***
20 ноября 1996 года.

Драко вошел в центральную пещеру, вытирая мокрые волосы, и сморщился от отвратительного запаха:
- Мерлин, что это?!
- Кричер готовит ужин, - апатично отозвался Поттер.
- У нас на ужин нестиранные носки? - пытаясь побороть рвотный рефлекс, выдавил Драко. Поттер пожал плечами и бросил в противоположную стену какой-то шар. Шар ударился о пол, потом о стену, о потолок и вернулся к Поттеру. Судя по выражению лица, герой магического мира этим развлекался не первый час.
- Поттер, что ты делаешь? - вкрадчиво спросил Драко.
- Играю, - еле раскрывая рот, промычал Поттер и снова запустил мяч. Тот вернулся к нему, и гриффиндорец замахнулся снова. Драко поглядел на него, как на умалишенного, и поймал мяч. Поттер вяло скривился, вздохнул и уставился в стенку. Драко уже успел понять, что это означает: Поттера опять что-то напрягает.
- Ну и что на этот раз? - он снизошел и сел на табурет перед гриффиндорцем.
- Смотри, - Поттер покрутил кистью, медленно пошевелил пальцами, вокруг них образовался черный дым, и в его руке оказалась палочка Фрюиска.
- Wow! - только и произнес Драко, шарахаясь назад и опрокидывая табурет.
- Да, - мрачнее некуда подтвердил Поттер.
- Подожди, подожди, - заулыбался Драко, - это ты иллюзиям учишься?
- Скорее наоборот.
- Не понял.
- Я просто захотел найти палочку, и она появилась.
- Вот так просто? - недоумевал Драко.
- Вот так просто.
- Бред.
- Да? Тогда обратное, - гриффиндорец снова покрутил кистью, задумался, и палочка исчезла в клубах дыма.
- Wow, - повторил Драко, - и куда она делась?
- Понятия не имею, - стеклянно ответил Поттер.
- Так... Так... - Драко начал наматывать круги по пещере, - дай мне подумать...
- Да что тут думать, - буркнул Поттер.
- Что думать?! Ты издеваешься?! - Драко замер напротив него, - ты неделю, как получил силы, а они уже... работают, - он махнул рукой в сторону гриффиндорца, с недоверием смотря на него.
- Это же вроде хорошо, - неуверенно предположил Поттер.
- Не так быстро, - возразил герцог и вздохнул. Ему это все очень, очень не нравилось, - позови свою говорящую птицу, может она что-то знает?
- Ты про Эрола? Он нам больше не поможет, помнишь?
- О, уже "нам"? - хмыкнул Драко. Поттер отчего-то слегка покраснел, но все же поднялся на ноги и скептически посмотрел на потолок:
- Эрол? Если ты меня слышишь, прийди, прошу! У меня проблемы, и мне нужна твоя помощь!
- Так все-таки "тебе", - усмехнулся Драко. Поттер предпочел не замечать его. Минуты через две появилась яркая синяя воронка, и черный взъерошенный феникс появился посреди пещеры.
- Поттер! - гневно каркнул он, - какого черта ты меня зовешь?!
- Мне нужна твоя помощь...
- О неееет, нет, нет, нет! Я не почтовая сова или домовик, чтобы решать твои проблемы!
- Что с тобой? - удивился гриффиндорец.
- Что со мной? Что со мной?! Меня, существо Света, вызывает воин Тьмы из другого, чужого, мира, и просит о помощи! И ты спрашиваешь, что со мной?! - бушевал Эрол.
- Слушай, перестань! Я не Тьма, я не причиню тебе ничего плохого! Просто мне нужна твоя...
- Перестань? Да знаешь ли ты, с кем разговариваешь?! Я царь фениксов, человек! Я высшее Светлое существо! А кто ты, чтобы так со мной разговаривать?!
- Эрол, очнись! Это я, Гарри!
- Во-первых, ты не Гарри, а Сансфас, - голос Эрола дрожал от неподдельной ярости, - во-вторых, ты мой враг - ты Темный; в-третьих, ты из чужого мира, а миры не должны пересекаться, да будет тебе известно! А в-четвертых...
- Стоп, что это все значит? - повысил голос Поттер, - Аорен помогал мне, он вмешался в дела "нашего мира", и ты...
- Аорен мертв, - рявкнул Эрол, - и с ним погибло многое. Вместе с ним оборвалась дисбалансная связь миров, вместе с тем и некоторые иные связи. Теперь вы сами по себе, Поттер.
- Но ты же помогал мне раньше!
- Я был обязан Аорену, поэтому я терпел его фамильярное отношение, но тебе, мальчик, я вообще ничем не обязан, даже наоборот! Так что не смей звать меня! У меня по горло своих проблем, так что мне вообще не нужны чужие! Тем более, вашего мира! Прощай, - дорычал он и исчез в синей воронке.
Несколько секунд было гробовое молчание.
- И что это было? - наконец спросил Драко.
- Я не... Без понятия, - пробормотал Поттер.
Пауза.
- Вот так рушились империи, - в никуда проговорил Драко и, махнув рукой Гарри, достал справочник Тьмы, - слушай, Поттер...
- Нет, теперь только Гарри, - ошарашенно просипел гриффиндорец. Драко хмыкнул:
- Да хоть... Ладно уж. Гарри, слушай, так как ты этот фокус делаешь?...

... Благодаря расследованию в Хогварсе, была выяснена принадлежность убийцы. Скорее всего, это один из Пожирателей смерти, решивший получить собственное влияние в среде. Однако нельзя выяснить это точно, пока не проведены соответствующие исследования в особняке Торренсов...

(Ежедневный пророк)
***
Настоящее время.

