Комитетом Государственной Безопасности СССР Горьковскому Автозаводу было поручено разработать спецавтомобиль, предназначенный для обеспечения результативной погони, сопровождения кортежей и выполнения других спец. заданий. За годы выпуска (с 1962 по 1970) из ворот завода вышло 608 автомобилей ГАЗ-23 (по данным И.Падерина). Из модификаций известно базовая модель ГАЗ-23 - автомобиль с 8-ми цилиндровым двигателем и автоматической коробкой передач, ГАЗ-23Б отличался от базовой улучшенной облицовкой (хромированные окантовки окон, подоконный хром, левое зеркало), ГАЗ-23А - изначально проектировался как автомобиль с механической коробкой передач, но так и не пошёл в производство (слабенькая коробка). Возможно, впоследствии индекс А присваивался автомобилям ГАЗ-23 со спецоборудованием - две аккумуляторные батареи, спец. замок багажника, а что в багажнике...? :-)))) В заводской документации фигурирует также модификация ГАЗ-23А1.
Вопреки распространённому предрассудку о тяжеленной плите в багажнике скажу, что в данном автомобиле никакой плиты не обнаружено. Мало того, не обнаружено её следов (креплений, отверстий...). Не указана плита также и в заводской спецификации на автомобиль ГАЗ-23. Так что пусть это остается красивой легендой :-)
В техническом задании заводу на изготовление ГАЗ-23 непременным условием было наличие только одного выхлопного патрубка ( в целях конспирации). Таким образом, внешне отличить ГАЗ-23 от обычной "Волги" не представляется возможным.

Конструктивно автомобиль представляет собой "помесь" автомобилей ГАЗ-21 "Волга" и ГАЗ-13 "Чайка". То есть, в кузове "Волги" установлен адаптированный двигатель и коробка передач от "Чайки".

ДВИГАТЕЛЬ установлен на автомобиле с наклоном по часовой стрелке (если смотреть с места водителя), чтобы приподнять его над рулевой колонкой. Такой наклон в сочетании с заново разработанным выхлопным левым коллектором позволил обеспечить минимальный зазор между коллектором и трубой рулевой колонки. На ГАЗ-23 применены уникальные подушки передней опоры двигателя 23-1001020 (кому нужны такие подушки, обращайтесь к автору этой странички). Подушка под коробкой передач применена от ГАЗ-13.
Двигатель имеет одноимённое обозначение (ГАЗ-23), 8-ми цилиндровый V-образный рабочим объёмом 5,53 куб. см, мощностью 195 л.с. Применяемый бензин А-93 или Б-91 "Экстра" (по книжке за 1967 год) и А-98 или А-95 (по книжке за 1979 г.).
Так же как и в случае с "Чайкой" ГАЗ-13, двигатель ГАЗ-23 подвергался в процессе производства периодическим изменениям. Хорошо заметно, что на "ранних" ГАЗ-23, как и на "Чайках" клапанные крышки двигателя крепились четырьмя гайками (см. фото машины Д. Сварчевского), а у более поздних моторов уже двумя гайками. Соответственно головки цилиндров (и головочные прокладки) у них не взаимозаменяемые. Есть подозрение, что у этих моторов не взаимозаменяемые даже коленчатые валы!
Отличия от двигателя ГАЗ-13: "свой" масляный поддон 23-1009010-Б1, соответственно уникальный масляный щуп (указатель уровня масла) 23-1009050-А (при этом трубка щупа осталась 13-я), уникальный маслоприёмник 23-1010050-Б, уникальная труба вентиляции картера 23-1014055-Б. Левый выпускной коллектор уникальный. В картере гидротрансформатора сделан вырез, закрытый крышечкой, чтобы между лонжероном и мотором могла уместиться правая выхлопная труба. Эта же труба вынудила конструкторов сделать выпуклость в салоне в районе левой ноги переднего пассажира.

КОРОБКА ПЕРЕДАЧ 23-1700010 отличается от "чаечной" управлением режимами (у "Чайки" режимы переключаются тросиком, идущим от кнопочного механизма), у ГАЗ-23 для переключения режимов из коробки торчит рычажок. Трубка масляного щупа коробки передач уникальная 23-1704280-А, но сам щуп "чаечный". Трубка отличается от "чаечной" формой поворота: у "Чайки" поворот происходит по радиусу, а у ГАЗ-23 поворот сварен углом. Про переключатель режимов коробки передач выскажу свою версию: существовали машины с переключалкой как у ГАЗ-21 с автоматической КПП (как на этой машине: со стрелочкой и шкалой) и машины с переключалкой, как на обычной ГАЗ-21 с МЕХАНИЧЕСКОЙ коробкой передач.