Как-то привыкли мы, что инфузы - это, в основном, термин косметический. Но и в кулинарии очень даже распространены инфузы. Это всем известные сахарные сиропы, настоянные на пряностях или лечебных травах мед, уксус и растительное масло. Они служат великолепными вкусными и полезными добавками к еде, и всякая уважающая себя домашняя волшебница просто обязана иметь полочку в шкафу, заставленную  подобными вкусностями. Кстати, очень даже чудесно такие штуки подходят в качестве подарков вместе с красивыми бутылечками, баночками и кто там еще что придумает.

Уксус, настоянный на травах, - прекрасная заправка для салатов, маринадов, соусов, винегретов и всех тех блюд, в которых используется уксус. Для приготовления берется яблочный, винный или рисовый уксус - мы же хотим, чтобы продукт был еще и полезным!

Итак, посуду дезинфицируем, кладем только сухое сырье. Если используем свежую траву, ее нужно промыть и высушить.

Пропорции - примерно 3 столовые ложки сухой травы на 0,5 литра уксуса. Плотно закупорить. настаивать в прохладном темном месте от 2 до 4 недель. Потом процедить. Если уксус делается на подарок, то в бутылку с процеженным настоянным уксусом можно добавить одну-две свежих веточки трав, перчик или другой ингредиент смеси, на которой настоян уксус - в декоративных целях. Использовать в течение 4-6 месяцев, хранить в прохладном темном месте или в холодильнике.

Еще ссылочки на уксусы тут: http://www.liveinternet.ru/users/alkirija/post260383628/

Масляные пищевые инфузы готовятся холодным или горячим способом с использованием только сухого сырья (даже пары капель воды хватит, чтобы масло прогоркло).

Холодный способ: берем оливковое масло экстра вирджин (или другое пищевое - кунжут, макадамию), засыпаем в него травы или пряности в пропорции 1/4 часть травы на 3/4 части масла, настаиваем 2-3 недели в темном месте. Потом можно процедить и перелить в красивую бутылочку. Хранить в холодильнике до 3 месяцев.

Горячий способ: готовится также, но растительное масло сначала подогреваем на водяной бане, и только потом, горячим, заливаем траву или пряности.

Пример: масло с лимоном, розмарином, чесноком и перчиком чили отсюда: http://www.heatherchristo.com/cooks/2012/12/05/homemade-edible-gifts/

Или вот, на разных маслах - отсюда: http://mountainroseblog.com/herbal-culinary-infusions/

На сайте http://picantecooking.com нашла рецепты сиропов.

Готовятся в сотейнике или на водяной бане. Хранятся до 5-6 месяцев в холодильнике, служат добавкой к чаям, десертам, выпечке, можно поливать мороженое.

Мятный, лавандовый и имбирный сиропы:

Для имбирного сиропа:

5 см свежего имбиря, натереть на крупной терке

1 стакан сахара

1 стакан воды

Для лавандового сиропа:

10 грамм свежих цветов лаванды (или 1 ст.л. сушеной)

1 стакан сахара

1 стакан воды

Для мятного сиропа:

1 средний пучок мяты, промыть, обсушить.

1 стакан сахара

1 стакан воды

Приготовление тут: http://picantecooking.com/recipe/kladovka/3-siropa-myatnyi-lavandovyi-imbirnyi

Рождественский сироп:

1 ст. воды

1 ст. сахара

3-4 палочки корицы

2 шт. звездного аниса

5 горошин душистого перца

5 шт. гвоздики

4 шт. кардамона

½ ч.л. молотого мускатного ореха

Приготовление тут: http://picantecooking.com/recipe/kladovka/sirop-pakhnushchii-rozhdestvom

Как сделать ароматный и лечебный лавандовый мед тут: http://picantecooking.com/recipe/kladovka/lavandovyi-med

600 мл меда

4 ст.л. цвета свежей или 2 ст.л. сухой лаванды

Настаивание меда: 14 дней

Таким образом, кстати, можно сделать и лимонный, и имбирный, и коричный мед, а также мед с другими лечебными травами.

А еще можно сделать соль и сахар с травами. Обычная пропорция для соли - 1/4 часть молотых трав или пряностей на 3/4 частей соли. Для сахара травяную/пряную часть можно взять и поменьше. Бытовой пример - ванильный сахар (настоящий, а не магазинный) или соль с прованскими травами. Конечно, можно купить в магазине, но мой опыт подсказывает, что если сделать такие вещи своими ручками, они получатся более интересными, наполненными энергией и создающими тот самый домашний уют, которого так часто нам не хватает.

Например, тут: http://www.ohweddings.net/gifts-infusing-sugar.php

ПыС. Главное - не забыть вовремя записать рецепты и сделать красивые этикетки для всей этой красоты))

ПыС.2. Думаю, не надо напоминать, что уксусно-травяная настойка чудесно подойдет для ополаскивания волос после мытья и мягкого пилинга кожи лица и шеи, растительное масло с лечебными травами вполне подойдет для масок или обогащения косметических продуктов, соль с душистыми травами пригодится для защиты дома, а чай с пряно-травяным ароматом будет вкуснее, если его разделить с кем-то очень дорогим...

Всего вам вкусного!

Ваша Alkirija