Не знаю, как я превратилась из Луи в "Интервью с вампиром" в Лестата из "Вампира Лестата". Я не думаю, что возможно научить человека любить самого себя, быть самоуверенным и научиться отстаивать свою правоту.
Энн Райс

Она была не первой из тех, кто писал о вампирах, но именно она создала их такими, которыми втайне, наверное, хотели видеть многие, но боялись себе признаться. Она наделила тех, кого ранее изображали монстрами, разумом и чувствами, моралью и совестью, силой и слабостью, подняв образ Того, Кто Пьет Кровь, на романтический пьедестал. Так появилась и заявила о себе романтическая готика.

Энн Райс (Anne Rice, настоящее имя - Энн Говард Аллен) родилась 4 октября 1941 года в Новом Орлеане в семье почтового служащего (он же романист и скульптор Говард О’Брайен). При рождении Анну, вторую из четырех дочерей (три сестры Анны - Элис, впоследствии известная писательница Элис Боршар, Таммара и Карен) назвали Говард Аллен О'Брайен - в честь отца.

"Меня назвали Говард Аллен, потому что моей матери это показалось удачной находкой. Моего отца звали Говардом, и она решила, что будет очень интересно назвать меня тем же именем. Она была из богемы, слегка сумасшедшая, гениальная, и обладала великим даром учить. И ей пришло в голову, что дать женщине имя Говард - значит наделить ее в жизни своеобразным преимуществом", - вспоминает писательница.

Именем Энн Райс окрестила себя сама в 1947 году. В первый же день в школе, когда ее попросили представиться, она не задумываясь выпалила: "Анна". Мать, зная отношение дочери к своему настоящему имени, возражать не стала. Кэтрин Райс умерла в июле 1956, когда Энн было четырнадцать. Отец женился во второй раз и в 1958 году переехал по работе в техасский городок Ричардсон. Шестнадцатилетняя Энн категорически возражала против переезда, но именно там она встретила человека, за которого впоследствии вышла замуж и с которым прожила сорок один год - Стэна Райса.

Осенью 1959 года Анна поступила в Техасский женский колледж в Дентоне, а Стэн остался заканчивать школу. В 1960 он приехал учиться в Дентон, однако Энн отправилась в Сан-Франциско. Роман продолжался в письмах, а предложение выйти замуж Энн получила телеграммой. В октябре 1961 года Энн и Стэн поженились и обосновались в знаменитом богемном районе Сан-Франциско - Хайт-Эшбери.

Оба они закончили университет Сан-Франциско в 1964 году. Стэн, уже настоящий поэт, начал писать докторскую в Беркли, но бросил и вернулся обратно. Энн получила степень бакалавра по литературному мастерству и политической науке и в 1965 году в журнале Transfer опубликовала свой первый рассказ "4 октября 1948 года".

21 сентября 1966 года у Энн и Стэна родилась дочь Мишель. К этому моменту Стэн преподавал в университете Сан-Франциско и писал стихи, а Энн продолжала учиться и творить.

В 1969 семья переехала в Беркли, где - пока еще в форме рассказа - родилось "Интервью с вампиром", а также новелла "Кэтрин и Джин".

Мир зашатался под ногами Райсов в 1970 году: Мишель поставили диагноз "лейкемия". Энн все-таки смогла закончить учебу и в 1972 получила степень магистра по литературному мастерству. В том же году, 5 августа, умерла Мишель.

Следующие несколько лет Райсы провели в алкогольному тумане, оплакивая свою потерю. В 1973 за пять недель Энн превратила "Интервью с вампиром" в роман в память дочери. Первоначально книга была отвергнута издателями, но в 1974 году стараниями агента Филлис Сейдел "Интервью" приобрело издательство Knoph. Это решило судьбу и романа, и ее автора, и еще не существовавшего движения готов. В 1976 году Райсы стали богатыми людьми: первое издание "Интервью с вампиром" принесло семьсот тысяч долларов, а студия "Парамаунт" приобрело права на экранизацию на десять лет за сто пятьдесят тысяч.

11 марта 1978 года у Энн и Стэна родился второй ребенок - сын Кристофер. Энн продолжала писать и публиковать книги как под собственным именем, так и под псевдонимами "Анна Рэмплинг" и "А.Н. Роклор". Наибольшей популярности Энн добилась как автор "Вампирских хроник" и "Ведьм из семейства Мэйфейр".

В 1989 году Райсы окончательно вернулись в Новый Орлеан. Они купили дом на Первой улице в Гарден-дистрикт, прославившийся как место действия серии романов о ведьмах, и жили в нем счастливо и относительно долго, однако Кристофер, едва закончил школу, вернулся в родную Калифорнию.

В декабре 1998 года Энн Райс неожиданно впала в диабетическую кому. Выяснилось, что она уже давно страдает диабетом. Долгая битва с болезнью подходила к успешному окончанию, когда у Стэна Райса обнаружилась опухоль мозга. 9 декабря 2002 года Стэн Райс, автор семи сборников стихов и признанный художник, умер.

За несколько месяцев до его смерти Энн начала писать заключительную книгу в циклах о вампирах и ведьмах - "Песнь крови". "Эта глава закрыта. У меня куда более далеко идущие планы", - заявила она тогда.

В ноябре вышла новая книга - "Господь Христос: исход из Египта". "Более десяти лет мне хотелось создать эту книгу - Иисус, рассказывающий собственную историю. Пять лет я как одержимая думала, как лучше ее написать. В последние три года меня больше ничто не занимало". Во многом Райс повторила истории, которые описывала в своих романах, отходя от «греховных» историй о вампирах к священному писанию.

30 января 2004 года Энн Райс выставила на продажу принадлежавшие ей дома в Новом Орлеане. "Конечно, это решительный шаг. Я всегда считала, что буду жить в своих домах долгие годы, что Гарден-Дистрикт - часть моего организма. Но теперь, когда мой муж Стэн умер, а мой сын Кристофер прочно обосновался на Западном побережье, мне не хватает сил заниматься тем, что раньше приносило только радость". Возможно, одной из причин стало желание удалиться от своих поклонников, которые периодически буквально осаждают ее дом.

Так или иначе, Энн Райс заявила, что не станет открывать общественности свой будущий адрес. Разные источники упоминают в качестве ее нового дома округ Джефферсон, Луизиана, и Ла Джоллу, Калифорния.