(Памяти моего Томочки посвящается.)

Мужчина был болен. Тяжёлый грипп или даже корона. Судя по симптомам, как раз корона. Ноги крутило по ночам, дышать было тяжело, а внутри будто огонь горел.

Он бы и позвонил, вызвал скорую помощь, но.

Тут была одна проблема. У него жил кот. Много лет жил. Уж почти двенадцать. Старенький по кошачьим меркам, но. Очень живой, подвижный и ласковый.

Мужчина ни в какую не мог его оставить одного в квартире, а звонить было некому. Родственники были, но в другом городе. И он не очень общался с ними. Он не был уверен в том, что они приедут, даже если пообещают.

Были соседи, но. Они встречались только в лифте. К кому идти, кого просить?

Ему становилось всё хуже и хуже, а он. Всё оттягивал и оттягивал звонок в скорую.

Под конец, ему стало так плохо, что он решил.

Это мой последний день.

Он не очень испугался, вернее. Не испугался совсем. Марево в голове, высокая температура…

Он кое-как выбрался в коридор и позвонил в соседнюю дверь.

Открыла женщина.

Он одел медицинскую маску на лицо перед этим и теперь. Силился сказать через марлю.

-У меня к вам просьба.

Начал он.

-Я очень плохо себя чувствую. Я позвоню в скорую. Очень вас прошу. Не оставьте моего кота.

Томочку.

Женщина внимательно посмотрела на него и сказала.

-Вы плохо выглядите, звоните немедленно. Оставьте ключи от квартиры в замке.

Он кивнул ей и вернулся в квартиру. Позвал своего Томочку и долго объяснял ему.

Томочка тёрся об него и заглядывал ему в глаза. Мужчина обнимал своего любимого кота и извинялся перед ним.

Он пытался объяснить почему должен уйти, и что соседка присмотрит за ним.

Последнее, что запомнил мужчина. Как Томка встревоженно заглядывает ему в глаза и почему-то.

При этом стоит сверху. Будто сам мужчина лежит на кровати.

Когда он проснулся, телефон всё ещё был зажат в его правой руке. Он посмотрел на экран и убедился в том. Что так и не позвонил в скорую помощь.

Чертыхнувшись, он встал с кровати и пошатываясь от слабости пошел к холодильнику. Хотелось пить и есть.

Поев салатиков и запив горячим чаем, который он приготовил сам. Мужчина дошел до кровати и провалился в длинный сон и снилось ему.

Будто его Томочка стоит над ним и гладит его правой лапой по лицу.

Проснувшись, он увидел своего кота, спящего возле его головы. Был вечер и он поел уже салатик и маленькую котлетку а запил Колой.

Томка так и спал. Мужчина удивился. В груди больше не болело. Дышал он более-менее спокойно. И даже, кажется температура спала.

Он пошел и лёг рядом со своим котом. Положил на того ладонь и долго говорил ему. Что они только вдвоём в этом мире. И что он никогда не бросит своего Томочку.

Тот потянулся, расправил лапы и повернулся к мужчине. Глаза кота смотрели в глаза человека.

И тот не заметил, как уснул. Утром он проснулся из-за звонка в двери. На пороге стояла соседка.

-Вы так и не позвонили в скорую?!

Спросила она и вытащила из сумочки телефон.

-Я сама сейчас позвоню.

-Нет, нет!

Запротестовал мужчина.

-Мне намного легче. Правда, легче.

Она посмотрела на него с сомнением, но потом.

Признала.

-Да, вы вроде бы, выглядите лучше.

Я зайду проверить как вы вечером.

-Спасибо.

Ответил мужчина.

-Мне неудобно напрягать вас.

-У вас никого нет?

Спросила она.

-Совсем никого, кроме моего любимого кота. Томочки.

-Красавец.

Сказала женщина, кивнув на выглядывавшего пушистика.

-Он моя радость.

Сказал мужчина и подхватил кота на руки.

Тот был лёгким, как пушинка.

-Томка. Ты что так похудел?

Удивился мужчина, возвращаясь в квартиру.

-Что случилось? Не заболел?

Томка ходил кругами вокруг своего человека и радостно мяукал. Он был доволен чем-то.

Мужчина шел на поправку не по дням, а по часам.

Соседка заглядывала к ним два раза в день. Утром и вечером. Она приносила еду, которую они и ели вместе.

Зайдя один раз в квартиру. Двери были не закрыты. Соседка увидела такую картину.

Мужчина и Томка ели из одной тарелки, вернее. Человек оставлял коту супчик куриный и половину котлетки.

Соседка так и замерла на пороге комнаты.

Она смотрела на эту картину, широко раскрыв глаза.

— В жизни такого не видела.

Сказала она.

-Извините меня.

Произнёс мужчина.

-Но он мне, как ребёнок. Я всегда ем с ним из одной тарелки, если ему хочется.

-Всё в порядке.

