Вчера удалось в очередной раз безвозмездно покататься на аттракционах. Друг подогнал пригласительные билеты и надо было срочно пустить их в ход. Правда, теперь система стала строже и чтобы пойти покататься надо ждать кого-нибудь с оплаченным билетом. То есть, если карусель популярна - люди с билетами приходят почти сразу, а если нет - приходится идти на популярную.

Начали с "Колеса обзора". Что удивительно кассир впервые назвал его высоту, до этого хоть бы раз кто заикнулся, всегда просто "проходите" и всё. 27,5 метров. Цифра подозрительная, но устраивающая. Посадка это самое интересное. Нас было трое и я случайно сел на перевещивающую сторону. Пока внизу это не страшно, а вот наверху крен значительно ощущается. К тому же, заметил интересную оссобенность - все русские аттракционы максимально опасны. На западе чёртово колесо состоит из кабинок для двоих, где тебя фиксируют опускаемая планка и при всём желании выпасть трудно. Здесь же - непроизвольное шатание из стороны в сторону, крен и маленькие цепочки, предохраняющие от выхода пассажира из кабинки. Их даже не просят закрывать. Так что при катании на любом аттракционе шансы выживания сведены к допустимому минимуму. Раньше, говорят, ещё можно было крутить кабинку при помощи внутреннего руля. Думаю, очень хорошо, что эту "фичу" отключили за ненадобностью.

Второй забавой стала "Орбита". В ней по кругу располагаются двуместные кабинки из чёртового колеса, но без задней спинки, а это важно. Они раскручиваются по кругу, а потом поднимаются в высоту и крутятся по эллипсу. Ну, в детстве это было не страшно. Каждый раз когда катался всегда просто наслаждался полётом. В этот раз, я заметил, что значительно вырос и практически вся верхняя часть моего тела возвышается над той самой планкой. А держаться-то можно только за неё (и это при том. что она ходит ходуном). Сходить было поздно, так как адскую машину привели в действие. Вначале было нормально, свежий ветерок и небольшой крен влево. С каждым кругом становится всё страшнее. Так как я сидел слева, то в случае падения упал бы прямо на механизм. Потом начались привычные по "Емеле" (это такая лодочка-маятник) ощущения, когда твоя душа произвольно летает по всему твоему телу в те моменты, когда ты видишь куда летишь и с какой скоростью. Но, оказалось, если иногда просто закрывать глаза, то начинает казаться, что ты просто летишь и не можешь разобрать где верх, а где низ. Становится офигенно кайфово, да, даже не знаю как выразить это другими словами. После выхода остаётся лёгкое головокружение и желание посетить карусельку как-нибудь ещё. Кстати, впереди сидела женщина с ребёнком на коленях, так их кабинку ещё и трясло. Наверное, бедная девочка очень сильно перепугалась.

Последней в списке посещений стоял "НЛО". Это чашка-маятник. Она раскачивается туда-сюда и вдобавок крутится вокруг своей оси. Сразу нужно знать, что здесь трюк с закрыванием глаз не прокатывает. Пристёгиваться бесполезно, так как ремень ни фига не держит. Держаться за поручень тоже довольно проблематично, так как нужно наклоняться всем телом вперёд, чтобы до него дотянуться. Тут тоже было то самое чувство. но со временем я вошёл во вкус - представлял будто занимаюсь сёрфингом - и даже немного огорчился, что всё так быстро закончилось.

Ах, да а чего кровавого-то произошло? Да хотел поставить в паспорт отметку о группе крови и резус-факторе, имею же на это право. Но проблема в том, что возможность есть, но ей пользуются невероятно редко. Из-за чего никто толком не знает как это осуществить. Регистратура послала к терапевту - он на станцию забора - они в лабораторию - те к участковому врачу. И при этом никто даже не представляет где взять печать. Такие дела!

С момента публикации второй главы прошло пять месяцев. Срок долгий, но оправданный. В конце-концов, сегодня третья глава всё-таки увидела свет. Она немного разъясняет основной сюжет и показывает сторону "злодеев". Также в главе появляется некоторое подобие флешфорвардов. Будущее будет описано только один раз, а в тот момент когда история дойдёт до этих моментов - они будут опущены. Пока всё, наслаждайтесь чтением "текстовой манги". Определение, конечно, грубое, но я воспринимаю эту работу именно так - воспроизводя в голове все сцены вначале в трёхмерном пространстве, а потом так, как они выглядели бы в манге.

Эпизод третий. Чёрные ходят вторыми
[Комната 89. Время: 00:59]

Почти пустое помещение с приглушённым светом. Половину пространства занимают различные витрины. Каждый предмет под стеклом подсвечивается специальной лампой. В помещении ни одной живой души. Тишину нарушает лишь равномерное тиканье часов, висящих на одной из стен.

Ровно по центру комнаты располагается небольшой постамент. С первого взгляда даже может показаться, что он похож на ту самую мраморную чашу с шаром внутри, которая обозначает местоположение Пупа Земли. Вот только в отличие от неё, постамент намертво прикручен к полу.

Как только большая стрелка часов сместилась в сторону единицы, из постамента вверх пробился луч света. Через несколько секунд, луч расширился и принял цилиндрическую форму. В, неизвестно кем сотворённом, столпе света возник юноша. Его одежда была полностью чёрной.

Парень сошёл с постамента и повернулся к столпу света, внутри которого уже появилось изображение тряпичной куклы. На его лице не было удивления, видимо, именно её он и ожидал увидеть.

- Добро пожаловать в новый мир, смертник!
- У меня нет настроения понимать твои шутки, Зевс. К тому же, мне чертовски надоело видеть тебя в одном и том же обличье. С твоими-то возможностями разве трудно каждый раз придумывать новую личину?
- Будь проще, Йосаку. Я ведь мог бы и напугать тебя, если бы явился в образе какого-нибудь дракона. Постоянство образа мне нравится куда больше. Но давай же поскорее перейдём к сути дела. Мне ведь надо проинформировать ещё шестерых воинов, три из которых - новобранцы. Итак, с чем ты будешь охотиться сегодня?
- Неплохо было бы пострелять с какого-нибудь новомодного земного оружия...
- Эх, а я то думал, что за столько лет твоя тяга к людскому вооружению сошла на нет.
- Не томи, Зевсик, я уже изнемогаю от желания встретиться с новой партией. Это же так весело, заставлять их думать, что у них имеется ещё какой-то шанс на спасение, а потом вдруг устроить сюрприз и раскрыть перед ними свою тёмную сторону.
- Ну, я даже не знаю, что тебе предложить. Их новое оружие создано скорее не для убийства, а для того, чтобы заставить врага страдать от боли. Превратить войну в поле пыток… до такого могли додуматься только люди.
- Йауууу!!! – не сумев сдержать своего восторга, неистово взвизгнул Йосаку, - Где оно? Где? Это же пушка мечты! Принеси мне её на блюдечке!

Зевс поднял свою левую конечность, символизирующую руку, и указал на витрину в дальнем конце комнаты, которая находилась прямо за спиной паренька. Йосаку развернулся и в мгновение ока оказался у искомого объекта. Его правая рука резко взметнулась вверх и стремительным ударом обрушилась прямо на стекло. Осколки ещё не успели осыпаться на пол, а юноша уже пристально изучал свою новую игрушку. Его радость была настолько велика, что Зевсу даже показалось, что тело парня объято пламенем.

«Твой внутренний демон уже жаждет крови. Эх, если бы и другие так легко могли впадать в ярость, как ты, Йосаку…», - печально подумала тряпичная кукла.

