Происхождение пиццы восходит к тому времени, когда несколько тысяч лет назад в Древнем Египте появились дрожжи и кислое тесто. В Древней Греции стали запекать тесто вместе с приправой, в качестве которой могли служить овощи, мясо, маслины, молочные изделия и т.д. Греческая пицца называлась "plakuntos", то есть "плоский испеченный хлеб". Помимо прямого назначения она служила еще и тарелкой. Римляне, известные чревоугодники и мастера совмещать неудобосовместимое, обильно сдобряли пиццу медом и листьями лавра.

 Пицца была едой простолюдинов и не отличалась ритуалом приготовления и изысканностью потребления. Говоря современным языком, пицца была обыденным хлебом, "бутербродом", "сандвичем".

 Так, наверное, продолжалось бы и дальше, если бы в 1772 году король обеих Сицилий Фердинанд I не нарушил правил и не посетил инкогнито ночью в Неаполе заведение местного пиццайоло Антонио Тесты по прозвищу Гром. И был действительно повержен разнообразием блюд, восхищен качеством их приготовления. Королевские повара быстро сориентировались, отправились на "разведку" к подножию Везувия, заполучили рецепты, но ввести новые блюда в королевское меню не смогли. Воспротивилась королева, не пожелавшая даже прикоснуться к "еде плебеев".
Прошло более ста лет. Королевская чета, находясь в летней неаполитанской резиденции, захотела попробовать это местное блюдо. И вот в день рождения прекрасной Маргариты Савойской, супруги короля Умберто I, ставшего во главе только что объединившегося итальянского королевства, ко двору был призван пиццайоло Рафаэле Эспозито с супругой Розиной Бранди. Судя по сохранившимся свидетельствам, они изготовили три вида пиццы. В одну из них входили помидоры, моццарелла и базилик тех же цветов, что и итальянский флаг: красного, белого и зеленого. Королеве особенно понравилась эта пицца, и она позволила назвать ее своим именем, тем самым положив начало кулинарному канону. Пиццу "Маргарита" королева приказала выпекать только в печах ее дворца Каподимонте. Но вскоре этот приказ, как и большинство других указов в Италии, растворился в революционном народном неподчинении. "Маргарита" стала любимым блюдом всех итальянцев - от рыбака до маркиза. Со временем появляется все большее количество новых разновидностей этого блюда - это и пицца на основе песочного теста, и на основе пресного теста из кукурузной муки (генуэзская)…, да и топинги становятся все более разнообразными.
Преодолев языковые барьеры и культурные различия, пицца стала первым действительно всемирно распространенным продуктом питания. В Индии в нее любят добавлять маринованный имбирь, фарш из баранины и соевый творог. В Японии обожают пиццу с угрями и кальмарами, в Пакистане - с острым карри.
Костариканцы предпочитают пиццу с кокосами, а бразильцы с зеленым горошком. Гурманам пиццу подают с одуванчиками, устрицами, речными раками и икрой. Существует пицца, используемая в качестве десерта - пропитанная джемом, с яблоками, посыпанная пудрой.
Диетологи советуют хотя бы один раз в неделю употреблять пиццу на обед или ужин, потому что обычная порция "Маргариты" - это треть дневной нормы потребления пищи для человека.
Всего же в Италии на сегодняшний день насчитывается более двух тысяч наименований различных пицц. Не так давно был установлен специальный знак качества для пиццы - D.O.C. , который имеют только блюда, приготовленные по классическим правилам.
25 октября является профессиональным праздником пиццайолов (так называют в Италии людей, приготовляющих это блюдо).

 В России пицца получила широкое распространение сравнительно недавно, менее чем тридцать лет назад. Сейчас существует огромное количество рецептов пиццы, основой которой является, как уже сказано, плоская лепешка из теста и сыр. Между тестом и сыром можно помещать что угодно – мясо, колбасу, ветчину, рыбу, морепродукты, овощи, фрукты, зелень…

 Я делаю пиццу по своему рецепту. Сначала тесто: 1/3 пачки дрожжей растворить в стакане теплой воды, добавив немного сахарного песку. Затем в кастрюле растопить половину пачки маргарина, добавить около литра кисломолочных продуктов (кефир, простокваша, йогурт, сметана), одно яйцо, немного соли и сахара, разведенные в воде дрожжи, все тщательно перемешать. В полученную смесь постепенно добавляем муку, лучше предварительно просеянную, и вымешивать до тех пор, пока тесто не начнет отлипать от стенок кастрюли и от рук. На все уйдет примерно 1,5 кг муки. Правда, и теста получится для 4-5 больших пицц.

