Говоря о Пустых Холмах сложно избежать ассоциаций с Вудстоком – крупнейшем рок-фестивалем, проходившем в 1969 году. И если до Холмов россияне могли лишь догадываться о том как все было по старым пластинкам и фотографиям, то теперь мы все можем почувствовать энергетику любви, секса и музыки, царившую в те времена, но в отличие от Вудстока, абсолютно органично вписывавшегося в эстетику и ритм своего времени, Пустые Холмы выпадают из всех существующих форматов, вытаскивая нас из суеты  нашего времени, и окуная в мирную и дружелюбную расслабленность «детей цветов». Первый фестиваль с таинственным названием «Пустые Холмы» был проведен близ деревни Истомино в 2003 году. Гостями open-air`а оказалось всего навсего 300 человек, и это неудивительно, ведь событие являлось абсолютно некоммерческим и держалось скорее на энтузиазме, чем на деньгах и рекламе. Таковыми Пустые Холмы остались и по сей день. Ежегодно это событие привлекает все больше и больше любителей свежего воздуха, дружественной атмосферы и неформатной музыки, и если в начале своей истории фестиваль набрал всего 300 посетителей, в этом году их число перевалило за 20000, что является поразительным для столь нерекламируемого и не освещаемого в прессе события. В первую очередь Холмы привлекают свободой. Ее вкус сопровождает гостя Холмов на протяжении всего пребывания, и в сочетании с абсолютно нетронутой природой и волшебной музыкой повергает в эйфорию. Как не парадоксально, музыка, вроде бы являющаяся целью пребывания, всего лишь приятное дополнение к царящей там атмосфере. Фестиваль собирает абсолютно разных людей: от растаманов и хиппи до байкеров и панков. Холмы – единственное место, где вы можете увидеть представителей вроде бы враждующих молодежных формаций, мирно потягивающих пиво с друг другом. Порой создается ощущение, что эти люди появляются из неоткуда, ведь всех этих  странных, порой нетрезвых, но всегда позитивных и оригинальных людей не видишь на улицах города! Музыка Пустых Холмов также разнообразна, как и посетители: фолк, регги, рок и многое другое соединяется в этом фестивале. В этом году на Холмах были 4 сцены, носящие названия элементов: воздуха, воды, земли и огня. Пятая же называлась Арт-сценой, и игрались на ней странные актерские постановки, психоделические мультфильмы, а так же проводились звуковые эксперименты с разнообразными инструментами.  По середине палаточного лагеря, превратившегося во внушительных размеров город чуть  выше травы, располагался рынок. На нем торговали разнообразными, порой странными артефактами.  Кроме классических «фенек» там можно было приобрести картины, трубки, статуэтки, посуду и даже столь любимые многочисленными растаманами африканские барабаны. Однажды я наблюдал интиересную сценку из жизни Холмов: два молодых человека в джинсах и рваных майках сидят на земле у моста – самого людного места на всей территории, и один совершает над кистью руки другого странные движения. Заинтересованный, я подошол к ним и после небольшой паузы спросил, что собственно они делают. Один из них поднял кусок картона, на котором была надпись: «Невидимые энергетические браслеты». Когда я возвращался, рядом с ними стояла внушительная очередь из желающих приобрести столь экзотический продукт.  Разнообразных личностей разной степени трезвости и волосатости, играющих на барабанах, можно было найти буквально на каждом шагу. Незатейливые, но очень цепляющие ритмы доносились из каждой палатки, из под каждого дерева, и завораживали слух не чуть не хуже, чем выступающие на сцене. Быт обыкновенного посетителя фестиваля кроме прослушивания музыки и танца включал в себя несколько необходимых вещей: без палатки пребывание на Холмах может стать проблематичным, ведь фест длится 4 дня подряд, также крайне полезно умение разводить и поддерживать костер, ведь по ночам там бывает крайне холодно, да и еда сама не приготовится. Вопрос еды решался просто – к услугам посетителей была харчевня, в которой подавалась крайне простая еда, и к которой стабильно тянулась длинная очередь из тех, кто по какой то причине не взял еды, или просто хочет пообедать на скорую руку. Холмы днём и Холмы ночные – две абсолютно разные реальности. Обычный русский лес, в котором располагалась моя палатка, ночью превращался в какое то магическое место: дым тысяч костров в сочетании с зеленым светом прожекторов организованного кем-то танцпола наполнял его мистической, неземной атмосферой. Звуки транса, африканских барабанов, пение людей, фолк рок и прочие звуки превращали воздух во вместилище какой то особой, приятной какофонии, которой больше не услышишь нигде. Ночью из неоткуда появлялись фаерщики – люди, выполняющие танцы с горящими шариками на цепочках. Появлялось ощущение, что все вокруг наполнено чистой и ничем незамутненной радостью. По ночам Холмы наполняет новая жизнь – двигающаяся, постоянно меняющаяся, никогда не стоящая на месте. Люди плачут и смеются, поют, танцуют, бьют в бубны и барабаны в такт музыке.

 Сравнивая Пустые Холмы с прочими молодежными фестами, в глаза бросается главная особенность Холмов – отсутствие форматности в играемой там музыке. Именно этот факт является причиной того, что контингент присутствующих на фесте гостей намного лучше, нежели на том же самом Нашествии.

...