Кей стоял посреди обширного поля. Усиливающиеся порывы ветра колыхали его одежду. Его левая рука лежала на рукоятке меча, воткнутого в землю.

На расстоянии сотни шагов перед ним сидел грифон. Вернее существо, очень похожее на тех, что принято изображать на различных гербах. Грифон сидел спиной к Кею и, казалось, не замечал пришельца. Его крылья равномерно поднимались и опускались в такт его дыханию.

Дыхание Кея же напротив было сбитым. Его правое плечо кровоточило, на джинсах имелся разрез чуть ниже колен на обеих ногах, а на футболке красовался косой след от какого-то холодного оружия.

Парень судорожно пытался собраться с силами. «Я сумел. Это и есть наша цель. Его смерть приведёт нас к свободе. Нужно лишь сделать первый шаг, а дальше всё пойдёт само собой. Где бы вы ни были, верьте в меня… ребята».

Взявшись за рукоятку, юноша вытянул меч из земли и попытался удержать равновесие. Клинок был тяжёлым, но Кей всеми силами старался устоять на ногах. Удерживая меч перед собой, он попытался сделать шаг вперёд. Несмотря на мысленные опасения, сделать это оказалось легко. Приободрившись, Кей покрепче ухватил меч двумя руками и молча побежал на чудовище, боясь вспугнуть его яростным криком, который так и рвался наружу.

Охваченный идеей предстоящей охоты, Йосаку отправился к выходу из комнаты. Схватившись за ручку двери, он уже пытался покинуть помещение, но голос куклы его остановил:

- И куда это мы собрались?
- Дестрой, дестрой, дестрой!!! Гуахахаха!!!
- Перед тем как уйдёшь, ты должен забрать свою маску и выслушать твоё личное ограничение на убийство.
- Опять маски? Нет, ну почему я не могу притвориться солдатом, случайно оказавшимся здесь?
- Таковы правила, и ты обязан их соблюдать, иначе вновь станешь участником.
- Ладно-ладно, босс. Кем я буду сегодня?
- Ответ лежит прямо рядом с тобой.
- А? Где? – Йосаку недоумённо закрутил головой. Вскоре его взгляд упал на невысокую тумбочку, на которой стояла улыбающаяся маска какого-то усатого мужчины - Это и есть мой новый облик? Хм, и кто это?
- Имя ему - легион.
- Он что герой, раз его сравнивают с целым войском?
- В современном понимании, наверное, нет. Скорее он - террорист и бунтарь.
- Бунтарь? Я люблю бунтарей, - не задумываясь более ни на секунду, Йосаку надел маску на себя.
- Отлично. Теперь я расскажу о твоём личном ограничении. Перед тем как убить или ранить кого-нибудь из участников ты будешь обязан разъяснить им условия их миссии. То есть, тебе достаточно всего лишь указать им их цель и сообщить её примерное местонахождение, после чего они будут в твоём полном распоряжении. Так же, как и всегда, до смерти одного из охотников, ты не имеешь права посягать на их жертвы.
- Есть, сэр! Будет исполнено, сэр! – с этими словами парнишка рывком открыл дверь и скрылся в темноте нового помещения.

Столп света угас так же, как и появился. Зевс отправился давать наставления оставшимся охотникам, а оружейная вновь наполнилась тишиной и покоем.

В дальнем конце комнаты посреди осколков лежала лампа. Её мигающий свет падал на табличку, на которую были нанесены слова - Pulsed Energy Projectile /PEP/.

На полу комнаты лежал человек. Тело его было неподвижно. Поэтому понять, жив он или мёртв было затруднительно. Спина его была оголена, а рядом, прямо на полу, лежала индукционная машинка.

У входа в комнату стояла Нико. Кажется, она находилась в лёгком ступоре. Её правая рука совершала непроизвольные движения, как при разминке руки. Взгляд же её был нацелен на спину лежащего.

Она была очарована увиденным. Её тело покрывала мелкая дрожь, а мысли становились всё более бессвязными. Вскоре ей стало казаться, что каждая новая мысль не принадлежит ей, а является чьим-то приказом. Кого-то властного, сильного, настойчивого. «Ты сможешь, Нико. Нужно лишь подойти и взять. Смелее. Ты ведь так этого хочешь».

Отчаянно сопротивляясь своим желаниям, Нико начала отступать. Всё ещё трясущейся рукой она схватила ручку и медленно закрыла дверь. Всё её тело покрывал холодный пот. По-прежнему держа руку на ручке двери, Нико прижалась лбом к прохладной деревянной поверхности.

Северный проход привёл Ника в коридор. Едва он поставил обе ноги на пол, как проход вновь стал обычной стеной. От неожиданности парень начал ощупывать поверхность стены и даже один раз ударил по ней кулаком. Ухмыльнувшись, он развернулся и обвёл коридор взглядом.

Вначале ему показалось, что он оказался в отеле. Стены были обрамлены красным деревом, а двери комнат располагались напротив друг друга. «Нехило кукла тут обустроилась. Надо бы выселить его из этого домика».

С такими мыслями в голове, Ник направился к ближайшим дверям. Их расположение напомнило ему случай из детства, когда он со своими друзьями любил делать людям шалости. В тот раз он соединил ручки двух дверей верёвкой и постучал в обе. Люди внутри обычно старались открыть дверь, но им казалось, что кто-то снаружи удерживает её силой. Со стороны это напоминало перетягивание каната. Каждый дёргал что есть мочи, пока верёвка не обрывалась, а злобные хулиганы наблюдали за этим с безопасного расстояния, покатываясь со смеху.

Тот день стал для Ника первым опытом длительной боли. Так вышло, что сразу же после стука одна из квартир открылась. Ошеломлённый паренёк не успел среагировать и убежать, за что был схвачен каким-то мужчиной и втянут внутрь.

Внутри квартиры оказался просторный зал с различными спортивными тренажёрами. Не успев, как следует, оглядеться, Ник был брошен на пол, после чего мужчина заговорил:

- Ходят слухи, что ты хочешь вступить в банду «Серых воронов». Считай, что тебе повезло. Ты в одном шаге от того, чтобы стать нашей пташкой. Твоё единственное испытание начинается здесь и сейчас. Каждый день мы будем драться до потери сознания. Так будет продолжаться месяц. До истечения этого срока ты не сможешь покинуть это здание. Если через месяц ты сможешь меня одолеть – считай себя птенцом. Начали! – мужчина сжал руку в кулак и нанёс пареньку оглушительный удар в голову.

Ник потряс головой, чтобы избавиться от плохих воспоминаний. Теперь, когда его голова была свободна от ненужных мыслей, он обратил внимание на то, что до сих пор идёт в одном ботинке. Он потряс ногой, стараясь его скинуть, – затея оказалась неудачной. Тогда он наклонился, чтобы снять его. В процессе развязывания шнурков, он заметил на своей правой руке браслет. Лишь только Ник провёл по нему рукой, пытаясь расстегнуть, как на нём загорелась зелёная лампочка, а затем появились надписи Norz, 987 и A-21.

«Что за лабуда?» Парень встал и начал тыкать пальцем в экран браслета, надеясь получить хоть какую-нибудь информацию. Неожиданно дверь перед ним начала открываться. Он перевёл взгляд от браслета к проёму и остолбенел. Ситуация повторялась. Не успев сказать и слова, Ник был схвачен за грудки и втянут в темноту проёма. Его левый ботинок всё-таки соскользнул со стопы и так и остался лежать на полу коридора.

Итак, сегодня, у меня возникло желание поиграть в текстовые квесты, то есть interactive fiction. Точнее почва была подготовлена ещё дня четыре назад, но оценить кое-какую выбранную игру не удавалось из-за нехватки свободного времени и усталости.