Драко прошел в центральную пещеру и искоса посмотрел на Гарри. Тот был бледноват.
- Ты в порядке?
- Драко, давай не сейчас? - раздраженно произнес Гарри. Слизеринец поднял руки в знак непричастности и вышел на плато. Через несколько мгновений за ним появился гриффиндорец, и они трансгрессировали в Суссекс.
Длинное баракообразное здание стояло среди запущенного луга. Гарри привычно превратился в огромного страшного синего урода. Драко снова не удержался и скривился с отвращением.
- Пошли, - пробасил Сансфас. Драко не мог применить к этому существу имя "Гарри". Оно не имело с добрым и наивным гриффиндорцем ничего общего. По крайней мере, Драко на это надеялся.
Они пошли к дому, но им встречу побежали Пожиратели. Немного, человек восемь. Рядом усмехнулся Санс... Гарри и поднял палочку. Драко по хорошо усвоенной необходимости собственного организма остановился и отвернулся. Он уже прекрасно знал, что они будут делать через два-три часа.
И когда они стали такими?...
***
23 ноября 1996 года.

- Ты ведь понимаешь, что мы не обязаны все это де... Авада Кедавра!
Молодой мужчина упал, как подкошенный.
- ...лать! - закончил Драко, смахивая с мокрого лба волосы. Рядом стоял Поттер в человеческом облике, отчаянно отбиваясь от личной охраны Реддла заклинаниями типа Биффанте и Экспеллиармус. Драко закатил глаза и, прикрываясь Поттером как щитом, послал Авада Кедавра в ближайшего Пожирателя. Тот увернулся и отправил в него Энрего. Драко ушел в сторону и поставил Скутум. Пожиратель послал в него сноп нескольких боевых заклинаний. Драко отбился от большинства, но Сокетеро Хардум - воронка небольшого смерча - угодило ему в плечо. Он упал, задев Поттера. Тот панически оглянулся и, схватив за здоровое плечо, поднял на ноги.
- Твою мать, Поттер, Авада Кедавра! - заорал Драко, направляя палочку в ранившего его Пожирателя, но тот легко увернулся и ушел. На его место встали другие.
- Биффанте! - крикнул Поттер, отступая в ближайший проем.
- Нет, вперед! - взвыл Драко, ставя очередной щит и щурясь от вспышек заклинаний. Хотя была ночь, все можно было увидеть из-за этого непрерывного вспыхивающего света.
- Назад! - рявкнул Поттер, ставя блок на проклятие и пропуская Ступефай в живот. Драко рванул к нему и, взяв палочку раненной рукой, здоровой поперек перехватил гриффиндорца и потащил в проход. Едва они зашли, пламя рвануло за ними. Драко толкнул Поттера, прижимая его к стене здоровым плечом.
- Где Реддл? - прохрипел гриффиндорец.
- Тебе жить надоело?!
- Они все так увлечены нами, что забыли о нем, - пояснил он. Драко секунду смотрел на него, а потом побежал в сторону выхода из особняка.
- Почему туда? - задыхаясь спросил Поттер.
- Он пойдет к краю барьера, чтобы сбежать...
- И кто у вас такой умный был, что понаставил этих барьеров?! - взвыл гриффиндорец, неудачно заворачивая и врезаясь в стену. Драко улыбнулся, не отвечая. Они вылетели из особняка и заметили впереди группу магов.
- Стой, сукин сын! - заорал во всю мочь глотки Поттер, прибавляя скорости. Пожиратели остановились. Уже была видна белая морда Реддла и такие же маски волшебников.
- Авада Кедавра! - на ходу крикнул гриффиндорец. Зеленый луч вылетел из палочки и полетел в Реддла, но тот резко схватил за плечо ближайшего Пожирателя и закрылся им. Тело упало на землю, когда между Пожирателями и ... отрядом оставалось чуть более ста футов.
- Тебе не хватит Пожирателей укрыться от меня, - процедил Поттер, останавливаясь. Его глаза сверкали яростью. Драко, на всякий случай, подошел ближе к нему.
- Посмотрим, - ухмыльнулся Реддл. Прежде, чем он что-нибудь сделал, Поттер внезапно вскинул палочку и завопил:
- Авада Кедавра!
Реддл изменился в лице. Луч смерти подлетел к нему и пронзил его. Драко почувствовал, как сердце пропустило удар. И все. И больше ничего. Реддл улыбнулся сквозь маску неудобства:
- Глупец ты, Поттер...
Он трансгрессировал. Вслед за ним остальные маги. На заросшем поле остались только Гарри и Драко.
- Ну вашу мать! - возмутился Драко, пиная подвернувшийся камушек, - ну что все не как у людей?! Нельзя, что ли, с Авада Кедавра умереть?! Нет, вот обязательно надо всем в этой чертовой жизни нагадить!
Поттер смотрел на него какое-то время и расхохотался в голос.
- Чего смешного?! - оскорбился Драко. Но гриффиндорец только утер наступающие слезы смеха и, схватив его за плечи, весело поведал:
- Пошли, нас ждет очередная порция вареных носок... Это ведь ты трасформируешь ему еду из камней?... Дерьмово, кстати...
- Я тебя ненавижу, - совершенно спокойно признался Драко.
- Я знаю, - еще шире улыбнулся Поттер, - но я в сотый раз спасал твою жизнь сегодня, так что...
- Да пошел ты... - буркнул Драко, пряча улыбку, и они трансгрессировали.

... Очередное нападение на представителей чистокровных семей. "Это переходит все возможные рамки! - говорит Малебин Гойл, - если их не остановить, то в стране не останется ни одного хоть немного чистокровного волшебника". Напомним, что нападения начались с убийства Люциуса Малфоя, чье тело было обнаружено в родовом имении сотрудниками министерства. Специалисты связывают все убийства с одной личностью...

(Ежедневный пророк)
***
Настоящее время.

Драко с тоской взглянул на поле перед собой. Гарри (или то, чем он сейчас являлся) зашел в жалкий особняк, больше похожий на свинарник. Драко подождал минуту и вошел следом. Он оглядел стены. Нет, здесь жили бедные чистокровные... Он с зажатым сердцем провел рукой по стене с фамильным древом. Старый валлийский род. Он шел еще со времен короля Эдуарда... Сколько поколений? Сколько чести? Сколько традиций? Сколько истории?... Драко посмотрел на подставку для зонтов в виде склонившегося в поклоне гоблина. Да этой вещице лет пятьсот...
Из соседней залы раздались крики. Драко сжал челюсти и упрямо отвернулся к древу. Почти как в Хогвартсе...
***
25 ноября 1996 года.

