Каждый год в конце января столицу Шетландских островов город Леруик захватывают викинги. Нарядившись в свое самое боевое облачение и вооружившись горящими факелами, эти отважные скандинавские воины расхаживают по городу, после чего устраивают грандиозный костер, сжигая на глазах восторженной публики ладью.

Так завершается Шотландский огненный фестиваль Апхелио (Up Helly Aa), продолжающийся почти весь январь на всех обитаемых островах архипелага, и символизирующий собой окончание святок. Праздник насчитывает уже около 130 лет, хотя традиция подобным образом добавлять жара январю существовала еще во времена тех самых викингов. Спустя столетия ее решили возродить, и теперь всячески поддерживают, привлекая год от года на эти отдаленные острова в Шотландии все большее число туристов.

Около 900 викингов во главе со своим Главным ярдом прошли 31 января красочным маршем по Леруику. Холодное январское ночное небо осветилось, словно в картинах апокалипсиса, языками адского пламени, поглощая принесенную в жертву ладью. По окончании столь увлекательного мероприятия все население вместе с гостями-туристами отправилось по местным барам. Фестиваль огня на Шетландах – государственный праздник, благодаря чему у островитян есть время оправиться от бурного ночного гуляния.