Волосы обычно называют "придатком" кожи - это роговые образования, расположенные почти по всей поверхности тела человека. Здоровье волос зависит от сбалансированной работы всего организма, особенно пищеварительной системы. Они достаточно прочны и эластичны, способны растянуться на 1/5 часть от общей длины и вновь вернуться к своему состоянию. Веревки из женских кос, которые плели во времена Киевской Руси, были настолько прочны, что их использовали для подъема тяжелого груза. Волосы быстро впитывают воду, переносят слабокислую среду, но щелочные составы для них губительны. Например, при химическом выпрямлении их структура разрушается, так как NaOH - (сильная щелочь) используется для подобных процедур. Волос имеет свойство, накапливать вещества, этот фактор учитывают криминалисты и используют в своей работе. Пушковые волосы служат осязательными рецепторами, в ушах и в носу они защищают от пыли. Волос трудно назвать живой субстанцией. Когда мы делаем стрижку, мы не чувствуем боли, так как волосы не снабжены кровью, и к ним не подходят нервные окончания. Однако волос способен к самовоспроизведению. Клетки, находящиеся в корне волоса, делятся с высокой скоростью, за счет этого происходит их рост. Стержнем волоса называют ту часть, которая расположена над кожей. Корень волоса, находящийся в волосяной сумке (фолликуле), скрыт глубоко в дерме и заканчивается волосяной луковицей. Фолликул состоит из соединительной и эпителиальной ткани. Питание волосяной луковицы происходит через волосяной сосочек, несущий сосуды. Сверху расположен слой Генле - это ряд ороговевших клеток, лишенных ядер. В волосяной фолликул открыты протоки сальных желез. В области устья клетки наружного слоя имеют чешуйчатый характер и, распадаясь, смешиваются с салом железы, постепенно становятся ядерными, за счет активного их деления происходит рост волос. Стоит отметить, что скорость размножения клеток волоса стоит на втором месте, после размножения клеток в костном мозге. Вокруг волосяного фолликула, или иначе можно сказать корня волоса, расположены ткани, образующие внутреннее и наружное корневые влагалища. К каждому фолликулу подходит мышца, фиксирующая волос. Если человек ощущает холод или испытывает чувство страха, мышца сокращается, волос поднимается и сжимает кожу, формируя "гусиную кожу". Волосяной стержень фиксирует не только мышца, но и кровеносные сосуды, и нервные окончания. Число волосяных фолликул у каждого человека разное, здесь генетика является определяющим фактором. Каждая волосяная луковица имеет собственный ростковый цикл. В разных фолликулах эти циклы неравномерны. Иначе наши волосы выпали бы в один миг. Стержень волоса состоит из трех концентрических слоев: центральная часть волоса заполнена мозговым веществом, между клетками которого находится воздух - это часть получила название медула. Мозговое вещество не содержат пушковые волосы и кончики остальных волос. На физические и химические свойства волос медула не оказывает никакого влияния. Кутикула - это чешуйчатый слой, покрывающий волос, защищает от различных факторов внешней среды, препятствует механическому повреждению волос. Состоит из 7-10 перекрывающихся прозрачных пластин кератина, закрепленных между собой липидными прослойками и поперечными связками. Если у волос не повреждена кутикула, волосы выглядят блестящими, они эластичны и не ломкие. Кортекс - это основа волоса, 85% его объема состоит из большого числа кератиновых волокон. Они переплетены между собой и прочно связаны. Клетки данного слоя содержат пигмент: желтый, черный, рыжий. Преобладание какого-либо пигмента определяет цвет волос. По отношению к поверхности кожи, волос растет под разным углом от 10%до 90%. Небольшой угол роста вызывает сложности в укладке прически и кроме того есть вероятность, что волос может врасти в кожу, это приведет к воспалению. Каждый волос снабжен гладкими мышцами, один конец которой прикреплен к дерме, другой расположен ниже устья сальной железы. Если мышца сокращается, волос приподнимается, при этом сжимается сальная железа и ее секрет выделяется. Кожное сало напоминает маслянистую субстанцию, которая смазывает волос и создает водно-липидную пленку, выполняющую защитную функцию. Уровень pH пленки 4,6-6,5 (слабокислая среда), благодаря этому фактору не происходит размножения микроорганизмов на коже. Водно-липидная пленка обладает водоотталкивающим действием, т.е. предотвращает сухость эпидермиса и защищает от УФ-лучей.