на что готовы ОНИ

Ваше имя Дин... женится на Вас [автор сама в шоке о,о] Сэмми... бросит из-за Вас Руби [так и надо этой идиотке ++] Джон... построит для Вас дом Вашей мечты [мастер-на-все-руки..вот так-то..] Кас... будет пить с Вами на брудершафт святую воду и обсуждать дела на Земле [с таким собеседником точно не заскучаете :)] Азазель... благословит ваш брак с Сэмми [:D]

все гадания на aeterna.ru

* * *
Наплевав на правила дорожного движения, Сэм, всегда такой правильный, вел Импалу, словно их преследовали ожившие мертвецы.
На указателе «Больница Св. Патрика» он резко повернул и, подогнав машину как можно ближе к входу, заглушил мотор. Дин продолжал сидеть на заднем сиденье, не проявляя особой заботы. Пришлось младшему Винчестеру выскакивать из Импалы и бежать к приемному покою за медперсоналом.
- Я могу сама… - храбро начала Джо, но тут же умолкла. При малейшем движении в ногу, словно раскаленный штырь загоняли. И сказав, что она может самостоятельно выбраться из машины, Джо боялась даже пошевелиться, чтобы не застонать. Но еще больше боли ее грызла досада, что она не справилась. Опять вляпалась в дрянное дело, и опять с Винчестерами. Как будто вся страна превратилась в маленькую деревню, где на каждом углу рискуешь столкнуться с братьями-охотниками.
- Не принимается, - мрачно прервал ее раздумья Дин. – Если нога действительно сломана, ее надо вправить и зафиксировать. Ты ведь не хочешь остаться хромоножкой?
Джо не хотела. Поэтому, закусив губу, ждала врачей. Попутно проклиная себя последними словами, даже теми, которые вслух никогда не произносила, не смотря на то, что выросла на кухне бара, общаясь с самыми отвязными представителями охотничьей братии.
В автоматически открывшихся дверях показался Сэм с санитаром, толкающим перед собой кресло. Теперь закряхтел и Дин. Он вылез, дождался пока брат приблизится, открыл двери и навис над Джо. Она почувствовала знакомый запах пороха, бензина, химчистки и мужского тела, и внезапно почувствовала себя обиженной. Маленькой обиженной девочкой. Почему для нее вечно нет времени и места? Она уже была готова заняться самоедством, когда Дин заговорил:
- Давай, обхвати мою шею руками, - приказной тон он смягчил сочувствующим взглядом. Осторожно просунув руку ей под колени, другую под спину, Дин приподнял девушку и вытащил из машины.
- Персональное средство передвижения подано, - Сэм доброжелательно улыбнулся, а санитар насторожено-профессионально оглядел Джо, затем Дина с его разбитой губой и порванной курткой, а когда из салона показалась взлохмаченная голова Фейт, предложил, обращаясь сразу ко всем:
- Может быть вам показаться врачу?
- С нами все отлично, - отмахнулся верный себе Дин. Усадив Джо в кресло, заботливо спросил: - Нормально?
Она лишь кивнула, поджав губы. Нет, она не покажет братьям, как ей больно. Никогда! Тем более Дину.
- Хотя, - Дин тем временем выпрямился и посмотрел на Фейт, – можете осмотреть вот ее. - Он ткнул в нее пальцем. – Она была за рулем того несчастного джипа. Видели бы вы, во что превратилась машина! – Скорбно покачал головой парень.
Медбрат почему-то строго посмотрел на понуро стоявшую девушку и, махнув ей головой, приглашая следовать за ним, покатил кресло с Джо в приемный покой.
Прислонившись к заляпанному грязью капоту машины, Дин вытащил телефон. Задумчиво повертел в руках, наблюдая, как его брат, сопровождая девушек, скрылся за стеклянными дверями приемного покоя.
Щелкнула крышка мобильника. Несколько нажатий, и на экране засветилось имя Элен. Большой палец дрогнул над кнопкой вызова, и телефон закрылся. Нет, он не самоубийца звонить Элен. В конце концов, она не понаслышке знает, что такое охота и метко стреляет. А проверять насколько она признает винчестерский принцип: «Вначале стреляй, потом спрашивай» на собственной шкуре Дину не хотелось. Свежи были воспоминания встречи Элен в аэропорту, после не совсем удачной охоты совместно с Джо, и обратное путешествие на машине вчетвером. Винчестер раздраженно вздохнул. Да и вообще, после своего возвращения, он с Элен еще не говорил. И без нее проблем по горло. Бросив секундный взгляд из разряда «видит-Бог-я-старался» на ночное небо, Дин запихнул телефон в карман и привалился спиной к холодному боку машины. Чего там мелкий так долго возится? Им еще до рассвета надо вернуться к дому и прикончить оставшихся зомби, пока это тухлое мясо не разбрелось по округе.
Наконец, в дверях показалась долговязая фигура брата. Прищурившись, Дин наблюдал как Сэм, пересекая подъезд для «скорой», подходит к Импале. Высокий, уверенный. Твою дивизию! А малыш то возмужал! Когда-то нескладный, со слишком длинными руками и ногами, угловатый и от этого казавшийся немного неуклюжим, Сэм как-то незаметно поднакопил мышечную массу. Еще год назад он выглядел как студент-ботаник, а сейчас…. Впрочем, он и раньше был сильным, отлично натренированным. Только теперь Дин не был уверен на сто процентов, что ему удастся положить младшенького на лопатки.
Вот только глаза… Что-то изменилось во взгляде Сэма. Ушла куда-то непосредственная детскость, невинность, чистота. Он стал жестче, агрессивнее. И это произошло не вдруг, не сейчас. Дин давно, еще только по возвращении, заметил это, и теперь никак не мог решить нравиться ли ему ЭТИ изменения в брате.
- Да, старик, нужно будет взять как-нибудь выходной и хорошенько выспаться, - Сэм широко зевнул и присоединился к брату, когда тот уже садился в Импалу. Бухнувшись на пассажирское кресло, младший Винчестер перебросил сумку с оружием, валявшуюся под ногами, на заднее сиденье.
Дин зыркнул на него, но ругаться по поводу того, что оружие должно быть в багажнике сил не было. Мотор басовито заурчал, прогреваясь.
Конечно, выходной! Пока они не разберутся с теми двумя дохляками в заброшенном доме, и спать-то не придется. Что уж говорить о шайке колдунов. Противно сжавшийся желудок подсказывал Дину, что они еще намучаются с этим делом. За сегодняшнюю ночь он вымотался как никогда. Казалось каждая клеточка, каждая косточка болела и молила о покое. Ему до смерти надоело разбивать своим телом стены, стеллажи и окна. Надоело слизывать кровь с разбитых костяшек кулаков и притворяться, что все нормально.
Импала плавно тронулась, и Дин завертел головой, выискивая удобный выезд на шоссе. Нет, все же придется проехать чуть дальше, и только за светофором повернуть.
Красный. Дин с коротким выдохом облегчения притормозил на перекрестке. Сэм в обычной своей манере трещал над ухом. О чем? Дин не прислушивался. Не то чтобы игнорировал, просто для этого требовалось сконцентрироваться и прогнать нарастающий гул в голове. А если Дин и хотел сейчас чего-то так это только завалиться в мотель и придавить так минут 600, а то и больше. Даже от мысли, что надо ехать в тот заброшенный дом и гоняться за долбаными зомби, сводило зубы. Чего-то он подустал. Может, стареет?
- Дин!
Голос брата вырвал его из болезненной задумчивости.
- Что? – Дин тряхнул головой.
- Зеленый, - Сэм кивнул на зажегшийся светофор.
Покрепче перехватив руль, чтобы не было заметно подрагивающих пальцев, Дин выжал сцепление.
- Я никогда не слышал, чтобы зомби подымали сразу после умерщвления, - продолжал размышлять вслух Сэм. – Обычно это происходит после захоронения. Да и убить тогда их проще. Что думаешь?
Дин лишь пожал плечами, стараясь не отвлекаться от дороги. Пугающая усталость накатывала все больше.
Твою мать! Что с ним творится? Отравился он, что ли в той закусочной?
От воспоминаний о хот-доге с майонезом, который он прикончил перед охотой, живот скрутило, а желудок приготовился выскочить через глотку.
- Нам придется в капусту зомби порубить и сжечь частями, - от такой перспективы Сэм скривился. – Куча трупов! Если главная цель этих уродов, помешанных на черной магии – зомби, то могли бы все попроще организовать. Ты, кстати не видел, что с тем главным ведьмаком случилось?..
Дин усердно моргал, тщетно пытаясь разогнать серый туман в голове. Голос Сэма стал угасать, а слова растягиваться так, что разобрать было уже невозможно. Закусив нижнюю губу, Дин съехал с дороги, притормозив у обочины.
- В чем дело, Дин? – Сэм непонимающе глянул на брата и тут же заткнулся. Дин, вцепившись в руль, опустил голову на скрещенные руки и тяжело дышал.
-Дин? – он осторожно тронул брата за плечо.
- Сейчас, сейчас, - выдохнул тот, кадык дернулся, и он с трудом глотнул горькую слюну. - Давай-ка, ты за руль.
Сэм беззвучно чертыхнулся. Но, с готовностью выскочив из машины, кинулся к двери водителя. Сам по себе факт, что брат просит сесть его за руль, не будучи при этом пьяным или чувствующим вину за что-то, неважно за что, был плохим признаком. Дин, кряхтя и обливаясь потом, перелез на пассажирское сиденье.
Импала просела, когда Сэм сел за руль, но к ключу зажигания он даже не потянулся. Развернувшись, чтобы лучше видеть Дина, он хмуро заметил:
- Наверное, у тебя сотрясение. Посмотри, сколько пальцев? – глаза Сэма насторожено искали пропущенную рану на теле Дина. Ничего. Вроде целый. Только синяк на скуле.
- Да иди ты, - Дин скривился, даже не потрудившись посмотреть на маячившую перед его лицом руку брата. Однако, угадав мысли Сэма, бросил: - Я, похоже, траванулся. В мотеле отлежусь. Потом, когда зомби прищучим.
Сэм недовольно выдохнул и завел машину, по опыту зная, что брата ему не переспорить. Такого упертого осла только могила исправит. Хотя в случае Дина даже такой экстремальный метод не поможет.
Видно не судьба им было сегодня попасть ни в мотель, ни к тому заброшенному дому. Чем дальше Импала отъезжала от больницы, тем хуже становилось Дину. Если по началу он еще вяло огрызался на подначки Сэма, то очень скоро, его бормотание стихло, а он сам начал трястись, словно в горячке.
Впившись левой рукой в руль, правую Сэм положил брату на лоб. Зараза! Да он просто горит!
Еще пару секунд Импала двигалась по прямой. Затем, решительно мотнув головой, Сэм вывернул руль, разворачивая машину. Жалобно взвизгнули покрышки. Притопив педаль газа Винчестер направил машину назад, к больнице. Его старший брат потерял право голоса вместе с сознанием.

* * *

- И он тоже?
- Что значит «и он тоже»? – насторожился Сэм, поглядывая на широкие двери, за которыми минут двадцать назад скрылась каталка с Дином.
Джо, сидя на неудобной скамье возле регистратуры, положила загипсованную ногу на вытянутый костыль и пояснила:
- Когда вы уехали, Фейт почувствовала себя плохо. А несколько минут назад упала в обморок. Ее сейчас врачи осматривают.
- Фейт, это та девушка с тобой? – От усталости и съедающего его волнения Сэм туго соображал. Привалившись спиной к стене, он до боли сжал переносицу пальцами. Это всегда помогало ему сосредоточиться. Но не сейчас. В голове толпились обрывки несвязанных мыслей, давя на виски, мешая сопоставлять факты.
- Точно, - Джо кивнула. – Мы с ней познакомились около месяца назад в баре, где я работаю. Она что-то вроде экстрасенса.
Сэм убрал руки от лица и, стараясь не показать свое раздражение, медленно выдохнул. С некоторых пор, он ненавидел это слово, да и самих экстрасенсов тоже. Но все же решил уточнить:
- А что, у нее были видения?
- Да. То есть – нет. Точнее, в доме мы оказались благодаря ее видению. Ну, это не совсем видения, - путано отвечала Джо, пытаясь поудобней примостить ногу. Костыль перекручивался и больная нога все время съезжала.
- Ты сама себе противоречишь, - резко заметил Сэм. Сложив руки на груди, он метался по холлу, маяча перед Джо, вынуждая ее вертеть головой, словно на матче по теннису.
- Я противоречу?! Ха! Послушал бы ты Фейт! Короче, я не знаю, как это у нее получается, но она берет откуда-то информацию, и это не Интернет. А насчет того, что ей стало плохо, - Джо пожала плечами, - она ничего не успела мне сказать. Я едва выползла из манипуляционной, а она тут же - брык.
Сэм кивнул, заинтересовавшись, наконец, самочувствием Джо:
- Почему ты не в палате? – Прищурившись, он окинул ее оценивающим взглядом. Джинсы на левой ноге девушки были разрезаны до середины бедра и небрежно приколоты булавкой к поясу. Нога, затянутая в гипс по колено, словно в сапог, не давала ей удобно сидеть на жесткой скамье, отчего Джо то и дело ерзала, стараясь примостить поломанную конечность то на костыль, то на сиденье рядом.
- Перелом не серьезный. Врачи сказали, что через месяц, полтора гипс снимут, - уклончиво ответила девушка, решив промолчать об отсутствии медицинской страховки. Ее внезапно вспыхнувший интерес к оторванной пуговице на куртке, Сэм, все еще переживающий за брата, просто не заметил.
В коридоре, неслышно ступая, показался доктор, в чудной, черной, с двумя перекрещенными костями на лбу, медицинской шапочке.
- Доктор Штайнке? – Джо попыталась резво вскочить, но костыли разъехались, и она упала бы, не подоспей Сэм вовремя. Поддерживая одной рукой девушку за локоть, второй он мягко при обнял ее за плечи:
- Тише, Джо. У тебя теперь четыре ноги, привыкай.
- Фейт Смит, ваша знакомая? – Штайнке сочувственно посмотрел на балансирующую, на одной ноге девушку и перевел взгляд на высокого парня рядом.
- Да. Что с ней?
- Честно говоря, мы не знаем. Пол часа назад, она едва дышала, сердце работало с перебоями, давление…
- Она жива? – перебил его Сэм. Его всегда бесила манера врачей начинать издалека. Давление, пульс, сердечные показатели - это все, по его мнению, могло подождать. Главное. Надо сразу говорить главное.
- Даже более чем, - врач ободряюще улыбнулся, поправляя висящий на шее фонендоскоп. – Все жизненные показатели пришли в норму. Мы проведем еще пару анализов, чтобы исключить… - тут Штайнке замялся, поглядывая то на Сэма, то на Джо.
- Что? – в один голос гаркнули оба.
- Исключить беременность.
- О-о-о… - только и сумел протянуть Сэм. – Тогда что же с моим братом? Он то никак не может быть беременным.
- Спокойно, молодой человек. Я не знаю, причем здесь ваш брат, - строго осадил его врач. – Я занимался осмотром только мисс Смит. Мои коллеги вам все, в свое время, расскажут. Могу только сказать, что он тоже пришел в себя.
Об этом Сэм уже и так догадался. Из-за приоткрытой двери, которая несколько минут назад захлопнулась за медицинской бригадой, суетившейся вокруг Дина, донесся знакомый недовольный голос:
- …Какого?.. Стоит мне только глаза закрыть, как меня тут же иголками утыкали!
Сэм, утратив интерес к врачу, рассеяно кивнул, превратившись в слух, стараясь уловить голоса из смотровой.
- …Да я здоров! Правда. Вы лучше скажите…
Что ответили ему, Сэм не расслышал, но, судя по голосу, медперсонал, пользовавший Дина, мог определенно оказаться во вкусе его братца. И верно, когда спустя минуту, дверь распахнулась и в коридоре появилась высокая брюнетка в светло зеленом медицинском костюме, плохо скрывающим четвертый размер груди, Сэм понял, почему его брат сопротивлялся не так отчаянно как обычно. Брюнетка, окинув быстрым взглядом полупустой холл приемного покоя, безошибочно определила нужный ей объект и повернулась к Сэму.
- Сэмюэль Кольт? – это было скорее утверждение, а не вопрос. Винчестер кивнул, умудрившись сохранить невозмутимое выражение на лице. Все-таки производство поддельных документов надо брать в свои руки. С фантазией у старшего братца точно не все в порядке.
- Ваш брат здоров, - коротко и весьма доходчиво. Только вот Сэм отлично помнил, как 30 минут назад его «здоровый» брат потерял сознание. Младший Винчестер переступил с ноги на ногу, нервно облизнул губы, и, все еще требуя объяснений, уставился на врача.
- Я понимаю ваше удивление, - она согласно кивнула. – Поступил он к нам действительно с нехорошими симптомами, которые очень быстро сошли на нет. На данный момент все показатели в норме. Дыхание, пульс, давление, кардиограмма –здорового человека. Его жизни ничего не угрожает. Анализ крови будет готов через 40 минут. Однако чтобы провести дополнительные исследования и установить диагноз, я обязана спросить есть ли у вас страховка, чтобы покрыть неизбежные в таком случае расходы.
Страховка у них была. Правда такая же поддельная, как и большинство их кредитных карточек и удостоверений, но с ответом Сэм не торопился вовсе не поэтому. Если эту заразу Дин подхватил от зомби, то не факт, что современная медицина в состоянии его вылечить. Тут скорее шаман пригодится или травки с корешками разными.
Он размышлял всего несколько мгновений, и уже было потянулся к нагрудному карману, где лежал номер страховки, но тут из смотровой палаты вышел его старший брат. Босиком, в разрезанной до середины футболке, с слегка рассеянным взглядом и видом здорового человека. Сэм видел, что Дин не притворяется, как это он обычно может делать. Он реально хорошо себя чувствует. Не то что бы это не обрадовало Сэма. Скорее насторожило. Ведь не может человек полчаса назад трястись в лихорадке, потерять сознание, а потом, как ни в чем не бывало, разгуливать по коридорам больницы, словно забрел сюда по ошибке.
- Никаких затрат! Никаких исследований! Терпеть не могу анализы, - доверительно сообщил Дин врачу, подходя ближе. – Хорошая еда, крепкий сон, это все что мне сейчас нужно. Ну, быть может еще некоторые процедуры…
Он слегка поддался вперед, чтобы заглянуть в глаза симпатичному медику, и подмигнул, используя одну из своих фирменных улыбок.
Доктор Фостер, Сэм, наконец, рассмотрел табличку у нее на груди, скептично поджала губы, очевидно не попав под очарование Дина. Подумала и, тряхнув головой, сказала:
- В принципе, я не могу настаивать. Решать вам. Но как бы вы не запустили болезнь. Это может быть все что угодно. От опухоли мозга до рака простаты. - Взгляд, нарочито ласковый, прошелся по старшему Винчестеру.
Дин поморщился:
- Но томограмму мне сделали и ничего не нашли.
- Верно, поэтому я бы настаивала на МРТ.
- Давайте магнитно-ядерный резонанс оставим доктору Хаусу, - блеснул медицинскими познаниями Дин, чем заслужил еще один, теперь уже явно заинтересованный, взгляд доктора Фостер.

