... А как спит - закачаешься... Аки младенец. Ладно, хорош сопли разводить... Пора домой...

LI 7.05.22