Амритсар — город в северо-западной Индии, в штате Пенджаб. Население Амритсара составляет более 1 миллиона человек. Амритсар — священный город сикхов. Основан четвёртым гуру Рам Дасом в 1577. Город получил название от священного пруда ("Амрита" — "нектар", "сар" — "водоём"), в центре которого находится Харимандир (Золотой храм), главная сикхская гурудвара (храм сикхов). В Амритсаре происходили многие важнейшие события сикхской истории.

За историю существования Золотого храма его не раз грабили и даже пытались уничтожить, но всякий раз сикхи полностью восстанавливали его. Так, в 1761 году храм в очередной раз был разрушен, затем восстановлен и покрыт почти целиком листами из позолоченной меди. Отсюда и его нынешнее название - Золотой храм.



Амритсар - исторический, культурный и религиозный центр сикхов. Он был основан в 1577 году на берегах священного озера, на середине которого находится Золотой храм - "сикхская Мекка", в которую съезжаются паломники со всей Индии и даже из-за ее пределов.

В 1984 году в Амритсаре произошли драматические события. Сикхские сепаратисты, подстрекаемые соседним Пакистаном, потребовали дополнительных привилегий, автономии и даже независимости. Индира Ганди была сильным политиком и не могла допустить посягательств на целостность государства.В июне 1984 года в ходе операции "Голубая звезда" Амритсар был очищен от экстремистских элементов подразделениями индийской армии. Последние мятежники засели в Золотом храме и держали оборону.Индира Ганди отдала приказ штурмовать храм и уничтожить сепаратистов.Что и было исполнено.

Но, как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. В ходе работ, которые велись в комплексе Золотого храма, после очищения его от боевиков, в главном здании Акал Такхте под слоем копоти и известки были обнаружены богатые фрески, посвященные основателям сикхской религии гуру и темам из древнеиндийской мифологии. Восстановление фресок велось квалифицированными специалистами из Национального музея Индии.

В центре огромного пространства внутренней территории сверкает на солнце Золотой храм, словно алмаз в оправе белоснежных построек, обрамляющих озеро.. Из динамиков льются песнопения; паломники степенно обходят пруд по часовой стрелке. Тихая и величественная атмосфера храма составляет контраст с суетой и хаосом близлежащих улиц.
Вечером храм украшают многочисленные огни. Они сверкают и переливаются, отражаясь в водной глади и создавая волшебную атмосферу праздника, с которым не хочется расставаться.