* * *

Небо начало светлеть, когда Винчестерам удалось, наконец, покинуть больницу. Доктор Фостер сдалась и выписала настырного пациента, хотя Дину и не удалось заполучить номер ее мобильного. Вместо этого очаровательный доктор продемонстрировала ему обручальное колечко на безымянном пальце и вручила выписку, не забыв, впрочем, еще раз напомнить, что не мешало бы пройти полное медицинское обследование.
Импала, довольно пофыркивая, выкатилась из больничных ворот с теми же пассажирами на борту, что и два часа назад. С одной лишь разницей - на ноге Джо, вытянутой на заднем сиденье, красовался гипс.
Дин, насупившись, рулил. Сэм, проигравший битву за руль, отвернулся и смотрел в окно. А зажатая между двумя охотниками Фейт, старательно следила, чтобы на поворотах не заваливаться на братьев. Получалось через раз, но она старалась. А еще она иногда бросала отрывистые фразы, указывая куда сворачивать. Винчестеры ехали на съемную квартиру Джо. Как бы Дин не пыхтел и не дулся, не могли же они бросить ее, в конце концов, в больничном холле. Тем более что после сегодняшней ночи возникли новые обстоятельства, требующие основательного обдумывания.
Прерывая гнетущую тишину, настырно зажужжал телефон Сэма, поставленный на вибрацию. Дин заинтересовано покосился на брата и не удержался от ехидного замечания:
- Сэмми, с каких пор ты предпочитаешь вибро-режим?
Тот только одарил Дина сердитым взглядом и, поднеся телефон к уху, ответил:
- Да, Бобби.
Старший Винчестер тут же заткнулся, уставившись на дорогу. Но по однозначным ответам брата трудно было понять, о чем именно он говорит со старым охотником. «Да», «нет», «конечно» - вот и вся информационная часть разговора. Убрав телефон в карман, Сэм откинулся на дверцу Импалы и, нахмурившись, внимательно оглядел Дина и Фейт. Перед тем как начать говорить он откашлялся:
- Так. У нас появилась версия.
- Здесь на право, - тихо вставила Фейт.
Перебирая двумя руками руль и сворачивая на темную алею, Дин выжидающе взглянул на Сэма:
- Ну и? - Он терпеть не мог манеру брата держать большие паузы.
- Еще когда мы были в больнице, я поговорил с Бобби по поводу вашего с Фейт внезапного… - Сэм задумался подбирая верное слово, - недомогания.
Дин нервно дернул щекой и громко выдохнул. По его мнению, «недомогание» было простым совпадением и не нуждалось в таком пристальном внимании.
- Бобби считает что это «откат», - голос Сэма звучал не очень уверенно. То что сказал ему Сингер, даже для их не совсем нормальной жизни выглядел слишком бредовым.
- Чего? – Правое колесо Импалы наехало на крышку люка, и машину ощутимо тряхнуло. На заднем сиденье тихо охнула Джо, и Дин, бросив быстрый взгляд на зеркало заднего вида, сбавил скорость.
- Ну, когда все идет не по сценарию… - почему-то раздражаясь, пояснил Сэм.
- Прямо наш вариант, - буркнул себе под нос старший Винчестер.
- …и над освобожденной во время ритуала силой утрачивается контроль. Это как молния. Она ударяет по тому, кто ближе, и предугадать последствия этого удара нельзя. Бобби сам не встречался с таким. Но один его хороший знакомый, тоже охотник, рассказывал, что однажды на охоте, ему довелось грубо прервать ведьмовской ритуал. И заклятье, которое в тот момент проговаривала ведьма, сработало в обратном направлении. И будто бы, после этого, ее буквально вывернуло наизнанку.
- Так вот что нас ждет! Знаешь, братишка, мне как-то сразу полегчало, - Дин улыбнулся краешком губ и, жестикулируя большими пальцами рук на руле, выдвинул свою теорию. - Сэм, все гораздо проще. Нас с Фейт, - он посмотрел на девушку, – хорошенько приложило друг о дружку, - тут он даже позволил себе улыбнуться шире. - Первое время мы продержались на адреналине. А потом у нас реально был отходняк. Верно, крошка?
В ответ «крошка» громко икнула и, прикрыв ладошкой рот обреченно глянула на Дина. Ей версия Бобби тоже не особо понравилась.
- Ну, быть может, действие «отката» прекратилось, - спросила она, настороженно поглядывая на Сэма. Судя по всему, она сделала для себя вывод, кто в этом тандеме заведует мозгом. – Врачи ничего не обнаружили и мы вполне здоровы.
Сэм дернул плечом:
-Возможно. Но это только подтверждает теорию Бобби…
- О, опять Бобби! Сколько можно! – взвыл Дин.
- Он считает, что его действие связано с вами двоими, точнее, это вы связаны этим заклятьем. Так как симптомы у вас были схожи и проявились не сразу, а только после того как мы с Дином уехали. И пропали так же без видимых причин в больнице. Напрашивается неутешительный вывод, - Сэм замолчал, обдумывая как бы лучше выразиться. Дин и Фейт настороженно смотрели на Сэма, в ожидании приговора. Тот, наконец, подобрал слова: – Негативный эффект «отката» заклятия начинает действовать, только когда вы удаляетесь друг от друга на больше расстояние.
На пару секунд повисло молчание.
- Какая глупость, - возмутился Дин, дергая застежку больничного браслета, он только сейчас заметил, что белая полоска пластика до сих пор болтается у него на запястье.
- Глупость не глупость, но проверить стоит, - сказала Джо, впервые за всю поездку вступив в разговор. – И хорошо бы выяснить насколько большое это расстояние.
Дин недовольно засопел, но промолчал. А Сэм, почувствовавший поддержку Джо, развел руками и наградил братца взглядом из разряда «думай-что-хочешь-придурок-но других-версий-нет».
Дин все понял. Кивнул и «по-доброму» заметил:
- Жизнь – дерьмо, Сэмми.
В Импале вновь воцарилась тишина. Только уютный рокот мотора да мерный шелест мокрого асфальта под колесами нарушали тишину.
На этот раз им удалось добраться до дома Джо без приключений. Дин чувствовал себя сносно. Не то чтобы совсем огурцом, но и следов той жуткой усталости, свалившей его не так давно, не замечалось. Да и Фейт тоже, вроде как, не умирала. Она вообще за все то время, что они находились в квартире Джо, не проронила ни слова. Только иногда кивала, когда Джо к ней обращалась.
Сэм, едва зайдя в маленькую, но чистую квартирку, сбросил с себя забрызганную кровью куртку и включил лэптоп. Пока компьютер загружался, он сходил и умылся, сгоняя с себя сон. Чем раньше они разберутся со всеми странностями вокруг этого дела, тем лучше.
Дин, быстро сориентировавшись на кухне, уже сварганил крепкий кофе. Нашел сахар и сливки. Не спрашивая, кто какой предпочитает, побросал все ингредиенты на свой вкус, искренне считая, что много сахара не бывает. Большую чашку поставил перед братом. Тот благодарно махнул головой, не отрывая взгляд от монитора. Ботаник всегда остается ботаником. Вторая чашка оказалась в руках Фейт. Она даже улыбнулась, принимая кофе. Распущенные волосы, тяжелой волной упавшие на ее лицо, скрыли шрам, и Дин еще раз, более внимательно посмотрел на девушку. Ничего особенного. На улице бы встретил, быть может, даже не оглянулся. А тут... Дин вдруг подловил себя на мысли, что хочет убрать прядь волос и коснуться ее обезображенной щеки. И еще, что он слишком долго пялится не нее. Поэтому, с усилием отведя взгляд от Фейт, он шагнул к Джо, примостившейся в кресле возле стола.
Она с благодарностью взяла дымящуюся чашку с кофе. После промозглой улицы, погреть руки о теплый фарфор и хлебнуть чего-нибудь горяченького, будь это даже сомнительный растворимый кофе, было самое то.
Дин уселся напротив, по-хозяйски положив локти на стол и вытянув ноги.
- Тебе бы прилечь, - он отхлебнул кофе и глянул на девушку поверх чашки.
Джо промолчала. Она прекрасно знала, что плохо выглядит. Нога ныла, голова после обезболивающего соображала плохо. Но Джо так же точно знала, что не уснет. И если уж выбирать между пустой кроватью и обществом охотника, то Джо определенно хотела бы остаться сидеть на жестком стуле, но рядом с Дином. Даже рискуя отравиться этим ужасным кофе.
- Мне сказали, ты умер. - В ее уставшем голосе не было ни удивления, ни радости, что Дин оказался жив. В то, что старший Винчестер погиб, она не верила, даже когда Бобби полгода назад позвонил ей и хриплым от горечи голосом подтвердил ходившие среди охотников слухи. А радость… О, Джо научилась скрывать свои чувства весьма искусно.
Дин в ответ едва заметно кивнул. Он был благодарен ей, что она ограничилась этим коротким: «Мне сказали, ты умер». Не расспрашивала, не сочувствовала, даже не смотрела на него, а просто сидела и молча пила невкусный кофе.
- Значит, опять решила охотиться? – наконец прервал он затянувшееся молчание.
В ответ она только согласно прикрыла глаза.
- И даже напарницу нашла, - то ли вопрос, то ли утверждение, Джо не поняла.
- Фейт не напарница, - прозвучало не убедительно, но оправдываться она не собиралась.
- Угм, - сделал вид, что поверил Дин.
Джо вздохнула, признаваясь:
- Я, правда, хотела завязать после того случая с призраком. И даже не из-за мамы, - она скривилась словно от боли. - Хотя и из-за нее тоже. Просто тогда я испугалась. По настоящему. Лежа в том ящике, я, наконец, поняла, что все рассказы охотников, которые они травили в баре, не имеют ничего общего с жизнью.
- Почему же, - перебив ее, хмыкнул Дин. – Вот, помнится как-то я…
Он встретился с ней взглядом и замолчал. Определенно сейчас было не то время и не то место, чтобы рассказывать истории из жизни охотника - Дина Винчестера.
- Если ты так прониклась серьезностью момента, то какого черта опять полезла на охоту, да еще против ведьмаков?
Джо выдохнула, невольно вспоминая тот захолустный бар, где она уже пару месяцев работала официанткой. Работенка не из разряда сверх мечтаний, но Джо привыкла. Главное она добилась своего – самостоятельности. Хотя на первых порах всегда тяжело. И дело даже не в грязных домогательствах завсегдатаев заведения и владельца бара. Она всегда могла за себя постоять. Просто от этой убогой серости и беспросветности хотелось лезть на стенку. И когда в баре появилась Фейт, вся на изломе, с ожесточенной болью в глазах, Джо с каким-то непонятным облегчением уцепилась за нее как за последнюю надежду или глоток воздуха.
- Это особый случай. Я как всегда сделала глупость. Надо было просто позвонить знакомому охотнику, хотя бы вам. Хотя тебе, я бы никогда не позвонила, даже если бы знала, что ты жив. И направить Фейт. Но меня словно черт за хвост дернул, - она задумалась, вспоминая, и продолжила только уже совсем тихо. - Как-то к нам в бар заглянула девушка. Такая себе девушка, только шрам на пол-лица, да глаза какие-то шальные.
- Фейт, - уточняя, кивнул Дин, боковым зрением замечая, что Фейт встав, направилась на кухню.
- Она, - Джо хлебнула еще кофе, и, в конце концов, признав, что худшего напитка она еще не пила, отставила чашку в сторону. – Почти целый вечер она просидела за столиком в дальнем конце бара. Я пару раз приносила ей что-то. А она даже голову не подымала, зарывшись в толстенной книге. Поначалу, я подумала, что она студентка, однако когда забирала стаканы, заметила название книжки – «Теория некромантии в Европе», что-то в этом роде. То да се, разговорились, короче, - Джо грустно усмехнулась, припоминая настороженный взгляд Фейт и то, как она раздраженно-недоверчиво восприняла попытку Джо завести разговор. - Знаешь, как говорится, сдружились на почве взаимной ненависти к демонам. Выяснилось, что около года назад, вся ее семья: отец, мать и старший брат погибли при очень странных обстоятельствах. Ей самой удалось чудом выжить.
- Нежить? Это после этого у нее… - Дин не договорил, но выразительно провел по своей щеке.
- Думаю да. Хотя Фейт не вдавалась в подробности. Просто сказала, что все погибли.
- Ну а причем тут ведьмак?
- Я же говорю, это все Фейт. Она их давно уже выслеживала. Как? Лучше и не спрашивай. Но ей удалось насобирать материал, и подбираться поближе.
- Да, девчонки - ума нет, - обреченно качнул головой Дин. – Ну ладно, Фейт, а ты куда смотрела? Ты же дочь охотника!
- Вот именно, - Джо с вызовом глянула Винчестеру в глаза. Выдержала, целых пять секунд. Потом медленно моргнула и отвела взгляд в сторону. – Поэтому я и решила ей помочь. И, кажется, я уже говорила, что думала позвонить охотникам. Но знаешь, как бывает! Подумалось, а вот мы сейчас разведаем кое-что, совсем чуть-чуть, и сразу скажем кому надо.
- Понятно.
Дину действительно это было понятно, во всяком случае, он мог с этим мириться.
- И эта маленькая разведка привела вас в дом прямо к кульминации ритуала по оживлению мертвецов?
Джо вымученно улыбнулась.
- Нам повезло, что вы там были.
- Да уж, повезло, - согласился Дин.- Мама в курсе твоих дел?
- Я с ней почти не общаюсь. Так, звоню раз в неделю, сказать, что все нормально, - несмотря на браваду в голосе Джо сквозила горечь. - После того как старый бар сгорел, у нас как-то не ладится.
- Слышал, она занимается постройкой нового?
Джо обреченно махнула рукой:
- «Дом у дороги» был застрахован, вот мама и пытается на полученные деньги вернуть прошлую жизнь. Но это так, не думаю, что серьезно. Так как раньше уже точно не будет.
Дин, прищурившись, посмотрел на Джо, перевел взгляд на сгорбившегося над ноутбуком брата и кивнул соглашаясь. Так как раньше точно уже не будет.

