Middle of the Road — шотландская поп-группа, исполнявшая мелодичный бабблгам, превалировавший в популярной музыке 70-х. Известность ей принёс хит «Chirpy Chirpy Cheep Cheep» 1971 года (на мой скромный вкус, по сравнению с Tweedle Dee Tweele Dum — мура мурой).

*

История «Посередине дороги» началась в конце 1966 года, когда Кен Эндрюс, выпускник Университета Глазго, встретился с участниками группы The Dominoes, братьями Иэном и Эриком Маккриди. Вначале 67-го музыканты пригласили к сотрудничеству певицу Жан Дуглас и приняли новое название — Jan Douglas and the Douglas Boys. Летом того же года ансамбль впервые выступил на большом концерте с участием известных шотландских исполнителей, переименовался в Los Caracas и пригласил к микрофону Сэлли Карр.

Следующие три года квартет гастролировал по Британии, исполняя в основном песни латиноамериканского звучания, а после успешного выступления в телеконкурсе «Opportunity Knocks» (октябрь 1968-го) подписал договор с шотландскими крупье, подрабатывавшими в музыкальном бизнесе, вновь сменил название на Middle of the Road и отправился в атлантический круиз.

*

В Италии (1971 год) музыканты записались с итальянским певцом Джорданом и получили приглашение выступить на фестивале в Сан-Ремо. Потом спели с Софи Лорен, и их совместный сингл — «Anyone», вышедший одновременно с фильмом «Жена священника», имел успех во всех странах Западной Европы, за исключением Великобритании. Затем группа получила предложение записать песню Лалли Стотта, одного из многих британцев, работавших тогда в Риме. Услышав её, Кен, Иэн и Эрик ответили немедленным отказом, испугавшись, что «... уже никогда не осмелятся ступить на британский берег». Сэлли Карр, тем не менее, песню одобрила, пообещав музыкантам в награду неограниченное количество бурбона. По удачному стечению обстоятельств в Риме собрались представители RCA Records со всех стран мира — и «Chirpy Chirpy Cheep Cheep» (ну совершенно неожиданно) стала всемирным хитом, возглавив, в числе прочих, и британский хит-парад (5 недель #1).

*

Однако, стало очевидно и то, что группе требуется качественный новый материал. К команде присоединился продюсерский дуэт Марио и Джиоси Капуано, и вскоре сингл «Tweedle Dee Tweedle Dum» распевала вся Европа (в хит-параде Великобритании он поднялся до 2-го места). Третий сингл — «Soley, Soley» (быть может, завтра вы услышите и эту песню), стала европейским летним хитом года.

*

В 1973-м группа выпустила альбом Music Music, содержавший композицию «Hitchin' a Ride in the Moonlight». Увы, но то был последний всплеск интереса к Middle of the Road (Сэлли Карр вышла из состава, за ней последовал Кен Эндрюс). В 80-х интерес возгорелся благодаря серии диско-попурри Stars On 45. Позднее группа выступала лишь эпизодически, собираясь для праздничных шоу и благотворительных концертов.