В этот день (12 января по старому стилю) 1755 года императрица Елизавета (1709-1761) подписала Указ об основании Московского университета, чтобы "возрастало в нашей пространной империи всякое полезное знание". Хотя до МГУ в России уже работала Академия наук в Санкт-Петербурге, подлинное русское просвещение начиналось в Москве.