Агата Кристи за свою карьеру написала более 60 детективных романов и 19 сборников рассказов. Ее истории и сегодня считаются эталоном жанра и служат источником вдохновения для писателей и кинематографистов, которые раз за разом обращаются к ее творчеству. Почему все любят Агату Кристи? И почему никому до сих пор не удалось оспорить ее титул королевы детектива? Объясняем на лучших романах об Эркюле Пуаро.

Эркюль Пуаро появляется в самом первом романе Агаты Кристи «Загадочное происшествие в Стайлзе» и не расстается с ней до самого конца. По воспоминаниям самой писательницы, сделать своего героя бельгийцем она решила, наблюдая во время Первой мировой войны за колонией бельгийских беженцев в приходе ее родного Торки. «Среди беженцев можно было встретить кого угодно. Как насчет бывшего полицейского офицера? В отставке. Не слишком молодого. Какую же я ошибку совершила тогда! В результате моему сыщику теперь перевалило за сто лет», — писала Кристи в «Автобиографии». Остальные детали — педантизм, аккуратность и «маленькие серые клеточки» — постепенно появились сами собой.

ИСТОЧНИК

Загадочное происшествие в Стайлзе (1920)

На написание детективов Агату Кристи вдохновила старшая сестра Маргарет. Именно от нее будущая писательница впервые услышала о Шерлоке Холмсе. А вскоре после выхода в свет романа Гастона Леру «Тайна желтой комнаты» Мэдж поспорила с младшей сестрой, что та не сможет придумать такую интригующую историю.

Работая в аптеке в годы Первой мировой войны, Агата вспомнила давний спор и написала свой первый детектив — «Загадочное происшествие в Стайлзе». Повествование в нем ведется от лица капитана Гастингса — в будущем друга Эркюля Пуаро, а маленький бельгиец расследует убийство хозяйки поместья Стайлз миссис Инглторп.

В дебютном романе Агаты Кристи есть все то, за что ее впоследствии полюбят многочисленные поклонники: запутанное дело и неожиданная развязка, несколько побочных тайн, сбивающих со следа, маленькие детали, которые помогают сыщику раскрыть преступление, а также атмосфера старой доброй Англии.

Убийство Роджера Экройда (1926)

По результатам голосования, которое проводилось к 125-летию со дня рождения Агаты Кристи, «Убийство Роджера Экройда» вошло в тройку лучших романов писательницы. А двумя годами ранее Ассоциация писателей криминального жанра (CWA) признала эту книгу лучшим детективом всех времен.

Именно с этого произведения началось многолетнее сотрудничество Кристи с издательством Уильяма Коллинза, поэтому для молодой писательницы было важно создать что-то принципиально новое. И если на написание первого детектива Агату подтолкнула сестра, то главный сюжетный финт этого романа Кристи подсказал зять Джеймс Уоттс.

В этой истории Кристи впервые пошла против условностей детективного жанра, за что ее сразу после выхода «Убийства Роджера Экройда» ругали и критики, и коллеги по цеху. Риск был оправдан, и этот шедевр только укрепил славу молодой писательницы. Увы, за профессиональным успехом последовали трагедии в личной жизни — сначала умерла мать Агаты, а вскоре после ее смерти первый муж писательницы, Арчибальд Кристи, признался в измене и попросил развод.

Убийство в «Восточном экспрессе» (1934)

Первое свое путешествие на «Восточном экспрессе» Агата Кристи совершила в 1928 году, когда ее брак с Арчи Кристи был официально окончен. К тому моменту писательница стала настолько популярной, что каждый ее шаг отслеживали журналисты. Чтобы избежать излишнего внимания к себе, она решила ненадолго уехать из страны.

В то время газеты активно писали о раскопках в Уре, которые шли под руководством супругов Вули, поэтому пунктом назначения Агата Кристи выбрала Багдад. Подружившись с четой археологов, а позже познакомившись с их ассистентом и будущим мужем Максом Маллоуэном, писательница неоднократно повторяла этот маршрут. В 1934 году она сделала легендарный состав местом действия одного из самых знаменитых своих романов. Кстати, книга была написана в номере стамбульского отеля Pera Palace Hotel, где теперь создан маленький музей Агаты Кристи.

Герметичность классических детективов здесь возведена в высшую степень, а основные события разворачиваются буквально в паре вагонов. При этом, следуя канонам жанра, в финале автор предложила такой сюжетный фокус, что многие коллеги и критики готовы были обвинить ее в шарлатанстве. Развязка «Убийства в „Восточном экспрессе“», как в лучших произведениях писательницы, ошеломляет и поражает своим драматизмом — именно поэтому это один из самых часто экранизируемых романов Агаты Кристи.

Убийства по алфавиту (1936)

В этом романе Эркюль Пуаро сталкивается с хладнокровным серийным убийцей, отправляющим сыщику письма перед каждым преступлением. Его жертвы никак не связаны, просто их имена идут друг за другом по алфавиту. Но Кристи вряд ли бы стала королевой детектива, если бы просто создала историю о маньяке. Роман поражает не только двойным дном и неожиданной развязкой. В «Убийствах по алфавиту» читателю приходится смотреть на события с разных точек зрения. Часть повествования в этой книге ведется от лица капитана Гастингса, а часть — от третьего лица.

Пять поросят (1942)

В этом романе Агата Кристи подкинула Пуаро непростую задачу — провести расследование и разобраться в событиях, происходивших 16 лет назад. Молодая женщина по имени Карла просит сыщика повторно расследовать убийство своего отца, за которое осудили и повесили ее мать, до последнего убеждавшую дочь в собственной невиновности. Есть пять подозреваемых, их воспоминания и рассказы. Пять рассказчиков, и все ненадежные, поскольку за столько лет воспоминания стираются, а события рокового дня интерпретируются, исходя из их собственного восприятия, из-за чего смысл слов и действий меняется на прямо противоположный. На этом приеме, кстати, построены многие современные психологические триллеры, в том числе нашумевшая «Девушка в поезде» Полы Хокинс.

Занавес: последнее дело Пуаро (1975)

Роман «Занавес» вышел в свет только в 1975 году, хотя был написан аж в 1941-м. Он должен был стать своеобразной страховкой для дочери Агаты Кристи Розалинды в том случае, если писательница не переживет бомбардировок Англии во время Второй мировой войны. «Занавес» рассказывает о последнем деле Пуаро. Старый, измученный артритом и прикованный к инвалидному креслу сыщик в компании верного Гастингса снова прибывает в поместье Стайлз. Здесь ему предстоит столкнуться с идеальным убийцей, который по своим интеллектуальным способностям ничуть не уступает Пуаро.

P.S.

И, пожалуйста, ни за что не начинайте знакомство с романа Агаты Кристи «Тайна голубого поезда». Над этим произведением о Пуаро, изданным в 1928 году, писательница работала в сложный период своей жизни. Она потеряла мать, рассталась с первым мужем, пережила сильнейший нервный срыв, результатом которого стало ее загадочное исчезновение на несколько дней. Несмотря на успех романа — «Тайну голубого поезда» раскупили почти сразу же после публикации — Агата Кристи считала книгу своей творческой неудачей. «Перечитывая ее, вижу, как она банальна, напичкана штампами, вижу, что сюжет ее неинтересен. Многим, к сожалению, она нравится», — так отзывалась она о своем творении. Этот роман интересен тем, что в нем впервые упоминается Сент-Мэри Мидз — вымышленная деревушка, где живет мисс Марпл. Но о ней мы поговорим в следующий раз.