Лин шагал по темнеющей улице, нахохлившись и поглубже надвинув капюшон куртки. Солнечные очки слегка мешали, но скорее своим наличием, чем оказываемым эффектом: в темноте он видел прекрасно.

Адрес, указанный на клочке бумажки, который он оторвал вчера от объявления, был где-то недалеко от трущоб, где жил сам Элклин. Парню с трудом удалось разобраться в написанном: чужой алфавит, ничего не понятно, и никто не подскажет. Хорошо хоть, устная речь звучала привычно и не добавляла проблем.

За размышлениями Лин вскоре добрался до места назначения. Котельная. Небольшая, интересно, спросят ли документы? Их отсутствие сильно мешало поискам работы: никто не хотел брать непонятного бродягу.



Закурить или не закурить? Пожалуй, лучше оставить на потом, сигарет и так осталась пара штук.

Эту привычку Лин подцепил уже здесь, в Ведьяреде, и не очень-то спешил с ней расставаться. Хотя сигареты — это дополнительные расходы, но с ними как-то… Увереннее, что ли, да и в компанию можно было затесаться «на покурить», даже несмотря на то, что Лину компании были слегка противопоказаны.

Глубоко вздохнув, Элклин потянул на себя дверь и шагнул внутрь, краем глаза заметив движение снаружи. Кто-то из мелких духов, вряд ли Мелех: что делать духу удачи здесь, а тем более, помогать тёмному?

Внутри котельной было не сильно светлее, чем снаружи. Элклин с удовольствием снял бы очки, но что если заметят багровую радужку глаз? Хотя здесь довольно темно, и в очках он будет выглядеть подозрительно.

Лин вздохнул, снял очки и повесил на футболку, зацепив за воротник одну из дужек.

— Эй, есть тут кто? Я по объявлению.

Через некоторое время где-то в глубине послышался шорох, и в помещение суетливо выкатился молодой человек. Он посмотрел на Лина и крикнул вглубь:

— Мастер Свен, тут по объявлению! Чёрный какой-то!

Лин скрипнул зубами, но сдержался. В конце концов он действительно чёрный, чего уж.

— Черных гони... — начал скрипучий второй голос, но осекся. — А нет, дай я сам посмотрю!

Когда в небольшой комнатке появился обладатель второго голоса, сразу стало совсем тесно. Даже несмотря на то, что он оказался коротышкой, в котором Лин не без труда узнал гнома.

Карлик окинул Элклина взглядом и повернулся к помощнику:

— Так, дорогуша, свободен, я сам с ним поговорю. Метнись пока за бумагой, это на соседней улице.

Когда тот нехотя ушёл выполнять распоряжение (любопытно же!), коротышка повернулся к Лину.

— Итак, что забыл у меня в котельной закатный эльф?

Лин достал из кармана клочок объявления и помахал им перед собеседником.



— На работу пришёл устраиваться. Но похоже, черных тут не очень-то жалуют!

— Черных людей, понимаешь, людей! А ты мало того, что черный, так ещё и не пойми кто!

— Я не пойми кто?! Слышь, ты, гном недорослый...

— Я-то может и гном, да где это видано, чтобы гномы с закатными эльфами работали?!

— А где это видано, чтобы закатные эльфы днём по поверхности ходили!?

Лин сердито развернулся на каблуках и сделал шаг в сторону двери.



— Стой! — донеслось сзади уже спокойнее. — Я Свен Оскарссон, владелец и управляющий котельной.

— Элклин до'Гим, — проворчал эльф, развернувшись обратно лицом к коротышке.

— Будем знакомы. Документов у тебя конечно же нет? Ладно, если сработаемся, будут и документы. Куртку сними.

— Зачем?

— Надо! Ты кем был-то? Там, у себя, в прошлой жизни?

Лин скривился, когда Свен проехался по больному, но почему-то не разозлился снова.

— Разведчиком. Не боись, сил и выносливости хватит.

Гном оглядел подтянутую фигуру эльфа и кивнул. На хвост пепельных волос смотрел долго.

— От хвоста не избавлюсь!

— Да знаю я, что все эльфы на причёске повёрнуты, бзик у вас, гордость расовая. Смотри, чтоб не мешал только.



Лин кивнул, еле сдержавшись на сравнение с рассветными эльфами. В конце концов, что гномы понимают! А потом осознал сказанное.

— Так ты что... Меня нанимаешь?

— Ну да. Ох, пожалею потом, но... Хрен с ним. Жить есть где?

Разговор продолжился обсуждением условий работы. Гном показал Лину оборудование, запасы угля, инвентарь и каморку, в которой можно было жить. Не боги весть что, но Лина, привычного к походным условиям, всё устраивало. Не на улице — и ладно. Даже зарплату обещали. Впрочем, эльф в это не сильно поверил, всё-таки гномы народ ушлый, но спорить не стал.



— Когда сможешь приступить к работе?

— Да хоть сегодня.

— Сегодня не надо. Приходи завтра утром, я кое-что пока утрясу.

— Смотри не проболтайся, что я эльф.

— Сдался ты мне! Сам не проболтайся, что я гном! Хотя тебе не поверят, но проверять всё равно не советую.

Лин фыркнул, но промолчал. Тут Свен был целиком прав: слово владельца котельной против слова безработного бродяги.

Выйдя из помещения на улицу, Элклин прислонился к стене. Пальцы дрожали, и он сжёг несколько спичек, прежде чем удалось закурить и затянуться горьким едким дымом. Лин сполз по стене на землю и сам на себя разозлился: это что за слабости, недостойные воина? Не с задания же он вернулся, в самом деле. Сейчас он встанет... Ой, нет, ещё немного посидит, а затем пойдет в укромное место и хорошенько потренируется, а то вон как форму потерял.

Утвердившись в этой мысли, Лин ещё раз затянулся. Напряжение потихоньку отпускало.



 
 

Серия сообщений "Этот сумасшедший замок":
Часть 1 - *Кайл vs Дита. Первый поцелуй*
Часть 2 - Элклин. Начало
...
Часть 27 - О влюбленности эльфа
Часть 28 - Кайл и Дэнчик
Часть 29 - Элклин и слава Цоя
Часть 30 - Рей и манор. Часть 1. Герцог
Часть 31 - Рей и манор. Часть 2. Манор
...
Часть 33 - Рождение Брендона
Часть 34 - Дита и Брендон, часть 1 (18+)
Часть 35 - Дита и Брендон, часть 2 (18+)