Когда мы жили в Красном Холму, и я спала на одной кровати с бабушкой в проходной комнате за занавеской, почему-то почти у нас над головой на стене висело радио. Оно не выключалось никогда, и я просыпалась под гимн Советского Союза: "Союз нерушимый республик свободных..." Потом я снова засыпала и сквозь сладкую дрему слышала, как диктор хорошо поставленным голосом проводит утреннюю гимнастику:
-А теперь ноги на ширине плеч, руки на поясе. Наклоны туловища в сторону. Влево начали! И-и раз, и-и два..."
И где бы мы ни жили в дальнейшем, у нас всегда было включено радио. Наверное, у людей переживших войну, как моя бабушка и родители, это в крови, ведь тогда именно по радио передавали сводки с фронта, обращение Главнокомандующего...
Однажды я услышала передачу про голубые дорожки. Она так отложилась в моей памяти, так меня зацепила, что я помню ее до сих пор. В передаче рассказывалось о девочке, которую родители однажды привели в бассейн. И она сразу влюбилась в голубые дорожки. Она научилась плавать, начала тренироваться, а потом стала чемпионкой.
У меня с детства было хорошее воображение, я никогда не видела бассейна, да и плавать еще не умела, но почему-то эти голубые дорожки видела так отчетливо, как будто это я там вместе с этой девочкой плаваю. И где-то глубоко внутри меня зрела МЕЧТА. Она действительно спряталась так глубоко, что до поры до времени меня и не тревожила. Тем более, что в тех городах, где мы жили, и бассейна-то не было. А если бы и был, то моей маме, боящейся воды, наверное, никогда бы и в голову не пришло отдать меня на плавание.

Как я уже писала ранее, раз в неделю мы ходили в баню. А тут вдруг меня осенило, что если записаться в бассейн, то в баню ходить будет не надо, ведь там есть душ! Да-да,именно такие меркантильные соображения лежали у истоков дальнейших событий!
Я поделилась своими мыслями с моей подружкой Таней, и она меня поддержала.
Однажды после занятий мы пошли на кафедру физвоспитания в Алексею Андреевичу и с порога заявили:
-Мы хотим заниматься плаванием!
Алексей Андреевич удивленно поднял бровь, как он это умел, отчего его лицо принимало ироничное выражение:
-Плаванием?!! А вы умеете плавать? Каким стилем?
-Да!-уверенно заявили мы.-Умеем!
А я добавила:
-Вразмашку! Вот так!-и показала руками, какие движения я делаю при плавании.
-А я по-лягушачьи!-тихонько и несмело добавила Таня.

Надо сказать, что плавать меня учил папа на Днестре. Пляж в Бендерах был на противоположном от города берегу, и чтобы туда попасть, нужно было плыть на катере. Мы не так часто выбирались туда всей семьей, но зато эти редкие моменты бывали для меня настоящим праздником! Папа, выросший на речке, чувствовал себя в воде, как рыба. Иногда он уплывал к буйкам, а течение мутного Днестра было таким мощным, что уносило его далеко вниз по течению, а мама тогда нервно бегала по берегу и ругала папу за его безрассудность.
Плавать учить меня папа тоже взялся экстремально. Сначала поддерживал под грудь и живот, чтобы я была на плаву, а потом вдруг толкнул на глубину! Я вдруг почувствовала, что надежной опоры у меня нет, в нос, глаза, уши попала мутная днестровская вода, а меня несет куда-то неведомая сила! И я забарахталась изо всех сил, пытаясь совладать с этой силой, не поддаться ей! Тут папины руки подхватили меня, и я услышала его голос:
-Молодец, Светуля! Ты быстро научишься плавать!
Наверное, мое "плавание" длилось мгновение, но для меня это было, как переход в другое измерение. И чувство противоборства с водной стихией, и победа, и заключение мирного договора РАВНЫХ партнеров! Вот ЧЕМ был для меня тот первый опыт! В душе осталось ликование!
Мама, конечно, долго ругала папу за опасный эксперимент:
-А если бы Света утонула?!!
Но папа только посмеивался:
-Да кто бы ей дал утонуть?!!
После этого я стала уже сама учиться плавать. Заходила поглубже, туда, где уже почти невозможно стоять из-за сносившего с ног течения и барахталась к берегу. Все лучше и лучше меня держала вода, все дольше я могла продержаться на плаву. А когда мы съездили на море, то в соленой морской водичке держаться было намного легче, и за неделю я вполне уверенно начала плавать, как папа, "вразмашку". А море, это огромное ЖИВОЕ существо, стало моей любовью на всю жизнь!

