...О, прекрасная даль! Сколько же неизведанного, таинственного и загадочного таится в твоих закромах? Скольких смелых и твердых духом ты одаривала, скольким из тех, кто рискнул посягнуть на твои призрачные твердыни, ты раскрывала свои тайны? И скольких из них ты погубила... А кем окажусь я?
Может быть Странником, который уже многие и многие годы скитается по безбрежным просторам этих необъятных земель? Тем, кто давно забыл дорогу домой... да и, собственно, давно уже потерял стремление в этот дом вернуться...
А может быть, я окажусь одним из тех Воителей, которому силами, данными Богами свыше, дано покорить эти разрозненные города и деревушки людей... скрытые в сумрачных лесах, таящих многочисленные ловушки поселения остроухих эльфов... штольни и мастерские домовитых гномов... Кто знает?
Или же стать Магом... не тем, кто способен всего лишь материализовать пару тройку огненных шаров или призвать бесплотный дух давно почивших предков. А Магом Истинным – тем, кто способен повелевать самими Элементалями – крошечными Духами Стихий, составляющими саму суть мироздания… А может быть – возьму выше – стать с ними на равных. Не повелевать – а просить по-дружески?
Кто даст ответ на этот вопрос? Кто объяснит мне, кто я такой и с какой целью блуждаю по этой неизведанной земле, заселенной странными созданиями, так похожими – и не похожими на меня одновременно? И кто ответит на тот вопрос, что иглою засел у меня в мозгу с тех пор, как я себя помню: как я попал в этот мир? Такой родной и желанный моему сердцу… и такой непонятный и, почему-то чуждый – моему сознанию?
Я очнулся внутри странного сооружения из камней. Судя по всему, очень древнего сооружения: поверхность камней, умей они говорить, могла бы рассказать о тех седых эпохах, о которых не помнили даже те вековые дубы в несколько десятков человеческих обхватов, которые в те времена ещё и желудем-то не были. Поверхность этих камней, шершавых на ощупь и абсолютно гладких на взгляд – была испещрена какими-то загадочными символами. Возможно, что это просто игра воображения выдавала простые трещинки и сколы, за загадочные письмена каких-то неведомых древних существ. Но почему тогда эти камни в вечернем сумраке, казалось, светились каким-то теплым внутренним светом? Почему рука, прикоснувшаяся к их поверхности, ощущала не холодные шероховатый камень – а что-то теплое и живое? Да и внутри – в кругу этих вековых мегалитов – было тепло и уютно. Будто и не находился ты неведомо где, в чаще загадочного леса, в котором деревья, казалось, перешептывались друг с другом, шелестя кронами. Будто бы попал домой… или – это был только порог моего дома?...
Самое, что забавное – я не помнил, как очутился здесь. Все, что было со мной до пробуждения в кругу загадочных мегалитов – будто было стерто из моей памяти. Я осознавал себя абсолютно взрослой и адекватной личностью, я обладал всеми знаниями и навыками, которые мне были необходимы… но абсолютно не помнил кто я и откуда. Не помнил, как я стал тем, кем я стал…
Вот уже несколько месяцев прошло с тех пор, как я попал в этот неизведанный, пугающий и загадочный изначально – но добрый и родной, спустя всего лишь небольшой промежуток времени – мир. Несколько долгих месяцев, в течении которых я обнаружил у себя массу самых неожиданных для моего разума – но абсолютно естественных, как казалось, для самого тела – навыков и умений.
Первой неожиданностью было то, что тело само реагировало на любую опасность, которая возникала на моем пути. Впервые я столкнулся с этим буквально через несколько часов после пробуждения. Когда устав от попыток откопать где-то в глубинах своего сознания ответы, на мучавшие меня вопросы, я решил найти хоть кого-то живого – и выяснить где я. В тот момент, когда я шел, погруженный в свои мысли, тело само отреагировало на внезапный шорох в кустах сбоку от моего пути. И в тот момент, когда в сторону моей ноги метнулось остро заточенное копье, я уже кувырком метнулся, успев сгруппироваться, чуть правее того места, где засел мой недоброжелатель. Собственно, я не успел даже ни о чем толком подумать, как мое тело, мягко перекатившись после приземления, волной влево-вниз ушло от ещё одного тычка грозного оружия, а руки крепко захватили древко копья. Резкий рывок на себя – и инерция удара вместе с добавленным ускорением от рывка выхватили из неприметного схрона около основания куста, странное создание: это «нечто» было небольшого роста – лишь немногим выше моего колена, с большими острыми ушками и красными, как мне показалось, глазами. Да и ловкости ему явно было не занимать. Лишь каким-то чудом я смог избежать судьбы бабочки, нанизанной на иглу коллекционера… И это чудо – было мое собственное тело, неведомым мне способом приобретшее странные боевые навыки. А ведь я точно помню, что ранее – у меня их не было. А тем временем «нечто» ни четь не уступая мне самому несколько мгновений назад, сгруппировалось в полете и, отпустив копье, приземлилось где-то в ближайших кустах. Шорох веток – и наступившая вслед за этим тишина. Будто и не было только что передо мной этого странного создания…
«Что ж… мне тут явно не рады. Или, как минимум, рады далеко не все», – подумал я, разглядывая попавшее мне в руки холодное оружие: на добротном шесте из неизвестной мне породы дерева – упругом и крепком – был прикреплен широкий (чуть больше ладони взрослого человека, если вытянуть пальцы) листовидный наконечник. Необычное оружие. Можно как колоть – так и рубить. Правда мастерство надо иметь не дюжее для этого… И тут – не знаю, что меня побудило на это – я решил посмотреть, где же находятся пределы данного мне кем-то неведомым, боевого искусства. Не успела эта мысль угаснуть в моем мозгу, как тело уже начало выполнять.
Это был какой-то странный и завораживающий танец. Казалось, что я слился с этим копьем – оно не просто было оружием в моих руках. Оно стало продолжением этих рук. А я – непросто бился со своей собственной тенью, находясь под сенью высоких деревьев этого неведомого леса. Мне самому стало казаться, что я танцую какой-то странный танец: руки двигались быстрее, чем я успевал подумать. Вот – я сливаюсь с копьем в глубоком выпаде. А в следующее мгновение – на обратном движении я бью древком незримого противника, подошедшего со спины, и – сблизив руки оборачиваю древко вокруг себя, пронеся его за спиной – наношу рубящий удар в незащищенный бок врага…
Это упоение боем – пусть и с всего лишь незримым, выдуманным мною самим, противником – длилось какие-то несколько минут. Но, казалось, весь мир застыл и любовался этим танцем-с-тенями. И, так же внезапно, как тело, побужденное только возникшей мысль, начало движение - оно его и окончило.
Забавно: вроде бы только что я с немыслимой, казалось, скоростью, перемещался в пространстве – что даже падение листика с дерева, казалось замедленным с десятки раз – а сейчас стою, и даже сердцебиение у меня практически не изменилось. Будто бы я просто стоял.
«Что же это такое произошло со мной?! Откуда все это? Кто я такой?!» - но, как и ожидалось, в голове не возник ответ на эти вопросы. Видимо только лишь мое тело, ставшее волею Судьбы, каким-то совершенным орудием, могло действовать само по себе и исполнять мои желания, защищать меня. Ответить же на эти вопросы – оно, к сожалению, было не в состоянии…
Читать целиком...
