Издревле стройная белоствольная березка стала символом России. И хотя березы растут во всем мире, нигде их не любят и не чувствуют так, как у нас на родине.

Так было во все века. Ведь береза в славянской мифологии также считалась священным деревом. Порой не только дуб, но березу почитали предки как мировое дерево. Это представление осталось в древнем заговоре: "На море-океане, на острове Буяне стоит белая береза вниз ветвями, вверх кореньями..."

Нежная береза всегда воплощала в себе женское начало, считалась покровительницей юных девушек. К ней приходили невесты и в дни радости, и в часы отчаяния. Прильнув к тонкому белому стволу, осушали слезы, как бы впитывали веру, надежду, любовь.

Любой весенний праздник на Руси в честь пробуждающейся природы не обходился без березы. В Троицын день молодыми березовыми ветвями украшали церкви и дома. Считалось, что дерево "не обидится", если его срубить с любовью во имя такого большого праздника. Помните песню - я пойду, пойду погуляю, белую березу заломаю - так это действие свершалось к Троице.

Во многих российских губерниях на Семик - в седьмой четверг после Пасхи - шли в лес, сплетали венки, пели песни, выбирали и срубали самую стройную и зеленую березку. Украсив ее лентами и лоскутами, "приглашали" красавицу на общий пир, который готовили вскладчину. Приносили яко жертвы пироги и каши, и яичницы, поклонялись березам.

Затем с песнями и плясками несли лесную гостью в заранее избранный дом. До самой Троицы приходили сюда ее навещать. А в воскресенье шумной процессией несли ее к реке и бросали в воду.

Троицыно утро, утренний канон,
В роще под березами белый перезвон, -

писал Сергей Есенин.

Девушка, первой севшая в тени заветной березки, первой среди подруг и замуж выйдет.

Накануне Ивана Купалы на рога коровам надевали венки из березовых веток, а у входа в хлев втыкали березовые сучки, чтобы не позволить нечистой силе навредить животным.

Обращались к березе за помощью и при болезни. Стегни захворавшего легонько березовым прутом - поможет лучше лекаря.

Хотя считалось, что зналась береза и с нечистой силой, оттого она и называлась русалочьим деревом. Уж больно любили на ее ветвях, наклонившихся к воде, качаться водяные девы.

Недавно при раскопках вблизи Новгорода археологи нашли письмена, написанные на бересте нашими пращурами почти десять веков назад. А ведь береста - это кора березовая.

Ничего нет приятнее глазу и сердцу россиянина, чем березовая роща. Я сама, когда попадаю в березовый лес, невольно произношу вслух - здесь русский дух, здесь Русью пахнет. Тут всегда светло и радостно, словно в храме. В храме природы.