Синеязыкий сцинк (Tiliqua scincoides) – так зовут этого пресмыкающегося, - обладает забавной особенностью высовывать язык при встрече с врагом. Шипение и раздувание тела, чтобы казаться больше - понятные элементы запугивания, но чем помогает в сражении высунутый язык? Специалисты–герпентологи не имеют однозначного мнения по поводу такого странного поведения. Наиболее распространенной является точка зрения на возможный пугающий эффект, создаваемый ярко-фиолетовым цветом языка сцинка на фоне окраса пасти и тела.

Синеязыкие сцинки моногамны, создают пару на время размножения. В борьбе за внимание самки самцы как можно дальше вытягивают свои яркие языки, пугая соперника. В придачу к необычным языкам, эти ящерицы довольно коротколапы, при движении ходят неторопливо и вразвалку. Это создает обманчивое впечатление неуклюжести, что, конечно же, не так. Сцинки очень удобно чувствуют себя в Австралии и на близлежащих островах, захватывая самые разные природные ниши в пику более динамичным животным.

Синий язык и короткие ноги впечатлили наблюдателей на создание интересной легенды, объясняющей их появление. Оказывается, давным-давно, сцинки были длинноногими шустрыми ящерками, которых очень любили люди. И вот, однажды, такая ящерка торопилась отнести к хозяину чернила, держа их во рту. Ножки ее стерлись от быстрого бега, а язык навсегда приобрел чернильный оттенок.

Реально в этой истории, пожалуй, только то, что люди действительно любят этих животных. Многие с удовольствием держат синеязыких сцинков дома. В неволе сцинки живут до двадцати лет. Они очень дружелюбны и любопытны, напоминая в этом отношении собак и кошек. Обычно в террариуме синеязыкий сцинк вырастает до полуметра. В дикой природе их размер колеблется в зависимости от подвида – от десятисантиметровых карликов до семидесятисантиметровых гигантов.