Международная Автомобильная Федерация не будет выдвигать санкций против Найджела Степни, но она предостерегла команды, имеющие отношения к автомобильному спорту, от сотрудничества с бывшим инженером команды Scuderia Ferrari до лета 2009 года.

После собрания с участием Найджела Степни, которое состоялось в пятницу, Международная Автомобильная Федерация объявила о том, что она не может официально изгнать англичанина из автомобильного спорта. Но, тем не менее, она посоветовала командам внимательно изучить все за и против в том случае, если все-таки речь зайдет о совместной работе с бывшим сотрудником конюшни из Маранелло.

«Во время прошлогоднего расследования относительно неразрешенного использования интеллектуальной собственности в чемпионате Формулы 1, FIA получила информацию о том, что г-н Найджел Степни, тогдашний сотрудник Ferrari, передал конфиденциальную информацию, которая принадлежала Ferrari, сотруднику Vodafone McLaren Mercedes», - говорится в коммюнике FIA.

«Г-н Степни признал этот факт и предоставил его извинения FIA, но оспорил серьезность и полноту его участия в этом деле. Так как г-н Степни не обладает лицензией FIA, то на основании Международного Спортивного Кодекса к нему не могут быть применены никакие санкции (хотя FIA сотрудничает с итальянской полицией, которая ведет расследование относительно причастности г-на Степни)», - также говорится в коммюнике.

«FIA рекомендует всем обладателям лицензии FIA не поддерживать профессиональных отношений с г-ном Степни. Данная рекомендация имеет силу до 1-го июля 2009 года».

Напомним, что Найджел Степни является также подозреваемым в расследовании, которое ведет прокурор итальянского города Модены - Джузеппе Тибис.

В этом сезоне два фаворита предстоящего чемпионата - Ferrari и McLaren Mercedes не будут иметь над другими командами пелетона столь же большого преимущества, как это было в 2007 году. Такого мнения придерживается технический директор команды Williams - Сэм Майкл.

«Я верю, что отставание от Ferrari и McLaren сократилось. У них все еще есть некоторое преимущество, но оно стало гораздо меньше, по сравнению с тем, каким оно было в прошлом году. Я думаю, что отрыв сократился на половину», - полагает Сэм Майкл.

«Мы окончательно заняли в пелетоне позицию преследования. На некоторых трассах мы - впереди, иногда, вперед нас вырываются другие команды. Это доказывает, до какой степени между командами идет тесная борьба. Это - трудно для нас, но хорошо для Формулы 1», - признался он.

А вот Нико Росберг старается быть более осторожным в подобных прогнозах: «Чтобы оказаться на подиуме, нам нужно рассчитывать на поломку четырех машин!»

«Конечно, нашей целью является быть впереди, и это возможно, но я предпочитаю не говорить о результатах, потому что они зависят от других команд. Я только надеюсь, что мы проведем еще один хороший год. Прошлый сезон прошел пристойно, и я хочу продолжать выступать в том же духе, и ценить то, что я делаю», - добавил молодой немецкий пилот.

Алдо Коста - технический директор команды Scuderia Ferrari дал свое последнее интервью прессе перед началом сезона, который стартует в Мельбурне уже через восемь дней.

В Барселоне мы впервые смогли увидеть аэродинамический пакет F2008. Удовлетворены ли Вы результатами последних тестов?
Алдо Коста: Результаты, полученные на трассе, подтвердили те показатели, которыемы получили в аэродинамической трубе. Для нас это не было никаким сюрпризом.


Будут ли в Австралии еще какие-либо новшества?
Алдо Коста: Нет. То, что наши болельщики видели на тестах, и является нашим пакетом для Мельбурна.


Однако ходят слухи о загадочном переднем антикрыле с отверстием
Алдо Коста: Я не знаю, когда мы сможем его использовать. Может быть - Никогда.


Время, которое показывает F2008, впечатляет, и похоже, что Ferrari не пыталась скрыть ее реальную скорость. Что Вы можете сказать об этом?
Алдо Коста: Я всегда придерживаюсь той точки зрения, что тесты - это тесты, и во время них трудно делать какие-либо сравнения. Да, наши пилоты, чувствуют себя очень комфортно в машине, но ведь не это является истинной целью тестов. Тесты могут быть очень обманчивы: шины, условия трассы, количество горючего в баках. Я думаю, что лучше не обольщаться.