Драко пытался уснуть. Ему мешали рубиново-красные разводы перед глазами. Он мотнул головой. Поттеровы часы показали шесть утра. Он устало потер виски и сел за стол.
- Не спится? - спросил до тошноты знакомый голос.
- Да, никак, - промямлил Драко в ответ. Поттер зашевелился и сел напротив него. Несколько минут они пили остатки чая. Молчание прервал Поттер:
- Мал... Драко, тебе не кажется, что мы все делаем неправильно?
- Опять ты за свое...
- Нет, я о другом... Неужели тебе ни разу не казалось, что мы идем не тем путем?
Драко серьезно подумал, прежде чем ответить:
- Казалось. Мне кажется и сейчас.
- И что тогда нам делать?
- А что мы можем? Мы марионетки, - пожал плечами Драко.
Пауза.
- Скажи, какого это, жить в чистом кругу?
- ... Спокойно. Чувствуешь себя защищенным, знаешь, что тебе придут на помощь, когда тебе будет нужно... И одиноко, Поттер, - подумав, добавил он, - мы заперты в вечные рамки, из которых нет выхода.
- Отвратительно.
- Да, в чем-то...
Они допили последний запас чая и посмотрели друг на друга.
- Нам нужен Реддл.
- Меня от него тошнит...
- Твоя семья, по крайней мере, не лизала ему зад из-за необходимости.
- Да, она просто погибла.
- ... Сочувствую, Гарри.
- Лжец, - фыркнул Поттер, потягивая плечи.
- Нет, правда. Мне жаль... - произнес Драко и задумался. Где-то в Норвегии был милый деревянный домик, где пока жила Нарцисса. Пока... Сколько будет длиться это "пока"?
- Давай займемся делом, - решил Поттер и начал искать нужную карту. Драко только кивнул и прикрыл воспаленные глаза.
***
Через пару часов они были готовы. Гарри призвал палочку и, научившись искать людей, быстро вычислил Реддла. Они трансгрессировали. Драко наперед знал, что сейчас произойдет. Так и было: Реддл свалил на них нескольких Пожирателей и бежал. Но на этот раз Поттер не оставил его, предоставив Драко самому разбираться с магами. Он сумел задержать их на пару минут, прежде чем дюжина взбешенных волшебников снесла дверь в комнату, где оказался Драко.
- Поттер! - взвизгнул Драко с отчаяньем и нырнул под массивный письменный стол. Раздались голоса Пожирателей, и они рванули к столу. Драко пискнул: "Гарри!", - и закрыл голову руками. Через несколько спокойных секунд он приоткрыл глаза и, приподняв руки, посмотрел перед собой. Белое поле? Лес на заднем фоне?... И замок... Хогвартс?! Неужели Поттер призвал его, и у него не было никакого выбора, кроме как оказаться рядом с тем, кому клялся в верности?
- Неужели... - прошептал Драко. Он похлопал по себе и, удостоверившись, что все на месте, вскочил на ноги, - ха! Жив! Сволочи, знайте, на кого нападать!
Он ухмыльнулся и услышал недалеко шум схватки. Он пресно скривился и сквозь полесок побежал в стону звуков. На широкой протоптанной дороге бились Поттер, уже в облике синего монстра, и Реддл в облике... в своем облике. Драко нерешительно замер и скрылся за деревом. Внезапно Реддл размахнулся палочкой и провел ею дугу. Гарри выгнулся вперед, морщась от боли в покрасневшей спине.
- Да перестань же ты, наконец, Поттер, - затянул Реддл, - это потрясающее везение, что ты еще не погиб. Странно, но что поделаешь? Ты родился в рубашке, Гарри, - ухмыльнулся Реддл, наблюдая за гневно смотрящим на него юношей.
- Ты убил моих близких, подонок, - прорычал Гарри и запустил в него Инферно. Реддл оскалился и блокировал шар:
- Нехорошо, знаешь ли, пускать в меня мои же заклинания! Круцио!
Проклятие пыток вошло в грудь Поттера, но он почти не поморщился. Реддл тоже это заметил:
- А, так значит Тьма уже овладевает тобой?
- О чем ты? - рявкнул Гарри.
- Ты знаешь. Ты чувствуешь, как она течет по твоим жилам, как сила тебя наполняет до краев... - он наклонил голову набок, с интересом смотря на Гарри. - Ты хочешь крови, ты боишься этого, но хочешь. Ты ведь хотел убить тех Пожирателей, что напали на тебя? Хотел видеть, как кровь течет по их лицам...
- Хватит! Замолчи! - фальцетом закричал Поттер. Драко с удивлением посмотрел на него. Он сам чувствовал к словам Реддла редкостное отвращение, поэтому реакция занервничавшего гриффиндорца его удивила.
- Я замолчу. И что? Тьма все так же будет изъедать тебя, она будет становиться все сильнее. Она будет жаждать жертв, крови. А потом и ты. И тебе самому нужно будет видеть их страдания, их боль, - улыбался ублюдок перекошенному испугом и чем-то темным лицу Гарри, - ты будешь ждать любой возможности получить это наслаждение... И у тебя не будет иного пути, разве что объединиться со мной.
Драко открыл рот и с возмущением повернулся к Гарри, но на лице гриффиндорца не дрогнул ни один мускул, только изумрудно-зеленые глаза странно сверкнули.
- Подумай, Гарри! Мы можем творить великие вещи! Вместе мы сможем горы свернуть! Вместе мы можем...
- Не слушай его! - закричал Драко, вырываясь из своего убежища и бросаясь навстречу Поттеру, - он лжет!
- Кретин, - процедил Реддл и запустил в него заклинание. Драко поставил щит, но проклятие запросто прорвало его и проткнуло живот. Юношу отбросило назад. Внутри вдруг стало холодно, а по краям ощущаемой рады жгло огнем. Он приложил задрожавшую руку к животу и прижал колени к груди.
- Драко! - вскричал где-то далеко Поттер. Заслышался хруст гравия на дороге, но сразу замер:
- Стоять, Поттер, - протянул Реддл. Это казалось вечностью. Драко ртом глотал не проникающий в легкие жидкий воздух.
- Уже Драко, да? - усмехнулся он, - вот и сошлись две полярности. Посмотри на него, Поттер. Он предатель, последний трус, ничтожество. Такие, как он, достойны лишь презентации в музее, но не жизни. Взгляни, Гарри! Он просто, даже моментально, предал меня. И тебя предаст. Знаешь, это убого, но это Малфои: они все такие... И лучше бы ты просто сдался, и никакой крови не было бы: без жертв, насилия, жестокости...
- Я не сдамся, - процедил Гарри. Драко скрепил зубы и почти неслышно вздохнул.
- Тогда ты обречен. Авада Кедавра!
Гарри поставил заклинание щита, и луч смерти не достиг его, отонув в серой глади. Реддл снова замахнулся, но на этот раз Гарри был быстрее:
- Метердоме Этернали!
Тишина. Лицо Реддла перекосило, и он так и замер с поднятой для заклинания рукой. Гарри стоял, дыша, как после марафона. Драко подумал, что оглох, но в этот самый миг внизу, в земле, что-то загудело, нарастая. Через пару секунд земля затряслась под Драко. Гарри и Реддл тоже ощутили это: Гарри развел руки, балансируя; Волдеморт упал на землю - и струя темного воздуха вырвалась из почвы, выбиваясь в небо. Реддл закричал, прижимая руки к лицу. Драко ошарашенно приподнялся на локте, наблюдая за сценой, и бегло взглянул на Поттера, задерживая на нем взор: Гарри тоже сидел на земле на коленях, оскалившись и сжав челюсти. По его лицу было видно, что ничего хорошего не происходит. Из него в землю уходил такой же столб темного воздуха, похожий на прямой смерч. Видимо, сила уходила из Гарри в Волдеморта, разрушая обоих... Но Гарри был слаб! Ему не хватит сил!
Драко с трудом поднялся на ноги и рывком упал на Поттера. Черный столб оборвался, и вокруг Реддла тоже исчезла темная воронка.
- Что ты наделал? - прошептал Гарри, с горечью смотря на него.
- Ты не готов еще, - быстро ответил Драко, оседая на землю. Он успел заметить, как Реддл, покачиваясь, побежал в сторону Хогвартса. Гарри наклонился над ним и на выдохе произнес:
- Сальвелет...
Рана на животе Драко начала затягиваться. Он смог пошевелиться и указал в сторону замка:
- Он там.
- Лежи здесь, я скоро, - прохрипел Поттер и, тяжело поднявшись, побежал за Реддлом. Драко откинул голову и разлегся на земле. Было холодно и приятно. Мысли как-то плавно перешли на Нарциссу... Панси... Панси? Нет, только Нарциссу.
***
Гарри бежал так, что ему начало всерьез казаться, что он вывихнет ноги. Впереди уже замаячили кривобегущий Реддл и ограда замка. Гарри понял, что проигрывает в скорости, и подумал, что надо бы превратиться в монстра, но действие опередило его: грудная клетка снова начала расширяться. Через полминуты он стал Сансфасом, заметив, что боли уже нет, только неприятные ощущения. Он прибавил бегу и начал сокращать расстояние. Реддл, видимо, не понимал, где он, и это было на руку Гарри. Юноша уже почти догнал его, когда Реддл внезапно перемахнул через ограду и понесся дальше.
- Черт, - рявкнул Гарри вслух. Он подбежал к ограде и, не придумав ничего лучше, перепрыгнул. Щит засветился, надсадно гудя, но пропустил его. Гарри опустился на жесткую землю и крикнул, мысленно призывая палочку:
- Локомотор Мортис!
Реддл оглянулся, отбиваясь от заклинания, и пустил в него Прогус Метолиум. Гарри увернулся от стилета, продолжая погоню. Они начали перекидываться заклинаниями, не останавливая движения. Наконец, Реддл обернулся и размахнулся палочкой. Гарри похолодел: он прекрасно знал, что это за жест. Фрюиск как-то пытался послать в него Скар Фатум - темное заклинание, убивающее противника в момент его наисильнейшей эмоции - но, к счастью, передумал. Самым страшным было отсутствие обратного заклинания. Гарри резко коротко взмахнул, посылая Биффанте и прерывая Реддла. Тот упал на землю, но сразу поднялся и побежал к замку.
- Почему ты бежишь?! Остановись и дерись со мной! - закричал Гарри, начиная задыхаться. Реддл бросил в него Авада Кедавра и взлетел на крыльцо. Юноша почувствовал, как сердце подскочило к горлу. Он со всех сил побежал на Реддла, но тот уже влетел в замок, какой-то вариацией Бомбардо снося двери. Гарри ворвался внутрь, а там уже кричали и шумели: колокол снова бил тревогу, на этажах кричали ученики, снова где-то близко кричала МакГонагалл. Реддл нырнул в Большой зал - но Гарри не отставал; в Зале никого не было.
- Стой, трус! - крикнул Гарри. Реддл замер перед столом преподавателей и медленно обернулся. Ярость поднялась в душе Гарри, наполняя ее до краев, перетекая из состояния "праведный гнев" в "свирепость". - Ты ничтожный трус!...
- Заткни свою пасть, Поттер! - зашипел Реддл, прожигая его взглядом красных слепых глаз. Гарри только сейчас заметил, что все его лицо покрывала паутина серовато-синих венок. Видимо, заклинание сработало!
- Нет, ты меня выслушаешь. Ты поплатишься за все! - Гарри сорвался и запустил в него Авада Кедавра. Реддл увернулся, оседая на пол и изможденно дыша. Гарри побежал на него, но тот вдруг взметнулся и отбросил его заклинанием. Гарри, не ожидав этого, упал, откатываясь к дверям.
- Гпупец! Ты еще не понял, зачем мы здесь? - расхохотался Реддл. Гарри непонимающе поднялся, поднимая палочку. - Это твой последний день, Поттер! Последний день, когда ты еще не являешься таким же, как и я. Ты не сможешь находиться в этом теле долго! Сейчас они узнают, кто ты на самом деле!
- Подонок... Ты за это... - начал Гарри громким пораженным шепотом, но был прерван: в двери влетели МакГонагалл с парой авроров и несколькими шести- и семикурсниками, но сразу замерли, оглядев сцену. Гарри дернулся, увидев в первом ряду Рона. Тот с омерзением смотрел на него. Гарри снова обернулся на хохочущего Реддла.
- Удачи, брат, - четко произнес он и, зашедшись смехом, трансгрессировал. "Это невозможно в Хогвартсе!", - в мгновение подумал Гарри, но потом опомнился и оглянулся на враждебно настроенных волшебников.
- Ты, - только и прошептала МакГонагалл. Ее глаза стали наполняться льдом и яростью. Гарри с тоской посмотрел на нее. Как он мог объяснить свои действия?...
- Кто ты?
Гарри опустил глаза. Что ему ответить? Да, это я, Гарри Поттер, пришел на новым мясом?
- Я Сансфас, и мне нужен только Реддл, - прогудел Гарри, отворачиваясь. Сзади что-то захрустело, и МакГонагалл продолжила:
- Это все твоих рук дело? Последние нападения?
Гарри промолчал. Он бы отдал многое, чтобы просто уйти отсюда немедленно.
- Значит, ты!
- Я против Волдеморта... - повторил Гарри, но его и не собирались слушать. Эта толпа сатанела, начинала гудеть и копошиться; вошебники стали направлять на него палочки и кричать что-то... Лица стали смазываться, стираться, растворяться. Рон тоже стал неприятным пятном... Все вокруг замедлилось, пошло широкими редкими кадрами. Гарри потерял счет времени. И в вдруг он выхватил среди этой массы знакомую до боли фигуру. Он посмотрел ей в глаза. Гермиона была бледна и нездорово худа. Гарри видел в ее лице весь суровый неказистый мир и всю его красоту в одно и то же время. Нечто прекрасное и высокое пряталось за стертым блеском глаз...
- Уж лучше Волдеморт! - прогремела МакГонагалл и запустила в него Авада Кедавра. Гарри посмотрел на нее устало, выставляя вперед руку. Зеленый луч попал в ладонь, не принося вреда.
- Нет... Не лучше, - пробормотал Гарри, оглядев перекошенные ненавистью лица, и, с грустью и неясной уверенностью успеха, трансгрессировал. Его засосало в трубу перемещения и повалило на холодную землю. Гарри устоял и с прежней отреченностью подошел к сидящему у дерева Малфою. Тот поднялся и встревоженно спросил:
- Ну как?
- Он ушел.
- Вот так? Так просто? - через несколько мгновений уточнил Драко.
- Он завел меня в Хогвартс и трансгрессировал.
- И что? - не поверил слизеринец, округляя глаза.
- И я тоже.
- Что?!
- Я был уверен, что смогу, - пожал плечами Гарри. Он упорно смотрел в одну точку на земле. Драко оглянулся на нее и изучающим взглядом пробежался по нему:
- А что там произошло?
- Вышли МакГонагалл, авроры, орденцы, ученики... Знаешь, они смотрели на меня с такой лютой ненавистью, - некстати добавил Гарри. - Они сказали, что я хуже Реддла...
- Что за глупость! - возмутился было Драко, но Поттер прошептал себе под нос:
- Великим жнецом назовут его... И зачем я родился? - уже громче проговорил он с досадой.
- Хватит жалеть себя! Ты же мужчина! - воскликнул Малфой, безобидно толкая в плечо. - Ты ранил Реддла, теперь его нужно добить!
- Но и я ослаб, - заметил Гарри, обхватывая себя руками. Драко напряженно нахмурился и неуверенно повел головой:
- Тогда копи силы, пока он залечивает раны, и играйтесь так, пока оба не станете стариками в креслах в престарелом доме. Бить надо сейчас! - страстно произнес Драко, ударяя кулаком в ладонь для пущего эффекта. Гарри кивнул и с обреченной тоской прошептал:
- Охота началась.
***
Настоящее время. 3 часа спустя. 17 декабря 1996 года.

