3 октября 1949 года
скончался известный американский
фотограф Эрнст Беллок


Наверно на свете не найдется другого знаменитого фотографа, о жизни которого известно так мало, как об Эрнсте Беллоке (Ernest Bellocq, 1873-1949). Известно, что он был коммерческим фотографом в Новом Орлеане, достаточно компетентным, но не более того. Во время Первой Мировой Войны работал фотографом в судостроительной фирме. После ухода на пенсию пытался освоить ручные фотокамеры, но безуспешно. По воспоминаниям соседей и клиентов Беллок был довольно странным человеком: непривлекательным, недружелюбным и полностью лишенным чувства юмора. В конце сентября 1949 года во время прогулки он упал; его доставили в больницу, где он и скончался несколько дней спустя.

Но была у Эрнста Беллока и другая, тайная жизнь. После его смерти в ящике его письменного стола было обнаружено 98 стеклянных негативов. «… эти фотографии незабываемы — они попросту бесценны», — писала о находке известная писательница, автор книги «О фотографии» Съюзен Зонтаг, — «И совсем нетрудно понять почему этот клад негативов никому неизвестного фотографа … стал самым восхитительным открытием в истории фотографии».

На всех найденных фотографиях были изображены представительницы древнейшей профессии — новоорлеанские проститутки. Беллок фотографировал их в различных позах, иногда одетых, чаще раздетых и вовсе не смущенных своих наготой. Ни на одной из фотографий нет ничего порнографического — нет даже намека на присутствие другого мужчины кроме фотографа. Фотографии Беллока выказывают гораздо больше уважения к моделям, чем большинство изображений обнаженной натуры более позднего времени. С другой стороны, в первой четверти XX века многие из них были бы признаны порнографическими.

О судьбе негативов Беллока в течение 15 лет после его смерти мало что известно. В 1960-х годах их приобрел американский фотограф Ли Фридлендер. Восхищенный работой своего покойного коллеги, Фридлендер напечатал фотографии и выставил их в Музее Современного Искусства в Нью-Йорке. После этого Эрнст Беллок занял свое место в истории фотографии.

http://www.photoisland.net