Алексей Андреевич познакомил нас с Лидией Андреевной-тоже преподавателем кафедры физвоспитания:
-По вторникам и четвергам вы сможете с Лидией Андреевной ездить в бассейн. Но ездить надо будет к шести часам утра! Вы точно не передумали?!!
Я заверила, что точно! Во мне уже горел зуд нетерпения! И вот когда всплыли из памяти голубые дорожки!

Два раза в неделю нам с Таней теперь приходилось просыпаться в пять часов. Будильник у нас сломался, но я где-то прочитала, что человек может сам программировать себя на время пробуждения, и я активно это тренировала: "работала" в нашем небольшом коллективе...будильником. Просыпаться я научилась в любое время с точностью до пяти минут!
Ехать нам было минут сорок, пассажиров в это время было еще мало, и мы додрёмывали под покачивание и дребезжание трамвая.
Бассейн был...при бане, построенной после войны немцами. Он был нестандартным-всего 19 метров. И на голубые дорожки не походил совершенно! Когда мы, приняв душ и переодевшись в купальники, впервые вышли к воде, то меня постигло разочарование: сероватая вода бурлила от мощных гребков каких-то взрослых мужчин, которые с огромной скоростью плавали безо всяких дорожек. Летели брызги, пахло хлоркой. Стоять в мокром купальнике было холодно... Но мы замерли в испуге: неужели нам надо будет лезть в это месиво?!! Да нас утопят, как котят, и не заметят!
К счастью, к нам подошла Лидия Андреевна.
-Это тренируются ватерполисты,-объяснила она.- Вам разрешили с ними заниматься. Сейчас я поговорю с тренером, и для вас освободят место вдоль бортика. Смотрите, как ребята плавают и старайтесь повторять за ними.
В общем, как оказалось, в науке плавания Лидия Андреевна от нас ушла не очень далеко! Но спасибо, что хоть не отказывалась в такую рань нас проводить в бассейн.
Легко сказать "повторяйте" за носящимися, как торпеды, мастерами спорта! Мой "стиль" плавания походил на настоящий кроль так же мало, как ковыляние бабушки-старушки на легкое порхание примы-балерины. Что-то я пыталась несмело копировать, внимательно наблюдала, как пловцы делают выдох в воду и неуловимо-быстрый вдох на поверхности воды, слегка повернув голову в сторону. Мне казалось это настолько сложным, что освоить такое без грамотной подсказки просто невозможно! Таня особо не заморачивалась, плавала себе своим "лягушачьим" стилем. Подолгу отдыхала у бортика. Я же проделывала колоссальную и умственную, и физическую работу, чтобы хоть что-то освоить.
Дома я наливала в тазик воды и училась дышать, как дышат пловцы, чем вызывала море веселья среди девчонок. Я купила несколько книг по плаванию и пыталась на суше изобразить гребки руками, как в кроле. Я прочитала, что все великие спортсмены занимаются идеомоторной тренировкой, и сама начала мысленно повторять движения. Каждую тренировку я ожидала с таким нетерпением, как, наверное, влюбленный ожидает свидания. Я уже не замечала ни убогость бассейна, ни хлорку, разъедающую глаза (об очках для плавания тогда никто еще и не мечтал!), ни брызги, летящие от стремительно плывущих рядом ватерполистов. Я повторяла и повторяла упражнения, я старалась проплыть на каждой тренировке больше, чем на предыдущей.

