Лечение стволовыми клетками находит все большее применение в медицинской практике. Так, например, группа китайских ученых из Университета Тунцзи не так давно не просто нашла новое применение известной технологии, но и совершила небольшой прорыв в медицине: им впервые удалось восстановить поврежденную легочную ткань, которая, как известно, обладает крайне плохой способностью к регенерации.

Как пишет издание EurekAlert, еще в 2015 году профессор Вэй Цзо с коллегами выделили из легочной ткани мышей стволовые клетки p63+/Krt5+, которые, как выяснилось, обладали крайне высоким потенциалом к регенерации и восстановлению тканей и структурных элементов легких. В ходе дальнейших экспериментов ученые обнаружили, что клетки, помеченные маркером SOX9+, способны выступать в роли стволовых клеток не только у грызунов, но и у человека. Для подтверждения этой гипотезы ученые трансплантировали человеческие стволовые клетки с маркером SOX9+ в поврежденные легкие мыши, зараженной вирусом иммунодефицита. Через 3 недели после пересадки клеток на месте повреждения образовалась новая легочная ткань. Таким образом можно было предположить, что пересадка собственных стволовых клеток людям тоже даст подобный эффект. Гистологический анализ клеточной ткани грызунов показал, что вокруг тканей грызуна появились новые клеточные структуры именно из человеческих стволовых клеток. Кроме того, новообразованная ткань оказалась пронизана новыми сосудами, которые питали орган и отлично выполняли свою функцию. Анализ артериальной крови мышей показал, что функция газообмена легких у них в значительной степени восстановилась.

Ну а дальше начинается самое интересное: в конце 2016 года двум добровольцам, страдающим от хронической обструктивной болезни легких со значительным повреждением тканей и ухудшением работы бронхолегочной системы, пересадили собственные стволовые клетки легких с маркером SOX9+. Процесс регенерации занял 3 месяца, в течение которых не наблюдалось никаких побочных эффектов. Затем на протяжении года за пациентами наблюдали и проводили все необходимые тесты. В конце 2017 года было проведено контрольное обследование. Сами участники эксперимента сообщили об улучшении состояния – пропал кашель и одышка, а томография показала значительное восстановление структуры бронхов и легочной ткани.

У Меркурия есть необычное свойство: он довольно темный по сравнению с другими планетами и твердыми телами Солнечной системы. Альбедо Меркурия — мера отражения света телом — ниже, чем у Земли, Венеры и Марса. В зависимости от того, какое определение альбедо вы используете, отраженный им свет даже ниже, чем лунный. Простым объяснением было бы то, что внешние слои Меркурия просто богаче темным элементом вроде железа, но внешняя кора Луны, на самом деле, содержит еще больше железа, чем кора Меркурия (большая часть железа Меркурия, как полагают, находится в жидком ядре планеты). Почему же тогда Меркурий так тяжело разглядеть?

Ответом на этот вопрос, как показали данные уже разбитого космического аппарата Messenger, является углерод в форме графита. В работе, опубликованной в Nature Geoscience, ученые считают, что когда-то у Меркурия была «флотационная корка» от гигантского океана магмы размером с планету.

Вообще, Меркурий странный. Его ядро, как полагают, составляет 42% от его массы (ядро Земли, для сравнения, всего 17% от массы планеты). Его кора намного тоньше нашей и покрыта этим загадочным слоем графита. Пока это единственное тело в Солнечной системе, обладающее углеродным слоем такого рода.

Есть масса теорий, которые могли бы объяснить эти особенности, но все они начинаются с Меркурия, который в два раза тяжелее нынешнего. Возможно, этот лишний материал испарился под воздействием Солнца или же гигантский удар разбил планету, выбросив значительное количество ее материала на светило. В любом случае Меркурий должен быть частью другой планеты.

Данные Messenger говорят о том, что углерод на поверхности Меркурия появился изнутри планеты — возможно, выпал осадком из бурливого океана магмы. Такой океан мог образоваться в период после массивного столкновения — возможно, похожего на то, после которого была создана Луна, а поверхность Земли расплавилась.

Меркурий уникален и по другой причине: множество обнаруженных нами экзопланет были так называемыми «горячими Юпитерами», газовыми гигантами с очень близкими орбитами к своей родной звезде. Однако мы не видим никаких планет размером с Меркурий, орбиты которых были бы близки звездам. Газовые гиганты просто не оставляют пространства для существования планет типа Меркурия.