Замечательные озера гатчинских парков украшены множеством больших и малых островов. В 90-х годах XVIII века известный ученый и путешественник И. Георги, посетив Гатчину, писал: «Некоторые острова соединяются, из коих ни один с другим не сходствует, а к другим пристают с гондолами, плотами и пр., коими пользуется двор для увеселительных прогулок по сим водам Естественной красоте островов помогает искусство и тем приятности и перемене способствует». Каждый остров Белого озера имеет свою историю и название. Самый замечательный из них – это Длинный остров. Он делит Белое озеро на две неравные части и представляет собой длинную цепь островов и полуостровов протяженностью около 1 км. Длинный остров и имеет продолжение в Приоратском парке, являясь высоким берегом Черного озера.

Планировка острова была намечена еще в орловский период, а завершена к 90-м годам XVIII века. Вначале все части Длинного острова соединялись деревянными мостами. По острову была проложена прогулочная дорога, окруженная могучими елями по восточному берегу и группами лиственных деревьев в западной части. Участки, засаженные деревьями, чередовались с пустыми пространствами-окнами», через которые просматривалась другая часть озера и дворец.

На Длинном острове

Позже украшением Длинного острова стали лучшие архитектурные сооружения Дворцового парка: Терраса-пристань, Горбатый мостик, павильон Орла, Каменный балкон.

Щедрин Семен Федорович. Длинный остров в Гатчине

Прогулки по Длинному острову - это целое путешествие в мир искусства садов и парков прошлых веков.

Напротив Длинного острова вдоль правого берега Белого озера расположена целая цепочка островов – крошечных, похожих на плавающие рощицы, и более крупных, с дорожками и площадками. Они созданы с помощью искусственных насыпей из земли. Преобладание какой-либо одной породы деревьев определило название островов: Пихтовый, Березовый Еловый, Сосновый и самый маленький с группой тоненьких березок - Плавучий. Все острова соединялись с берегом разнообразных форм деревянными мостиками или паромными переправами.

Гатчина, Белое озеро.А.Е. Мартынов, 1800

Гатчина, Белое озеро, павильон Венеры. А.Е. Мартынов, 1800

Паромы действовали с помощью металлических тросов и блоков. Веселым развлечением было переправляться с острова на остров и любоваться парком с маленьких каменных балконов-пристаней. Сегодня сохранились остатки каменных пристаней одной такой переправы с Пихтового острова на Березовый.

Паромная пристань на Белом озере, Гатчина

Используя обилие водных поверхностей, создатели гатчинского парка умело обыграли прием чередования полосок воды и суши. Так на правом берегу Белого озера появился Водный лабиринт.

Владимир Жданов. Июльский полдень в парке

Веселую прогулку на лодках совершали по узким запутанным каналам между островками. Как продолжение Водного лабиринта поблизости на берегу был устроен Зеленый лабиринт. По сравнению с зелеными лабиринтами водные лабиринты были довольно редкой парковой «затеей» в ХVII-VIII вв.

Мостики являлись главным украшением парковых пейзажей, придавая им особое неповторимое очарование.

Парк осенью, 1893. Юлий Клевер 1893

Ю.Ю. Клевер. Запущенный пруд, 1878

Калиновская Екатерина Михайловна. В Гатчинском парке. Зимний мостик

Калиновская Екатерина Михайловна. В Гатчинском парке. Зимний мостик

Калиновская Екатерина Михайловна. Зимка

Калиновская Екатерина Михайловна. Весна в Гатчине

Среди гатчинских мостов к лучшим образцам парковой архитектуры и инженерного искусства по праву можно причислить каменные мосты. В начале XIX века их было семь. Несмотря на разнообразие форм и размеров, мосты объединяло классическая строгость пропорций, умелое использование местного камня и удивительное слияние с окружающим ландшафтом. Их красиво изогнутые арочные пролеты часто служили «рамой» для парковых пейзажей.
К сожалению, во время войны почти все каменные мосты были взорваны и до сих пор не восстановлены.

В одном из самых поэтичных уголков Дворцового парка находился Плоский каменный мост. В устье Серебряного озера он соединял придворцовую часть с Длинным островом. Через мост проходила живописная дорога от дворца на берег Серебряного озера, а затем дальше к террасе-пристани на Длинном острове.

Плоский мост в Гатчинском парке. Фото 1880-1890-е.

До войны на мосту назначали свидание влюбленные парочки и нравилось фотографироваться туристам.

Плоский мост. Гатчинский Дворцовый парк

Горбатый мостик был построен в 1801 году под руководством архитектора Андриана Захарова, автора здания Адмиралтейства в С.-Петербурге. Он соединяет две части Длинного острова.

Владимир Жданов. Горбатый мост

В конце XVIII века на его месте существовал сначала «на козлах деревянный мосточек длиною 10 сажень», а затем – каменный с четырьмя обелисками и чугунными цепями.

Вблизи дворца находится Карпин мост. Разрушенный в годы войны мост удалось восстановить в 80-годы ХХ века.

Вид на Гатчинский дворец и Карпин пруд, акварель Г.С.Сергеева, 1798 г.

Карпин мост, как и Горбатый, соединяет две части Длинного острова.

Вид от Карпина моста. Старый снимок

Свое название он получил от искусственного пруда, в котором разводили серебристых карпов для царского стола.

Карпин мост

Под мостом устроена небольшая плотина, которая регулирует уровень воды в пруду

Карпин мост. Скамья

Карпин пруд

Автором моста предположительно является В.Бренна. Строгие лаконичные формы моста, с выступающими в форме трапеции площадками и сплошным каменным парапетом перекликаются с архитектурой боковых флигелей и башен дворца.

По обеим сторонам Карпина моста созданы контрастные по эмоциональному воздействию пейзажи. С одной стороны – спокойное водное зеркало, в котором отражается мост, с другой - бурлящий поток падающей воды несется среди живописно разбросанных камней-валунов.

Львиный мост и обелиск Коннетабль. Фото 1880-1890-е.

Карпин пруд имеет необычную форму. В конце виднеется Трехарочный мост. Другое его название — Львинный мост, по каменным львиным маскам, которые украшают замковые камни.

Карпин пруд с видом на Трехарочный (Львиный) мост

Построен по проекту А.Д.Захарова в 1799-1801 годах. Он также был разрушен в годы войны и восстановлен в конце ХХ века.

Львиный мост

Рядом с Львиным мостом на дороге, разделяющей Дворцовый и Приоратский парки, находится Адмиралтейский мост.

Щедрин Семен Федорович. Каменный мост в Гатчине у площади Коннетабля, 1799

Вид на мост с кордегардиями и Коннетабль в Гатчине. И.Д.Телегин с картины С.Щедрина, 1790-е

Гатчина. Адмиралтейский мост (Мост с кордегардиями) 1798, Сергеев Гавриил Сергеевич (1770–1816)

Одноарочный каменный мостик с двух сторон имеет небольшие караульными помещения - кордегардии.

Эти каменные кордегардии являются еще одним напоминанием о Шантильи, т.к. подобные до сих пор находятся у входа на площадь Коннетабля в замке Конде.

Владимир Жданов. Иней