Рассказ пойдет о то, как я по программе студенческого обмена поехал в США на летнюю работу и преследует одну единственную цель – может, кто-то, прочтя этот текст, не повторит моих ошибок.


Многие авторы подобных опусов любят начинать свои произведения со слов, что, дескать, данный текст является вольным выражением мнения автора и на истинность не претендует и может не совпадать с мнением драгоценных читателей. И так далее в том же духе. Это произведение не выражение мыслей, а лишь описание событий, потому оно претендует на абсолютную и непреложную истинность. Возможно, мой случай был уникальным и единичным, но случившееся однажды, имеет препротивное свойство повторяться. Гораздо проще и безболезненнее учиться на чужих ошибках, чем самому наступать на грабли.

На пережитое мной наложили свой отпечаток и личные факторы, но опять же никто не может дать гарантии, что кто-то окажется в более затруднительной ситуации, чем довелось побывать мне.

В историю нелегко войти, но легко вляпаться. Что я и не преминул сделать. Вляпался так, что забрызгало всех, кто столпился вокруг. И ведь ничто не предвещало неприятностей. При оформлении документов быстро пришел ответ из WISE (Worldwide International Student Exchange – международной организации студенческого обмена), прислали контракт с работодателем, в местной фирме-посреднике меня одаривали улыбками, желали успехов и здоровья в личной жизни…

Волею судьбы и менеджеров WISE, место работы было определено в Сиэтле (Seattle, WA). Большой промышленный город, много возможностей для альтернативной работы. В общем, рай для полного сил студента.



День 0 (Рига, Латвия, аэропорт Riga International, 13 часов 1 минута)

59 минут до времени Х и 10 минут до прохождения паспортного контроля. Только что поговорил со своей девушкой (просил не провожать, иначе бы не улетел – одному легче), стараюсь казаться спокойным, что без труда удается. Еще не пришло осознание того, что через час я буду на полгода оторван от всего, что мне близко и дорого.

Последняя проверка всех документов и… звонок на мобильный телефон из местного агентства: «Ваш работодатель в Сиэтле не готов Вас принять, поэтому Ваш контракт в срочном порядке изменен. Ваш новый работодатель Yosemite Concession Services Corporation, Йосемити, штат Калифорния. Контактные телефоны…» Рука автоматически записывала всю информацию, а в голове была звенящая пустота.

Потом, как бывает в критических ситуациях, голова начала работать, как бортовой компьютер: «Из Сиэтла добираюсь в Сан-Франциско, там посмотрим. Контракт и форма IAP-66 на руках недействительны, если это проверят на границе, то депортируют, как блохастого кролика». Никаких гарантий, полная неопределенность и отсутствие паники.


День 1 (Сиэтл, США, аэропорт Seattle-Tacoma, 16 часов 30 минут)

Стою на асфальте в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, то ли я... Вот и стою я на выходе из аэропорта Сиэтла с двумя чемоданами, и в голове колотится одна мысль: «А что дальше?!». За 10 часов полета успел составить маршрут до места назначения. Заодно узнал о месте, где мне предстоит работать – это оказался национальный парк. Весело, но почему-то не смешно. Мне предстояло отмерить без малого 2000 километров вдоль западного побережья Америки. Убрав долой остатки паники из головы, подошел узнать, сколько будет стоить билет до Сан-Франциско на завтрашний рейс. 210 вечнозеленых долларов. Забавно, потому что в проспекте, который я получил от WISE, черным по белому значилось, что с собой брать больше 200USD не стоит – на первое время хватит с лихвой. Я взял с собой 400. Что было бы, если бы я последовал рекомендациям WISE, не хочется даже гадать. По линии поддержки ничего кроме охов, ахов и заверений, что «им очень жаль», мне услышать не удалось. И, свернувшись в немыслимый крендель на жестком сидении зала ожидания, я заснул.