Драко чувствовал, как закладывает уши и нос; перед глазами плыло, во рту была вязкая, перекрывающая дыхание слюна. Он, спотыкаясь, сбежал по лестнице, хватаясь за стену и оставляя на ней длинные размазанные следы пальцев. Он скатился до первого этажа, и его стошнило на дверний поеденный молью ковер. Ковер был красно-бордовым, ровно как и все вокруг. Драко расплакался, потянул руки к лицу, но сразу одернул: слишком памятны были они в этом образе. Он сполз по стене и прижался к ней щекой, громко всхлипывая.
Наверху раздались шаги. Четкие, гулкие. Гарри сошел вниз и замер над ним:
- Пошли, Драко.
Он пошел к входной двери и на ходу трансгрессировал. Драко оглянулся и заметил его облитые красной застывающей жидкостью руки и запачканную затвердевающей коркой мантию. Юноша поднялся, спотыкаясь на ровном месте и глотая слезы, пошел к двери. Он насилу добрался до выхода, скользя и хлюпая ботинками на мокром полу. Не помня себя, падая и поднимаясь, он вышел за пределы барьера и трансгрессировал. Его перенесло в пещеру. Он сразу повалился на колени, изможденно плача.
- Хватит, Драко, - холодно произнес Поттер и вышел из пещеры. Драко только громче взвыл и спрятал голову в локтях. Перед глазами стояла неизменная картина ночей, которая оставляла красочные заголовки газетам и страшные фотографии военной хронике. После второго появления в Хогвартсе Сансфаса приравняли к Реддлу, объявив едва ли не большим злом. И было, за что...
Через час Драко смог подняться и подойти к стене. Там висел список приговоренных Пожирателей. Драко снова оглядел его и медленно вычеркнул еще восемнадцать имен. Почти весь лист был исчеркнут такими полосами. Почти все эти двести или триста имен... Драко всхлипнул и, выйдя на плато, умылся с помощью Агуаменти. Еще через полчаса он наконец пришел в себя и сел обратно в пещере. Ему было страшно. Он чувствовал себя соучастником самых ужасных вещей, он ненавидел то, чем занимался... А Поттер! Он шел на это! На эти страшные разводы на стенах, на густые лужи на полах старинных домов... он, он делал все это...
- Ты монстр... - прошептал Драко, смотря на чужую охапку соломы, - ТЫ МОНСТР! - заорал Драко и ударом ноги расшвырял сено. Он замахнулся на второй удар, но заметил клочок чего-то под лежанкой. Драко присмотрелся и узнал пергаментный лист. Он с недоумением нагнулся и раскопал его. Таких личтов было больше десятка, исписанных мелким неразборчивым почерком Гарри. Драко сел на солому и, перевернув пачку, посмотрел первый лист: "Дорогая Гермиона". Драко замер и быстро просмотрел остальные листы: "Моя милая Гермиона", "Любимая...
- Любовные письма? - не поверил сам себе Драко и, забыв обо всем, начал читать...
***
7 ноября.