 В качестве подопытного образца была выбрана русскоязычная игра "Вампиры", написанная на популярном движке URQ (Universal RipSoft Quest - на сленге движок зовут просто урка). Процесс ознакомления с особенностями движка, как всегда осуществлялся методом высокоинтеллектуального научного тыка. Где-то что-то успел прочитать, где-то что-то приметил. Конечно же, как всегда, потребовался интерпретатор.

Разные сайты, на которых выкладываются самые свежие игры, созданные на этом движке, обычно предлагают выбор из двух: досурка (URQ_DOS) и акурка (AkURQ). Есть ещё винурка (но она, судя по всему, не признаётся ценителями) и какая-то незавершённая поделка на Java. С досуркой дружба не сложилась сразу. Обычным способом она запускаться отказывалась, через командную строку сразу выкидывала после описания, а мучаться с досбоксом мне было лень. Ничего страшного, акурка вполне подходит для запуска всех URQ квестов, кроме зашифрованных и сохранённых с расширением *.qs2. С добычей акурки тоже возникли определённые сложности. Ни один интерпретатор больше не поддерживается разработчиками, да и сайтов по урке осталось не так много (вроде их всего два). В итоге последнюю версию (1.28 pre 6) я нашёл на фанатском форуме сериала Fargate(!).

Запуск прошёл удачно. Встроенная в интерпретатор возможность анализа игр показала, что загадки в игре сверхсложные и возможности движка используются на 150%, ну и так далее и так далее. Что же вышло на самом деле:

Первый затор случился уже в 4 комнате. Если знать, что делать понадобится меньше минуты, чтобы туда добраться. Итак, какова ситуация: есть закрытая дверь, открытию которой мешает верёвка и есть нож, который способен эту верёвку разрезать. Но игра не предлагает этой возможности. Применять вещи по собственному желанию я не могу, всегда предлагается какой-то вариант. Вот только в этому случае его просто нет. Ладно, надо что-то делать. Открываю файл с игрой, благо он представляет из себя скрипт. Нахожу необходимую строчку с выбором вариантов и там есть вариант "перерезать". Так почему же он не работает? Всё просто. Потому что автор забыл о особенности языка, на котором писал игру (в общем-то я её и не знал - пришлось догадываться) - язык чувствителен к регистру. То есть переменные нужно называть везде одинаково. У него же вместо "Нож" написано "нож". Ладно, можно свалить всё на бета-тестеров, исправил и продолжил игру.

Буквально на выходе из следующей комнаты персонажа тупо убивают, несмотря на то, что у него есть обрез с кучей патронов. В чём дело? А как же обещанные авторы варианты ведения боя? Их нет, зато есть забавный глюк - обрез можно брать бесконечно, тем самым увеличивая число патронов. Снова ищу ошибку. Да что ж это такое?! Опять вместо "Обрез" используется "обрез". Но теперь уже во многих местах. Ладно нас спасает автозамена, теперь в тексте встречается слово с большой буквы, но это ничего. У автора и так полно орфографических ошибок, которые не мешало бы исправить. Ух ты появились новые варианты, что можно делать в комнате. Опробовав всё, выхожу из комнаты. Да, что за напасть?! Опять убили. Теперь, видите ли, 8 патронов воспринимаются как один. Зато глюк с бесконечными патронами исчез. Проблема опять в большой букве. Но после исправления количество патронов в описании всеравно считается, как будто их на два меньше. Продолжаем играть, главное, что функции работают правильно.

Ух ты, начался экшн. Сразу две разборки с вампирами и спасение двух человек, хотя по большому счёту спасать стоило только одного. Очень скоро оказываюсь в помещении, где есть патрон для лампочки, которую (очень эротично) выкрутил в соседнем помещении. Но вариантов нет, а сохраняться можно всего 5 раз. Приходится запоминать все свои действия. Попутно замечаю, что имеется замочная скважина и два ключа, которые игра вставить туда не предлагает. Хорошо, заменяю слова "декоративный", "золотой" и "лампочка". Что же ждёт внутри? Электрощитовая. Нужно вставить провод заместо предохранителя, но игра не в курсе, что провод имеется в наличии. В итоге появляется желание навсегда избавить игру от багов заменив все, задействованные в качестве предметов, слова на одинаковые. Но приходится сдерживать себя, как же иначе заметить оставшиеся баги. Продолжаю играть в модифицированную версию.

Чуть дальше наши герои (да, их уже двое) находят порох. Тратится он в граммах, но из имеющихся 1000 в описании пишут, что остался всего один (как выяснилось из документации к языку URQL начальное значение каждой переменной равно 1, так что автору стоило при добавлении предмета увеличивать его значение, а он этого не сделал). В этой же локации герой должен терять спички, но они остаются в инвентаре (как выясняется позже их можно задействовать, поэтому они и не исчезают). Нельзя налить керосина в бутылку и получить коктейль Молотова. Нельзя вставить крест или библию в плиту. Кирпичи в склепе опять бесконечные. И меч, который должен быть в единственном числе, тоже бесконечный. Но это ещё не самая сильная ошибка. Ближе к концу игры нужно будет отбиваться от большой толпы упырей. Число вампиров равняется 25, а убить можно лишь 16. То есть, если бы игра работала нормально этот момент всеравно остался бы непроходим. Исправить было несложно, надо было всего лишь изменить цифры в условии, чтобы убивать сразу всех за раз. Дальше перечислены оставшиеся глюки. При переходе через лужу не распознаётся черенок. При сборе взрывчатки нельзя вставить в пейджер батарейку. При нажатии на взрывчатку правой кнопкой вместо "Осмотреть" показывается "(пусто)".

Ещё один неприятный глюк был связан с музыкой, точнее с её отсутствием. Связано это с тем, что при распаковке архива с игрой файл миди переименовался из "№1.mid" в "ь.mid".

Конечно, вполне возможно, что все баги были связаны именно с акуркой, а в досурке всё бы работало без сбоев до самого конца. Но тут уже стоит немного пожурить автора, исправить ошибки ведь было свосем не сложно. А ещё и вторую часть обещал, которая так никогда и не увидит свет. Зато, если взглянуть с другой стороны, то в какой ещё игре вам встретится необходимость редактировать её код вручную? А тут не только думать над головоломками нужно, но ещё и ошибки искать. Так-то!

P.S. Написал эту запись около полутора недель назад, но всё не решался опубликовать, думал не очень связно написано.

Сейчас смотрел фильм "Где находится нофелет?" и только в этот раз заметил, что это легальное пособие по пикапу. Зачем нужны какие-то книги, методики, обучение НЛП и так далее. Всё ведь уже придумали заранее. Основные моменты кадрили изложили, остаётся только действовать. :)

Настроение сейчас - спокойное

Вчера возвращался домой после просмотра фильма Знамение(Knowing) и наблюдал очень интересную картину. Фильм конечно немного огорчил своей недосказанностью, кто же всё-таки такие эти шептуны - ангелы, демоны, инопланетяне, вообще кто-то левый. Но в целом это неважно, речь пойдёт о другом. Возвращался я почти в три часа ночи. (Как всегда наблюдал горы мусоры возле ДК, но в этот раз их было несколько меньше чем обычно.) На подходе к парку недалеко от моего дома, ровно в три часа вырубили свет во всём городе. Не в каком-то отдельно взятом районе, а во всём городе. Даже парк и промежуточные аллеи, питающиеся от альтернативных подстанций и те погрузились во тьму. И произошло это на открытой местности, где небо не заслоняется макушками деревьев и видно отчётливо.

