Elvis Aaron Presley (8 января 1935 — 16 августа 1977). Американский певец и актёр, один из самых коммерчески успешных и действительно народных исполнителей популярной музыки XX века. Его известность столь широка, что большинство людей называет Элвиса Пресли исключительно по имени — Элвис. С ним ассоциируется устойчивое словосочетание «Король рок-н-ролла». Король занимает третье место (интересно, а кто первое?) среди величайших исполнителей всех времён и народов и величайших вокалистов, по версии журнала «Rolling Stone».

*

Окончив школу летом 1953 года, 18-летний Пресли устроился работать водителем грузовика. Именно тогда он решил зайти в звукозаписывающую студию, принадлежавшую Сэму Филлипсу, и за восемь долларов записать под гитару пару песен. Формально, причиной такого шага было желание Пресли сделать подарок матери, на самом деле, Элвису просто не терпелось услышать свой голос в записи. К тому времени, он уже определённо хотел стать музыкантом, но не знал в каком жанре — исполнять ли церковные гимны или же петь кантри. Секретарь студии записала данные Пресли, показавшегося ей любопытным (на вопрос, к какому исполнителю наиболее близко его пение, Пресли ответил: «Такого нет»).

*

1956 год стал поворотным в судьбе Элвиса, принеся ему не только национальную, но и мировую славу. Первым синглом Пресли стала чувственная блюзовая композиция «Heartbreak Hotel». Сингл занял 1-е место и разошёлся в количестве более миллиона экземпляров. Следом были выпущены: сингл «I Want You, I Need You, I Love You» и первый долгоиграющий альбом Elvis Presley,в первые в истории звукозаписи также переваливший миллионную отметку. Тогда же последовали первые телевыступления, вогнавшие в шок американских обывателей и вызвавшие поклонение тысяч американских подростков: музыка, одежда, движения, манеры и молодость Элвиса (посмотрите фильм «Форрест Гамп») — всё это было так непохоже на обычных исполнителей кантри, тем паче — на эстрадных певцов, вроде Синатры. Волна возмущения со стороны старшего поколения, видевшего в Пресли воплощение вульгарности и бездарности, нарастала, создав Элвису имидж бунтаря, хотя сам певец никогда таковым себя не считал.

*

Летом 1956 года выходит сингл «Hound Dog/Don’t Be Cruel», осенью — второй альбом Elvis (и там, и тут 1-е места), и Пресли достиг международной популярности, во многом, благодаря выпуску пластинок за рубежом. Особенный успех Пресли имел (и имеет до сих пор) в Великобритании и Германии.

*

Элвис Пресли остаётся одной из самых известных личностей мировой поп-культуры. В Америке он давно вошёл в повседневную жизнь обывателей, наравне с президентами и спортсменами. Шутки, ассоциации, намёки, открытые пародии  стали неотъемлемым явлением американской индустрии развлечений. Снято множество кино- и телефильмов, как биографических, так и имеющих лишь косвенное отношение к самой жизни Пресли, издано ещё большее количество книг (включая энциклопедии и кулинарные). Процветает обширная индустрия имитаторов Пресли по всему миру. Его поместье «Грейсленд» второе — после Белого дома — место посещаемости в США (600 тысяч человек в год).

Музыка Элвиса Пресли продолжает издаваться, не теряя оборотов. Периодически проводятся масштабные маркетинговые кампании, выводящие Пресли в верхние строчки хит-парадов. С 2002 года начались первые «официальные» выпуски танцевальных ремиксов на песни Пресли. В 1999 году BMG основала новый лейбл Follow That Dream, который специализируется исключительно на выпуске музыкальной продукции певца.

*

В мире продано более миллиарда пластинок (винил и компакт-диски) Пресли (причём, 60 процентов всех продаж приходится только на Америку). В США 150 альбомов Элвиса достигли золотого, платинового или мультиплатинового статуса. Из них 10 — 1-го места в хит-парадах.

Пресли при жизни получил 3 Grammy — все за духовную музыку (госпел): в 1967 году за альбом How Great Thou Art, в 1971 году за альбом He Touched Me и в 1974 году за концертную версию песни «How Great Thou Art».

149 песен Пресли (больше не имеет никто) были в «горячей сотне» хит-парада «Billboard». Из них 40 — в «верхней десятке» и 18 заняли 1-е место.

*

Сразу же после смерти Пресли возникли теории о том, что певец на самом деле жив. Уже через месяц его могила подверглась осквернению, когда некоторые люди хотели проверить, на самом ли деле Пресли мёртв. В конце 80-х появились публикации о жизни Пресли после смерти: певец, якобы, сознательно осуществил постановку собственной кончины, чтобы удалиться от надоевшего ему мира шоу-бизнеса и предаться духовному совершенствованию (Пресли действительно был подвержен духовным исканиям в последние годы).

И конечно, главной причиной здесь остаётся психологическое нежелание миллионов поклонников принять преждевременную смерть певца, их идола. К этому добавились периодические свидетельства людей, видевших Пресли в различных местах планеты. Словом, теория «вечно живого Элвиса» прочно вошла в мифологию о Пресли.

*

На этой видеосклейке представлены две песни — «Baby What You Want Me To Do» и «Love Me». Обе — с концерта Пресли 1968 года (я  имел удовольствие смотреть и слушать его на DVD полностью). Две песни — два Элвиса, два разных Элвиса. Таким разным и должен быть Артист, тем более, носящий высокий гордый титул, и титул сей — КОРОЛЬ.