Здравствуй, Гермиона. Прости, что ушел вот так, ничего тебе не сказав. Я знаю, я должен был бы, но я оказался гораздо трусливей, чем ожидал. Нашел себе укромное место, откуда могу начать действовать. Хотя, признаться, я даже смутно не представляю, что это значит "начать действовать". Вроде, я как-то должен покончить с Реддлом, но как? Никто не даст мне на это ответа. Жаль, что тебя рядом нет, ты бы наверняка нашла решение, причем самое лучшее. А я что? Один дурак против всего мира... Чувствую себя только так. Будто все уже решено, а я следую какому-то намеченному пути, словно кто-то играется мной, как марионеткой. Паршивое чувство, если честно.
Постоянно думаю о тебе, о Роне... Знаешь, наверно ты была права: зря я с ним поругался. Он был моим другом... Был. Как думаешь, можно это исправить? Я был бы рад. И о Хогвартсе думаю. Здесь, почему-то думается очень. Постоянно какие-то непонятные мысли, какие-то чужие настроения. Может, это осень продолжается? Не думаю, что это одиночество, хотя довольно холодно здесь, знаешь ли. И тоскливо как-то... Но это все не важно, я грею себя мыслью, что у тебя все хорошо. Ведь это так?
Как там Рон, Луна, Невилл? Вы еще не собираетесь воссоздать Армию Дамблдора? Я "за" другое название, но в общем было бы здорово вернуть прежние времена, ведь было весело!