И узрел я звёзд великое множество (сейчас подобное звучит слишком пафосно, а на деле просто другой стиль изложения). Правда, я никогда раньше даже и не замечал, что звёзд на небе действительно так много. Для сравнения можно представить себе чёрный центр мишени, исстрелянный от и до, но не превращённый в сплошную дырку. Вот примерно так и выглядит настоящее ночное небо, не затенённое искусственным светом фонарей и других источников освещения. Сразу вспоминается какой-то рассказ, где мальчик пытался сосчитать звёзды, а у него всё никак не выходило. При взгляде на ночное небо возникает подобное желание, но перед подобной задачей сразу же пасуешь. Так как пока пересчитаешь лишь то, что попадает в поле твоего зрения, наступит рассвет. Жаль не с кем было насладиться этим звёздным светопреставлением.

Парой секунд позже любования ночным небом, я попытался привыкнуть к темноте. Обычно глаза нормально к ней адаптируются, но только не в этот раз. Прошло несколько минут, а я по прежнему видел только очертания вдалеке. Как-то раз один знакомый рассказывал мне, что когда в горах стоит туман, он настолько густой, что можно разглядеть свою руку только перед собственным носом. Я же не мог сделать и этого. Представьте, что мир полностью погрузился во тьму и лишь силуэты выглядят ещё темнее, чем само пространство. Так идёшь и не можешь понять, движется ли на тебя что-то или это тебе только кажется. А мысли воспользоваться подсветкой от мобильника даже не возникает, так как создаётся ощущение что нарушишь чей-то покой и разрушишь ощущение таинственности. Вдалеке слышится проносящаяся машина, издающая сигнал тревоги, как при нападении. Обнадёживает лишь то, что сама тревога не включается.

Вытягивать руки вперёд бесполезно, парк пуст. Начинаешь представлять, что на улице день и ориентироваться становится гораздо легче.

Дойдя до выхода из парка, который вёл к рынку, удалось наткнуться на людей. Они шли, подсвечивая себе путь тусклым фонариком, и страшно перепугались заслышав мои шаги. Даже начали молиться, но чуть-чуть отойдя успокоились.

Добираться до кровати было немного страшнее. Обстановка напоминала заброшенные дома с привидениями, но без шорохов, а с настораживающей тишиной. Хуже всего, когда раздеваешься, стараться не попасть лучом света в зеркало, а то обстановка станет ещё мрачнее. Как назло также отключили и воду. Картинка конца света нарисовалась сама собой. Ведь правда, если скажем будет достоверно известно, что следующий день последний, и об этом объявят официально по телевизору(газеты, журналы и радио свернутся за неделю). То страны упразднятся, никому не надо будет идти на работу. На улицах будут царить хаос и паника, будут разрешены грабежи, убийства и мародёрства. Никому не будет дела ни до кого. Каждый сам за себя. И даже если будут люди, способные мыслить трезво, на фоне всеобщей суматохи они сольются с толпой.

Настроение сейчас - уставшее

Залез сегодня на MAL, как всегда, чтобы обновить списки. И почему-то задумался об Аниматрице. Меня смущало, что там было 8 страниц, посвящённых этому аниме, в то время как эпизодов вышло 9.

Когда-то давно, после просмотра кассеты, у меня возникло чувство будто меня обманули. Как же так, ведь эпизодов должно быть 12 (тогда я ещё и понятия не имел, что такое OVA). Даже и мысли не возникало, что проект могли урезать и что-то выкинуть или пустить ложный слух. Интернета у меня ещё не было, поэтому основным источником информации оставался "Великий Dракон" (в 61 номере как раз и упоминалось про 12 овашек). Тем не менее, Аниматрица мне понравилась. Сразу же выделился любимый эпизод, который вероятно стал таковым у всех, - про падение с крыши и про замирание в сантиметре от земли, про девочку и про кошку. Вообще меня радовала смена рисовка при переходе от одной истории к другой. За этим было так интересно наблюдать - будто бы техника рисования то поднимается до высот, то падает вниз. А зритель наблюдает эволюцию техники.

К чему же я веду свой рассказ? Копание в MAL'e привело к пересмотру оценок, так как "Последний полёт Осириса" я перепутал с финальным эпизодом, и поставил ему не то, что хотел. А всё из-за глупого описания, стыбренного с другого ресурса. Сверять хронологию показа по кассете было лень, поэтому я обратился к вротарту. Тут уже всё стало на свои места. Но вротарт плох тем, что кнопочка "избранные комментарии" так и манит нажать её. Иногда, чтобы узнать что-то новое от олдскулеров, а иногда, чтобы получить порцию ненависти от молодняка. Комментариев было всего два. Один от человека, понявшего и пропитавшегося духом Матрицы и от неофитки, как всегда сравнивающей не то и не с тем. Да, может я и ошибаюсь, может эта особа пытается взглянуть на фильм непредвзято, исключив влияние собственных мыслей и чувств. Но даже в самом отвратительной поделке можно найти хотя бы маленькую толику положительных эмоций (ненавижу слова позитив и негатив, особенно так как их употребляют сейчас). Меня огорчил конкретно вот этот абзац:

Я не понимаю такой анимации. Я понимаю "Шрека", я понимаю "ВАЛЛ*И" — работы, где 3Д — очевидное средство создания образа, я понимаю аниме, где в 3Д отрисовывают интерьеры за неимением сил и финансов. Но чего хотят добиться вот таким гиперреализмом? Сделать "как вживую"? Как вживую всё равно не получается, если текстуры асфальта и мимика, пожалуй, действительно более-менее приближаются к реалистичным, то текстура куртки барышни и общая пластика — деревянны и от настоящих невероятно далеки. И смысл? Если так хочется показать живых людей, не лучше ли позвать живых людей играть? Не понимаю.

Как введение, вероятно, логичная первая часть, полностью имитирующая эстетику, динамику и даже цветовую гамму оригинального фильма. Скучно.

Меня просто убивают такие сравнения. Ладно Шрек вышел в 2001 и можно было бы сказать, что там анимация вглядит лучше, но нет же, первый эпизод Аниматрицы находится на несколько голов выше Шрека. Может он и слишком короткий, но выглядит очень приятно, даже напоминает некоторые игровые ролики, наподобие FF 8. Сравнивать с Валли-И вообще верх наглости, а почему же тогда не с Кунг-фу Пандой? Ведь По нарисован гораздо круче. А уж если вспомнить про графику в Appleseed Ex Machina, так Аниматрица вообще прошлый век.

В 2003 первый эпизод смотрелся почти как откровение. Это было без сомнения круто. В статьях про игры, часто проскакивает строчка, что люди всё больше и больше похожи на настоящих, а графика всё более реалистичная. И это вполне нормально, технологии ведь не стоят на месте. Но во время просмотра у меня даже не возникало мысли, что персонажи должны быть похожи на реальных актёров. Я просто наслаждался действом. Обычный поединок вслепую с элементами стриптиза. Разве нужно обращать внимание на окружение, когда взгляд приковывается к другому? Это не стриптизёрши из Vice City, где уходишь пить чай, чтобы не смотреть на это убожество.

Странно ещё, что рецензистка не упомянула Shenmue, ведь там персонажи выглядят заметно похуже, а фильм всеравно получился интересным. Я его даже использовал, как прохождение, когда играл на реальной приставке, и как приятное дополнение после прохождения на эмуляторе. Раз уж Шрека упомянула, почему забыла про Шенму. Или сравнивать азиатские поделки можно только с американскими?

