...Он взял в руки чашку и отвернулся к окну. За слегка потускневшим стеклом метались капли дождя. Вечер.
- И для чего же по-твоему? - её голос выдернул его из размышлений.
- То есть?..
- Для чего по-твоему я возвращаюсь сюда снова и снова? - она заметила его растерянность и улыбнулась.
- Нуу... Ты хочешь знать почему отрываясь в клубах столицы всё равно раз за разом встречаешься со мной, вместо того чтобы гулять с тусняковыми парнями? - он расплылся в ехидной улыбке, прикрыл глаза и прислушался к аромату чая. Черный. Крепкий.
- Да. И, судя по твоему самодовольному выражению лица, кто-то получит подушкой!
- Ну...если исключить моё врожденное обаяние, то.. Всё просто. - он повернулся к ней и заглянул в глаза. - Тебе нужно чувствовать что жизнь бьёт ключом, кипит. Нужно тратить бешеное количество энергии. А после всего этого - знать, что можно вернуться в хорошую сказку. В мир тепла и ласки. Или я не прав? - он сделал глоток чая и довольно зажмурился.
- Может и прав. - она забралась в кресло и крепко стиснула так и не брошенную подушку. - Тогда отчего ты после всех своих походов, поездок, работы и друзей приезжаешь ко мне и здесь чуть ли не на голове ходишь, лишь бы устроить небольшой рай? Разве не устаешь и так?
- А я таким образом отдыхаю. - он снова улыбнулся ей. - Я думаю, самый лучший отдых - в творчестве. А здесь я именно творю. Сказку. Для нас.
Он поставил чай на стол и неуловимым движением руки достал буквально из воздуха небольшую алую розу, расплываясь в своей недавней ехидной улыбке. Она засмеялась радостным звонким смехом и все-таки кинула в него подушку. Но тихо-тихо. Любя.

...Стояла тёплая для этой поры осени погода. Солнце лениво светило из-за облаков, ветер трепал ещё живую и зелёную листву. А он ходил по саду с маленьким пластиковым ведерком и ракрашивал листья. Ему очень нравилось это занятие - оно отвлекало от посторонних мыслей, убаюкивало, давало простор для фантазии и выражения. В зависимости от настроения он брал с собой то жёлтую, то красную краску. Но чаще всего он смешивал свои настроения, чтобы получить что-то новое. Он уходил в дальнюю часть сада и окрашивал дерево за деревом от макушки до самых нижних веток, изредка оставляя листья нетронутыми, для сравнения. Редкие прохожие, наблюдая через стальную ограду за его работой, недоумевали или попросту крутили пальцем у виска - зачем, ведь осень сама расставит всё по местам.
Он не смотрел на них - он просто занимался любимым делом. В середине дня, когда солнце достаточно прогревало землю, он садился под одним из деревьев и смотрел в небо. В это время его заботила только одна мысль:
"Сейчас осень... И я крашу листья, чтобы люди могли насладиться дивной осенней краской, невозможной, да и немыслимой в любое другое время... Но ведь листья не только меняют цвет, но и опадают... А весной появляются вновь... Кто следит за этим и помогает им? Точно не я. Но кто? А кто красит небо перед сильным дождём? Кто гасит и зажигает звёзды с наступлением ночи?.. Непонятно... Вот бы увидеть того, кто красит небо!"
Посидев так некоторое время, он поднимался и спешил красить дальше - времени остаётся всё меньше, а сад всё также огромен.
Случилось так, что в один из последних сентябрьских дней он возвращался в свой дом, чтобы наполнить ведёрко краской. И, проходя мимо уже окрашенных деревьев, увидел молодую девушку. Она танцевала в окружении кустарников и тихонько, тоненькой кисточкой, намечала на листьях белые точечки. Он зачарованно наблюдал за этим танцем. А точечек становилось всё больше и больше. Сначала они были незаметны, потом приобретали вид легкого пуха, красочным узором ложились друг рядом с другом и образовывали причудливую картину красного, желтого и белого.
Внезапно она остановилась и, взглянув на него из-под пушистых ресниц, задорно рассмеялась, кивая головой на прохожих:
- Они считают это ненормальным. Присоединишься?
- С радостью бы, но у меня кончилась краска...
- Возьми у меня! - она беззаботно протянула ему ведёрко.

До самого вечера они гуляли по саду, украшая зелёные, жёлтые, красные листья белыми хлопьями, изредка обнажая деревья и устилая ковром листьев свою дорогу. Из-под её кисточки выходили аккуратные снежинки, а он своей кистью укрывал снежным покровом ветви деревьев. Им было радостно и весело менять сад, менять мир, менять жизнь. А вечером, устав бродить среди деревьев, они сидели на холме и её кисточкой зажигали звёзды - с розовым, жёлтым, красным и прочими оттенками. Они уснули там же, укрывшись опавшей листвой, пообещав друг другу нарисовать завтра небо
- Розовым...
- ...цветом.


Пушкино, 18 февраля 2009 года.

