Издали, от озера, ледник Машей напоминает гигантскую белую лапу, которая выползает из горного ущелья. Такому восприятию способствует то, что поверхность ледника почти лишена камней, лед белый, пузырчатый, непрозрачный; несколько извилистая лента ледника издали ярко блестит на солнце.


Ледник расположен в бассейне реки Маашей, стекающей по северному склону Северо-Чуйского хребта (Кош-Агачский район).

Конец ледника имеет вид крутого уступа, сильно расчлененного ледяными оврагами. Мощность льда у конца достигает 75 м. Из-под ледника вырывается поток довольно крупной реки Маашей, бесспорно одной из красивейших рек Алтая.

Немалый интерес представляет Маашейское озеро, расположенное примерно в 7 км от ледника. Вот как описывает это озеро М.В. Тронов, известный гляциолог: «Замечательно красиво это озеро, в бирюзовой воде которого отражается величественная панорама истоков Машей. По краям оно обрамлено щетиной стволов погибших деревьев, торчащих из воды иногда на значительном расстоянии от берега». Озеро действительно обладает своей особой красотой, но большинство побывавших здесь людей согласны с мнением, что оно чем-то напоминает кладбище. Наверное, щетиной мертвых деревьев, торчащих из воды. Интересен тот факт, что сравнительно недавно озеро имело выход с правой стороны долины, но теперь оно заперто осыпью или обвалом, и река не имеет наружного стока. В результате закрытия выхода реки произошел подъем воды, затопивший сравнительно недавнюю береговую полосу с лесом.