Сэм уткнулся в лэптоп, с головой уйдя в поиск. Но ровным счетом ничего дельного. Сноска на сноске, а серьезной информации ноль. Ну, разве что, он нашел на одном, не заслуживающего доверия сайте, классификацию зомби. До этого, он был уверен в наличии только одного вида. Так, во всяком случае, считал отец. Зомби. Вуду. И все такое. А тут, автор статьи утверждает, что существуют разные зомби в зависимости от ритуала поднятия. Обычные вудовские зомби это не совсем мертвые люди, скорее люди, застрявшие между жизнью и смертью. Для того чтобы организовать такую ходячую марионетку колдуны Вуду, должны были подготовить человека еще до предположительной смерти. Но в Европе, в темные века, чаще встречались настоящие ходячие мертвецы. Некроманты могли поднять умершего человека из могилы, когда им вздумается. Это мог быть даже скелет. Такие зомби обладают нечеловеческой силой. Единственное что движет ими помимо магии, это голод. Они жаждут человеческой плоти. Могут месяцами идти по следу, преследуя свою жертву.
Сэм сам себе улыбнулся. Какой же больной фантазией надо обладать, что бы писать такие вещи.
- Что-то нашел? – старший Винчестер заметил как Сэм, откинувшись на спинку стула, отодвинул лэптоп.
- Да бред какой-то. Американские зомби, европейские зомби. Жажда человеческой плоти. И прочая фигня из второсортных фильмов ужасов.
- Ну почему же?
Все разом обернулись на голос. Фейт уютно устроившись в углу дивана, положила голову на скрещенные на коленях руки.
- Пресловутые вудовские зомби просто милые котята по сравнению с теми мертвецами, которые поднимали некроманты Европы в средние века. Да, впрочем, вы могли в этом прошлой ночью убедиться. Они сильнее, настойчивее и хитрее. Днем прячутся, а ночью выходят на поиск жертв.
Сложив руки на груди, Сэм уставился на девушку.
- Мы охотимся уже долгое время. И не разу не слышали о таких зомби. - Сейчас Сэм, как никогда был похож на старшего брата. Интонация, наклон головы, недоверчивый тон, скептичный взгляд.
- Ну, вы и о моей бабушке никогда не слышали, но ведь это не говорит о том, что ее нет, - пожала плечами Фейт, а в ее глазах на мгновение вспыхнул лукавый огонек.
Дину сравнение понравилось, и хотя он был на стороне брата, от одобрительно смешка Винчестер не удержался. Сэм же только недовольно плечами повел, и на брата не взглянул.
- И откуда же ты знаешь про них?
Она повела плечами, разминая затекшие мышцы:
- Как-то мне в руки попала очень занимательная книжка - «Теория и практика некромантии в Европе XV века» . - Дин кивнул, вспоминая, что говорила Джо. Сэм заинтересовано подсел ближе. - Главное отличие зомби Вуду от европейских, кроме ритуала поднятия, разумеется, это то, что европейские не подчиняются колдуну проведшему ритуал, - продолжала свой рассказ Фейт. - Для них врагом или, если хотите, объектом еды становиться первый же человек, который попадется им на глаза.
- Как же ведьмаки средневековья выживали после ритуала? – Сэм все еще скептично кривил губы.
- За счет своей внутренней силы. Ведьмаки владеют магией на ее базовом уровне. То есть с помощью заклятий, всякой атрибутики, иногда пользуясь специальными знаками которые складывают из пальцев.
- Знаки из пальцев, - Дин иронично изогнул бровь и недвусмысленно покрутил рукой, выбирая композицию поинтересней.
- Ну, как уверяют ученые, даже банальный кукиш имеет определенный магический смысл. Не говоря уже об особой знаковой системе йогов - мудрах , - Фейт говорила уверенно, совсем не смущаясь под насмешливым взглядом старшего Винчестера.
- Что ж это многое объясняет, - после паузы вынуждено согласился Сэм. – Я могу посмотреть эту книгу?

ЧАСТЬ 2.

Уисдом. Штат Монтана.

Сэм, выпятив челюсть, исподлобья поглядывал на Дина. Младший Винчестер еще на подъезде к городу проиграл спор с братом о том, как в этот раз должна проходить охота.
Сэм надеялся, что они приедут в Уисдом засветло, и он еще успеет пробить по местным каналам все три дома, вычислив один единственный нужный им. Думал подготовиться, быть может даже устроить засаду. Но не заладилось еще в дороге. В планы вмешалась авария на хайвэе, создавшая многокилометровую 3-х часовую пробку. В итоге, в город они въехали только в девятом часу вечера, порядком уставшие и взвинченные пустыми взаимными пререканиями. Дальше, слишком много времени потратили на проверку первого дома, оказавшегося пустышкой.
Только где-то около полуночи, Импала притормозила напротив двухэтажного каменного дома стоявшего на отшибе, за городским парком. В трехстах метрах проходила объездная скоростная трасса, по которой изредка проносились автомобильные монстры-грузовики. С двух сторон к дому примыкал парк, а за задним двором виднелась пустошь.
- Идеальное место для шабаша, а Сэмми? – голос старшего брата как всегда был полон иронии.
- Надеюсь, ты понимаешь, что мы опять лезем на рожон.
Дин боковым зрением заметил, как брат переступил с ноги на ногу. Но старшему Винчестеру даже видеть Сэма не нужно, он и так может сказать, что сейчас тот сделает – разведет руками, наберет полные легкие воздуха, смешно раздувая ноздри, и попробует его остановить. Провести разведку. Приготовиться. Аргументы посыпятся из братишки как чертового автомата для попкорна, только успевай отбрыкиваться.
И точно. Вот у брата уже руки взметнулись в стороны. Дин обреченно вздохнул и отвернулся. Все что скажет Сэм, он знал так же хорошо, как и повадки мелкого. Больше того, Дин знал, что Сэм прав. Но вот времени, на выяснение обстоятельств, у них не было. И для того чтобы спорить тоже. Поэтому Дин молча вручил Сэму дробовик. Заглянул в недра багажника, достал фонарь. Покрутил в руках мачете и отложил в сторону. Вместо него взял свой кольт. Передернул затвор. Большой палец мирно лег на предохранитель, однако щелчка не последовало, вместо этого пистолет нырнул на привычное место – за спину, оттянув пояс джинсов. Вторая обойма, мягко скользнула в карман куртки.
Сэм недовольно сопел рядом и распихивал по карманам патроны с солью. Дин протянул ему было патронташ, старый, еще отцовский, но Сэм только скривился. В самом деле, не Рембо же изображать отправляется он в этот дом. Быть может, там вообще никого нет. Покрутив в руках Глок, он, наконец, решился задать вопрос, мучавший его с тех пор, как они узнали, что охотиться доведется на людей.
- Думаешь, нам придется сегодня убивать? – Сэм не уточнил, но Дин все понял.
На мгновенье замерев, брат убрал подпорку в багажнике и выпрямился.
- Не думаю, что у нас будут варианты. Сэмми, я…
- Дин! – раздраженно перебил его Сэм. Черт возьми, он затеял этот разговор вовсе не для того, чтобы брат решил взять всю ответственность на себя. Сэм на мгновенье нахмурил лоб, тщетно пытаясь подобрать нужные слова. В конце концов, он за эти жуткие четыре месяца повзрослел больше чем некоторые за десять лет. Он научился принимать тот факт, что иногда в жизни приходится выбирать из двух зол меньшее. И он теперь не боялся делать этот страшный выбор. Даже больше. Он был готов сделать его за брата.
Крышка багажника со скрипом захлопнулась.
- Ну, двинули? – Дин не собирался продолжать разговор. Одернул рукава своей зеленой натовской куртки, которую Сэм все эти месяцы возил на заднем сиденье Импалы в диновской сумке. Тогда Сэму было больно даже смотреть на нее, не говоря уже о том, чтобы заняться разбором немногочисленных пожитков погибшего брата.
Вернувшись, Дин увидел, что все его вещи остались нетронутыми, а любимые джинсы даже не стираными, и принял это как должное. Он вообще предпочитал вести себя так, словно не было того разговора на капоте машины, того надрывного признания и скупых мужских слез.
Сэм бесился, но терпел. Как-то неожиданно для себя, он принял на свои плечи ношу старшего брата. Незаметно, ненавязчиво. Давая возможность, как и прежде, рулить Дину, Сэм, словно мудрая жена в старых еврейских семьях, старался держать все под контролем. Сейчас, он реально чувствовал себя сильнее. Сильнее вообще и брата в частности. А поэтому, на охоте старался не просто прикрывать Дину спину, как это было на протяжении многих лет, а брать на себя самое тяжелое и опасное. Старался. Но разве с Дином этого достаточно? Порой, срабатывала привычка слушаться во всем брата, иногда сам Дин легко перетягивал одеяло на себя, да так ловко, что Сэм и не замечал, как контроль уплывает у него из рук. В этом весь Дин.
Вот и сейчас, одернув куртку, он уверенными шагами направился к высокому узкому крыльцу дома. Сэму осталось только догонять.

