Говорят, что эти растения были обнаружены совершенно случайно – один из исследователей Африки облокотился о растения, решив, что перед ним мелкие камешки. Если это правда, то ошибка вполне оправдана. Литопсы и конофитумы, относящиеся к бесстебельным суккулентам, неподготовленному наблюдателю напоминают что угодно: камешки, грибы, глазки замысловатых существ, но никак не цветы. С камнями их спутать особенно легко - произрастая в пустынных и полупустынных местах, на россыпях камней, они подобно хамелеонам подстраиваются под цвет окружающей среды.

 

Представители литопсов многообразны, к тому же они легко скрещиваются друг с другом, что вносит еще большую путаницу при определении названия того или иного растения.

Встречаются они, как уже понятно, в засушливых районах и их листья – резервуар для хранения запасов влаги. Еще им помогает выжить длинный стержневой корень, но иногда и он не в состоянии добыть живительной влаги. Тогда надземные части растения отмирают, но с началом сезона дождей появляются вновь. И не просто появляются, а начинают цвести. Цветки, как и листья, могут быть разных цветов – лиловые, карминовые, кремовые. Чаще всего встречаются белые и желтые, напоминающие видом ромашку или календулу.

Листьям «живых камней» может позавидовать любая модница – ей, отправляясь на пляж, нужно запастись различными кремами с УВ-фильтрами, а у литопсов он «встроенный». Листья в состоянии регулировать уровень потребления ультрафиолета и часть его просто отсеивают.

Чтобы увидеть эти чудные растения совсем необязательно отправляться в далекое путешествие – эти «каменные кактусы» прекрасно растут в домашних условиях, их можно запросто купить в цветочном магазине. Конечно, есть некоторые особенности ухода за этими растениями (например, соблюдение температурного режима и уровня влажности), но в целом они прекрасное декоративное растение, способное поразить своим видом даже самых искушенных цветоводов.