Работу нового состава ЦИКа, как и полагается, открыл старший по возрасту - Геннадий Райков, который первым дал слово представителю Кремля Владиславу Суркову. Замглавы администрации президента в мажорных тонах прощался с экс-главой ЦИКа: «Орган, который находится в самом пекле политической борьбы, ни разу не поддался давлению ни одной из партий и ни разу не дрогнул под напором спекулятивных разговоров и различного рода предвзятой критики».

Новому составу ЦИКа Сурков пожелал счастья в личной жизни и добавил: «Мои пожелания новому составу можно выразить одним словом, которое мы в этом и следующем году будем достаточно часто повторять и слышать, - преемственность».

После представителя президента, выступали заместители глав обеих палат парламента: Александр Торшин и Любовь Слиска. Они поблагодарили Вешнякова от имени председателей своих палат и от себя.

Слово наконец взял и бывший глава ЦИКа. Вешняков грустно улыбнулся, подошел к трибуне, окинул взглядом всех присутствующих и вдруг обрушился с гневной речью на думцев и представителей других властей. Избегая личных выпадов, Вешняков напомнил и Кремлю, и думцам, что их намерения одарить руководителей партий правом распределять депутатские мандаты угрожают демократии. «Такой подход очень опасен. Это явно не в интересах избирателей», - заявил он. «Я считаю, что разумным требованием к численности политических партий была прежняя норма - 10 тысяч членов. Увеличение обязательной численности партии до 50 тысяч человек является не совсем обоснованным», - припечатал бывший глава ЦИКа. В заключение он поблагодарил всех тех, с кем он работал, и ушел рука об руку с Сурковым.

Настал черед избирать главу ЦИКа. Кандидатуру Владимира Чурова огласила Елена Дубровина. Но попытки членов ЦИКа немедленно голосовать за новое начальство были нарушены представителем КПРФ Вадимом Соловьевым. Он спросил о том, насколько Чуров предан ЛДПР. Чуров тихо, но вполне уверенно ответил, что не является членом этой партии (хотя до сих пор числится во фракции либерал-демократов в Госдуме - по крайней мере, об этом информирует официальный сайт нижней палаты). Далее Соловьев принялся засыпать будущего главу вопросами: например, чем будет вообще заниматься ЦИК? На что Чуров пообещал, что комиссия будет «не равно удаленной, а равно приближенной к политическим партиям как к составной части выборов». Поток вопросов продолжался, пока его не пресек наконец Геннадий Райков. Члены ЦИКа проголосовали старым дедовским способом - бросали бумажки в урну. Когда урну вскрыли, выяснилось, что все "за" и только кто-то один воздержался.

Владимир Чуров выглядел довольным, как дитя. "Не знаю, как вас назвать?! - на радостях обратился он к Дубровиной. - Вы мне теперь как крестная мама!" Но тут осекся, поняв, что она младше его лет на семь: "Ну мама - это какая-то неправильная формулировка". И преданно взглянул ей в глаза, как бы спрашивая "не обидел ли?"

"Чуров - настоящий русский мужик, - восторженно подытоживал в кулуарах секретарь КПРФ Вадим Соловьев. - Мы в восторге от него!" "Зачем же вы его так долбили вопросами?" - полюбопытствовал корреспондент "Газеты". "А я проверял, насколько он крепкий", - ответил представитель коммунистов.

Автор "Рассказов Джона Сильвера" возглавил ЦИК

54-летний Владимир Чуров родился в Ленинграде. Отец - легендарный морской разведчик Ладожской военной флотилии, награжден тремя боевыми орденами. Мать (девичья фамилия - Брежнева) - генеральская дочь, выпускница филфака ЛГУ. Владимир Чуров окончил двухгодичный курс на журфаке (1973), а затем - физфак (1977). Третьим для Чурова стал Народный университет технико-экономических знаний, который он окончил уже в 1990-м. Одновременно в 1977-1990 годах будущий глава ЦИКа работал в ОКБ аэрокосмической аппаратуры «Интеграл» при ЛГУ.

В 1990 году началась политическая карьера Чурова: он стал депутатом Ленсовета. В 1992 году он совершил еще более важный для своей карьеры ход: стал главным специалистом комитета по внешним связям мэрии Петербурга. Там он проработал восемь лет, поднявшись до начальника управления международного сотрудничества (в 1991-1996 годах его начальником был Владимир Путин). Воспоминания Чурова о Путине даже вошли в известную книгу «От первого лица».

В июне 2003-го Чуров претендовал на пост члена Совета федерации от заксобрания Ленинградской области. Его кандидатуру считали проходной: в числе высокопоставленных лиц, опекающих Чурова, наблюдатели называли заместителя руководителя кремлевской администрации Виктора Иванова. За сутки до голосования сотрудники ГУВД Петербурга и Ленобласти даже выдвинули уголовное обвинение против главного противника Чурова - депутата заксобрания Дамира Шадаева. Якобы Шадаев подделал диплом о высшем образовании и военный билет. Эффект получился обратный: Чуров провалился. В том же 2003 году и Шадаев, и Чуров были избраны в Госдуму по спискам ЛДПР. Новый глава ЦИКа - автор детских и исторических книг. Из-под его пера вышли «Рассказы Джона Сильвера», «Рассказы старого дворника» и «Тайна четырех генералов».

Коллеги отзываются о Чурове как о «вежливом, умном, приятном», искренне верующем человеке.