Ну и напоследок, в описании каждой части эта барышня постоянно указывает на то, что почти каждый эпизод уж слишком похож на оригинальную трилогию и практически не развивает сюжет дальше. Спрашивается, а зачем? Ведь если бы японцы захотели сделать продолжение, они могли бы снять больщущий сериал, дающий ответы на все накопившиеся вопросы (даже не могу ни одного придумать). А нам показали другую жизнь Матрицы, ведь кроме Нео и компании есть ещё и другие персонажи, тоже живущие в его реальности, и тоже заслуживающие, хотя бы беглого взгляда со стороны.

P.S. Упоминание Шенму навеяло ещё пару воспоминаний. Как-то не так давно наблюдал за игрой одного человека в Clive Barker’s Jericho (не понимаю, что в этой игре такого выдающегося, как бы сказали на дваче - она унылая, чуть более, чем полностью). Очень поразила его реакция на появление QTE (Quick Time Events). Ух, ты как круто, как свежо и необычно. Твою мать, а как же обе части Shenmue, Time Gal, Fahrenheit. Тем более, что в последнюю он играл. Да тот же Resident Evil 4 или стоящий в парке автомат Dance Dance Revolution. Даже в San Andreas и то нечто похожее было. Обидно, а потом такие пишут восторженные рецензии, не видя огрехов.

В колонках играет - Placebo - Meds

Настроение сейчас - шикарное

Ровно месяц понадобился для написания второй главы, но в итоге она всё-таки была завершена. Здесь уже появился первый флешбек, необходимый для объяснения причин попадания в комнату. Места действия, в которых будут проходить флешбеки вымышленные. Основной замысел будет рассказан в последующих главах. Если заметите нестыковки, косяки, ошибки и т.д. отписывайтесь в комментариях. Флешбеки специально написаны в виде сценария, чтобы отличаться от основного текста. Приятного чтения.

Эпизод Второй. Правила игры

//Нью Йорк. Спортзал Фрейзера//

На ринге, стилизованном под Buried Alive Match два реслера отрабатывают Сваю. Открывается дверь и внутрь входит человек в полосатом костюме. Он подходит к «сцене» и окликивает одного из бойцов.

- Эй, Шварц, есть дело. Надо обговорить подробности. Спускайся.
- В чём дело, Джек? Пришёл научиться паре приёмов? Залезай на ринг, я тебе покажу парочку.

Рыжебород перелазит верёвки, и подходит к вошедшему мужчине.

- Джекки принёс радостные вести?
- Вовсе нет, Шварци. Твой рейтинг слишком долго полз в гору. Настала пора действовать. Зрителям надоело, что ты выглядишь непобедимым. Они жаждут проигрыша.
- Ты это всеръёз? Считаешь, что проиграть в подстроенном матче так просто? Есть люди, которым нравится быть избитыми, сам процесс поединка доставляет им радость. Я не из таких, я могу ощущать радость лишь от победы. Это в сотни раз круче страха или оргазма. И из-за каких-то дурацких рейтингов ты хочешь лишить меня смысла жизни?
- Поверь Оливер, это всё ради тебя. Ты проиграешь всего лишь раз, а потом проведёшь ошеломительный матч-реванш. Зрители будут довольны, а ты опять будешь на коне.
- Джекки, ты ни разу не чувствовал боль. Ты не знаешь, что такое горечь поражения. Если я проиграю, то потеряю статус непобедимого. Появится кто-то, кто сочтёт себя круче меня. Даже если я одержу победу над ним, люди всеравно будут считать меня слабым.
- Друг мой, мне не хочется говорить тебе этого. Но если ты не проиграешь в следующем бою, то тебе придётся покончить с реслингом навсегда.

Шварца трясёт от злости и он наносит Джеку удар в ухо. Тот падает и теряет сознание.

- Я думаю, что ты ещё можешь изменить своё мнение, вершитель судеб.

[Комната 0. Время: 20 минут с момента пробуждения Кея]

- Что такое? Вы ожидали увидеть нечто другое? Надеялись узреть проповедника? Судью? Бога? Кролика? Да кого угодно, но только не жалкую тряпичную куклу. Ладно, это всё неважно. Вы все хотите выбраться отсюда и желательно живыми. Из этого здания есть только один выход. Но добраться туда можно, лишь следуя моим инструкциям.
- Да что ты такое, чёрт побери?!! – не выдержал Ник. – Все маньяки только и умеют, что играться с жизнями людей на расстоянии. Выйди сюда, урод, и посмотрим какой ты крутой. Или ты настолько жалок, что будешь скрываться за этой блядской куклой?!!
- Какой некультурный молодой человек, - еле слышно сказала Нико.
- Можешь злиться, стонать, плакать. Хоть расшибись лбом об стену, хоть перережь себе вены, хоть удавись. Мне до этого нет никакого дела. Моей главной задачей является объяснение правил. Как только я закончу говорить, в каждой стене откроется по двери. Каждый проём пропустит лишь троих. Если вы ненавидели друг друга, то тем лучше. Теперь каждый становится сам за с…

Кукла не успела договорить, так как в экран врезался ботинок, метко запущенный Ником.
- Эй, потише, ты не сможешь ему ничего сделать. Пускай сначала договорит, - вмешался Кей.
- Нашли, кого слушать. Это типичный пример запугивания жертвы. Друзья, не делайте того, о чём он просит, - начал Жобар.
- О, мы уже друзья?- язвительно подметила Али.
- Эй, сосунок. Можешь свалить прямо сейчас. Я открываю двери.
- С удовольствием! Тебя-то я убью с радостью.

В середине каждой стены появилась щель, которая быстро расширилась до проёма, в который вполне мог пройти человек. Плечо Лауры оказалось как раз в месте образования одного из проходов. Из-за чего, во время открытия, она проскользила по краю и ударилась им об пол. Ещё один проход, оказался прямо позади Элис. Сидя напротив него, она напоминала душу, забираемую на тот свет.

- Бывайте, придурки! Надеюсь, больше никогда не свидимся, - Ник направился к северным вратам.

Вообще трудно сказать был ли это север или нет. Но если попытаться представить комнату 0 в виде компаса, верхняя дверь, несомненно, оказалась бы северной.

Губы Шварца в этот момент непрерывно подёргивались. Видимо он не мог определиться нужно ли остановить Ника, или всё же не стоит. Остальные просто провожали его взглядом. Всего лишь обычный наглый человек, такой же, как и большинство других. Ни разу не оглянувшись и не замедлив шаг, Ник шагнул в проём и растворился в волне белого света.

Слегка освещённый коридор. По нему неспешно движутся два человека. Один в костюме портье, другой в халате и маске хирурга.

- Боб, я слышал у вас новые поступления. Как думаешь, может, стоит оценить свежую плоть?
- Как вам будет угодно, сэр Генри.
- Тогда отведи меня к самой новой «игрушке».
- Будет исполнено, сэр.
- Слушай Боб, ты и со своей женой такой официальный? Уже представляю, как ты ведёшь себя в постели – “Не могли бы вы снять блузку, мэм.”
- Работа и дом две несовместимые вещи, сэр. Мы пришли.

Боб открывает дверь и впускает сэра Генри внутрь. После чего запирает дверь на засов. В центре комнаты сидит человек, с мусорным мешком на голове. Прямо над ним ярко светит, ничем не прикрытая, лампочка. Справа от «игрушки» стоит стол с различными предметами. Генри подходит к нему и включает магнитофон, стоящий с краю. Начинает играть Queen — We are The Champions.

- Прямо как в Гуантанамо, - с улыбкой говорит сэр Генри, - Чего же я хочу сегодня? Эй, дружок, ты мне не подскажешь?

Он подходит к пленнику и снимает с его головы мешок.