с наилучшими пожеланиями,
Гарри


8 ноября.

Привет... Не знаю, что написать. Все валится из рук, никого видеть не хочется... И вдруг понимаю, что видеть-то и некого. Дни тянутся, как тонна жевачки. Я застреваю во времени без конца и начала. Здесь кажется, что время остановилось, а я последний человек на земле. Страшно... И нет, не страшно. Одновременно чувствуешь себя в безопасности и боишься. Здесь есть самый страшный враг - ты сам...
Бред, я знаю, но мне кажется, что я начинаю сходить с ума. Здесь страшно холодно, я одел три свитера и все равно дрожу. Надо было поискать место по-теплее...
В Хогвартсе, наверно, тепло? Ты, наверно, сидишь у камина, гриффиндорцы списывают у тебя домашнее задание, Невилл снова роняет чернильницу на пол... У вас гораздо теплее, я знаю. Я не видел тебя два дня, а уже скучаю.

ожидая встречи,
Гарри


9 ноября.

Милая Гермиона, ты не поверишь, что происходит! Я попал в Малфой-менор снова! Но расскажу все по порядку:
Я отправился в Коннот, где находится поместье Реддла, но там меня вычислили и оглушили. Я проснулся уже в Малфой-менор! Вокруг меня стояла едва ли половина всех Пожирателей! Реддл снова развел демагогию, и я заметил рядом с собой Нарциссу Малфой! Реддл обвинил ее в предательстве! Оказывается, он приговорил к смерти обоих Малфоев, а она укрывала их. Но вскоре и их притащили, потом Реддл направил на меня палочку, и Малфой, Люциус Малфой достал откуда-то портал и прыгнул ко мне. Нас перенесло прочь от Реддла, он спас мне жизнь! Но сам погиб... Гермиона, я даже не представлял, что он бы вообще смог пожертвовать ради кого-то жизнью...
Я носился там по всему замку и напоролся на младшего змееныша! Мы с ним убежали из замка и пришли сюда, в мое убежище. И ты знаешь, что? Малфой поклялся служить мне! Он дал ту же клятву, что и Реддлу когда-то, но Фрюиск сказал, что он не сможет ее нарушить снова. Ты представляешь?! Я совсем запутался! Это какой-то бешенный скачок! То я сидел в вакууме, то вдруг меня кидает в пекло! Это все какой-то непонятный ритм...
И знаешь... Чем больше думаю обо всем этом, тем больше думаю о тебе. Интересно, ты бы пошла за мной? Мне кажется, пошла бы. Тогда я бы и не попал ни в Малфой-менор, ни в самого Малфоя... Он пока вышел, пошел проветриться. У него шок после смерти отца... Я его понимаю. Зато он успел вывести и спасти мать, похоже, это не дает ему впасть в отчаянье... Хотя он еще тот сукин сын! Ничуть не отличен от того, что мы знали в школе! Урод, одним словом. И мне придется с ним жить, ибо он, якобы, хочет остатки своей семьи спасти. Не верю я ему, но выбора нет... Что-то начинается, я прямо таки чувствую это.
А вы как? Надеюсь, ты в порядке? Тебя никто не обижает?... Глупо, конечно, ведь ты любого в нокаут кинешь, но все же... Очень хочу узнать, как ты там... И скучаю.

Гарри


11 ноября.

Моя милая Гермиона, меня... то есть, нас опять понесла нелегкая. Мы забрались в Министерскую библиотеку, откуда нас, конечно, погнали, но мы успели выкрасть книги. Когда мы уже уходили нас остановили авроры, но, к счастью, Фрюиск соблагозволил и помог нам. Здоровскую иллюзию восстающих мертвецов создал, как в американских фильмах, помнишь? Довольно весело было... Хотя Малфой напортачил: он сказал, что там должно быть что-то о победе над Реддлом, но как туда добраться, он не знал, чего и следовало ожидать, собственно. Хорошо еще, что все кончилось без кровопролития! А то было бы совсем дерьмово...
Малфой меня доводит до белого каления! Мало того, что он жаворонок, так еще и постоянно пререкается, постоянно возникает! Достал, честное слово! Все ему плохо! И зачем я согласился на эту авантюру?! Сидел бы себе, я бы смог добиться того же и без комментариев Малфоя! Подонок он, с большой буквы! И как мне с ним бороться?! Как бы я хотел узнать твое мнение!
И вообще, какие у вас новости? Как там двойник Фрюиска? Чем-то отличается он настоящего или такой же невыносимый? Интересно было бы на него взглянуть... Кстати говоря, мы тут нашли в книге описание Фрюиска. Тут говорится, что он какой-то монстр, что-то про Хаос. Малфой перепугался до смерти, я думал, у него припадок будет. И что это он так?
И ты сама? У тебя ведь все нормально? Очень надеюсь, что у тебя жизнь по-спокойнее, чем у меня.