Не беспокоит ли Вас то обстоятельство, что практически все видят Ferrari в качестве фаворита предстоящего чемпионата ?
Алдо Коста: Единственное, что нас может сейчас беспокоить - это то, как все пройдет в Австралии. Каждый год я настраиваюсь на жесткую конкуренцию и на трудный сезон. Я не придаю большого значения всем этим комментариям относительно нашей доминирующей позиции. По моему мнению, реальная ситуация далека от того, чтобы быть идеальной. Мой план таков: суметь финишировать в первых гонках, и когда у нас будут очень хорошие показатели по надежности, тогда мы сможем еще поработать над скоростью.


Как Вы оцениваете Ваших соперников?
Алдо Коста: Как я уже сказал, я готовлюсь к жесткой конкуренции. Я вижу сильного Льюиса Хэмильтона на мощной McLaren Mercedes, я думаю, что Фернандо Алонсо будет в эпицентре сражения, когда Renault улучшит ее машину. Я убежден, что Williams проделала очень хорошую работу, Toyota также стала гораздо сильнее, чем некоторые могут подумать. Возможно, что одна или две команды не будут так же сильны, как это было в 2007.


Чего Вы ждете от Михаэля Шумахера в его роли тест-пилота?
Алдо Коста: Мы попросили его приехать в Барселону и протестировать машину для того, чтобы получить альтернативное мнение и дать немного передохнуть Фелипе Массе. Хорошо, что у нас есть такая возможность - обращаться к Михаэлю. Его работа всегда показательна.

Появление нового стандартного электронного блока управления двигателем вызвало много дискуссий. Как на счет него обстоят дела в Ferrari?
Алдо Коста: Прежде мы использовали электронику изготовленную лично нами, теперь нам нужно привыкать к новому элементу. Я нашел это довольно затруднительным. Я до сих пор не думаю, что это идеальная ситуация, но в плане настроек ситуация, несомненно, стала лучше. Я могу очень хорошо представить себе, что из-за этих трудностей, некоторые команды могут приехать в Австралию, так и не научившись полностью контролировать этот электронный блок.

По мнению Фелипе Масса, Кими Райкконен вовсе не будет иметь статуса пилота номер один команды Ferrari только потому, что в предстоящем сезоне он будет пытаться защитить его титул чемпиона мира Формулы 1.

По словам бразильского пилота, у них обоих будет один и тот же статус в составе итальянской конюшни.

«В Ferrari пилоты на все 100% находятся в одних и тех же условиях до того момента, пока у одного из них не появится больше шансов, чем у другого на завоевание чемпионского титула - как это было в 2007 году», - заявил бразильский пилот.

«Я чувствую себя в машине очень хорошо, и я верю, что у нас есть хороший шанс на то, чтобы еще раз выиграть чемпионат».

Сегодня на трассе в Фиорано Лука Бадоер проверил работу обеих F2008, оснащенных новым аэродинамическим пакетом, с которым машины итальянской конюшни выйдут на старт первого Гран-При этого сезона Формулы 1 в Мельбурне.

К тому же, существует вероятность того, что на резервной машине итальянец выполнит несколько тестов коробки скоростей и двигателя - и это несмотря на то, что использование запасной машины в этом году больше не разрешается.

После этой обкатки машины Scuderia Ferrari со всеми запасными материалами будут переправлены в Мюнхен, откуда самолетом они будут отправлены в Мельбурн.

Находясь в Бразилии, Фелипе Масса дал интервью агентству AFP, в котором он заявил о том, что ему приятнее видеть в этом сезоне Фернандо Алонсо, выступающим за команду Renault, нежели за конюшню McLaren.

До начала сезона чемпионата мира Формулы 1 2008 года осталось всего десять дней, и по мнению бразильского пилота, переход двукратного чемпиона мира во французскую конюшню снижает его шансы в борьбе за чемпионский титул, и как следствие повышает его собственные. Фелипе Масса полагает, что в предстоящем сезоне только три пилота смогут реально бороться за титул в чемпионате пилотов - Кими Райкконен, Льюис Хэмильтон и он.