- Джекки? Не может быть! Как ты здесь оказался? Кто это с тобой сделал? Эй, Боб, открывай дверь.

Дверь открывается и внутрь входит Боб с автоматом в руках. Он направляет его в сторону клиента.

- Повернитесь, сэр! Я должен буду связать вам руки.

- Эй, сынок, погодь! Ботинок-то не забудь, - поздновато опомнилась Марфа. – Эх, ушёл уже. Ну, да ладно, я ему передам, - довольно резво она схватила, лежавшую под экраном, обувь Ника и устремилась к северному проходу.
- Эй, мать. А тебе разве не интересно послушать, что ещё интересного кукла скажет? – делая вид, что пытается её остановить, сказала Генриетта.
- Да, что ты милая. А вдруг мы все родственниками окажемся. Я ведь могу и не пережить таких сотрясений. Ну, яго к лешему, эту куклу. О молодых надо заботиться. Простудиться ведь может.

Бабушка вышла через северные врата. Оставшиеся в комнате оглядывались, с целью выбрать собственный путь. В тоже время Шварц подошёл к Кею.

- Вот видишь Кей, моя способность снова меня не подвела. Я всегда пытаюсь быть лидером, но люди разбегаются от меня. Попробуй уговорить их остаться. Кто знает, что нас ждёт в этих проходах. Что если каждый человек будет на счёту?

Кей молча кивнул и вышел в центр комнаты.

- Послушайте, люди. Очевидно, что мы собраны здесь неслучайно. Мы толком ничего не знаем друг о друге.
- Да что-то и не хочется, - успела вставить Катрин, унизительно посмотрев в сторону Генриетты.
- Мы напуганы и растеряны. Я предлагаю всем держаться вместе. Может это и будет нас тормозить, но зато возрастут наши шансы на выживание, - немного помолчав, он продолжил, - Несогласные могут уйти прямо сейчас.
- Отлично, я пойду на юг, там тепло, - сказала супермодель, - надеюсь, у похитителей есть телефон. Мир будет скучать без моей красоты.
- Катрин, да? Подожди меня, пойдём вместе, - неожиданно заявила Али, - у меня есть опыт нахождения в заложниках. Двум красивым девушкам будет легче убедить террористов нас отпустить.
- Окей, подруга, двинули, - ответила Катрин, и обе женщины вышли через южный проход, провожаемые разочарованными взглядами Кея и Шварца.
- Теперь у нас настоящий марафон свиданий. Четыре женщины и четыре мужчины. Чёрненький, я выбираю тебя, - Элис подняла голову и страстно потеребила языком, как бы дразня Кея. Последнего даже слегка передёрнуло. А кукла в это время вновь ожила.
- Шутить будете сразу, как выберетесь. Вообще-то, ваш реслер прав. Вам будет лучше держаться в команде. Так как вас осталось восемь, то кто-то пойдёт за девственником и бабкой, а кто-то за косплеершами-лесбиянками. Итого у нас остаётся две чистых команды по три человека, которые поделят восточные и западные врата. East Side и West Side, как в старые добрые времена. Как только поделитесь, я расскажу то, что вам следует знать.

Тёмная комната, тускло освещаемая лампой, находящейся под самым потолком. Потолок протекает, и падающие капли воды периодически нарушают тишину. Возле стены на стульях сидят связанные «игрушки». Во рту у каждого кляп. Недалеко от узников стоит стол, возле которого возится Шварц. Он берёт со стола бамбуковые щепки и подходит к «игрушкам». Оливер берёт руку Генри и начинает пытать его.

- Генри, Джек. Вы помните, с какой целью создавался этот клуб? Что-что? Я не слышу, - с этими словами он ещё сильнее надавливает на щепку, - Ничего, я напомню. Клуб пыток должен быть одноразовым. Мы не убиваем людей, мы лишь заставляем их подписать тот или иной документ. Как только сделка завершена, клуб исчезает. Вам же хотелось большего. Да, вам нравится пытать людей. Каждый раз что-то новое. Вы испытываете от этого щенячий восторг. Как странно, что вы до сих пор не испробовали сторону «игрушек». Издеваться над людьми ведь так просто, особенно когда нет никаких последствий.

Шварц перешёл ко второй жертве.

- Помните, почему я позволил вам пытать всех подряд? Нет?! Я освежу вам память. Пару лет назад я получил два года условно за убийство полицейского. Вы смогли обставить всё так, что меня обвинили в жестокости по отношению к людям. В тоже время клуб стал находиться под угрозой раскрытия. Но и тут вы помогли мне. Вот только простого спасибо вам было мало. Вам обоим хотелось вступить в долю, а заодно стать членами клуба. И почему же вам всегда не хватало денег? Нужно же как-то оплачивать казино, бары, шлюх. Вы стали шантажировать меня. Говорить, что раскроете меня властям, а сами выйдете в чистом свете. Мне пришлось согласиться и даже мой реслерский заработок пришлось делить с вами. Но время шло, а вы становились всё более уязвимыми. Я постарался избавиться от улик и через неделю собирался избавиться от вашей доилки. Можно было бы оставить вас в живых, но во всём придётся винить Джека. Этот ублюдок решил выставить меня посмешищем в глазах миллионов людей. Что ты ждал после этого, Джекки? Моего согласия? Удвоения прибыли? Ждал, что я пожму тебе руку и соглашусь на всё? Обломись, урод. Теперь я пойду своим путём.

В комнату входит Боб, всё ещё сжимая автомат в руках.

- Простите, боссы, но вы мне больше не нужны. Теперь владельцем клуба буду я.

Договорив, он стреляет во всех, находящихся в комнате.

Кей обвёл взглядом оставшихся людей.

- У кого какие предложения? Стоит ли делать команды равные по силе или по знаниям?
- Я могу пойти за бабушкой. Ей одной может быть трудно, а я смогу защитить её в случае опасности, – сказала Лаура, продолжая растирать ушибленное плечо.

Кей кивнул.

- Хоть я и не верю этой кукле, но мне всё же хочется опробовать методы подавления эгоизма на тех двух девушках. Так что я пойду за ними, - предложил свою кандидатуру Жобар.

Кей кивнул ещё раз и оба человека вышли в соответствующие ворота.

- Шварц, ты пойдёшь с художницей и Генриеттой. А я возьму на себя оставшихся. Всё-таки ты сильный и сможешь дать отпор любому напавшему.
- Твои приказы не обсуждаются, лидер, - рыжебород искренне улыбнулся, - но вот этого бюрократа я отправлю в путь пораньше, пока он не оклемался и не начал орать, - закончив говорить, Шварц зашвырнул Леонида в восточный проход.
- Итак, вы, наверное, уже заметили, что у мужчин имеются браслеты, а у женщин кольца. На каждом браслете будет обозначаться оставшееся время и расстояние до цели.
- Постой, что значит «оставшееся время»? – опешил Кей.
- Это вы узнаете несколько позже. Всему своё время. А времени у вас пока ещё в избытке. На кольце будет высвечиваться название группы. Северная – Norz, Южная – Su, Западная - Kuzh-heol, Восточная - Gorre. Группа всегда должна состоять из трёх человек. Если кто-то выйдет из состава группы, будет убит или сбежит, оставшиеся будут подвергнуты наказанию.
- Да кто ты такой?!! Мы что участвуем в какой-то операции по захвату террористов? Шаг влево – расстрел, шаг вправо – наказание, - высказал наболевшее Шварц.
- Отправляйтесь в путь. Остальная информация в дальнейших инструкциях.

