Небольшая комната, три стены почти до потолка закрыты стеллажами с ровными рядами коробок с дисками. Рабочий стол с тремя мониторами, на которых крутиться бесконечный сюжет скрин-сейвера: странный шут, с длинным крючковатым носом появляется из ниоткуда, озирается по сторонам и убегает. Потом появляется группа не менее сюрреалистических существ и некоторое время бегает за шутом. Какая-то надпись постоянно мелькает в нижней части экрана. Тьма и все повторяется снова. За столом у окна сидит человек. Его голова сильно запрокинута, но ультразвуковой обруч не падает. Скорее всего чем-то закреплен. На столе полный порядок, ни одной вещи, находящейся не на своем месте...

- Останови.
Цифры, обозначающие дату и время, застывают и начинают обратный отсчет.
- Что ты хочешь посмотреть?
- Надпись скрин-сейвера.
Запись останавливается.
«Сломается вот эта штука - шкатулка не издаст ни звука».
- Что-то очень знакомое...
Запись вновь доходит до момента, где сидит человек с обручем, обеспечивающим доступ в виртуальность.

Человек мертв.

Шершень погасил сигарету в стеклянной граненной пепельнице и снял очки.
- Твои гипотезы, Паша?
- Несчастный случай, убийство, самоубийство.
- Последнее маловероятно.
- Если только речь не идет о «последнем трансфере».
- Чешир не был гейткиперским деми-личем, для того чтобы осуществить ритуал нужно как минимум иметь доступ соответствующему софту. Time Stop или другому нейрофагу, который позволяет создать киберклон и уничтожить «биологическую основу» сознания. Кроме этого для такой операции нужно иметь хост, на котором будет существовать киберклон. Доступ в «Долину Царей» ему заказан, от GK его отлучили без права возврата в корпорацию. Уходить на носители каких-нибудь сектантов опасно, можно навсегда стать "рабом лампы".