Ответила она.

На седьмой вечер. Мужчина чувствовал себя настолько хорошо, что позвонил на работу и стал договариваться о дате возврата.

Перед сном. Томочка был почему-то особенно настойчив.

Он долго тёрся о мужчину, ходя по кровати и трогал его лицо лапами. Заглядывал тому в глаза и мяукал.

-Что тебе, лапочка? Что?

Спрашивал его мужчина.

-Я тебя люблю, не сомневайся. Видишь, мне намного лучше. И не придётся уезжать в больницу. Мы с тобой никогда на расстанемся.

Всегда будем вместе.

Томка согласно кивал. Трогал лицо мужчины лапами и прижимался.

Так они и уснули. Мужчина спал, прижав к себе своего Томочку, а тот.

Вытянулся во весь свой рост и положил на него свои лапки.

Проснувшись утром. Мужчина с ужасом понял, что его любимый кот Томочка. Умер.

Он так и умер, прижимаясь к своему человеку.

В двери позвонила соседка, которая принесла завтрак.

Увидев выражение лица мужчины. Она уронила тарелку, которая разбилась, упав на пол.

-Что случилось?

Выдохнула она.

-Он умер.

Ответил мужчина и опустился на пол скользя спиной по стене. По его щекам текли слёзы.

Соседка прошла в квартиру и подошла к телу Томочки.

-Худой совсем стал.

Сказала она.

-Ах, если бы я знал, что он так вчера со мной прощался.

Ответил мужчина.

-И что бы вы сделали?

Спросила его женщина.

-Я бы не уснул!

Закричал он ей в ответ.

-Я бы держал его всю ночь на руках и не позволил умереть.

Она пыталась его успокоить и объяснить.

-Вы ничего не смогли бы сделать.

Сказала соседка, заворачивая тело Томочки в полотенце.

-Это он так решил. Это было его решение.

Он взял на себя вашу болезнь.

Она позвонила на работу и отпросилась на этот день.

Они похоронили Томочку за городом, под большим и развесистым деревом.

Потом вернулись назад.

В квартире была гнетущая тишина. Пока мужчина ел, он раз десяь всё порывался позвать своего Томку. Женщина пыталась отвлечь его.

Во сне, мужчине снился его Томочка. Тот стоял над ним и гладил его по лицу своей лапкой.

Через одиннадцать месяцев, мужчина сделал женщине-соседке предложение. Та согласилась.

Идя домой после работы. Он незаметно для себя, рассказывал своему Томке радостную весть, когда.

Ему в ноги кинулся маленький серый комочек.

-Ты кто?

Спросил его мужчина.

Комочек не долго раздумывая, пополз по его брюкам вверх.

-Будешь Тимка.

Сказал ему мужчина.

А в этот вечер. Тимочка. Слегка подросший малыш, вёл себя очень странно.

Он сидел на их кровати всё время на одном месте. Слегка выгнувшись влево и пристально смотрел на место рядом с собой.

Мужчина подошел поближе и спросил в чём дело, но.

Котёнок не отреагировал на него. Он будто бы, общался с кем-то невидимым.

Человек сел рядом и замолк. Он выключил телевизор и в квартире наступила тишина.

И в наступившей тишине, он услышал.

Будто, кот мяукает, но. Тимка так не мяукал.

Мужчина сидел на кровати и вспоминал. Он вспомнил.

Сегодня была годовщина со дня смерти его любимого Томочки.

-Томка, неужели это ты пришел?

Спросил он тихо.

-Ты пришел меня проведать и убедиться, что всё в порядке? Томочка, мне так много надо тебе сказать. Я ведь даже не поблагодарил тебя за спасение.

Котёнок Тимка, вдруг перестал смотреть в одну точку. Вместо этого, он перевёл взгляд на мужчину и тот.

Тот вдруг почувствовал.

Как кто-то гладит его лицо маленькими тёплыми лапками.

-Томочка. Мой Томочка. Не уходи, пожалуйста.

Повторял мужчина.

Он проснулся утром и не помнил, как уснул.

Он прижимал к себе маленькое тельце Тимки. Котёнка.

Тот растянулся во весь свой маленький рост и обхватил своими лапками руку мужчины.

Человек посмотрел на него и сказал.

— Я никогда не забуду тебя, Томочка.

Никогда.

Говорят.

Не знаю, правда ли. Что один раз в год.

Души ушедших на Светлую полянку питомцев. Возвращаются к нам. В день своей смерти. Чтобы убедиться в том, что с нами всё в порядке и рассказать.

Новым питомцам, как им повезло.

А они.

Ну, а что они.

Они будут нас ждать. Там. Где нет ни смерти ни боли.

И мы обязательно встретимся с ними, обязательно.

Чтобы уже никогда не расставаться.

Да.

Вот так.

Томочка, я не забыл тебя. Я помню.

Жди.

Олег Бондаренко-Транский