...В эту ночь, наверно, неплохо было бы идти дождику. Такому спокойному, медленному, может быть, немножко монотонному. С лёгким периодическим постукиванием по давно некрашенному подоконнику. И обязательный шелест листьев, после падения очередной капли.
Но за окном было пусто. Дождь закончился ещё вечером, а сейчас стемнело и город наполнился своей всегдашней ночной музыкой - шёпотом колес проезжащих машин, лёгким шумом далекого шоссе, шагами припозднившегося прохожего.
А в кресле рядом с окном сидел человек. Не старый, можно сказать молодой. С закрытыми глазами и устало опущенными руками. Он не спал, хотя со стороны не было заметно ни одного движения.
- Что ты здесь делаешь? Уходи.
- Мне некуда идти - моё место здесь.
- Ошибаешься. Это место никогда не было твоим. А то, что ты так упорно пытаешься удержаться рядом, ничего не значит.
- Я тебе нужна. Как никто другой. Да ты и сам знаешь.
Он приподнимается с кресла и залпом выпивает стакан мутноватой жидкости.
- Не нужна! Я могу жить без тебя. Ты - ничто. Тебя не существует на самом деле. И никогда не существовало.
- Что-то раньше ты был другого мнения.
- Жизнь меняется. И люди меняются.
- Но не настолько. Ты - мой.
- Ложь!
- С кем ты пытаешься спорить?
Он резко оборачивается - но в комнате пустота. Темнотой смотрят дверцы шкафа и дверной проём, ведущий в глубины квартиры. "И правда... С кем я спорю? Это всё тишина... Безмозглая, бездушная тишина...". Кажется, он успокоился и вновь устремил взгляд за окно, не видя ничего... Ничего кроме того далекого пляжа, где были только он и...
- Почему же ты ЭТО не называешь ложью? - вкрадчивый голос над самым ухом мог бы заставить подскочить от неожиданности... Но он привык.
- Это была правда. Я точно знаю.
- Была, была, была... Всегда одно и тоже. Сколько можно твердить себе, что у тебя есть что-то действительно важное?
- Есть! Хотя бы сердце, которое, не смотря ни на что, бьётся и способно...
- Любить?! Не кощунствуй! Разве может быть применимо это слово к тебе? Любить, ха!
- Замолчи... Хотя тебя всё равно не существует. Я сплю.
- Неет, не спишь. Ты прекрасно знаешь, что не спишь. И я не отступлюсь. День за днём мы будем продолжать этот разговор. До тех пор, пока ты не осознаешь, что...

...Раннее утро. Солнце ещё только поднимается над верхушками деревьев недалекого лесопарка. Чудный день. А может быть чудной? Может быть. В ветвях просыпаются первые птицы. Так несуетно. Хорошо. В кровати у окна спит уставший человек. Спит для того, чтобы проснутся через пару часов и снова идти на работу. Как все. А вечером начинать бессмысленный диалог. С тишиной.

...На удивление ласковое солнце Севера нежно касается лучами зеркальной глади воды. То тут, то там невозмутимую поверхность озера тревожат рыбы, выглядывающие из воды и столь же стремительно исчезающие вглубь. К самой воде с обрывистого берега спускают свои ветви кусты голубики и черники. И не понятно - для того ли, чтобы напиться воды, или просто зачерпнуть прозрачные капли для ярко-зелёных и желтоватых листьев.
Время близится к полудню, но здесь не жарко. Жарко будет чуть позже, когда чистый воздух впитает в себя прелый аромат хвои и разморившегося на солнце мха. На берегу очень мало травы, да и мох подступает сюда не очень охотно. Лишь только сосны и редкие ёлочки задумчиво всматриваются вдаль, прочно упираясь ногами-корнями в песчаную почву.
Здесь хорошо. Стоит окинуть взглядам видимые просторы, и в душу вливаются тёплые воспоминания детства. Вон на той косе, выступающей не так уж сильно, мы с братьями ловили рыбу, собирали ягоды. Хорошее было время. Никто никуда не спешил, мы не чуствовали себя потерянными, опустошенными, брошенными. Как говорит один певец "теперь-то я понимаю, что там и тогда было счастье".
А между тем, неведомо откуда налетает ветерок. Ему ещё не по силам сгибать сосны, сокрушать трухлявые деревья. Но он старается. Вот и по водной глади понеслись лёгкие волны, мягко ударяясь в берег. Знаете, когда вода бьёт в промытую волнами нишу, захлёстывая её доверху, получается такой звук "клюп-клюп".
А кругом кристальная тишина. Только изредка вдали захлопают птичьи крылья, да комариный писк над ухом отвлечет от созерцания природы. И вот это ритмичное "клюп, клюп".
Я смотрю на песчаное дно, чуть дальше выстланное илом, и вспоминаю как раньше мы любили здесь купаться. Мне всегда нравилось здесь, потому что можно идти-идти-идти, шагая всё дальше от берега, а вода будет прибывать медленно-медленно. И кажется, что можно дойти до середины озера. И кажется, что ты - уже на середине озера. И вокруг тебя водная гладь без конца и края...
Я встаю с земли и, не отряхиваясь, не поворачиваясь более к озеру, бреду домой. Туда, где раньше был мой дом.