Экран с невероятной скоростью покрылся трещинами, лопнул и осыпался вниз. У мужчин загорелись экраны на браслетах, а у девушек – камни в кольцах. Кей взглянул на свою правую руку. На его дисплее в левом верхнем углу горела зелёная лампочка, а по центру отображалось название группы и число 1597. В правом нижнем углу отображался ноль. Девушки оглядели свои кольца. Они оказались покрыты каким-то материалом, напоминающим пластиковую плёнку. На нём появилась электронная гравировка названия команды, а камень в основании засиял красным светом.

- Ну, что, двинули? – неуверенно спросил Шварц, обращаясь к западной команде.
- Веди нас герой, - ласково сказала Генриетта, - Мы полностью в твоём распоряжении.

Реслер немного смутился и повернулся к Кею.

- Надеюсь мы ещё встретимся и выберемся отсюда вместе. Удачи тебе, брат!
- Позаботься о них и тогда мы точно увидимся.

Шварц и Кей пожали друг другу руки, а девушки тем временем собрались возле проходов. Обведя комнату прощальным взглядом, группы Gorre и Kuzh-heol отправились в путь через соответствующие врата.

После двух рассказов захотелось приступить к чему-то более объёмному. Причём такому, чтобы мне было бы интересно и читать и писать. В общем пока написал только первую главу. Изначально она должна была быть побольше, но я решил наполовину сократить её и упростить представление героев, чтобы читатель не запутался сразу от обилия персонажей. При создании этого опуса я опирался на такие вещи, как Лост, Пропавшая комната, Гантз, Пила, Куб, Королевская битва и Хищник. Что из этого получилось вы можете почитать ниже. Пишите в комментариях впечатления, замеченные ошибки, недочёты и косяки.

Эпизод первый. Знакомство.

[Комната 0. Время: неизвестно]

У меня было ощущение, что я не открывал глаза целую вечность. Темнота… Вокруг одна лишь тьма… Что со мной творится?

Я еле-еле чувствую своё тело. Боль… Она приходит сразу. Как будто два тарана, ведомые тысячью человек, разом сокрушили мои щёки.

Сделав неимоверное усилие, я разлепил свои веки. Надо мной склонялся какой-то бородатый гигант. Его брови вытянулись вверх, выражая удивление. Я медленно повёл глазами влево – его рука остановилась всего в сантиметре от моего лица.

- Твою мать, так ты всё-таки жив! Видали, придурки? Не фиг слушать всяких припадочных. Добро пожаловать в этот дерьмовый мир, новичок!

Бородач подал мне руку, чтобы я мог встать. Хотя мой взор ещё не успел сфокусироваться, и перед глазами немного плыло, мне всё же удалось обвести взглядом комнату. Помимо меня и байкера (как я стал называть его про себя), здесь находилось ещё 11 человек - чёртова дюжина. Большая их часть была напугана, очевидно, они не понимали, где находятся. Теперь же эти люди с интересом рассматривали неофита, то есть меня.

- Эх, думаю, пора начинать знакомиться, – потёр руки бородач. Пускай каждый расскажет немного о себе, может, тогда мы сможем хоть чуть-чуть сориентироваться в ситуации. Начнём с тебя, ты тут самый подозрительный, - сказав это, байкер указал пальцем на человека, с виду напоминающего шута, и одетого в какой-то карнавальный костюм с бубенцами на колпаке.

- Какого хрена ты тут вопросы задаёшь?! – я повернулся и увидел молодого паренька в кожаной куртке и очках цвета солнца. – Возомнил себя главным, урод?! Знаю я, таких как ты. Захотел поиграть с нами в игру, да, пидор? Может нам лучше сразу убить тебя и мы тут же найдём выход.

Рыжебород даже бровью не повёл в ответ на все оскорбления.

- Надо меньше глупых фильмов смотреть. Поиграть в игру, хех, тоже мне Конструктор. Если ты ещё не заметил, в этой комнате нет дверей, здесь даже окон нет. Чтобы не ударяться в панику мы должны поговорить, чтобы успокоиться.

- А так ты оказывается выходец из клуба анонимных алкоголиков, – малёк усмехнулся. – Выход есть, его видел каждый, кроме коматозника. – он сделал короткий кивок в мою сторону. – По-твоему тот имбецил мог запросто пробежать сквозь стену?!

- Кажется, тот паникёр что-то прокричал, перед тем как вбежать в стенку.

Я посмотрел на того, кто это сказал. На полу сидела девушка. Её одежда была частично порвана, а волосы растрёпаны. Она что-то усердно выводила ногтем на полу. Ни дать, ни взять вылитая наркоманка.

- О, сучка заговорила. А запомнить ума не хватило?
- Присядь и успокойся. Ты уже достаточно поорал. Может лучше начать с тебя? Кто ты?
- Окей, босс. Можешь называть меня Ник. Когда мы отсюда выберемся, моя банда отмудошит тебя битами по самое не балуй, – он задрал голову вверх и выдохнул дым. Странно, я даже не заметил, когда он успел закурить.

- Идёшь на поправку, дружок. Меня люди зовут Шварц. Обычно мне приходится выступать реслером в боях без правил. Так, что лучше тебе меня не злить. Итак, кто у нас будет следующим? Может ты, раз уж заговорила, – в этот раз он обращался к наркоманке.

Не поднимая головы, та медленно встала, сделала некое подобие реверанса и выпалила:

- Меня зовут Элис и я наркоманка. Все говорят «Привет, Элис!» и мы заканчиваем с этой лабудой. Достанешь мне дозу, и может быть, я поделюсь с тобой своим секретом.

Сказав всё, что хотела, она плюхнулась на пятую точку и продолжила своё таинственное рисование.

Ник опёрся на стенку и о чём-то задумался, глядя на неё. А я вдруг осознал, что до сих пор стою в центре комнаты на пересечении взглядов дюжины человек. Бородач только открыл рот, чтобы продолжить знакомство, так как кроме него ни у кого из присутствующих делать первые шаги желания не было, но его грубо прервали.

- Он исчез! Что за херь?! Куда он мог испариться. Нас всех убьют поодиночке. А я, между прочим, неприкосновенная личность. Меня нельзя убивать.

Возмутителем спокойствия стал человек, очень похожий на генпрокурора всеми родинками своего лица. То есть, это был вылитый депутат. Краем глаза я успел заметить, что он оставил на полу серенький кейс, который тут же стащила какая-то бабка и спрятала за своей спиной. От наблюдений меня отвлёк голос Шварца. Его лицо стало очень суровым и не предвещало ничего хорошего.

- Куда делся шут?

- Я слышала, как он что-то прошептал. А потом он провалился сквозь стену, вот, – к разговору присоединилась шикарная блондинка с примерно четвёртым размером груди. Подобные часто становятся секретаршами.

Я заметил, как Ник оценивающе обвёл взглядом все изгибы её тела. Сделав миловидную, на его взгляд, улыбку, он сказал:

- Детка, не хочешь прокатиться на моём мотоцикле, раз этак десять подряд?

Блондинка проигнорировала слова крутого парня. В его же глазах появился блеск. Видимо он уже начал представлять их совместные «поездки». Его мечтания оборвал новый голос.

- Все, отойдите от стен. Возможно, они могут поглощать людей, – на этот раз заговорил маленький, но в то же время двольно милый, толстячок-очкарик. Может какой-то лаборант или профессор всего и вся. Даже депутат перестал суетиться и посмотрел в его сторону. – Я считаю, что можно пройти сквозь стены, но только по одному человеку за раз.

- И чем же ты сможешь подкрепить свою теорию, Барон фон Хомячелло? – ехидно спросил Ник. Мне показалось, что он очнулся на пару минут раньше меня, поэтому он так ухмылялся при виде каждого нового лица.