скучаю,
Гарри


12 ноября.

Гермиона... как я хочу тебя увидеть, обнять... Вырваться из этого мрака и увидеть свет... Я будто исчез и попал в кокон... Мне плохо... узнал, что победить Реддла нельзя...
Мне страшно. Убить его можно лишь такому же уроду, приверженцу Темной магии... Малфой постоянно давит на меня, я не знаю, что делать... Я не хочу становиться Темным, Гермиона! Это будет кошмар, это все как непрекращающийся кошмар! Я не хочу всего этого! Но у меня просто нет выбора... О, Гермиона, что же мне делать?! Я отчаялся, я окончательно растерялся... Чтобы стать Темным, нужно убить близкого, и Малфой предложил Чу... Ты представляешь?! Убить Чу! Вот цена победы...
Это кошмар... Я чувствую внутри пустоту... Самое страшное, что это единственный выход! Ты бы знала, как я бы хотел избежать этого... Как бы я хотел найти иной способ! Если бы ты была со мной, ты бы придумала что-нибудь, непременно придумала бы! О святые небеса, Гермиона, как мне тебя не хватает!
Я хочу кричать, мне хочется плакать - и все без причины! Что мне делать?! Я стану таким же убийцей, как Реддл... Меня будут ненавидеть, как его... За что мне все это?!
И ты так далеко, все так далеко... мне не на кого положиться, я только слышу постоянные слова Малфоя. Да будь он проклят со своей Тьмой! Я не хочу убивать! Я не могу убивать! Пусть он это делает, пусть найдут другого козла отпущения! Почему я?...
Милая, дорогая Гермиона... ради всех... нет, к черту всех... ради тебя... я не знаю, какой выход здесь может быть, и если бы он был, то я бы использовал его, я бы пошел иным путем, но его нет... Гермиона, прости меня за все то, что я совершу! Это все ради единственной цели - чтобы вы были в сохранности, что бы ты жила... я снова схожу с ума, но это тоже только ради тебя... прости, прости!

последний подонок мира,
Гарри Поттер


17 ноября.

Здравствуй, Гермиона. Прошла почти неделя с прошлого письма... Что за идиотские строки! Я же прекрасно понимаю, что не смогу послать тебе все это, что никогда не пошлю. Мне опять не хватит смелости... Я никогда не смогу тебе посмотреть в лицо, а если и смогу, то увижу там ненависть и презрение, а это слишком даже для меня. Хотя я и не знаю, кто я... Я урод, Гермиона. Огромный кровожадный урод...
Тьма сильна. Она хочет крови, я чувствую. Мне все сложнее противостоять ей, хотя она во мне всего четыре дня. Однако мы с ней наедине, только она и я. Я не хочу встречаться с Пожирателями, чтобы не испытывать судьбу. Я боюсь применять заклинания Тьмы, чтобы не усилить ее, боюсь убивать, хотя это уже не так страшно и ужасно, как раньше - видимо, она уже влияет на мои суждения...
Я хотел бы увидеть тебя. Одного взгляда мне бы хватило, чтобы избавиться от наваждений и снова стать человеком. Лишь один короткий взгляд - я бы благодарил за него вечно...
Я смотрю на наши фотографии. Помнишь те, старые, с четвертого курса? Там мы какие-то маленькие. Там Гарри Поттер трясет золотое яйцо и думает, что все страшное закончилось... Если бы я знал тогда, что произойдет через каких-то два года, я бы не отходил от вас, я бы наплевал на идиотский квиддич, на еще более идиотского Волдеморта, я наплевал бы на смешное обязательство участвовать в Турнире (сейчас мне это кажется настолько глупым и смешным, что я когда-то думал об этом, переживал! Как это было невыносимо глупо!). Я бы оставил это все новым Гарри Поттерам, я бы просто был с вами... с тобой...
Что ты чувствуешь сейчас? С кем ты? Я словно страждущий в пустыне, которому нужны ответы вместо воды. Я так хочу обнять тебя и забыть обо всем... Пусть ты с Роном, пусть вы вместе, мне это все не важно. Я просто хочу побыть с тобой, услышать твой голос, твой смех, знать, что ты в порядке...
Ради чего я затеял эту глупость, эти аферы, эти самообманы! Как я глуп! Я мог быть с тобой безо всяких проблем и условий! Пусть этот мир катится к чертям...


25 ноября.

Родная моя Гермиона... мне нечего тебе сказать. Я видел твои глаза, они сказали мне гораздо больше, чем хотел услышать. Ты страдала. Я видел. Ты стала старше. Я и это видел. Я видел боль в твоих глазах. Ты несчастна. Как я был слеп... я тешил себя призрачной, надуманной надеждой, что у тебя все хорошо. Глупец...
Ты болеешь, я видел. Мне казалось, что мир рухнул в этот мир, и он рухнул. Ты не знаешь, что я тот монстр перед тобой, но я знаю. Мне стало страшно, когда я представил себе, что ты почувствуешь, когда узнаешь, кто я... Хотя кто я для тебя? Я надумал и твои эмоции и чувства. Может быть, ты ненавидишь Гарри Поттера... Имеешь на то право... Я сам себя ненавижу...
Я чувствую, как Тьма разростается во мне, как она заполняет мою душу, и единственное, что сохраняет мой расудок - твой образ. Я думаю о тебе днем и ночью, чтобы только остаться человеком. Но она сильнее... я чувствую жажду крови, и Реддл напомнил мне об этом... он что-то говорил и дальше, но я не мог слушать. Я пытался представить тебя, но у меня не получалось... Я забыл, кто я, но забыть тебя я не могу. Я не могу позволить Тьме уничтожить твой образ в моей голове...
Ты прекрасна... ты чиста, Гермиона. Это в твоих глазах. Ты многое вынесла, ты самый достойный человек, которого я знаю. И я перед тобой червяк... я бы растоптал сам себя, но не могу. Я должен дать тебе жизнь, которую ты заслужила, которая обязана быть твоей. Я должен убить Реддла и его чистокровных моральных уродов, которые воссоздадут ад на земле и после смерти Реддла. Я должен убить всех этих зверей, уничтожить этих тварей. Я хочу, чтобы ты жила...
Ты будешь жить, и жизнь твоя будет прекрасна, как ты... Я... я люблю тебя...