* * *
Дверь неожиданно легко поддалась и открылась совершенно бесшумно, приглашая охотников в тесную тьму коридора. Маленькое смотровое окно возле входной двери, почти не пропускало лунный свет, а старое, потертое ковровое покрытие глушило звуки шагов. Братья замерли, прислушиваясь. Дом напряженно молчал.
Мягко щелкнула кнопка фонарика Дина, и он, все еще не двигаясь с места, осветил крутую лестницу, уходящую наверх. Старший Винчестер дернул подбородком, и Сэм понял – брат осматривает второй этаж, младшему остается первый. Короткий кивок головы в ответ, и Дин, осторожно, держа пистолет наготове, начал подниматься по лестнице.
Сэм, в свою очередь, двинулся дальше по коридору. Большая гостиная, захламленная старой мебелью; маленькая комната, наверное, для гостей; кухня с выходом во внутренний дворик; сам двор, с детскими качелями в центре. Пусто. Сэм вернулся назад, чтобы осмотреть гараж и наткнулся на спускающегося брата. Молча, они обменялись отрицательными взглядами.
-Тпфу, - Дин Винчестер тщетно пытался выплюнуть попавшую в рот паутину, собранную на втором этаже. Наконец, остановившись, вытер губы тыльной стороной ладони. Взглядом же он продолжал следить за двигающимся впереди братом. Сэм как раз заглянул за угол коридора. Повернувшись к Дину, он дернул плечом - чего, возишься?
Пока заброшенный дом никак себя не проявлял. Это настораживало. Но Дин, где-то в глубине души, надеялся, что и эта наводка окажется пустышкой. Уж если верить фактам, больно крутая разборка предстояла. Дин изначально недолюбливал ведьм, а про ведьмаков и говорить не чего. Они с Сэмом с ними еще не сталкивался, да и у отца, в дневнике, о них лишь вскользь упоминается.
Бывало, с одной ведьмочкой запаришься разбираться, а тут намечалось присутствие нескольких помешанных на черной магии мужиков. Вдобавок приходилось брать во внимание и тот факт, что все эти придурки были какими-никакими, но людьми. И просто так пускать в ход оружие... Дин мотнул головой, отгоняя мрачные мысли.
Ну, его! Прорвемся! Не в первый раз!
Оставалось проверить самое неприятное – подвал. Винчестеры по горькому опыту знали, что все нехорошие дела, как правило, творятся именно там, ну и изредка на чердаке.
Грязно-зеленая, с облущенной краской дверь под лестницей, в холле, должна была вести именно туда. Едва Сэм потянулся к ручке, чтобы открыть дверь, как на кухне тихо скрипнула половица. Оба охотника затаили дыхание. Дин медленно моргнул и, держа пистолет наготове, двинулся проверить кухню.
Присев на корточки перед входом, он быстро выглянул. Две темные фигуры выделялись на фоне окна. Дин поудобней перехватил оружие и одним прыжком оказался посреди кухни. Мощный луч полицейского фонарика (Бобби как раз на прошлой неделе подкинул почти новый), осветил лица двух девушек. Одна из них, блондинка с длинными волосами, прикрывшись рукой от слепящего света, среагировала довольно быстро.
Воспользовавшись тем, что охотник замешкался, она метнула в его сторону нож. Сама же сбив с ног застывшую подругу, довольно грамотно ушла с линии огня.
Дин почувствовал, как клинок, прошелестев рядом с головой, едва чиркнув по волосам, вошел в косяк двери.
- Джо! – процедил сквозь зубы Винчестер.
- Дин? – раздалось из-под массивного стола.
Он пошарил лучом фонарика, разыскивая хозяйку голоса.
- Какого черта! Что ты здесь делаешь? – Ему пришлось сделать над собой усилие и не добавить чего покрепче.
- Тоже что и ты, - дерзко огрызнулись в ответ.
- Разворачивайся и выметайся от сюда!
- Еще чего! – голос заметно окреп. Джо вылезла из-под стола и, подойдя к двери, выдернула нож. Демонстративно засунув его в ножны, пристегнутые к бедру, она с вызовом посмотрела на охотника, но, зная Дина, предусмотрительно держала дистанцию, чтоб он не смог ее достать.
Дин скривился и с досадой махнул рукой. Доказывать что-то этой вздорной девчонке было дохлым делом. Она могла противостоять даже своей матери, а Эллен - Дин был честен с собой - принадлежала к числу тех не многих, которых он побаивался.
После той злополучной охоты на призрака, где Джо порядком досталось, Дин надеялся, что с карьерой охотника девушка завязала. Судя по всему – ошибся.
Он отвернулся и зашагал обратно к Сэму. Спорить – только время терять. Да и, похоже, в этом доме и нет никого.
На удивленный взгляд брата, Дин лишь нервно дернул плечом. Сэм на секунду закрыл глаза, успокаиваясь, и осторожно потянул ручку двери на себя.
Из открывшегося черного проема потянуло гнилью и горящим воском. Стараясь ступать, как можно тише Дин сделал первый шаг. За ним, изготовив дробовик, следовал Сэм, нож – Джо, и пустые руки – незнакомка.
Неровный луч света выхватил серые стены, грязные, затертые ступени. Оттуда, снизу, доносилось приглушенное расстоянием бормотание.
Джо попыталась, было вылезти вперед, но Сэм был на чеку и оттер ее плечом в сторону. Она недовольно запыхтела, но против здоровяка Винчестера шансов у нее не было. Ее подруга, Дин так толком и не рассмотрел девушку, благоразумно держалась позади. Хотя по хорошему и ее и Джо надо было закрыть в багажнике Импалы. Точно, именно это он и сделает, когда они отсюда выберутся. И не остановит машину, пока не доберется к Эллен. Он даже усмехнулся, представив ругающуюся Джо вываливающуюся из багажника.
Однако улыбка быстро слетела с его лица, когда он увидел в хорошо освещенном большим количеством свечей круге обнаженные тела. Мужское, женское, снова мужское.… Шесть. Шесть тел, лежащих в луже собственной крови, с перерезанными глотками, ногами к центру большой шести лучевой пентаграммы.
Дин с трудом сглотнул горькую слюну и невольно попятился, натыкаясь спиной на Сэма. Услышав его дыхание над ухом, выставил руку, придержав брата, не пуская его вперед.
Три хмурые тени, покачиваясь в такт речитативу заклинания, стояли в стороне пентаграммы, возле церковной кафедры на тонкой резной ножке. Сверху, на столешнице, лежала книга с желтыми потрепанными страницами.
Похоже, Винчестеры пришли в самый разгар дьявольского ритуала. Но едва Сэм спустился с последней ступени, две фигуры, как по команде, развернулись и уставились на охотников. Впрочем, третий, не отвлекаясь, продолжал читать из огромной книги.
- Ух, ты! Мы, кажется, помешали? – жизнерадостно улыбнулся Дин, понимая, что ведьмаков трое, и расклад отнюдь не в пользу Винчестеров. Он навел пистолет на одну из фигур, выискивая для себя самого опасного противника. – Ну и кто из вас главный?
На секунду монотонный голос, произносящий заклятье заткнулся. В клетке пронзительно заорала кошка, и это послужило сигналом к действию. Все последующее произошло в один момент.
Ближайшая фигура в балахоне стремительно бросилась вперед, сбивая с ног старшего охотника. Оглушительно рявкнул дробовик Сэма. За ним вдогонку выстрелил Дин. Кто-то истошно закричал. А дальше понеслось по нарастающей.
Фигуры в балахонах, как, оказалось, обладали не только потрясающей скоростью (они буквально скользили над полом), но еще и недюжинной силой. В этом Сэму пришлось убедиться, когда тонкая, почти прозрачная рука ухватила его дробовик, отведя ствол в сторону, а холодные пальцы железными тисками сжали горло. Сэм еще нажал на курок, но заряд соли ушел куда-то в сторону и вверх. В следующий миг оружие выбили из рук. А сам Сэм, забарахтался в руках ведьмака, как муха в паутине.
Сэм чувствовал, как тело, схватившего его колдуна, вздрагивает, от впивавшихся в него пуль. Но Дину пришлось всадить в него всю обойму, пока хватка не ослабла и человек в балахоне зашатавшись, не рухнул. Вслед за ним, кулем свалился и Сэм, хрипя и судорожно пытаясь вздохнуть.
Обкуренные они тут все, что ли?
Перед глазами снова мелькнуло, только теперь это была Джо. Перепрыгнув через Сэма и тело ведьмака, она оказалась возле пентаграммы, когда неведомая сила, словно тряпичную куклу отбросила ее к стене, на стеллаж с горящими свечами. Врезавшись головой в клетку с кошкой, Джо так и осталась лежать, а перепуганная кошка принялась орать еще громче. Ей вторил голос третьего колдуна, читающего нараспев все громче и громче.
Спрятавшийся за винной бочкой, Дин вставил новую обойму и уже готов был выскочить из укрытия, как бочка, сама отлетела, и он едва не завалился на бок.
Еще один человек, обряженный в балахон, стоял рядом, и Дин успел выстрелить всего два раза, пока они не сшиблись и не покатились по полу. Пару раз старшему Винчестеру удалось хорошенько врезать противнику, но тот словно не ощущал боли ни от ран, ни от ударов. Под спиной треснуло стекло, и Дин почувствовал, как осколок впился ему куда-то чуть пониже спины.
Сэм кинулся, было на выручку, но брат только выкрикнул:
- Разберись с главарем! Не дай им закончить!
Искать, заброшенный неизвестно куда, дробовик не было времени. Сэм нащупал правой рукой серебряный нож и, пряча его в рукаве, бросился на третьего. Под ноги ему попалась, не весть как освободившаяся кошка и, взмахнув руками, Сэм плашмя, не очень удачно растянулся на полу.
Голос ведьмака взвился на октаву выше. Теперь это было уже не речитативное бормотание, а громкое выкрикивание длинных фраз на незнакомом языке.
Изогнувшись, Дину удалось подцепить левой ногой навалившегося на него мужика. Отработанным приемом бросить его через себя, и спустя мгновенье оказаться сверху. Мощный удар локтем и ведьмак затих. Не вставая, Дин ударил еще раз, для верности. Затем, тяжело опираясь на распростертое перед ним тело, потянулся за отлетевшим при схватке с ведьмаком пистолетом. Пустой магазин упал на пол, его место занял новый. Подбирать потом будет, сейчас главное не потерять из виду Сэмми.
А Сэм, упершись руками в мокрый от крови пол, пытался встать, когда краем глаза увидел, как тело рядом с ним шевельнулось. Дернулась нога. Один раз, затем второй. Винчестер перевел взгляд на мертвого голого мужчину с перерезанным горлом и едва не заорал от ужаса. Расширенные мутные зрачки безжизненных глаз смотрели прямо на него. Отвисшая челюсть трупа сама закрылась, и тело начало медленно подниматься. Скользя в луже крови, Сэм постарался отползти от ожившего мертвеца подальше, но тут же наткнулся на еще одно тело, содрогающееся от судорог.
- Дин! – наконец, крикнул Сэм. – Зомби!
Правой рукой он нашарил во внутреннем кармане пластиковую бутылку со святой водой. Не зная, поможет она или нет, он открутил крышку и плеснул уже на стоявшего в полный рост мертвяка. Вода, соприкоснувшись с мертвым телом, зашипела, испаряясь, прожигая кожу, и выставляя на обозрение сине-грязные волокна мышц. Но сам зомби только пошатнулся и, уставившись на человека, ринулся к нему. В этот раз вода попала в лицо, и принялась выедать глаза. Мертвец закричал, впиваясь пальцами себе же в лицо, и остановился. Его крик, больше похожий на звериный рык, на мгновенье, заставил всех остановиться. И Дин, не услышавший до этого предупреждение брата, потрясенно уставился на уже троих поднявшихся зомби.
- Твою мать!
Подвал наполнился грохотом пальбы, когда Дин, не вставая с колен, разрядил вторую обойму в приближающегося к нему зомби. Свинец отбросил мертвое тело назад, но уже через мгновенье оно опять зашевелилось, елозя по полу голыми пятками.
Ведьмак, читающий заклинанье позволил себе на секунду оторваться от фолианта. В темных, но вполне человеческих глазах, мелькнуло превосходство и презрение к ворвавшимся, так не вовремя охотникам. Мгновенье, за которое Дин успел узнать в нем настоятеля «Церкви пришествия», и он снова начал выкрикивать страшные слова ритуала.
В это время в бой вступила еще одна сила, до этого не принимавшая участие в схватке. Темноволосая подруга Джо с яростным шипением метнулась к кафедре и размахивая фляжкой умудрилась плеснуть святой водой на фолиант. Книга моментально задымила, а страницы съеживаясь, начали тлеть.
Вскинув голову, разъяренный ведьмак, схватил девушку двумя руками за куртку. Крутанув вокруг себя, так что у нее заплелись ноги, он отбросил ее в сторону, прямо на старшего Винчестера. Дин, сплевывая кровь с разбитой губы, едва успел подняться, когда что-то большое и темное врезалось в него, вновь кидая на пол и вышибая дух.
А книга уже вспыхнула сумеречным сине-зеленным пламенем. Гримаса ужаса исказила лицо настоятеля, и мир лопнул.
Именно так показалось Дину. Мир лопнул с четким пронзительным звуком рвущейся струны. И яркий ослепительный свет на мгновенье затопил подвал, чтобы затем, медленно втянуться в обгоревшую и пустую обложку.
Все. Легкий дымок да запах гари.
Дин нерешительно открыл глаза. Моргая, в глазах еще плавали разноцветные круги, он закряхтел, пытаясь выбраться из-под навалившегося на него тела. Это была девушка, пришедшая с Джо. Эх, бабы на охоте, всегда к неприятностям!
Когда Дин зашевелился, она тоже открыла глаза и пару ударов сердца смотрела на него. В неверном свете горящих свечей Винчестер задержал взгляд на плохо зажившем шраме на ее щеке, сглотнул и помог встать.
- Нормально? – Он старался не смотреть на нее.
Она кивнула. Если бы не Дин, смягчивший ее приземление, черта с два она была бы в порядке. Да и сейчас, ей казалось, что левая кисть вывихнута.
В метрах пяти, слева от них, зашевелилась Джо. Опираясь на локти, она старалась отползти подальше от наступающего на нее зомби.
Чертовы дохляки! Ничего с ними не сделалось! А вот главного ведьмака, что-то не видно. Испарился он что ли?
Отпихнув в сторону лестницы вторую девушку, Дин сунул ей в руку свой пистолет и подтолкнул к выходу:
- Выбирайся!
Разворачиваясь, одним широким движением он выхватил обрез из глубокого внутреннего кармана куртки. Поднял на уровень плеч, и выстрелил из двух стволов в уже схватившего за щиколотку Джо зомби. Заряд соли заставил мертвеца заорать и откинул почти на метр назад. Дин кинулся к девушке. Присел возле нее, переломил обрез и вытаскивая еще дымившиеся гильзы, спросил:
- Что с ногой? – Джо закусив губу, безуспешно пыталась встать. На щеке кровь, в глазах слезы. – Так. - Он не стал дожидаться ответа. Нашарил в кармане патроны, однако зарядить обрез не успевал. Зомби, жутко скалясь, протягивал к нему покрытые трупными пятнами руки. Дин ударил прикладом. Мощно. Вкладывая в удар весь корпус. Потом еще и еще раз. Пока оживший труп не упал под напором живых мускул. Пятясь назад, прикрывая спиной Джо, Дин перезарядил обрез.
- Сэм!
Младший брат кувырком ушел от наседавшего на него зомби. Подхватил увесистую палку от разбитого стеллажа и, замахнувшись, словно бейсбольной битой, врезал по мертвой голове. Звук дробящихся костей он не с чем не мог спутать, однако зомби только недоуменно пошевелив сломанной челюстью, вновь потянулся к охотнику.
- Сэм! На пол!
Негласное правило охоты - подчиняться командам своего напарника. Сразу. Не раздумывая.
Сэм хлопнулся на пол. Меткий выстрел заставил зомби покачнуться и, задрав голову зареветь, разрывая ногтями грудную клетку, пытаясь избавиться от заряда соли. Тут подоспел Сэм. Вскочив, взмахнул ломом, подобранным в груде садового инвентаря. Навалившись всем корпусом, он повалил зомби на пол и стальной прут с небольшим сопротивлением вошел в мертвую плоть, глухо звякнув о бетонный пол.
Воспользовавшись секундной передышкой, Дин присоединился к брату.
- Уводи Джо! Я прикрою!
Сэм, ухватив подмышки девушку, поставил ее вертикально. Она покачивалась, но стояла. Сжав губы, он мгновенье оценивающе смотрел на нее и, нагнувшись, легко забросил ее себе на плечо.
- Тише, тише, - не смотря на ее болезненный вскрик, Сэм не остановился. Как локомотив, устремившись к лестнице, взлетел по ступеням, где столкнулся с подругой Джо. Она стояла, прижавшись спиной к стене, и заметно дрожала. Побелевшие от напряжения пальцы сжимали, светлую рукоять пистолета.
Еще один выстрел внизу из обреза Дина подстегнул Сэма не хуже приказа. Он мотнул головой, призывая перепуганную девушку следовать за ним.
- Ходу! Шевели задницей Сэм! - заорал Дин, появляясь в проходе ведущим в подвал. Тяжело дыша, он захлопнул дверь, пытаясь рукой нашарить замок. Тщетно! Обычная ручка. Даже крючка нет. Развернувшись и широко расставив руки и ноги, Дин спиной подпер дверь. Первый удар не заставил себя ждать. Дин едва не отлетел, но, содрогаясь под ударами мертвых рук, держал дверь, ожидая пока брат, вытащит из дома девушек. Когда спина Сэма скрылась в светлом дверном проеме, Дин отскочил от ходившей ходуном двери подвала, на ходу пытаясь перезарядить оружие. В потемках наскочил на комод, едва не свалившись, чертыхнулся. Не останавливаясь, метнулся по длинному коридору к выходу. Слетев с крыльца, оглянулся.
Входная дверь вылетела под напором мертвяков. Двое. Всего двое. А где остальные? Остановившись, Дин развернулся к ним лицом и прицелился. В кармане у него осталось только два патрона, плюс в стволе два. Скверно.
Ну, кто первый?
Зомби, испытавшие на себе солевые заряды, неожиданно остановились, а затем женщина с длинными грязными от крови волосами хищно оскалившись, принялась обходить охотника справа.

