— графы и дворяне, происходят от Иоанна Бенкендорфа (Benckendorff), старшего бургомистра города Риги, приобретшего этим званием дворянство (по шведскому закону 1660 г. со званием старшего рижского бургомистра сопряжено потомственное дворянство).

Царь, как известно, сначала обласкал его, даровал ему свободу, обещал избавить от мелочных придирок цензуры, взяв на себя самого роль его "единственного цензора"; фактически он его отдал под внешне вежливую, но унизительную и придирчиво-враждебную опеку Бенкендорфа, в силу которой не только литературная деятельность, но и личная жизнь поэта оставалась до самой его смерти под полицейским надзором