 Тесто должно подойти в течение 2-3 часов. Затем тесто раскатываем в тонкий, примерно в 1 см толщиной, слой. Затем мажем тесто кетчупом, вываливаем банку консервированных шампиньонов, далее 5-7 порезанных кружками сосисок. Вместо сосисок можно использовать ломтики ветчины, рыбу или рыбные консервы (я беру две банки горбуши в собственном соку), сверху посыпаем мелко порубленным луком, приправой для пиццы, рубленой зеленью, тертым сыром, и ставим пиццу в духовку. При этом есть возможность для полета фантазии. Например, положить резаные помидоры, огурцы, оливки. Список можно продолжить.

  Получается примерно такая пицца.

А вот два моих оригинальных (а может, и не оригинальных) рецепта.

 Пицца “Паэлья”. Слоеное тесто, паэлья замороженная, кетчуп, сыр.

 Готовое слоеное тесто смазать кетчупом, выложить паэлью, посыпать сверху тертым сыром, зеленью. Выпекать 20 минут.

 Сладкая пицца.

 На готовое раскатанное тесто (можно слоеное) намазать тонким слоем мед, положить кусочки свежих или консервированных ананасов, кусочки свежей или размороженной клубники, кусочки яблок, нарезанных пластинками. Посыпать сверху измельченными орехами (арахисом, грецкими или кешью) и сахарной пудрой. Выпекать в духовом шкафу 20 минут при температуре 180-200 градусов.

 А это интересные рецепты из разных источников.

 Пицца-рулет

 Ингредиенты:

 300 г теста для пиццы, 60 г свеженатертого сыра, соль, перец.

 Для начинки: 80 г нарезанной ломтиками салями с перцем, 50 г сыра твердого, 4 ломтика плавленого сыра, 2 сваренных вкрутую яйца, 1 ст. л. оливкового масла, листья салата-латука, спелые помидоры

 Инструкции:

 Промазать маслом поверхность круглой (диаметром 23 см) формы для выпечки. Слегка размять тесто, затем вмесить в него тертый сыр, соль и перец. Поверхность, на которой вы будете раскатывать тесто, посыпать мукой и раскатать его до прямоугольника размером 25 х 35 см. Мелко порезать салями и все используемые сыры на мелкие кусочки и перемешать. Распределить по тесту, оставив свободными узкие края. Разрезать яйца на 2 части, затем каждую половинку разрезать еще на 3 части. Разложить по длине прямоугольника в виде полосок. Скатать в рулет и хорошо скрепить края. Свернуть рулет в кольцо и закрепить края. Положить в круглый противень. Покрыть целлофановой пленкой и оставить на час - тесто должно подняться до краев противня. Смазать маслом. Поставить в духовку, разогретую до 220°С на 45 минут, пока тесто не пропечется и не подрумянится. Подавать охлажденной, украсив салатом-латуком и спелыми помидорами

 МИНИ-ПИЦЦЫ ЗА 40 МИНУТ

 Необходимо: 0,5 л молока, пакет сушек, фарш сырой мясной (посоленный и поперченный) грибы обжаренные с луком, 200 гр. сыра, томатный соус. 
Сушки замачиваем в молоке, они должны стать мягкими, но не разлезаться. Затем достаем их и укладываем на предварительно прогретый и смазанный растительным маслом противень. Теперь чайной ложкой берем фарш и кладем в каждую сушку, сверху поливаем соусом томатным и посыпаем мелко натертым сыром. Ставим в духовку минут на 20-30.

Другой рецепт

Половинка питы, томатная паста, сыр, мясо, колбаса, сосиска или рыба
Питу смазать томат-пастой и слегка присыпать сыром.

 Сверху положить любую начинку (мясо, колбасу, сосиски, рыбу), положить сверху тонкий кружочек помидора, посыпать тертым сыром – и в духовку!

 Мини-пицца на слоеном тесте

 Ингредиенты:

 Готовое слоеное тесто 150 г, помидоры (тонкими ломтиками) 300 г, щепотка сахарной пудры, брынза или сыр с голубой плесенью 150 г, нарезанная зелень тимьяна 1 ст. ложка, оливковое масло 1 ст. ложка.