* * *

Не успевают! Сэм, видел, что они не успевают. Двое зомби уже поджидали их на пути к Импале. Черт! Шустрые, адские сволочи! Через черный ход прошли.
Вот Дин уперся ему в спину. Еще двое неупокоеных заходили с тыла. Назад можно не смотреть. Брат надежно прикроет тыл. Что ж, похоже, это будет последний бой братьев Винчестеров.
Сэм поставил Джо на землю. Она пошатнулась, и он мягко оттеснил ее себе за спину, туда, под бок Дину. Между ними она будет некоторое время в безопасности. Он зло улыбнулся, глядя на приближающихся зомби, и плотнее сжал рукоятку ножа. Где подруга Джо? Неужели мертвяки успели до нее добраться?
Фары дальнего света на мгновенье ослепили Сэма. Но он не думал о возможно подоспевшей помощи. Собравшись, ожидал первого удара зомби. Его не последовало. Точней сам удар Сэм услышал. Но вначале это был глухой чавкающий звук, сменившийся звоном разбитого стекла и скрежетом сминаемого металла. И это все где-то впереди, и в стороне.
Темный джип разметал по асфальту двоих зомби и врезался в телеграфный столб. От удара столб покосился, но не упал. Дин быстро оглянулся, не выпуская с поля зрения приближающеюся оставшуюся мертвую парочку. Путь к Импале был свободен.
- Сэм, хватай Джо и в машину!
Брата не нужно было подгонять. Длинные ноги уже несли его к Импале. Дин же метнулся к покореженному джипу, по пути перепрыгивая изувеченное тело одного из зомби. Этот уже точно не встанет. Черепная коробка треснула, словно переспевший арбуз, под колесами тяжелой машины, хотя голые конечности еще дергались. Не серебряный кол, но тоже весьма эффективно.
Дин подскочил к разбитой машине. Мотор еще продолжал работать. Уцелевшая левая фара резала светом плотную тьму ночи. Дверь поддалась сразу, соскочив с петель и едва не отдавив ногу Винчестеру. Слава Богу, подушки безопасности сработали, и темноволосая девушка сидящая за рулем была жива. Даже в сознании и безуспешно боролась с заевшим замком ремня.
Схватившись за рулевую подушку, Дин рванул ее на себя, чтоб добраться до крепления. Девушка тихо пискнула, приняв его, наверное, вначале за мертвяка, но затем даже подняла руки, чтобы не мешать. Чертов замок щелкнул, когда один зомби уже почти достиг машины. Мертвые пальцы вцепились в куртку охотника.
В поджидающую ладонь скользнул нож с заговоренным лезвием. Взмах! Зомби отшатнулся, давая необходимые сантиметры свободы. Схватив девушку за руку, Дин вытащил ее из джипа и, подгоняя перед собой, ринулся к стоявшей недалеко Импале. Когда оставалось пробежать еще метров сорок, мотор Шевроле с рыком ожил, и машина, газанув, прыгнула вперед, одним махом пожирая оставшееся расстояние. Задняя дверь открылась.
Запрыгнув вслед за девушкой на заднее сиденье Импалы, Дин гаркнул:
- Гони!
Сэм утопил педаль газа в пол и машина, рыская на неровной дороге, выскочила на шоссе.
Сидя на заднем сиденье Дин оглянулся. Старый дом, освещенный тусклым сиянием луны, стремительно удалялся. Некоторое время в салоне было слышно только неровное дыхание людей, да тихий шорох покрышек пожирающих дорожный асфальт.
- Ничего себе охота, - выдохнул Дин, расправляя плечи. - Что за чертов некромант нам попался!
- Моя машина, - неожиданно всхлипнули рядом, и Дин оглянулся. Упираясь рукой в его левое колено, сидела девушка, пришедшая в дом вместе с Джо. Да, должно быть у нее останется незабываемое впечатления от этой охоты! Винчестер сочувственно кивнул. Что-что, а потерю машины он мог понять.
- Боюсь, ты основательно покорежила свою крошку.
Свет от проезжающего мимо трейлера осветил людей в салоне и Дин смог рассмотреть лицо новой знакомой. Он видел только ее правый профиль. Бледная кожа в свете фар и нехороший, уже знакомый ему шрам через всю щеку. Дин невольно поежился, но не от отвращения, а скорее от той предполагаемой боли, что пришлось выдержать девушке. Кто-кто, а он-то хорошо разбирался и в ранах, и в шрамах остающихся после них. Стараясь не пялиться на нее, Винчестер переключил внимание на остальных.
- Ну, как? Все целы?
- У меня, по-моему, нога сломана, - пожаловалась Джо с переднего сиденья. Сэм, в свою очередь, передернул плечами, мол, нормально все, а девушка рядом опять что-то забурчала по поводу машины. Ясно, в шоке. Но они и так очень хорошо отделались. Против шести зомби им ничего хорошего не светило. И все же удалось выскочить. Конечно, приходилось брать во внимание тот факт, что двое ходячих мертвецов еще осталось, и по-хорошему надо сейчас развернуться и прищучить стервецов. Однако Дин трезво оценил ситуацию. С ними двое гражданских, серебряных кольев нет, боеприпасы почти закончились. Кстати, сколько там осталось?
- Надеюсь, ты мой кольт не потеряла? – спросил он сидящую рядом девушку, грубее, чем хотел.
В его протянутую ладонь привычно легла еще теплая рукоятка пистолета. Дин благодарно кивнул. Вытащил магазин и отщелкнул патроны. Три пузатых цилиндра с красными наконечниками. Эх, надо было серебряные брать. Кто знал, что ведьмаки в Вуду практиковаться будут? Что ж, придется вернуться попозже. Только вот завезут девчонок в больницу, перевооружаться и назад.
- Дин, ты видел, что-то подобное? – Сэм, вцепившись в руль, гнал по пустой ночной дороге, явно с превышением скорости.
- Разумеется, чувак. В «Восставших из ада - 2» почти та же фигня.
- Я серьезно. Та девчонка, ну которую мы на кладбище заманили, зашевелившиеся покойники на День всех святых, просто цветочки по сравнению с этими. Апокалипсис, блин. По-моему отец за всю жизнь с таким количеством зомби не сталкивался.
- Он мне говорил как-то, что встречался с двумя, - довольно отозвался Дин – Тебе лет 10 было, когда он ввалился в номер после неудачной охоты. По-моему в Небраске это было. Мне тогда пришлось впервые суставы вправлять.
- Я что-то вроде помню. Папа правое плечо выбил?
- Угу, - вот тогда он мне и сказал, что охотился на эти просроченные тушки. У него тогда два было, а мы сегодня с шестью столкнулись и четверых из них точно отправили на тот свет окончательно и бесповоротно. В этом мы даже отца переплюнули. Круто?
- И двое из них мои, - громко заявила девушка, по поводу которой Дин ошибочно думал, что она в шоке.
- Никто не спорит, мисс, - он развел руками, в его голосе сквозило уважение. – То, как вы размазали этих дохляков заслуживает самых высоких похвал. И быть может, вы, наконец, скажите нам свое имя? Что бы мы знали, кого благодарить за наши спасенные жизни?
- Фейт, - не обратила внимания на явную издевку Дина девушка.
- Вера, - повторил, смакуя имя Винчестер – Что ж подходящее имя для человека, замочившего парочку монстров. Поздравляю, ваш личный счет с нечистью открыт. На депозит класть будете?

Название: У ХРИСТА ЗА ПАЗУХОЙ.
Автор: Gaytri
Бета: Del (все ошибки и непонятки исключительно мои, так как после Беты, я еще немного покуролесила)
Жанр: Action/Angst. (бр-р-р)
Персонажи: братья Винчестеры, OFC – хотя до Бренны ей далеко.
Рейтинг: пока PG -13 возможен R
Предупреждение: довольно мерзкое описание всех прелестей охоты.
Дисклеймер: да, я отказываюсь от всего, даже от ниже напечатанного бреда.
Статус: я над этим работаю.
Содержание: …кулак прямо в нос, а потом хук с лева, а он ногой хрясь. Кровищи.…
От автора: Критику жду, но не люблю.

Часть 1.
Смерть. В доме пахло смертью. Тошнотворно. Знакомо. Фонарик, как назло, в самый ответственный момент, как раз когда Дин вошел в комнату, скупо освещенную лунным светом, заморгал.
Аккумулятор садится. Сэму башку открутить мало, опять забыл поменять батареи! А ведь напоминал ему! Все нужно делать самому.
Винчестер тряхнул пластмассовым корпусом, постучал по запястью. Но когда луч света режущим пятном уперся в заляпанный кровью пол, он уже догадывался что увидит.
Бесстыжая нагота мертвого тела. Глубокие, кроваво-черные полосы ран и синюшные кольца-черви уже вздувшихся кишок. Дин отвернулся, уткнувшись носом в изгиб локтя. Сладковато-муторная вонь разлагающегося тела. Полный набор ощущений охотника за нечистью. Пора бы привыкнуть.
Через мгновение, справившись с рвотным позывом, Дин громко выругался, и, стараясь дышать неглубоко, через раз, снова зашарил лучом фонаря по грязному полу.
Труп женщины. Так, его он уже видел. В углу еще один. Мужской. Луч скользнул вверх по стене. На желтой краске широкое красное пятно, как раз над телом. Определенно мужчину размазали по стене, переломав ему все кости. Белые осколки торчали, прорвав кожу на груди, руках. Это какая же должна была быть сила удара, что б сотворить такое?
Дин двинулся дальше. В центре комнаты, на светлом ковре, раскинув руки и неловко вывернув сломанную шею, лежала еще одна девушка. От горла до паха хирургически ровный разрез. Печень темной горкой валялась рядом. Чуть в стороне - почки и что-то еще, такое же кровавое и омерзительное. Правая сторона лица обезображена настолько, что превратилось в одну сплошную рану, и не понять где, глаз, где нос.
Половину своей жизни Дин занимался этой, прямо скажем, грязной работой. Охотился с отцом, с братом, сам. Истреблял нечисть. Многое видел. Многое пережил. К смерти относился, сдержано спокойно, как к неизбежному фактору своей работы. Но не привык. В присутствии Сэма пытался хорохориться, быть циничным. Хотя самого себя не обманешь. Даже пройдя Ад. Тем более – пройдя Ад.
Дин двинулся дальше, стараясь обходить лужи натекшей крови. Звонок мобильного телефона, в мертвой тишине заброшенного дома, заставил Винчестера вздрогнуть. Засунув фонарик подмышку, он провел ладонью по лицу, успокаиваясь. Достал из заднего кармана джинсов телефон. Щелкнул крышкой.
- Да, Сэм!
Слишком резко Дин. Успокойся. Держи себя в руках. Девчачьи истерики здесь никому не нужны.
- Ты уже там? – раздался в трубке голос брата.
- Угу.
- Нашел что-то?
- Точнее кого-то, - наморщил нос Дин. Под ботинком что-то лопнуло. Винчестер посветил вниз под ноги: - Твою мать!
- Что? Что случилось? – взвился Сэм.
- Я только что раздавил чей-то глаз, - не сразу ответил Дин, едва сдерживая рвоту. – Здесь три трупа. Один краше другого. В следующий раз осматривать дома с кучей мертвяков идешь ты.
- Что-то мне все это не нравится, Дин. Давай, разворачивайся и дуй в мотель.
Винчестер присел на корточки возле трупа женщины. Что-то блеснуло в ее волосах при свете фонарика, или это ему только показалось?
- Дин!
- Уже, бегу, - рассеянно отозвался он. – Ты нарыл что-то?
Пока Сэм сопел в трубку, Дин стволом пистолета откинул окровавленную прядь. Так и есть. Медальон из желтого металла. Дин поднял его с пола, рассматривая ближе.
- Конкретно об этом доме – ничего. Даже в желтой прессе этот адрес не упоминается. Я запустил общий поиск сверхъестественных случаев по городу. Ровным счетом ничего. Единственное, что хоть как-то нам подходит, это то, что два дня назад пропало три человека при странных схожих обстоятельствах. Лаура Сфинкс, Габриель Кодловский и Юдифь Купер. Все они отправились в церковь, на службу. Назад, сам понимаешь, не вернулись.
Три человека. Мужчина и две женщины. Вот дерьмо! Все сходится.
Дин вытер большим пальцем капельки крови, запекшиеся на крышке. Тринадцатиконечная звезда с замысловатым знаком в центре, тонкими линиями покрывала весь медальон.
- По данным полиции, их и на службе не видели.
- Что за церковь?
- Смотришь в корень, - прищелкнул языком Сэм. – Это не обычная католическая или протестантская церковь. По регистрационным бумагам она проходит как «Церковь пришествия». Вполне легальна, только нехорошие разговоры вокруг пошли, чуть ли не с момента основания. Но их к делу не пришьешь. Известно еще о трех исчезновениях пять лет назад. Две женщины и один мужчина. Общее у них, кроме церкви, тот факт, что каждый из них имел при себе одну занимательную вещицу, - в трубке послышалось шуршание бумаги. Сэм выискивал среди вороха распечаток нужную.
Аккуратно подцепив кончиком ножа маленький замочек, Дин открыл украшение. Стараясь рассмотреть получше, поднес ближе к глазам. Ни рисунка, ни знака. Только сероватый налет пыли. Он дунул, стараясь лучше очистить створки. Пыль, небольшим облачком взвилась вверх. Все. Пусто. Дин, подняв бровь, хмыкнул.
- Дин, ты что-то нашел? – встревожено спросил Сэм.
- Занимательную вещицу, - протянул брат - Это что-то вроде медальона?
- Все верно, - не сразу ответил младший, Дин был готов поспорить, что брови у Сэма сейчас поползли вверх от удивления - Эксперты установили, что внутри медальона… Надеюсь, ты его не открыл? Находился порошок…
Дин чихнул, пыль попала в нос. Он поднял голову и вдруг понял, что комната тихонько сдвинулась с места и начала медленно дрейфовать куда-то в сторону. Винчестер моргнул, отгоняя наваждение, но добился лишь того, что теперь повело и все тело. Он не смог остановить движение. Крутнувшись на месте, завалился на бок. Фонарик выпал из ослабевшей руки, а голова беспомощно стукнулась о пол. Телефон упал рядом, все еще продолжая работать:
- Дин, ты меня слышишь? Дин? Дин!
* * *
Руки вцепились в черное колесо руля, удерживая машину на скользкой дороге. Сэм гнал, не обращая внимания на предупреждающие сигналы светофора. Едва не врезавшись, в неожиданно выехавший на перекресток Форд, Сэм вывернул руль так, что протестующее взвизгнули покрышки, машину занесло, но он справился с управлением. Уже скоро. Одноэтажный пригород закончился, и за окном поползли голые поля фермерских хозяйств. Резкий поворот, и машина, чиркнув днищем по высокой колее, выскочила на разбитую тракторами грунтовую дорогу.
Затормозив возле большой черной машины, Сэм выскочил, громко хлопнув дверью. Бросил быстрый взгляд на Импалу, и в два широких шага преодолел расстояние до крыльца. Старые деревянные ступени, прогибаясь, скрипнули под его ногами. Дверь открыта. Уже делая первый шаг внутрь, охотник завел правую руку назад, доставая из-за пояса пистолет. Движения стали медленнее, но из-за потери скорости не утратили своей решимости и силы. Сейчас Сэм за брата был готов порвать кого угодно.
Из темноты пахнуло застарелой кровью. Сэм прекрасно знал этот запах. Он слишком часто был рядом с ним, не давая возможности забыть. С трудом сглотнув ком в горле, он включил фонарик. Все как учил Дин. Давно. Еще в детстве. Правая кисть с оружием лежит на левой. Привычно. Спокойно. Он готов. Готов стрелять и убивать. Только бы брат был жив.
Трупы Сэм увидел в соседней комнате. Там же, за голым телом женщины виднелась темная куртка Дина.
- Дин! – громко выдохнул Сэм. И одним длинным прыжком оказался рядом с ним. – Дин!
Брат лежал на боку, все еще сжимая в руке телефон.
Пульс? Есть. Слава Богу, жив.
Сэм позволил себе облегченно выдохнуть. Быстро зашарил по телу брата лучом света от фонарика, помогая себе руками. Видимых повреждений вроде бы нет. Во всяком случае, крови или сломанных костей Сэм не обнаружил. Может голова? Короткие волосы липкие. Липкие от крови. Но вспыхнувшую было волну паники, Сэму удалось удержать. Похоже, это не брата. Дин упал в натекшую с женщины кровавую лужу.
Сэм оглянулся. Что, черт возьми, тут произошло? На полу, возле его ноги, зашевелился Дин. Хвала богам!
- Ну, наконец-то!
- Сэмми? – не уверенно промямлил старший брат. От младшего не укрылось, что правая рука Дина поползла за спину, где должен был быть пистолет.
- Не ищи, - миролюбиво бросил Сэм. – Помнишь, как ты обещал, что надерешь мне задницу, если я посею оружие? А сам? – Он протянул приподнявшемуся на локтях Дину кольт, который нашел рядом с братом. – Как ты?
Дин не ответил и в обычной своей манере отстранился от помощи брата, когда поднимался с пола.
- Ну, хорошо, может, ты мне расскажешь, что произошло. И почему я нашел тебя валяющимся в отключке рядом с трупами? – Сэму почти удалось скрыть волнение в голосе.
- Хотел бы я знать, - Дин передернул плечами. Лежать вместе с мертвяками действительно то еще удовольствие. Кажется, он пропитался насквозь трупным смрадом. – Я говорил с тобой, и вдруг… - он щелкнул пальцами и тут же сам с удивлением посмотрел на них. – Вот зараза, я как маньяк - по локоть в крови.
Сэм осветил брата. И верно, вставая с пола, Дин умудрился здорово извозится в крови жертвы. Если бы прямо сейчас в дом ворвались фэбээровцы, то вопрос о том, кто совершил эти зверские убийства, у них даже не возник бы. Картина маслом: душегубец на месте преступления.
Дин скривился и, выставив руки перед собой, чтобы еще чего ненароком не задеть, направился в ванную отмываться. Сэм кивнул, и настороженно поглядывая на брата, последовал за ним. Ничего не говорил, только аккуратно страховал его, следуя шаг в шаг. Когда они зашли в ванную, скучно выложенную белым кафелем, Дин не выдержал.
- Сэм, хватит. Со мной все в порядке. Я не умер. И даже не ранен!
Младший, маячивший за его спиной, и все время норовивший его поддержать, виновато развел руками. Дин дернул головой и недовольно засопел. Иногда чрезмерная забота Сэма, его просто добивала.
Младший Винчестер отступил. Пока Дин отмывал руки, он еще раз обвел фонариком гостиную. За трупом женщины, как раз посреди комнаты, луч фонаря выхватил подозрительное пятно правильно формы. Сэм подошел ближе.
- Что это за знаки? – Он присел на корточки перед большой шестиугольной звездой, испещренной непонятными символами.
- Первый раз такую хрень вижу, - брат уже хмурил лоб рядом в тщетной попытке предположить к чему эта доработанная пентаграмма. – Шестой луч? Что он означает? - Дин щелкнул крышкой телефона, собираясь сфотографировать рисунок.
- Слишком темно, - покачал головой Сэм. Провел пальцем по линии.
- Предчувствие говорит мне, что тут хитро выдолбанные художники кровью рисовали.
Сэм утвердительно кивнул, соглашаясь с братом. Не вставая, вытащил из нагрудного кармана блокнот на пружине, карандаш и принялся, старательно перерисовывать.
- Что-то не хорошее творится в этом городишке, - Дин нависал над братом, подсвечивая ему фонариком. – Жопой чую.
- Ну, всем известно, что у Дина Винчестера чуйка расположена именно там, - не удержался Сэм. Но Дин проигнорировал явный выпад. По негласному правилу «войну братьев» объявлял только он. Сэм вынужден был или отстреливаться или стрелять вхолостую. На данный момент «боевые действия» откладывались на неопределенный срок. Старший брат был сама серьезность. И не доверять «чуйке Дина» у Сэма не было причины.
- Здесь какая-то незавершенность, - Сэм подсел ближе к совершенно пустому лучу звезды. – Смотри: центр и пять лучей звезды заполнены символами, как в каноне знака Бафомета (1) , а в шестом ничего, пусто. Словно хотели что-то написать да не успели.
Дин согласно кивнул.
- Может, ты их спугнул? – предположил младший.
- Нет. Они, - Дин махнул головой в сторону растерзанных тел, - мертвы часа 3-4. Да и сомневаюсь я, что твари способные хладнокровно провернуть такое, побегут, сверкая пятками, заслышав шум мотора. Если их кто-то и спугнул, то явно не я.
- Ангелы?
- Судьбоносней дела творятся, - скривившись, передразнил одного знакомого ангела Дин. Получилось очень, похоже. Сэм даже позволил себе улыбнуться краешком рта.
- Может быть, здесь проводили какой-то обряд и что-то пошло не по плану, – выдвинул он еще одну версию. Захлопнул блокнот, и, не глядя, засунул его в карман.
- Если это, - Дин кивнул в сторону растерзанных тел, - не получилось, то не хотелось бы мне присутствовать тогда, когда это получится. - И, переступив труп женщины, он направился к выходу.
- Эй, Дин?
Брат замер уже возле самой двери.
- Может, закончим осмотр дома?
- Валяй, - весело махнул рукой Дин и вышел, хлопнув дверью.
- Придурок, – пробормотал Сэм. Очевидно, ему придется самому облазить все темные углы этого места.
- Я все слышал! – донеслось с улицы.
- Придурок! – повторил Сэм.
- Сцука!