День 2 (Сан-Франциско, станция автобусов Greyhound, 13 часов 30 минут)

Да, я добрался до города Святого Франциска на самолете и теперь сижу в пустом автобусе, который должен будет доставить меня вглубь континента в город Мерсед. Попытки прояснить ситуацию с моим прежним работодателем успехом не увенчались – просили подождать. Узнать особенности предстоящего маршрута также не удалось, так что смело ехал навстречу неизвестности.



День 2 (Мерсед, станция автобусов Greyhound, 17 часов 30 минут)

Так... То, что в этом пекле воздух нагрет до немыслимых температур, это еще ничего, но то, что последний автобус, который мог меня увезти в национальный парк Йосемити ушел пять минут назад, оказалось выше моих сил. Я находился на грани того, чтобы позвонить в представительство WISE, закатить им скандал и потребовать забрать меня отсюда. Потом пришла мысль, что это, в общем-то, несолидно. Назвался груздем – лечись дальше. Еще одна ночь на жесткой скамейке зала ожидания, как и предыдущая, прошла спокойно и побочный эффект – лишь боль во всем теле.



День 3 (Йосемити, главный офис корпорации, 10 часов 20 минут)

Длинная очередь измученных дорогой потенциальных работников перед дверью офисов корпорации навевает мысль о том, что хороших позиций для работы окажется не так уж и много. Отдав документы, ловлю на себе удивленный взгляд.

Да-да, у меня нет предварительного контракта с вами. Как что я тут делаю? Пытаюсь получить работу. Нет, сэр, я не должен получать ее в Сиэтле, потому что меня перенаправили к вам. Получасовая беседа с главным менеджером принесла кое-какие плоды – мне обещали работу, жилье и пропитание. Но только через неделю. Ждем-с.

Последовало долгое и нудное заполнение анкеты. Что заполнять в поле «Ваш номер карты Social Security» я не знал и обратился за разъяснениями. С приклеенной улыбкой на лице меня обрадовали, что мне надо ехать обратно в Мерсед и оформлять эту карту, без которой я нигде не получу работу. Третий раз мне захотелось оказаться подальше от Америки и от всей этой организации. Никто не счел нужным проинформировать, что будет необходимо оформлять еще какие-то документы!

Из 400 долларов взятых с собой в дорогу осталось около полусотни. Дорога туда и обратно отнимет еще 20. На две недели, до первой зарплаты останется всего ничего. Я в немом восторге!





Американская мечта при первом приближении рассыпалась прахом, оседая на волосах и сердце. Да, я сумел пробиться. За четыре с небольшим месяца я пробился из младшего помощника старшего посудомойщика в исполнительные менеджеры. Работал по 12-13 часов в сутки, я доползал домой, зажимая нос, из которого шла кровь от нервного и физического перенапряжения. Платили минимально разрешенную законом зарплату. За тем ли я ехал? Нет. Да, я сумел не только окупить поездку, но и заработать кое-какие деньги. Но, найдя хорошую работу, можно было бы заработать ту же самую сумму, затратив при этом меньше сил, как душевных, так и физических.

Поэтому трижды подумайте – нужно ли вам это. Нужно ли гнаться за фантомными деньгами, которые окажутся на порядок меньше, чем значится в рекламных проспектах. Может, стоит обратить внимание на что-то более близкое и реальное?



Вот такие вот пироги. Для тех, кого интересуют факты о заработной плате: стартовая составляла 6.75 в час. Т.е. минимально возможная. Потом зарплата росла, но ненамного. Лишь последний месяц, когда я стал менеджером принес ощутимые результаты – 13 вечнозеленых в час. Моя ликовать.

Свободное время? Поначалу его было столько, что не знал, чем заняться и что делать – тоска съедает заживо, а работы нет. 40 часов в неделю и не минуты больше. Потом начался наплыв туристов и волей-неволей менеджеры согласились давать overtime. Впрочем, это не их вина – когда я стал менеджером за переработку меня «имели» сверху....]