Марихуана, как известно, облегчает самочувствие лиц, страдающих различными хроническими недугами, включая онкологические заболевания, СПИД, глаукому, гепатит С и рассеянный склероз.

Нижняя палата легислатуры, в которой погоду делают демократы, может поддержать законопроект до конца этой недели. По предварительным данным, депутаты верхней палаты, где верховодят республиканцы, последуют примеру своих идеологических оппонентов. Глава республиканского большинства Джо Бруно, перенесший операцию в связи с раком простаты, говорит, что целиком поддерживает легализацию марихуаны в качестве медикаментозного средства.

Подпишет ли законопроект губернатор Элиот Спитцер, который в ходе своей избирательной кампании говорил, что против легализации марихуаны? Сейчас несколько его сотрудников говорят, что вопрос пока открыт. "Если обе палаты легислатуры подпишут этот законопроект, мы, разумеется, рассмотрим его положения", – сказала пресс-секретарь губернатора Кристин Андерсон.

В Коннектикуте между тем ситуация с аналогичным законопроектом складывается следующим образом: легислатура подписала законопроект и направила его в офис губернатора Рэлл, которая пока не прояснила свою позицию. Губернатор заявила, что прекрасно понимает, что марихуана может облегчить страдания тяжело больных людей, однако ее легализация может привести к тому, что все усилия по борьбе с ней как с опасным наркотиком окажутся напрасными.

Логика тех, кто захочет получить к ней доступ, будет такова: если ее можно употреблять в медицинских целях, значит, можно и для получения удовольствия.

Если легислатура Нью-Йорка проведет закон о легализации марихуаны в медицинских целях, Имперский штат станет 13-м в стране, где больные смогут приобретать марихуану в специализированных пунктах по рецепту врача или выращивать ее сами, заручившись предварительным разрешением.

В восьми из этих штатов вопрос о легализации марихуаны решала не легислатура, а избиратели в ходе референдума.

В Нью-Йорке вопрос о легализации марихуаны поднимается не впервые. В 2005 году законопроект не был утвержден только из-за постановления Верховного суда о том, что федеральные власти могут запретить врачам прописывать марихуану.

После этого легислатуры ряда штатов разработали свои законопроекты, которые позволяли предупреждать вмешательство федеральных властей в их программы предоставления больным наркотика.

Спитцеру предстоит решать сложный вопрос в тот момент, когда движение за легализацию марихуаны набирает силу на национальном уровне. Этой весной употребление марихуаны в медицинских целях было легализовано в Нью-Мексико и Род-Айленде. В Вермонте легислатура проголосовала за расширение программы предоставления марихуаны больным, и если губернатор Вермонта наложит на законопроект свое вето, легислатура сможет опрокинуть его. И, как уже говорилось, за легализацию марихуаны проголосовали законодатели Коннектикута.

Представитель руководства общественной организации Marijuana Policy Project Брюс Миркин говорит: "Число сторонников легализации марихуаны приобретает критическую массу, и политики осознали наконец, что ничего страшного в обсуждении этой проблемы нет".

Законопроект, разработанный нью-йоркскими законодателями, делает легальным хранение марихуаны, объем которой не превышает 2,5 унций, а также выращивание до 12 кустов марихуаны больным или лицом, оказывающим уход больному. Для выращивания марихуаны необходимо получить соответствующее разрешение. Пациентам по-прежнему будет запрещено приобретать или употреблять марихуану в общественных местах. Врачу разрешается предоставлять больному марихуану, если он совершенно уверен в том, что она даст больший эффект, чем традиционные болеутоляющие средства. Критики использования марихуаны в медицинских целях говорят, что опасность, которую таит ее применение, значительно превышает положительный медикаментозный эффект.

Глава Консервативной партии Нью-Йорка Майк Лонг, владеющий большим винным магазином в Бруклине, говорит: "Я считаю, что принятие такого закона – ошибка. Не думаю, что существует какой-либо эффектный способ контролировать распространение марихуаны. Для всех очевидно – если кто-то выращивает марихуану на дому, рано или поздно окажется в руках детей и подростков".

Сторонники использования марихуаны в медицинских целях говорят, что существующий запрет не препятствует больным, которые хотят приобрести ее, просто они приобретают ее в обход закона, расходуя на это значительные средства из своего бюджета. Их траты были бы значительно меньшими, если бы они растили ее сами или покупали у официальных производителей.

"Это хороший медикамент, – утверждает депутат легислатуры из Манхэттена Ричард Готфрид. – В нашем городе тысячи больных людей, чьи страдания могли быть облегчены, если бы они имели законный доступ к марихуане".

Вадим Ярмолинец "НРС-Америка" специально для MIGnews.com.ua.