Осмотр дома, проведенный младшим охотником, почти не дал результатов. Единственной зацепкой кроме кровавой звезды была полынь, рассыпанная возле плиты на кухне.
Наверняка Дин, до того как потерять сознание, обследовал весь дом. А теперь просто решил отыграться на младшем брате, заставив его ползать по дому с мертвецами. От этого предположения Сэма передернуло. Точно, с Дина станется.
Осторожно переступая через темные, покрывшиеся корочкой лужи, Сэм вышел из дома. И тут же, на крыльце, столкнулся с Дином. Тот никуда не уходил. Стоял, прислонившись спиной к щербатому дереву стены, и ждал. Сэм даже пистолет в руке у брата заметил. А он то уже было, сгоряча подумал, что Дин всю ответственность в Аду растерял.
Секундный обмен взглядами, и братья плечо к плечу сошли с крыльца. Не отдавая себе отчета, одинаковым жестом спрятали оружие за поясом джинсов.
- Как ты сюда добрался? – Дин громко шмыгнул носом и полез в карман за ключами от машины.
Ответить Сэм не успел. Дин увидел брошенный посреди дороги белый Мерседес.
- О, - только выдохнул он, – а ничего более приметного не нашлось? В следующий раз на рысаках прискачешь?
- Если надо будет, - Сэм был не в настроении отвечать на ехидство брата.
- Тачку придется отогнать, а то сюда копы раньше времени набьются.
Сэм мрачно следил за тем, как Дин садится в Импалу. Что ж, чего и следовало ожидать. Отгонять придется Сэму. И нечего ждать благодарности за то, что сломя голову примчался прикрывать чью-то родственную задницу. Конечно, старший брат держит все под контролем! А обморок в доме - это совсем не обморок, так, отдохнуть прилег. Сэм скрипнул зубами, но промолчал. Он хорошо знал своего брата, наверное, даже лучше чем он сам. В такие моменты лучше не спорить – себе дороже.
Сомнение, пока еще смутное, не покидало его все время, пока он отгонял Мерседес подальше от дома с трупами, и пока пешком (благодаря милому братцу!!) добирался до мотеля.


* * *
Воробьи уже проснулись и весело чирикали на голых ветках деревьев, когда Дин хлопнул дверцей Импалы возле мотеля, где они с братом остановились. Неоновая вывеска «Крутая осыпь» еще горела, изредка помигивая предпоследней буквой.
Наверное, весной, летом и даже осенью это было чудесное место. Но только не в начале зимы. Скучные серые стены, опутанные голыми ветками дикого винограда. Давно не мытые окна в потеках от зарядивших в последнее время холодных дождей. Чахлая травка на придорожном газоне. Наверняка хозяева отеля покупали ее как канадскую, ту, что остается зеленой круглый год. Но то ли их обманули, то ли они просто не ухаживали за газоном как полагается, только вид у травы был жалкий и уж никак не зеленый. Скорее бурый, как у водорослей. В общем, унылое говно, сделал вывод Дин.
Прошмыгнув мимо клевавшего носом паренька на ресепшен, Дин незамеченным поднялся по лестнице. Открыл темно-зеленую дверь с косо прибитой цифрой 9. Из номера пахнуло застоявшимся воздухом и бытовой химией. Хлипкая деревянная решетка с контурами медведей, разделяла небольшую комнату на две части. Кухня, мойка, холодильник в одной, и две кровати, телевизор, стол – в другой. Обычный, рядовой номер.
Кровать Сэма, как всегда, была завалена газетами и ворохом распечаток. Поверх этой информативной кучи лежал лэптоп, помигивая зеленой лампочкой готовности к работе. Похоже, младшенький сильно торопился, если даже свой любимый комп не выключил.
Дин бросил куртку на кровать, задев клавиатуру ноутбука. Монитор мигнул. Просыпаясь, тихо заурчал процессор. Над статьей о каких-то призраках, парень не стал вникать в текст, светилась картинка с призывно раскинувшейся девушкой и надписью приглашающей к просмотру. Дин довольно повел бровью. Что ж, его брат не совсем пропащий ботаник. Винчестер даже оглянулся, словно Сэм мог находиться в комнате. Еще раз, довольно хмыкнув, он направился в душ.
Горячая вода смывала усталость бессонной ночи. И голова, все еще хмельная от сладковато-приторного запаха забившего легкие, стала проясняться. Еще бы избавиться от сегодняшних воспоминаний! Привычным мысленным усилием он отгонял, стараясь выбросить из головы, хотя бы на время, картину увиденного ночью. Тем не менее, девушка с разбитой головой, упорно стояла перед глазами…
Он уже вытирался мягким и относительно чистым полотенцем, когда хлопнула входная дверь. Мелкий вернулся.
- Сэм, подай мне мою бритву! – крикнул он, немного откинувшись назад, чтобы заглянуть в приоткрытую дверь.
Прошло, наверное, минут пять. Дин сам бы мог уже давно сходить за бритвой. Но он стоял, опершись левой рукой о раковину, и рассматривал себя в запотевшее зеркало. Ждал. Наконец, дверь открылась и двухметровый родственник, поджав обижено губы, протянул ему «Филипс»
- Тебя только за смертью посылать, Сэмми.
- Я - Сэм, - передернув плечами, поправил тот. Похоже, братишка все еще дуется, за то, что Дин не забрал его, когда Сэм отгонял угнанную машину. Ничего, его длинным ногам пешая прогулка до мотеля не повредит.
- Спасибо, - проигнорировал суровый взгляд брата Дин. Штекер скользнул в розетку, но привычного жужжания не последовало. Дин пару раз нажал на кнопку, хотя обычно этого не требовалось вообще.
- Что ты сделал с моей бритвой? – в номере он появился хмурым, как небо над штатом Вашингтон.
- Я ничего не делал, - беспечно пожал плечами брат. Почему-то Дин ему не поверил.
- Она не работает!
- Быть может это просто розетка? Мотель не фонтан. Последний раз здесь делали ремонт, наверное, еще в Гражданскую, – взгляд Сэма мог бы дать фору самой матери Терезе. Недоумение разыграно вполне искренне.
Дин, не сводя глаз с Сэма, кивнул, и тяжело ступая, прошел к противоположной стене. Проверить. Воткнул штепсель. Результат тот же. Хмурый взгляд опять уперся в спину брата, который, как ни в чем не бывало, собирал разбросанные по кровати листы бумаги.
- Сэм, - еще чуть-чуть и Дин сорвется на рык.
Младший Винчестер повернул голову. Его взгляд с лица Дина переместился на зажатую в руке брата бритву.
- Не работает? Жаль. Но Дин, она едва ли не ровесница Импалы! Удивительно, что она вообще так долго продержалась, - в этом Сэм был прав. Дин пользовался этой бритвой уже лет десять. По началу, чтобы казаться старше, чем есть на самом деле (щетину «старушка» сбривала не так уж тщательно), а потом по привычке. Удобно. Даже когда руки дрожат с перепою – не порежешься.
- Возьми мой станок. Там, на полке, - милостиво разрешил Сэм. Недовольно попыхтев, Дин все же взял, причем не только станок, но и пену, а затем (еще раз глянув на спину маячившего Сэма) и его гель после бритья. Короче, когда вышел, то блестел, словно новый серебряный доллар.
Сэм уже собрал бумаги и перебазировался с лэптопом за стол.
- Не хочешь душ принять? – решил загладить свою вину Дин. – Освежает. - И не смотря на «освежительный» эффект он отчаянно широко зевнул. – Что там, в полицейских отчетах? Говорится что-то о порошке?
Младший брат, сложив руки на груди, развалился на стуле.
- Насколько я понял, полный медальон найден не был. На месте преступления полицией были обнаружены остатки темно-серого порошка. Эксперты установили, что это сильно действующее наркотическое вещество. Думаю, жертвы были одурманены наркотиком, а потом умерщвлены. Здесь еще указаны главные составляющие: сера и мескалин (2), - оторвавшись от бумаг, Сэм посмотрел на брата. - Судя по всему, это пейотная пыль.
- Ну, кто бы по поводу серы сомневался, - Дин нахмурив лоб, задумался, а затем, просветлев, хмыкнул. – Пейот! Ха, это я получается, Мескалито (3) мог увидеть? Прямо как у дона Хуана (4).

- А ты точно ничего не видел? – младший брат был сама серьезность.
- Да нет. Я даже не помню, как вдохнул его. Просто закрыл глаза, а когда открыл, ты уже стоял рядом. - Нырнув головой в горловину футболки, он еще продолжал говорить: – Наверное, у меня точка сборки сдвинулась (5) .
- Она у тебя по жизни сдвинутая, - буркнул Сэм.
- Что? – Дин не расслышал, но на всякий случай возмутился.
Сэм только мотнул головой, мол, ничего серьезного.
- Надо поговорить с родственниками, встретиться с настоятелем церкви, позвонить Бобби. И хорошо бы еще заглянуть в библиотеку, - начал составлять план оперативно-розыскных мероприятий Сэм.
- И не забыть поспать, - вставил Дин.

сноски:
1. Знак Бафомета (англ. Sigil of Baphomet; пятиконечная звезда с тремя вершинами, указующими вниз, и со вписанной в неё головой козла).
2.Мескалин - вызывающий галлюцинации алкалоид, содержащийся в мексиканском кактусе Lophophora Williamsii ("пейот" или "пейотль" на языке индейцев).
3. Мескалито – один из духов индейцев Южной Америки. Учит людей, как жить правильно.
4. Дин имеет ввиду опыт К.Кастанеды при употреблении наркотического кактуса – пейота.
5. Взаимодействие человека с миpом полностью определяется положением точки сборки: а именно, как человек воспринимает окружающий мир
* * *
Сэм молча наблюдал как Дин, запустив правую руку в короткий ежик волос на голове, разговаривал по телефону.
-…Бобби, какого хрена? Ты просил проверить странный дом. Голоса, свечение по ночам. Ничего серьезного. Призрак. Так ты сказал… - Дин замолчал, слушая собеседника – Да не знаю я, что это было. Только те три трупа мало смахивали на дело рук Каспера. Даже очень злобного.
Дин определенно нервничал. У старшего брата всегда была отличная интуиция. И Сэм привык ей доверять, тем более что у него самого при воспоминании о прошедшей ночи, кишки в тугой узел скручивались.
- … Когда это мы дело бросали?
Хороший вопрос.
Сэм мог навскидку назвать пару-тройку случаев, когда им с Дином именно так и следовало бы поступить. Прыгнуть в Импалу и умотать куда подальше.
Но, как же! Это же было не в духе Винчестеров! …!
- … Как только что-то узнаешь, звони.
Дин сел за руль, сильно хлопнув дверцей. Он был рассержен. Хотя нет. Скорее раздражен. Не смотря на свою кажущуюся бесшабашность, когда дело касалось охоты, Дин становился серьезен до педантичности. И то, что они оказались не подготовленными к работе, за которую взялись, выводило его из себя.