- Как вам не стыдно, молодой человек. Я выдающийся учённый – Жобар Эдисон.
- Жопарь? Да ты жжёшь, старик. Я чуть сигаретой не поперхнулся от обилия чувств.
- Заткни свой рот и дай человеку высказаться, – не стерпел Шварц. На всякий случай он переместился поближе к Нику, чтобы в случае чего вырубить последнего. Паренёк же не придал этому никакого значения. Жобар продолжил:
- К счастью, из-за специфики моей работы, мне постоянно приходится сталкиваться с юношеским невежеством. Согласно моему исследованию есть два основных способа прохождения сквозь стены, доступных любому человеку. Первый довольно сложный - нужно забыть о том, что такое стена вообще. Способ почти нереальный, но осуществимый под влиянием гипноза. Второй – представить, что перед нами нет никаких стен. Для этого лучше всего закрыть глаза и не вытягивать руки. Но есть вероятность, что в этой комнате существует третий способ – нужно произнести определённое слово. Вполне допустимо, что, как вы смели их назвать, шут и паникёр его знали.
- Да, они оба говорили что-то вроде экс-ква-ква и мелон, – внесла свою лепту секретарша. – Смахивает на какую-то колдовскую дребедень.
- Истину говоришь, сестрица, – как обычно, не поднимая головы, сказала Элис.
- Ты… - начал Шварц.
- Али Смарт, родом из Рибейро.
Ник хотел отпустить очередной комментарий в её адрес, но, увидев сжатый кулак реслера, решил промолчать.
- Али, расскажи-ка поподробнее, что ты видела и слышала, – подтолкнул её к спичу «байкер».
- Ну, припадочного видели почти все. Как только он очнулся, сразу начал озираться по сторонам. Завопил что-то вроде «О нет, только не снова» и побежал прямо на стену. На ходу он прокричал то самое слово, после чего стена пропустила его.
- Постой, что значит пропустила? – решил вмешаться я. На меня устремились удивлённые взгляды, видимо все уже давно решили, что я немой.
- Ну, там появилась небольшая щель, из которой шёл свет. На секунду она приняла его очертания, а затем он вбежал внутрь. После чего стена снова стала прежней. За вторым я особо не следила, но успела заметить, что он провалился спиной в такую же прорезь.
- Мабуть они эти, как их, дети-утюги. Тьфу ты дети-индиго. Совсем старая стала слова начала забывать, – бабушка всё-таки заговорила. Я заметил, что кейсика по-прежнему нигде не было видно.
- Что-то чушь вы несёте, бабуля. Я самолично видела, как шут шёпотом повторял то самое словцо, – говорившая напрямую ассоциировалась с гейшей, которую я как ни странно видел в одном из порно. Такой же жуткий, яркий и отталкивающий макияж. Розовая повязка на шее и некое подобие лотоса на голове. Видя непонимающие взгляды, она представилась – Генриетта Каррера, владелица дома терпимости в Либштадте.
- Фи, как можно спать с мужчинами за деньги, – нашла что сказать ещё одна красотка, сидевшая в комнате.
- Уж, кто бы говорил – тут же возмутилась Генриетта – всемирно известная Катрин Эхерн. Супермодель и просто красавица. Не сомневаюсь, что тебе пришлось не один раз поработать под столом у своих начальников.
- Ах ты, глупая стерва! – Катрин не стерпела и вцепилась в волосы хозяйки борделя.
Шварц полез разнимать, сорвавшихся с цепи девиц. Ник наслаждался зрелищем. А я мучительно пытался вспомнить собственное имя.

Неожиданно на середину комнаты вышла ещё одна девушка и начала говорить.
- Дамы и господа, можете называть меня Нико Келлерман. Я художник-экспрессионист.

Меня всё больше и больше поражало то, насколько далёкие друг от друга люди собрались в одной комнате. Но моё молчание позволило выполнить одно важное наблюдение. У каждого мужчины на правой руке имелся браслет, а у каждой женщины – кольцо на мизинце левой руки. Странно, что до сих пор никто не стал придавать этому значения.

Потасовка прекратилась, и драчуны уставились на необычную женщину, казавшуюся им сумасшедшей. Тем не менее, она, казалось бы, излучала добро всем своим существом. От неё исходили волны спокойствия и безмятежности. Даже «неприкосновенная личность» перестал тыкаться головой об стену, пробуя второй метод Жобара. Неизвестно приходило ли ему в голову, что его мозг может застрять в стене.

- Ммм… да, ладно, рад знакомству, – как-то скромно заговорил Шварц. – Ну чтож нам осталось узнать имена бабушки и депутата, а затем можно будет обсудить, как нам отсюда выбраться.
- Эй, начальник. Ты Лару Крофт забыл, – язвительно заметил Ник.
Рыжеус пересчитал всех в комнате и остановился на ещё одной девушке. Расхитительница гробниц для неё было самым точным определением. Сверху на ней была обтягивающая водолазка-безрукавка, а снизу – удобные шортики. Несомненно, она много путешествовала и такой наряд для неё был самым подходящим.
- Как вас зовут, милая барышня? – решился спросить громила.
- Лаура. Я археолог-палеонтолог.
- Очумееееть, её даже зовут также, – не мог не вставить своё слово Ник.
- Ну а вас как, дорогие мои? – полностью игнорируя наглого мальчугана, продолжил человек-скала.
- Марфа мя звать, – быстро откликнулась бабуся.
- Это правильно, что ты ко мне обращаешься на Вы. Я смотрю, ты парень крепкий, сможешь защитить меня от нападок всяческих идиотов. Считай, что ты уже получил работу. Очень странно, что ты не смог узнать такого человека как я. Мой лозунг «Нет взяточничеству» позволил мне обойти многих достойных конкурентов. Меня зовут Леонид Винниченко.
- Да как ты смеешь приказывать людям! – вспылил Шварц – Тебе же даже нет дела до того, как мы здесь очутились. Таких тварей как ты заботят лишь собственные проблемы.
- Да-да-да политика это зло – поддержала его Марфа.
- Я понял, ты один из таких людей, которые вечно против чего-то протестуют. Держись от меня подальше, слабоумный.
- ЧТО??? – Реслер вновь осознал себя на ринге и одним мощным потато вырубил депутата. Нико только начала говорить «не ссорьтесь, мальчики», как конфликт уже был исчерпан. У Ника, от увиденного, даже выпала сигарета изо рта. Марфа задористо выкрикивала «так его, окаянного». Катрин и Генриетта смотрели на него с восхищением. Элис продолжала свои напольные рисования. Али стояла, как громом поражённая. Эдисон едва заметно сполз по стенке на пол. Ну а я задал Шварцу вопрос:
- Почему ты не спросил моё имя? – мне не было дела до разборок малознакомых людей, но факт того, что я был проигнорирован меня задел. Стоя ко мне спиной, он начал говорить:
- Знаешь, у меня с детства есть особая способность. Я знаю к кому надо быть ближе. Мне достаточно оказаться рядом с человеком, чтобы понять сможет ли он меня защитить или нет. Последний раз, то самое чувство, мне довелось испытать тридцать лет назад на своём дне рожденья. Но когда я увидел тебя, мне показалось, что ты единственный, кто сможет нас вывести отсюда. Меня не интересует ни твоё имя, ни твоё прошлое, все в этой комнате будут звать тебя Кей – ты будешь нашим ключом к спасению.

В этот момент центр стены справа от меня разъехался в стороны. Из внутренней части выдвинулся огромный экран, на котором вдруг появилась тряпичная кукла. Как только все устремили свой взор к телевизору, игрушка заговорила.