8 декабря. *Драко пригляделся. Чернила были смазаны, лист был заляпан чем-то темным, но мало похожим на чернила. Понимание достигло Драко, и он со вскриком обронил лист. Он начал читать, стараясь не кастаться письма.*

Прости меня... за все, за все это... Видишь? Это кровь. Это кровь, которую я пускаю без всякой мысли. Я убиваю их. Мне больше не стыдно и не страшно. Я просто убиваю их, как овец на бойне. Они заслужили. И я тоже это заслужил...
Я ничего не чувствую. Понимаешь? Ничего... И я понимаю, что ничего не чувствую, и это меня пугает, только это. Меня не пугают эти реки крови, крики... Они стоят в ушах, они сверлят голову... я не сплю ночами, но Тьма дает мне силы... Я теперь даже невербально общаюсь с Драко...
Я уже не могу трансформироваться полностью в человеческое обличие. Зверь сильнее. Он убивает... Я перестаю думать, когда превращаюсь в него. Он сам живет, он жаждет крови... я больше не могу его контролировать. Даже Драко с трудом выносит эти вылазки... Боюсь, что когда-нибудь я и его пораню... нет, не боюсь, ложь. Я вообще ничего не боюсь. Сансфас сильнее с каждым днем, и так правильно, потому что только его сила может победить Реддла... только его... я должен убить Реддла. А что будет дальше?... я не знаю. К тому времени я перестану быть человеком...
Я и не думал, что это будет настолько сильно... Я думал, что Реддл просто слаб и поддается своим истинным мотивам, прикрываясь Тьмой, но это не так... Он тоже заложник этой силы... Она разрывает, она убивает все светлое... Это какой-то паразит... я не знаю, как с ним бороться...
Я долго разглядывал фотографии этим днем... Днями я не могу выходить, мне больно. Солнечный свет причиняет боль. Где-то внутри будто взрываются маленькие заряды. Это невыносимо... я смотрел фотографии. И ничего. Я не чувствовал ничего. Я почему-то ненавидел Рона... Почему я ненавидел Рона? Я не знаю. А ты бы смогла ответить? Нет, вряд ли, это слишком сложный вопрос...
Пытаюсь произносить твое имя, а выходит какое-то непонятное рычание. Я вспоминал твое имя, Гермиона... Я пытался. Пара часов - и я его вспомнил. Я не помню. Ты представляешь? Я Рона вспомнил лишь по записке на обороте фотографии. Я помню еще, что была там девочка с белыми волосами, какая-то странная... Не помню... Гермиона, я ничего не помню... Я помню лишь заклинания и вылазки... И все... Что со мной?...

Сансфас... Гарри

***
Драко перевернул страницу и начал читать следующее письмо, но в этот момент оно вылтело из его рук, а самого Драко рвануло за грудки и с силой крепко прибило к стене. Он почувствовал хватку металлических пальцев на своей шее.
- Какого черта ты делал?! - загремел Гарри, поднимая его над полом. Драко посмотрел вниз и на Поттера. Тот глядел на него темными, почти черными глазами.
- Прости, я случайно, - прохрипел Драко на остатках воздуха. Рука на его шее стала сжиматься. Драко внезапно понял, что предвиденное Поттером в письме начало сбываться. Почувствовав ужас, Драко прошептал:
- Ты убьешь меня! Стой!
Гарри мгновение думал, его глаза вновь просветлели, и он отбросил Драко к противоположной стене. Юноша повалился на охапку соломы и схватился за жгущее горло.
- Что ты делал?! - прорычал Гарри.
- Я читал, - просипел Драко, с ужасом смотря на него, - и теперь я понял...
- Что ты понял? - взревел Гарри, подходя к нему.
- Остендо! - истерично прохрипел Драко, отползая в угол. Зеркало появилось в камне над его головой, и Поттер замер. Гарри с непониманием и неверием смотрел на себя. Звериный вид начал медленно спадать с него, глаза вновь стали осмысленными.
- Хватит, Гарри... пора все закончить... дальше нельзя, - обрывочно прошептал Драко, забито смотря на Гарри. Тот отвернулся от зеркала и склонил голову:
- Нет.
- Что? - не поверил Драко, начиная понимать.
- Я должен дойти до конца, - тихо произнес Гарри, выходя. Драко кинулся за ним:
- Оно убьет тебя!
- Нет... оно уже... - прошептал Гарри и повернулся к нему. Драко видел едкую печаль в тусклых глазах. - Тебе лучше уйти. Я стал слишком опасен...
- Я не брошу тебя, - резко возразил Драко, но Поттер остановил его жестом:
- Не спорь. Это приказ.
- Но тебе нужен сдерживающий фактор! - нашелся Драко, - то, что поможет тебе не стать Сансфасом окончательно!
- Мне именно это и нужно, - наконец ответил Гарри. Драко отступил на шаг, непонимающе мотая головой:
- Что за...
- Гарри Поттер не может победить... Он сможет... Уходи, Драко. У меня еще восемьдесят имен... и ... спасибо, - печально прошептал Гарри, прикрывая глаза и уходя в тренировочные залы.
Драко прижал руку ко лбу, чувствуя, что начинает задыхаться. Нет... что же он наделал... он создал монстра... Драко выбежал из пещеры, схватил палочку и вылетел на плато:
- О Мерлин, что же я наделал... - прошептал он в небо и трансгрессировал к Нарциссе.