Он сидел возле пиццерии, а рядом была шашлычная...

И логичнее было бы дежурить возле места, где давали мясо в разных видах. Шашлыки, гамбургеры и котлеты...

Котлеты с чипсами были самым омерзительным блюдом. Просто потому, что они изготавливались из остатков и отходов.

Но не поэтому он предпочитал пиццерию. Дело было в том, что в шашлычной почти всегда было шумно, и мужики, сидевшие там, почти всегда были пьяны. А выпившие никогда не замечали его и проходили мимо.

Зато любители пиццы иногда давали ему что-нибудь. Не всегда это было съедобно, с точки зрения кота, и всё же...

Всё же, иногда ему перепадало вполне и вполне вкусное.

Как его звали? Да никак. Некому было его звать. И во время холодных, осенних дождей, он прятался под столиками пиццерии, выглядывая оттуда и заглядывая в глаза выходившим посетителям.

Так он и жил. Планов не строил и не надеялся на лучшее. Разве может быть что-нибудь хорошее в жизни?

Но хорошее нашло его само. Оно было в виде субтильной собачонки на дрожащих лапках.

Малыш плакал и смотрел на кота именно тем самым взглядом. Кот вздохнул и отошел от противной котлетки из отходов.

Маленькое дрожащее существо подошло и, бросая полные страха взгляды на большого кота, стало есть, давясь отвратной котлетой и слезами.

Кот вздохнул…

Я не стану, дамы и господа, говорить вам, что он подумал о людях. Просто потому, что культурных мыслей и выражений не было в его голове.

Между тем, субтильная собачка доела и, облизнувшись, посмотрела на него. После чего подошла и прижалась к его правому боку.

“Господи, - подумал кот. - Мне только этого и не хватало. Тут сам не знаешь, как прокормиться, а теперь… Теперь ещё и этот ужас ходячий... Отцепился бы он от меня. Ну куда, куда мне свою собаку?”

Но пёсик не отцепился...

Зато ночью ему теперь было теплее. Маленькое, дрожащее тельце прижималось к одинокому коту, и тому казалось, что он большой, сильный и самый главный на свете.

Собачий малыш обнимал его своими лапками и тихонько скулил, и тогда он начинал облизывать маленькую собачку, а та спокойно засыпала...

Подавать, как ни странно, стали лучше. Все изумлялись такой дружбе, а некоторые даже пытались забрать пёсика. Тот оказался какой-то невероятно редкой и дорогой породы.

Но собачка… Она не давалась в руки и мчалась со всех своих тоненьких лапок к своему другу и защитнику.

Эту картину и застала женщина, зашедшая разок в пиццерию. Она решила побаловать себя. Раз в месяц она могла себе это позволить. Не чаще.

Старая куртка, разношенные мужские ботинки и большая спортивная сумка. Кот не обратил на неё внимания.

“Такие не подают, - подумал он. - Самой есть нечего…”

Но через несколько часов она появилась опять. Села неподалёку на скамейку и достала...

О, Господи! Она достала котлеты. Положила их на развёрнутую газету и посмотрела на него.

От котлет исходил омерзительно-прекрасный запах. Такой запах, что собачка взвыла и упала на асфальт, а у него самого закружилась голова. Запах сбивал с ног.

- Ну, малыш, - сказала женщина. - Чего же ты ждёшь? Четыре котлеты ждут вас. Иди сюда. Для вас готовила...

Пёсик вскочил и посмотрел на своего друга и защитника. Он спрашивал разрешения. И разрешение было дано.

Маленькая собачка подбежала и попыталась запрыгнуть на скамейку, но это у неё не получилось, и тогда женщина подхватила малыша и посадила рядом с собой. Возле этих сногсшибательных котлет.

Субтильное существо облизнулось, но не притронулось к лакомству. Пёс посмотрел на кота и гавкнул.

- Он зовёт тебя, - сказала женщина почему-то сорвавшимся голосом. - Не хочет без тебя есть. Иди же!

Кот подошел и, запрыгнув, толкнул головой своего подопечного. Потом взял зубами одну котлетку и стал вкусно чавкать. Маленький пёсик тут же приступил к трапезе.

Женщина смотрела на них и почему-то всхлипывала. Она вытащила салфетку и вытерла глаза.

- Соринка в глаз попала, - объяснила она коту.

Потом раскрыла свою большую старую спортивную сумку и, посмотрев на кота, сказала:

- Запрыгивай. Твой друг не переживёт зиму, сам понимаешь. А у меня тут неподалёку свой дом. Вам там будет хорошо...

Собачка посмотрела на кота. Кот посмотрел на собачку и принял решение - он запрыгнул в сумку. Пёсик последовал за ним.

Женщина встала и, повесив сумку на плечо, пошла домой...

Осенний дождь припустил с новой силой. Большие и холодные капли барабанили по столикам возле пиццерии и шашлычной.

Кот смотрел назад. Он вспоминал свою жизнь. Рядом радостно попискивала собачка.

“Вот ведь… - подумал кот. - И нас взяли!”

Он посмотрел на пёсика, и тот лизнул своего кошачьего друга в нос...

Иногда, дамы и господа, самое странное решение в жизни может всё изменить к лучшему.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО