Так что же я узнаю о Боге из рождественских событий? Я размышляю над этим вопросом, и в голову приходят очень странные мысли: смиренный, простой, униженный, мужественный – и это все о Нем?

            Смиренный.

Ни одному языческому автору и в голову не пришло бы использовать это слово в качестве похвалы. Невероятно, но Создатель всего видимого и невидимого превратился в крошечную оплодотворенную яйцеклетку. И вот она начинает делиться вновь и вновь, становясь зародышем, растущим в утробе молоденькой девушки. Господь «уничижил Себя Самого… смирил Себя», - говорит апостол Павел (Флп.2:78). Бог, метавший громы, двигавший армиями и империями, словно пешками, стал Младенцем, который не умел говорить, сосал молоко, пачкал пеленки и полностью зависел от девушки-подростка. В хлеву, где Он родился, не было даже родственников и повитух, Его некуда было положить, кроме как в ясли для скота. На мгновение небо озарилось: это Ангелы славят Младенца, но кто их видит? Невежественные пастухи, не сохранилось даже их имен.

            Простой.

Большинство религий в основу отношений с Богом ставят страх. Для иудеев страх тоже был неотъемлемой частью веры. Горящий куст Моисея, раскаленный уголь Исаии, гора Синай, видения Иезекииля, Святая Святых… И вот этому народу, который страшился произнести имя Бога, Бог подготовил сюрприз: явился Младенцем. В самом деле, что страшного в младенце? Страх – плохой помощник в отношениях, огромная пропасть отделяет человека от Бога.  Новый Завет перекинул мост через эту пропасть. Человек, став рыбой, изменится гораздо меньше, чем Бог, став младенцем. Слово обрело плоть.

            Униженный. 

Так говорят про побежденного, про жертву. Не пристало так даже думать о Христе. Однако, читая о рождении Иисуса, я волей-неволей признаю: мир предпочитает богатых и сильных, но Господь на стороне тех, кого унизили. Он «низложил сильных с престолов и вознес смиренных; алчущих исполнил благ, а богатящихся отпустил ни с чем» (Луки 1:52-53).

            Интересно, вспоминала ли Мария о своем величественном гимне Богу, когда семья скрывалась в Египте, чужая в чужой стране?  Когда Иисус вырос, все Его мысли были о бедных, беспомощных и униженных. Богословы спорят, можно ли говорить, что Господь отдает предпочтение бедным. Бог Сам избрал, при каких обстоятельствах Ему родиться на планете Земля: у Него не было ни власти, ни богатства, ни прав, ни «вида и величия», - так что вполне очевидно, кому Он отдает предпочтение.

            Мужественный. 

Сколько надо мужества, чтобы сойти на землю, к жестоким людям, которые не слушают и убивают своих пророков? Не это ли и есть истинная храбрость?  Мужество нужно было Иисусу с первой рождественской ночи до самого конца.

            Существует еще один взгляд на Рождество, который не отображен ни на одной открытке. Глава 12 Апокалипсиса рассказывает  нам о том, как Рождество выглядело, скажем, из Туманности Андромеды, каким его увидели Ангелы.

В этом изложении история в корне отличается от евангельской. Оно повествует о борьбе небесного воинства с драконом. Женщина, облаченная в солнце, с венцом из двенадцати звезд на голове, рождает в муках и кричит от боли. Внезапно появляется красный дракон, хвостом сметая с небосклона на землю третью часть звезд. Он жадно склоняется над женщиной, готовый пожрать Младенца, которого она родит. Однако в последнюю минуту Младенца уносят в безопасное место, женщина бежит в пустыню, и начинается Вселенская война.

            С земной точки зрения, на свет появился Младенец, царь узнал об этом и начал охоту. С небесной – началось Великое вторжение, отважный предводитель Добра проник на вражескую территорию Зла.

            Я христианин и верю, что существуют два параллельных мира. В одном есть холмы и озера, цари и пастухи, которые стерегут свои стада в ночи. В другом мире есть Ангелы и силы зла, есть ад, а где-то есть то благословенное место, которое мы называем раем.

Однажды ночью среди холода и тьмы на Вифлеемских холмах эти два мира пересеклись. Бог, для Которого нет границ, нет ни вчера, ни завтра, родился во времени и пространстве, заключив Себя в человеческое смертное тело.

Христос «есть образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари. Он есть прежде всего, и все Им стоит» (Колос.1:15,17).

Однако свидетели Рождества ничего этого не видели. Перед ними был просто Младенец. Неужели эта история случилась на самом деле, и Творец родился на нашей маленькой планете? Если так, можете не сомневаться: то, что происходит на Земле, волнует всю Вселенную, и Ангелов, воспевших Рождество, слышали не только пастухи, но и целый мир, лежащий у ног Творца.

Из книги Филипа Янси "Иисус, которого мы не знали"

В 16-м веке миссионер Маттео Риччи прибыл в Китай. Среди прочего он привез с собой изображения Христа и Девы Марии, чтобы нагляднее представить евангельские события людям, которые ничего не слышали о христианстве. Китайцы любовались Девой с Младенцем на руках. Но когда Риччи вынул распятие и попытался объяснить, что Младенец вырос и окончил Свою жизнь на кресте, слушатели в ужасе отшатнулись. Гораздо больше им понравилась Дева, ее почитать они были готовы, распятого Бога – нет.

Перебирая рождественские открытки, я вдруг понимаю, что мы тоже ведем себя подобно этим китайцам. Нам дорог милый, домашний праздник. И нам совсем не хочется вспоминать, что история, начавшаяся в Вифлееме, закончилась на Голгофе.

            Читая Евангелие от Луки и Матфея, мы видим, что лишь один человек понял, какие силы привел в движение Господь. Старец Симеон благословил Младенца и сказал: «Се, лежит сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий. Тебе Самой оружие пройдет душу» (Лук.2:34-35). Симеон почувствовал: появилась новая сила, способная одолеть все другие.

Поначалу мало кто поверил бы, что Младенец кому-то угрожает. В эти времена все почести, как божеству, воздавались императору Августу. Казалось, настал век просвещения и стабильности, которому не будет конца. А в это время на самой окраине Римской империи произошло событие, которое летописцы обошли вниманием, - родился Младенец по имени Иисус. Тогда 99% населения империи ничего не слышали о нем. Но Христу было всего несколько дней от роду, когда началась  Великая борьба.

 Правил в Иудее то время царь Ирод Великий. Он приказал перебить всех младенцев мужского пола в Вифлееме. Мне не встречалась открытка с изображением этого ужаса, а между тем он – неотъемлемая часть рождественской истории. Ирод погубил многих, в том числе и свою жену Мариамну и двоих собственных сыновей. При Ироде казнили много и часто. Обстановка в стране напоминала Советский Союз в 30-е годы: горожанам запрещали собираться вместе, повсюду кишели доносчики.

Избив младенцев «опасного возраста», Ирод пытался избавиться от возможного претендента на престол. Ему, как и всем последующим правителям, и в голову не приходило, что упрямые последователи Христа переживут и Римскую, и другие империи.

            Так что же я узнаю о Боге из рождественских событий? Я размышляю над этим вопросом, и в голову приходят очень странные мысли: смиренный, простой, униженный, мужественный – и это все о Нем?

Из книги Филипа Янси "Иисус, Которого мы не знали"

Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность - святое имя Его.

 Благослови, душа моя, Господа, и не забывай всех благодеяний Его.  

Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои;

избавляет от могилы жизнь твою, венчает тебя милостью и щедротами;

насыщает благами желание твоё, обновляется, подобно орлу, юность твоя.

Господь творит правду и суд всем обиженным.

Он показал пути Свои Моисею, сынам Израилевым - дела Свои.

 Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив.

Не до конца гневается и не вовек негодует.

Не по беззакониям нашим сотворил нам, и не по грехам нашим воздал нам.

Ибо, как высоко небо над землёю, так велика милость Господа к боящимся Его.

Как далеко восток от запада, так удалил Он от нас беззакония наши.

Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его.

Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы - персть.

Псалом 102:1-14