В мае должны были пройти соревнования по плаванию среди техникумов. Ко мне как раз приехала мама. Я так радовалась ее приезду! Она, как всегда, привезла кучу продуктов и кормила нас всякими вкусностями. Девчонки за обе щеки уплетали коронные мамины пельмени, блинчики с мясом, рыбный пирог и сдобные булочки. А я, конечно же, пригласила ее с собой на соревнования по плаванию, где мы с Таней должны были впервые показать, чему мы научились за три месяца.
Соревнования проходили в открытом бассейне без подогрева где-то за городом. И нас туда везли заказным автобусом. С нами ехали какие-то незнакомые девчонки, как потом я узнала-разрядницы по плаванию. И я была как громом поражена тем, что что вместо нас будут плыть "подставки"-те самые девочки, которые выступят с нашими зачетными книжками и под нашими фамилиями! Разочарование было так велико, что я чуть не плакала! Я столько готовилась к этим соревнованиям, не пропустила ни одной тренировки, мама едет за меня поболеть-и такой облом! Потом наши преподаватели посовещались, расспросили Лидию Андреевну, доплыву ли я 100 метров, и решили меня не заменять (наверное, именно мамино присутствие повлияло на это решение). А Таня была очень довольна, что ей не придется соревноваться.
Наверное, каждый человек хоть раз в жизни испытывал мандраж-перед экзаменами, перед какими-то важными событиями. Я тоже всегда волновалась перед экзаменами, но только в этот день поняла, что ТО волнение-это сущие пустяки перед этим мандражом, который был со мной сейчас! Меня трясло, я без конца бегала в туалет, мне казалось, что я не то, что не доплыву дистанцию, а просто вообще не смогу плыть!
Алексей Андреевич понял моё состояние, отвел в сторонку и строго сказал:
-Света, соберись! У тебя все получится! А то, что волнуешься-это хорошо! Значит, результат покажешь лучше! Плохо, когда перед соревнованиями спортсмен абсолютно спокоен!
И эти слова меня как-то вдохновили: я поняла, что не одна волнуюсь перед стартом, что это так НАДО и даже ХОРОШО, что волнуюсь. Я начала замечать, что и другие девчонки тоже мандражируют!
И вот наконец меня вызывают на старт. В том бассейне, где мы тренировались, стартовых тумбочек не было, я училась прыгать с бортика. А здесь, в импровизированном бассейне на озере, тумбочки были, и мне они показались такими высокими! КАК мне с такой высоты прыгнуть в воду так, чтобы не уйти в глубину, а сразу начать плыть?!! Судьи разрешили тем, кто хочет, стартовать из воды. Вначале я хотела, как и еще две девочки, спрыгнуть в воду и при выстреле оттолкнуться от бортика, но потом решила: а-а, была-не была!-прыгну с тумбочки! Это поможет выиграть некоторое расстояние у тех, кто поплывет из бассейна!
Прозвучала команда:
-На старт! Внимание!
Но прежде чем раздался выстрел выстрел, две спортсменки прыгнули в воду! Фальстарт! Ага, шалят нервишки!
И еще два фальстарта... Да когда же мы наконец поплывем?!! Одну девочку даже сняли за это с дистанции! Вот тебе и великие спортсменки!
Четвертый старт оказался удачным! Я оттолкнулась от тумбочки и прыгнула в воду не слишком удачно-ударилась животом (сказалось отсутствие опыта!), но я этого вгорячах не заметила! Я поплыла кролем, как училась по книгам и глядя на ватерполистов, я гребла изо всех сил, и мне казалось, что дистанция никогда не закончится! Наконец коснулась противоположного бортика-пол-дистанции позади! А сил уже почти нет! Хотелось остановиться и дышать, дышать!!! Тут я услышала голос Алексея Андреевича:
-Света, молодец! Плыви дальше, ты трех человек обогнала!
Это придало мне сил! Я оттолкнулась от скользкого, покрытого водорослями бортика, нога слегка соскользнула, но все же толчок получился, и я поплыла дальше! Трижды я хлебала грязную озерную воду, время как будто остановилось, мне казалось, что я барахтаюсь на месте, что все спортсменки уже финишировали, а я буду вечно грести и грести...Я уже ничего не видела и не слышала...И вдруг моя рука наткнулась на что-то твердое! Все! Я финишировала! Сделала несколько вдохов и выдохов, и ко мне вернулись зрение и слух. Я с удивлением увидела, что была не последней! Что и правда в бассейне плывут еще три девочки, и им, наверное, сейчас так же тяжело, как только что было мне!
Оказалось, что я даже дала нашей команде зачетные очки! По дороге домой мама рассказывала, как она за меня переживала, хвалила меня, что я, как ни трудно было, не сошла с дистанции, показала свой характер. А меня распирала гордость: я смогла преодолеть себя! И мне это понравилось!