«Если вам все равно придется сражаться с Алонсо, то уж лучше его видеть за рулем машины Renault, чем в болиде McLaren, потому что, как мне кажется, Renault уступает по уровню конкурентоспособности McLaren», - заявил Масса информационному агентству AFP.

Во время пресс-конференции, которая состоялась в Финляндии, Кими Райкконен назвал имена своих основных соперников, которым ему придется противостоять в борьбе за чемпионат пилотов этого года.

«Я выступаю для того, чтобы сражаться за чемпионат мира, в противном случае было бы бесполезно принимать участие в гонках», - ответил Кими Райкконен на вопрос одного из журналистов, который касался мотивации финского пилота в этом сезоне.

Действующий чемпион мира также сказал о том, что он не думает, что этот чемпионат будет разыгрываться исключительно между ним и Льюисом Хэмильтоном.

«Я не думаю, что чемпионат будет разыгрываться между мной и Льюисом Хэмильтоном. Фернандо Алонсо также является хорошим пилотом, но его шансы будут зависеть от конкурентоспособности R28. Но если верить заявлениям пилотов Renault, то они хотели бы еще прибавить немного в скорости».

Еще Кими Райкконен добавил, что в борьбе за чемпионский титул ему хотелось бы также рассчитывать на участие Хейкки Ковалайнена и особенно Фелипе Массы.

«Во время тестов, скорость Хейкки меня ничуть не удивила. И, пожалуй, такого мнения придерживаются все, кто следит за спортом. Конечно, я не знаю, что они (McLaren Mercedes) делали во время тестов, но, однозначно, Хейкки - хороший пилот», - сказал Райкконен.

«Также будет трудно и с Фелипе Массой. Я не думаю, что он стал медленнее.
Есть гонки, в которых он быстрее меня и наоборот», - сказал в заключении финский чемпион мира.

Не так давно в прессе появилась информация о том, что на базе эффекта флотации (Coanda effect) Ferrari разработала революционный нос для ее машины F2008.

По словам одного из инженеров итальянской конюшни, который пожелал, чтобы его имя осталось неизвестным, этот нос уже готов, и к тому же он очень эффективно работает. Но, к сожалению, он еще так и не был опробован на трассе во время тестов из-за того, что Международная Автомобильная Федерация предписала Ferrari сделать защитную решетку для того, чтобы эта система, которая всасывает разного рода мусор, который может быть на трассе, не «выплюнула» его обратно в публику.

Инженер Ferrari рассказал о том, что сейчас Scuderia ищет срочное решение, чтобы успеть довести до ума эту систему к Мельбурну.

К тому же Scuderia сильно рассержена поступком FIA. Появилась информация о том, что существует конфиденциальная договоренность между Международной Автомобильной Федерацией и командой McLaren о том, чтобы в очередной раз уменьшить сумму штрафа, наложенную на эту команду в обмен на поставку стандартного электронного блока управления двигателем.

Однако всю эту информацию стоит проверять и перепроверять, потому как инженер предпочел остаться безымянным.

Сезон еще не начался, а Лука ди Монтеземоло уже предсказывает, какой цвет будет доминировать в этом году. По его мнению, Scuderia Ferrari выиграет чемпионат этого сезона с большим отрывом.

«Мы уверены, что в этом году мы также одержим победу. К тому же для нас очень важно, чтобы в этом сезоне судьба чемпионата разыгрывалась не на последних километрах последнего Гран-При. Я надеюсь, что этот чемпионат пройдет без адвокатов и без Джеймса Бонда», - заявил президент Ferrari.

«Мы немного беспокоимся за первый Гран-При, но я уверен, что машина этого года представляет собой шаг вперед по сравнению с болидом 2007 года. Но мы сможем определиться с расположением сил только в Австралии. Я убежден, что мы хорошо поработали, и скоро мы сможем увидеть, что смогли сделать другие команды. Будем ждать, какой вердикт нам вынесет трасса», - добавил он.

«Мы смогли одержать победу в прошлом году, когда столько людей говорили нам, что мы не сможем этого сделать без Михаэля Шумахера. Но мы это сделали, потому что у нас была команда, а у других ее не было», - сказал в заключении Лука ди Монтеземоло.