Сэм чувствовал в этом вину и за собой. В их связке-тандеме, именно он отвечал за часть изучения материалов, сопоставления легенд, мифов с реальностью. А Дин – это та тягловая сила, которая вытаскивала их задницы из, казалось бы, провального дела.

Но, кроме всего прочего, Сэм мог назвать еще одну причину взвинченности брата. Да, определенно это дело по их части, но очень похоже на то, что всю эту вонючую кучу заварили люди. Самые обычные. Не вурдалаки, не перевертыши и даже не одержимые. А это значит, что придется работать, и скорее весьма жестко, с обычными людьми. И как бы Дин не хорохорился по этому поводу, а Сэм видел брата насквозь, он нервничал именно поэтому.
- Что сказал Бобби?
- Ничего, - Дин вздохнул и посмотрел на Сэма – Он попросил прощенья, что втравил нас в это дерьмо.
- Нам сейчас нельзя светиться. А очень скоро здесь будет полно федералов, - заикнулся Сэм, даже не надеясь, что Дин согласиться так все бросить и уехать. Для него не существовало других охотников, которые могли бы закончить эту работу. Нет! Дину непременно надо было собрать самому все шишки.

Сэм искоса, чтобы тот не заметил, глянул на брата. Дин никогда не мирился со слабостями, особенно своими. Но после возвращения, словно что-то треснуло в нем, надломилось. И Сэм понимал его. Во всяком случае, думал, что понимает. Поэтому он и молчал. Молчал, когда видел, что охотничья выдержка изменяет брату. Молчал, даже когда Дин был не прав. И надеялся только на то, что если брат вляпается в нехорошую историю, то он, Сэм, будет рядом с ним и поможет.

Четыре месяца после смерти Дина, слились для него в одно сплошное серое пятно. Теперь оглядываясь назад, Сэм внутренне содрогался, с ужасом вспоминая, что он, все эти 139 дней, на самом деле не жил, не дышал. Вместо него был другой человек. Но не он, Сэм Винчестер.

Когда погибла Джессика, был гнев. Всепоглощающий. Сжигающий все на своем пути почище чем ...
…блин! как обозвать, то, что использовала на нем Лилит? Обжигающий свет? Пылающая вспышка? Неважно.

Главное, именно он – гнев, и прижег эту болезненную рану. «Семейное дело» - как говорил Дин, да еще поддержка брата, помогли справиться с потерей.

После смерти отца Сэм чувствовал щемящую тоску пополам с болью вины. Горькой, оттого, что уже ничего не исправить и не вернуть. Но даже с этим можно было жить.

Когда же адские псы на его глазах растерзали брата. И Дин принял смерть за него. Осталась только пустота. Пустота, которую заполнить чем-либо другим оказалось невозможно. Даже месть, излюбленный метод семьи Винчестеров, не помогала. Буд-то выключили свет. Жизнь стала без вкуса, без запаха. Сэм словно ослеп. Осталась только холодная ярость ледяным комком копошившаяся в груди.

Соленые слезы над окровавленным телом Дина, каленым железом выжигали все чувства. И все эти гребаные разговоры Бобби о том, что время лечит, ровным счетом ничего не стоили. Потому как с каждым месяцем, с каждым днем и даже часом, Сэму становилось все тяжелее. Но хуже всего было от понимания, что что-то все же в нем осталось. Засело глубоко внутри и тихо нашептывало: «Ты жив. И будешь жить. Сможешь. Быть может не сразу, но боль забудется, и ты будешь смеяться, получать удовольствие от жизни и не вспоминать каждую минуту, каждое мгновенье брата. Смерился же со смертью Джессики и отца?»

Вот именно от этих мыслей бежал Сэм. Боясь самому себе признаться в этом. Изводя, накручивая, разрушая самого себя все эти месяцы. Как-то он сказал брату, что пытается стать таким как он, чтобы выжить. Врал. Да, ему пришлось измениться. Повзрослеть. Стать жестким, даже жестоким. Но не для того чтобы жить. Нет. Это для того чтобы найти свою смерть. В бою. Иначе… Иначе он бы чувствовал что предал брата.
- …Ты со мной? – от неожиданного хлопка по плечу, Сэм вздрогнул.
- Что? – заморгал он, глядя на развернувшегося к нему Дина.
- Это я хотел у тебя спросить – Что? Ты уже несколько минут сидишь с отсутствующим видом, созерцая мусорный бак, как японец свой сад.

Сэм недоверчиво скривился и тут же заметил погнутые бока старого контейнера для мусора, стоявшего неподалеку.
- И, по-моему, ты даже не слышал, что я тебе говорил.
- Почему? Я помню, ты звонил Бобби.

Дин еще раз посмотрел на младшего, более внимательно. Он иногда мог так смотреть, что Сэм начинал чувствовать себя двенадцатилетним подростком по уши набитым комплексами.
- Ну, хорошо! – признался Сэм, вскидывая руки в жесте капитуляции – Прости. Я задумался.

Дин всегда был не в меру любопытен и Сэм уже приготовился отнекиваться, не желая раскрываться перед ним. Но брат неожиданно удивил. Он не сказал ни слова. Только скривил губы и, положив левую руку на руль, правой повернул ключ.

Теперь уже Сэм покачал головой, делая вывод. Что ж, похоже, Дин говорил довольно важные, во всяком случае, для него вещи. Причем важные настолько, что после того, как он произнес их вслух, они показались ему глупыми. Так иногда бывает, когда хочешь выразить, то, что чувствуешь, словами. Именно поэтому Дин теперь молчал. Одно утешенье, скорее всего это не относится к стратегии охоты, в противном случае, брат бы повторил несколько раз, да еще бы и Сэма заставил.
- Куда мы едем? – наконец, решил прервать затянувшееся молчание Сэм.
- Заброшу тебя в мотель, а сам наведаюсь в церковь.


* * *
Похлопывая по карману куртки, где лежали ключи от машины, старший Винчестер прохаживался возле симпатичного одноэтажного домика с помпезной вывеской на фасаде "Церковь пришествия".
Женщина, прибирающая внутри, сообщила, что настоятель вот-вот придет, но вовнутрь не пустила, ссылаясь на то, что пол еще не высох.
Пока, надо было признать, ничего подозрительно Дину в глаза не бросилось. Обычный дом. Обычные люди. Не то чтобы Дин рассчитывал увидеть эдаких готов в черных плащах и с темными кругами под глазами, однако большие витражные стекла и милая старушка в чепчике, не особо вязались с культом, пропагандирующим жертвоприношения. Хотя. Дину вспомнилась милая семейная парочка, на деле оказавшаяся местными божками, весьма скверно ведущими себя в канун Рождества. Брр, Дин повел плечами. Они тогда с Сэмми едва управились. Теперь уже с опаской глянув на маячившую в окне спину старушки, Дин брезгливо скривился.
- Мастер сказал, что Выбор будет сделан на сегодняшней мессе.- Приглушенный хриплый голос заставил Дина замереть, прислушиваясь, в шаге от угла дома.
- О-о-о! – в ответ протянул взволнованный женский голос.
- Да. У него, сегодня ночью, было видение, - мужчина говорил очень уверенно. - Будто бы шесть черных воронов летят к большой луне.
«О, у Мастера видение? Долбанный фрик или придуривается?», - Дин еще плотнее прижался к стене дома, стараясь не пропустить ни слова. - А откуда ты знаешь? - недоверчиво спросила женщина, и в этот момент говорившие вышли из-за угла.
Парень лет 25 в темной джинсовой куртке и рыжеволосая девушка в легкомысленном бирюзовом плаще. Увидев Дина, девушка отшатнулась. Ёе взгляд испуганно метнулся с незнакомца на своего спутника.
Почуяв напряжение, Дин выдавил свою коронную улыбочку и даже махнул в знак приветствия рукой. Парень только еще больше нахмурился и, ускорив шаг, увлек за собой девушку.
- Это вы меня искали? – раздался голос позади Дина.
От неожиданности тот вздрогнул и повернулся. У него за спиной (и как только подкрался?) сжимая в руках кожаный чемодан, стоял мужчина лет 40-45. Аккуратная бородка, тщательно прилизанные к черепу волосы, дорогое пальто и спокойный, тяжелый взгляд серых глаз.
- Ну, если вы настоятель церкви - мистер Уильям Сенд, то да, я хотел бы с вами поговорить.
- О чем? Извините, но у меня очень мало времени. Через 40 минут начинается месса, мне хотелось бы подготовиться, собраться с мыслями.
- Понимаю. Я вас долго не задержу. Видите ли, я пишу статью о современных религиозных течениях подобного направления, - Дин вскинул брови и многозначительно повел глазами. - Хотелось бы…
- Мы больше чем религия.
Дин согласно кивнул и достал для большей убедительности блокнот.
- О "церкви пришествия" мало что известно.
Он на секунду прервался, рассматривая первую страницу блокнота, где убористым подчерком мелкого было написано несколько фраз. Сэм что, его за полного придурка держит? Дин нахмурился, но прочитал.

Выясни:
1. Основные требования к прихожанам церкви.
2. Предназначение пиктограммы (если они ее используют).
3. Знаком ли там кто с Лаурой Сфинкс, Габриелем Кодловский и Юдифь Купер.
4. Будь умницей.

- Что-то не так?
- Да, нет. Старые пометки, - отмахнулся Винчестер, разглядывая смешливую рожицу напротив последнего пункта.
- Что конкретно вас интересует? - нетерпеливо переступил с ноги на ногу настоятель.
- Вы используете какие-то особые оккультные знаки, ну как христиане - крест?
- Да, разумеется.
- Я могу их увидеть?
Настоятель на мгновенье задумался, расстегнул пальто, вытаскивая уже знакомый Дину медальон.
- Вот, эта звезда основной символ.
Дин наклонился, внимательно изучая рисунок, отмечая не только идентичность с уже виденным им медальоном, но и резкий запах полыни.
- Я такого не видел никогда. Как называется и что означает?
- Простите, а из какого вы журнала?
- Я не журналист, - Дин позволил проскочить в голосе нотке гордости. - Это научная статья в университетский ежегодный сборник. Он всегда умел врать очень убедительно. Применяя для этого все средства: открытый взгляд, располагающая улыбка, расслабленна поза. Вот и наставник, купившись на очередную ложь Дина, успокоился и даже не стал уточнять.

- Это "Звезда бессмертия".Очень сильный и могущественный знак, который позволяет достичь вершины человеческого предназначения. Использовался еще во II веке до н.э. в Месопотамии.

- А в чем заключается человеческое предназначение, согласно вашей философии?
- Это, молодой человек, в двух словах не расскажешь. А я очень спешу.
- Быть может, у вас есть какие-то брошюрки, это бы сэкономило ваше время?

Настоятель отрицательно покачал головой:
- Они для внутреннего пользования, извините. Приходите в понедельник, у нас будет открытое собрание для всех желающих. - Не прощаясь, настоятель направился к входной двери.
- А жертвоприношения?
Мужчина замер на ступеньках:
- Простите, что?
- Как вы относитесь к жертвоприношениям? - Дин не сводил глаз с настоятеля, стараясь подметить все, что могло того выдать.

Сенд медленно повернулся и с мягкой улыбкой на губах произнес:
- Мы не какие-то там сатанисты, чтобы приносить Господину в жертву кошек.

Дин моргнул, дежурная улыбка медленно сползла с его лица. Что ж, более откровенного признания нечего было и ожидать. Еще мгновение Дин вглядывался в глаза мужчины, ожидая увидеть лаковую черноту одержимости демоном, но его зрачки оставались серыми. Охотник кивнул, принимая ответ.

Черт возьми, им сейчас только фанатиков жаждущих крови не хватало!

* * *
Сидящий за столом младший Винчестер поднял голову, глядя снизу вверх на брата:
- Это работа ведьмака, Дин.

Закусив губу, его брат стоял, уперев руки в бедра. Ведьмаки. С ними ему еще не приходилось сталкиваться. Но из всех своих многочисленных охот, Дин больше всего ненавидел охоту на ведьм. Пусть уж лучше вендиго на пару с неугомонным призраком, чем ведьмы. Вроде бы и убить их проще, конечно, когда они без своих магических штучек. Выстрелил и все. Но ведь – люди, а не нечисть! А тут эти ведьмаки! Нет. Определенно это дело Дину не нравилось. Он привык доверять своей интуиции, и теперь она кричала, даже – вопила, что самое лучшее на данный момент - собрать манатки и прыгнуть в машину, держа курс куда-то в южные штаты. Но его угораздило родиться под фамилией Винчестер. А Винчестеры, как известно, дел на пол дороги не бросают.

Он еще раз посмотрел на распечатки полицейских сводок и фотографии растерзанных жертв пятилетней давности и совсем свежих. Неужели все это делали с людьми такие же люди, пусть и прислуживающие дьяволу…

Полчаса назад, едва Дин ввалился в номер после встречи с семьями жертв, он застал Сэма говорящим по телефону. Точнее, заканчивающего разговор. Посмотрев из-под отросшей челки на брата, младший откашлялся и не совсем уверенно начал:
- Мне тут Бобби подбросил идейку…
- Кто? Бобби? – снисходительно скривился Дин. Брови поползли вверх, а глаза он притворно закатил. – Если ты помнишь, он нам и работенку эту подбросил. «Посолить и сжечь. Даже рыть могилы не придется!» Помнишь?

- Не так часто Бобби ошибается. Ты же знаешь, - вступился за старого друга семьи Винчестеров Сэм.

На моей памяти, ни разу. Дин вздохнул, продолжая хмуриться, но спорить перестал.
Сэм еще мгновение смотрел на брата, затем, кивнув, продолжил:
- Я сбросил на e-mail, ему изображение той пентаграммы, что мы нашли в доме на полу. Точно такого рисунка он в своих талмудах пока не нашел.

Талмуды. Еще бы! Там на университетскую библиотеку хватит. Вон, когда они с Сэмми приезжают к Сингеру, у мелкого руки трясутся, при виде этих гор макулатуры, сваленных прямо на полу.

- Но зато есть одно упоминание о пиктограмме(1) на медальоне, - Сэм замолчал. Дин, сложив руки на груди, ждал.

- Некто Ферриер, еще в начале века путешествуя по плато Уарас…
Дин иронично поднял бровь, перебивая брата:
- Чувак, я тебя не оскорблял.
Сэм вздохнул и вынуждено пояснил:
– Уарас - это где-то в Кордильерах. Так вот, в его записках найдено описание некой пиктограммы в форме оскаленного черепа в центре тринадцатилучевой звезды. Но суть даже не в этом. Этот путешественник якобы побывал в таинственном подземном поселении Колоброс в Перу.

- Избавь меня от подробностей, - опять перебил его брат.
- Он лично присутствовал на каком-то дьявольском ритуале, - не обращая внимания, на замечания брата продолжал Сэм, - где местные колдуны, орали что-то типа: «Восстаньте из мертвых!» По его уверению это самый опасный для колдунов ритуал приманивания умерших и что он отнимает много сил. Поэтому всегда приносятся человеческие жертвы. А для их заманивания, используется очень летучий сероватый порошок. Знакомо?

- Выходит, те истерзанные тушки в доме – неудавшиеся зомби? Ну, хоть с одним вопросом разобрались.
Сэм неопределенно пожал плечами:
- Это еще не все. И тебе это не понравится.
- Не томи. Выкладывай.
- Ритуал связан с одной из печатей. Сам ведьмак, проводящий подобный экзорцизм(2) , может преследовать совершенно иные цели. Ну, скажем, призванные души помогут ему получить власть, деньги, отомстить кому-то, в конце концов. Печать разрушится автоматически, вне зависимости от того хочет этого колдун или нет. Он может даже об это и не знать.

Дин вслух ничего не сказал, но губы у него шевельнулись, обозначая весьма понятное слово.
- По преданию, путь падения Люцифера лежал примерно через эти места, - продолжил Сэм. Он развернул подробную карту севера США. Провел ладонью, разглаживая. – Три штата. Вайоминг, Монтана, Айдахо.

- И в чем же фишка?
- Дело в том, что если провести ритуал, скажем в Техасе, и только один раз, то ничего страшного не случится.
- Ничего себе, куча жертв, а ты говоришь…
- Ты понял, что я имел в виду, Дин, - нетерпеливо перебил его Сэм. – Чтобы разрушить печать нужно залить путь падения Люцифера кровью. И сделать это трижды. Причем это должны быть не простые жертвоприношения, обычные для сатанистов, - Сэм невесело хмыкнул, вспоминая рассказ брата о встрече с настоятелем. - В противоположность всей магической теории, освобождение этой силы проявляется не в самом пролитии крови, - он особо выделил последние слова, - а в предсмертных муках. Чем больше страха и мучений, тем лучше для ритуала.
- А хорошие новости у нас есть?
Сэм кивнул и принялся рыться в бумагах на столе:
- Вот, - он выудил из вороха бумаг испещренный формулами листок.
Дин, недоуменно глянул на брата:
- Сэмми, ты получил любовную записку от мисс Эйнштейн?
- Нет, - младший Винчестер слегка обозначил улыбку уголками рта. - Это мои расчеты. Мне удалось выяснить, где будет проведено следующее жертвоприношение. Уисдом в Монтане.
- Ну, в любом случае мы приедем только на шапочный разбор происшествия в газетах. Уисдом не крошечный городок, и я не думаю, что там на каждом рекламном стенде расклеены афиши с адресом, где будет проходить кровавая месса.
- Я установил это место с точностью до 5 километров. Вот.
На экране лэптопа открылось окошко с картой Уисдома. Умело, орудуя мышкой, Сэм выделил северо-западный район города и увеличил. Монитор мигнул, давая большее разрешение. Парковая зона. Что ж, неплохо. Нет большого скопления домов. Только три улицы. Дин быстро посчитал дома - 78.

Чудесно! Чтобы обшарить все эти дома им и недели будет мало. Простите, не у вас сегодня на ужин человеческие потроха? Нет? Очень жаль.

Сэм, словно услышав мысли брата, уточнил:
- Я уже просмотрел риэлтерский сайт. В этом районе дома не сдаются. Зато продается четыре дома. Один многоквартирный, почти в центре района. Не наш вариант. Ритуал некрасивый, и думаю… - он на секунду запнулся, подбирая слово, – думаю шумный. Значит, лучше всего подойдут дома или постройки на отшибе. Все три недалеко друг от друга. Так что мы успеем все проверить.
Закончив, Сэм, положив локти на колени, повернулся к брату.
- Так ты говоришь, что все это тебе рассказал Бобби? – спокойно уточнил Дин, пристально глядя на брата.
- Что? – не ожидая такого вопроса, Сэм растерялся. – Да.
- И Руби ты не звонил, - гнул свою линию старший Винчестер.
- При чем здесь Руби? – Сэм повзрослел, и теперь мог врать брату, не отводя глаз. И не важно, что совесть острыми коготками сдавила сердце. Ни одна черточка на его лице не дрогнула. Если уж начал играть, то держи маску до конца.
- Да, Руби здесь действительно не причем, - Дин почесал бровь и сверху вниз уставился на Сэма.
- Я ей не звонил.
- Тебе виднее, - Дин коротко шмыгнул носом и, сложив руки на груди, выжидающе уставится на Сэма. Уверенный в том, что Сэм ему врет - он старался не сорваться. Закрыться, сдержать эмоции бушевавшие внутри.
- Дин, какого черта ты начинаешь? Разве есть разница как я это узнал? - Сэм встал со стула, уравнивая шансы в этой битве в гляделки и молчаливо признавая факт звонка Руби.
- И вправду, никакой разницы. Кроме того, что ты обещал…
- Я ничего не обещал, - перебил, вспылив, Сэм. – Я говорил, что не буду использовать свои силы. И я их не использую.
- Но этого мало! – старший Винчестер тоже повысил голос. Челюсти сжались, а в глазах зажегся холодный зеленый огонь.
- Мало? О чем ты? – Сэм прищурился, недовольно передернув плечами. - Хочешь отказаться от помощи только потому что Руби тебе не нравится?
- Она демон, Сэмми! – жесткий взмах руки, должен был придать словам больше силы.
- Да сколько можно! Демон! Демон!?! – бросил Сэм с вызовом. – Она нам помогла с Анной. И пару раз спасла наши жизни.
- О! Скажи мне то, чего я не знаю.
- Ты так уверен, что я превращусь в монстра? – едкая горечь сквозила в голосе Сэма. Сейчас он озвучивал отнюдь не страхи старшего брата. Наружу, сквозь возведенную броню охотника, пробивались собственные ужасы. И Дин это почувствовал. Насторожено глянул Сэму в глаза и, сбавив обороты, возразил:
- Я этого не говорил.
- И не надо! Это написано у тебя на лице, - Сэм не собирался останавливаться, пользуясь жалостью брата. Все эти несколько месяцев, после возвращения Дина, он словно играл в прежнюю жизнь, стараясь вернуть старые братские отношения. Однако, как Сэм не старался, что-то ушло. Легкость? Непринужденность? То же доверие? Сэм не знал, что именно, как не знал, кого винить в этой потере. Закрытого в хрупком панцире Дина или себя. Себя, ставшего сильнее рядом с демоном, и не чувствовавшим угрызений совести по этому поводу. Хотя нет, если быть до конца с собой честным, то муки совести все-таки были. Но не важно! Теперь перед ним стоял выбор: сохранить душу чистенькой и незапятнанной или сразиться со Злом его методами и быть может потерять Спасение, но победить. И Сэм, похоже, был готов сделать свой выбор.

- Ну да! Ты читаешь меня, как открытую книгу, - Дин привычно прикрывался сарказмом.
- Да! А еще я вижу, что ты мне не доверяешь!
- С чего бы мне тебе не доверять? Ты же мой младший братишка, который ничего от меня не скрывает!

Говорит полуправду. Прямо смотрит в глаза и вешает лапшу на уши, думая, что все вокруг идиоты!

- Брось, Дин. - Правда, беззвучно прозвучавшая между строк, горячей пощечиной обрушилась на Сэма, сбивая спесь и охлаждая эмоции, поэтому договаривал он уже не так уверенно. - Она может дать нам полезную информацию. В конце концов, мы знаем где ожидать очередной удар.

Брат промолчал. Провел рукой по короткому ежику волос, стараясь успокоиться. Подошел к столу. Машинально взял в руки распечатки. Повертел в руках, вновь пытаясь сконцентрироваться на деле. Страшные фотографии растерзанных тел, подействовали на разгоряченную голову не хуже холодной воды.
- Похоже, мы с тобой опять нашли самую вонючую кучу дерьма во всей стране, - несмотря на тянущую боль обиды в груди, Дин решил не ворошить скелеты в сэмовом шкафу. У них еще будет для этого время. После того, как закончат дело.

Сэм согласно кивнул постепенно расслабляясь. Покачивая головой, закатал рукава рубашки и, вновь уселся верхом на стул. Неприятная тема, внезапно всплывшая благодаря интуиции Дина, сошла на нет. Его брат имел потрясающий талант мириться не мирясь. Да, он мог дуться, ругаться, иногда даже доходя до рукоприкладства, но и отходил относительно быстро.
- Это работа ведьмака, Дин, - Сэм постарался замять возникшую неловкую паузу, подводя черту в разговоре.
Брат еще раз посмотрел на стопку фото, слегка наклонил голову, собираясь что-то сказать.
Но Сэм уже знал ответ брата. Левой рукой он захлопнул крышку лэптопа, правой сгреб бумаги.
- Едем сейчас? Как раз к вечеру на месте будем.
- Я еще не обедал.
- После просмотра этих картинок, - Сэм махнул зажатыми в руке снимками, – тебе кусок в горло полезет?
- Что поделаешь, братишка. Кушать иногда полезно.
Дин привычно натянул на лицо маску беззаботности. Хотя Сэм, в принципе, был прав. После картинок с расчлененными и обезображенными телами, аппетит несколько поутих.
- Ладно, в машине поедим, - подозрительно быстро поменял мнение Дин и принялся собирать все необходимое. В сумку отправились два дробовика. Стрелять по людям, даже по таким чокнутым как ведьмаки, Дин не собирался. А вот заряд из каменной соли, черт возьми, на себе проверенно, остановить и на время вывести из строя может даже здоровяка. Туда же, в сумку, отправилась пара ножей, двух литровая бутылка святой воды, упаковка соли (а вдруг?) и запасные обоймы к пистолетам, его и Сэмми.

Застегнул молнию, и на секунду задумался – ничего не забыл? Сэм же не поленился, заглянул под кровать. Тот случай в Минессоте, когда младший забыл в номере свои любимые кроссовки, научил его проверять все несколько раз.

- Ключи заносишь ты. А я подгоню машину, - Дин бросил младшему большой пластиковый брелок с цифрой 9 на синем фоне.
Сэм скрипнул зубами, но смолчал. Черт! Брат постоянно его подставляет. Вот только вчера, владельцу мотеля, эффектной женщине под сорок, в фойе он строил глазки, а теперь расплачиваться придется Сэму. Но ему повезло. За стойкой ресепшн сидела девчушка лет 14. Она молча взяла ключи, сделала пометку в толстой тетради и ожидающе уставилась на Сэма, мол «чего стоишь?» Кивнув сам себе, Винчестер вышел из мотеля.

Понятное дело, Дин и не думал подъезжать поближе к выходу. Облокотившись на дверцу машины, он мило улыбался какой-то очередной крутобедрой девице. Причем, насколько Сэм знал брата, она была даже не в его вкусе. Кажется, они слишком много работают в последнее время, если Дин начал заглядываться даже на таких вот. Что ж, последнее дело, и они смогут дать себе отдых. Устроить нечто типа рождественских каникул... «Не последнее, - тут же мысленно одернул сам себя Сэм, – крайнее» С некоторых пор он стал весьма суеверен. Все же работа накладывала свой отпечаток.

Бросив ноутбук и вещи на заднее сиденье, он умостился на месте пассажира впереди.

- Извини крошка, но долг зовет! – Дин двумя пальцами отсалютовал девушке и бухнулся рядом за руль.
- Кем на этот раз представился? – развернулся к нему Сэм.
- Ха! Сегодня мы с тобой доблестные защитники мирного неба Соединенных Штатов, - поджав губы, он кивнул и, положив правую руку на спинку сиденья, развернулся, давая задний ход. Машина по широкой дуге выехала со стоянки.
- Летчики? – хмыкнул младший.
- Чем плох мой выбор? Девчонки всегда западали на форму.
- Но ты ведь не по форме.
- Зато в душе - солдат.
Дин шутил, но Сэм понимал, что в каждой шутке есть только доля шутки – остальное правда. И, по сути, брат был прав. Отец воспитал их с Дином как солдат. Приучив, подчинятся приказам, и выполнять свой долг, порой, не считаясь с собственной жизнью. Отец! Сэм медленно выдохнул. Прошло уже более двух с половиной лет после гибели отца, но ему до сих пор было больно вспоминать их последнюю встречу. Поцапались они тогда серьезно. А Дин, всегда выполняющий роль буфера между отцом братом, не мог тогда растянуть их. Помирить. Лежал, подключенный к аппарату. Слабый. Беспомощный. Сэм мотнул головой, отгоняя воспоминание.
Сейчас Дин не тот, что был прежде. И дело совсем не в новом, совершенно здоровом теле, лишенном старых переломов и уродливых шрамов. Ужасный рубец остался внутри брата. Его душа словно сама себя наказывала. Получив невиданный шанс прожить еще одну жизнь, он словно пытался доказать всем и в первую очередь самому себе, что он действительно нужен. И доказывал, не щадя при этом себя.

Вот и сейчас. Сэм прекрасно видел, что брату ужасно не хочется заниматься этим делом – связываться с ведьмаками. Но он переступил через себя. Заставил. Наверное, сам Сэм так бы не смог. Нет, ради Дина, он бы сделал все возможное и невозможное, но если случай не касался брата, то… Может он эгоист, однако Сэм всегда предпочитал говорить прямо в лицо, если его что-то не устраивало или не нравилось. А может это просто синдром младшего брата? Что ж, возможно.

Сэм поежился от неприятных воспоминаний.
- Что замерз, принцесса? – Дин истолковал движение брата по-своему. Потянувшись правой рукой, включил печку. – В этом году зима холодная.
На улице было только начало декабря, но промозглый холодный ветер уже давно гулял в лесах Вайоминга, а вечерами ощутимо примораживало.
- Надо бы тебе, Сэмми нормальный теплый куртец прикупить.
Дин оценивающе оглядел брата и его не по сезону легкую куртку:
- Я знаю, что ты предпочитаешь «Armani», - съязвил он, – но в соседнем секонде я видел потрясающее пальто от «Gucci».
Сэм бросил в брата пустым пластиковым стаканчиком из-под кофе.
- Я уверен – пальто тебе подойдет, - широко улыбнулся старший брат. – Я бы еще постриг тебя. Тогда окружающие точно стали бы признавать тебя за человека, а не за долбанного Йети.

За окном накрапывал мелкий дождик. Ветер кренил деревья, а в салоне Шевроле Импала, 67 года выпуска, было тепло и даже по-своему уютно. Терпко пахло старой кожей, кофе и одеколоном Дина. Еще на прошлой неделе он пролил флакон в своей сумке. Вещи постирал, да вот сумка пропиталась запахом.

«Надо будет ее хорошенько проветрить, перед тем как на охоту идти, иначе нас быстро учуют», - подумал Сэм, искоса глянув на все еще улыбающегося Дина. И, конечно, он ни за что не признается брату, что это он расшатал пробку пузырька, и пахучая жидкость пролилась благодаря его стараниям. Нет. Он этого не скажет.


1. Пиктограмма - изображение, используемое в качестве символа. Обычно пиктограмма соответствует некоторому объекту и используется с целью предоставления более конкретной информации, подчеркивающей его типичные черты.
2. Экзорцизм - происходит от греческого "экзосия"-"клятва.
"Экзоцировать" значит не столько изгонять, сколько "привести духа или демона к присяге" или призвать высшие силы, чтобы они принудили существо действовать вопреки его желаниям.

118 слушали 6 копий [+ в свой плеер]

Музыка настроения

Начинающий фикрайтер