 Вырежьте из слоеного теста четыре квадратика. На тесто положите помидоры, посыпьте сахарной пудрой, посолите и поперчите. Сверху положите брынзу и тимьян, сбрызните оливковым маслом. Выпекайте мини-пиццу 15-20 минут (или пока тесто не зарумянится).

 Кальзоне - особая закрытая пицца с начинкой внутри и похожа она на большой закрытый пирожок. Она происходит из Неаполя.
На 2 шт.:
130 мл (1/2 чашки) воды, 2 ст л оливкового масла, 225 гр. (2 чашки) белой хлебной муки, 1 ч л соли, 1/2 ч л сахара, 1 ч л сухих дрожжей.

 Начинка: 75 гр. салями, одним куском, 50 гр. сушеных помидоров в оливковом масле, слить, 100 гр. сыра моцарелла, порезанного кубиками, 50 гр. тертого сыра пармезан
50 гр. сыра Горгонзола, порезанного кубиками, 75 гр. (1/2 чашки) сыра рикотта, 3 ст. л. базилика, 2 яичных желтка, соль и черный перец. 

 Инструкции:

 1. Влить в форму воду и оливковое масло. Если в инструкциях к вашей хлебопечке сказано, что дрожжи нужно положить в хлебопечку первыми, поменяйте порядок, в котором вы добавляете в хлебопечку сухие и жидкие ингредиенты. Всыпать муку так, чтобы полностью покрыть жидкость. Добавить соль и сахар в разные углы хлебопечки. Сделать в середине муки небольшое углубление, недостающее до воды, и всыпать дрожжи. Поставить хлебопечку в режим "тесто". Нажать кнопку "Старт". Смазать маслом два противня.
2. Сделать начинку. Нарезать салями на кубики 5 мм, положить в миску с помидорами, моцареллой, пармезаном, горгонзолой и рикоттой, перемешать с базиликом и яичными желтками. Посыпать черным перцем и солью. Смазать маслом большой противень.
3. Когда тесто готово, достать его из хлебопечки и положить его на стол, присыпанный мукой. Разделить тесто на 2 равных куска и раскатать каждый в круглую лепешку толщиной 5 см. Разогреть духовку до 220 гр. С.
4. Разделить начинку между двумя кругами, положив начинку только на одну половину теста и оставляя 1.5 см поля. Смазать края водой и накрыть начинку второй половиной теста, чтобы получился пирожок. Закрепить края, чтобы начинка не выпадала.
5. Положить кальзоне на противень, смазать оливковым маслом и запекать 20 мин до готовности. Сразу же подавать.
Кальзоне можно подготовить заранее, а запечь позже. Сделайте тесто, положите в миску, накройте пленкой и храните в холодильнике 4 часа. Ударьте по нему, если оно начнет подниматься. Затем доведите до комнатной температуры и формируйте по инструкциям выше. По желанию можно сформировать за 2 часа до выпечки. Положить в холодильник до надобности.

 Рецепт "Пицца-рулет с кресс-салатом"

На 4-6 порций: 1 упаковка теста для приготовления пиццы в глубокой сковороде; веточки кресс-салата. Для начинки: 6 чайных ложек сливочного масла; 1 мелко нарубленная луковица; 3 мелко нарубленных пучка кресс-салата; 250 г творога; 3 ст. ложки тертого сыра "пармезан"; 1 ст. ложка лимонного сока; 1 взбитое яйцо; соль; перец.

Приготовьте начинку. В кастрюле растопите масло, положите лук и отпассеруйте до мягкости в течение 5 минут. Добавьте нарубленный кресс-салат и оставьте на огне еще на 3 минуты. Снимите с огня, добавьте творог, 2 столовые ложки сыра "пармезан", лимонный сок и яйцо. Перемешайте, поперчите и посолите. Охладите до затвердения. Промажьте маслом противень. Посыпьте мукой поверхность, на которой вы будете раскатывать тесто, и раскатайте его в виде прямоугольника 25х35 см. Равномерно распределите по тесту начинку, оставив свободными края. Скатайте в рулет с более широкого конца. Как следует соедините края теста. Разрежьте на 8-10 ломтиков и разложите их на противне. Покройте полиэтиленовой пленкой и оставьте на 30 минут.

Тем временем разогрейте духовку до 220 С. Посыпьте рулетики оставшимся сыром "пармезан". Пеките в течение 20 минут, пока тесто не подрумянится. Украсьте кресс-салатом.