Владимирский собор в Киеве — красивейшее произведение архитектурного искусства, усилиями православных мастеров впитавшее в себя характерные черты сразу нескольких эпох, сформировав, тем самым, собственную уникальность. Принципиально опустим всякую информацию о роли данного храма в дележе религиозной власти, потому что по сравнению с его фактическим величием — всё это слишком уж мелко. Ибо что есть власть человеческая, в контексте власти божественной?

Однако Владимирский собор был сотворен не в течении «пилотной недели» земного бытия, а значительно позже — на реализацию проекта потребовалась практически вся вторая половина XIX века. Инициативе Священного Синода о возведении в Киеве собора, посвященного Святому равноапостольному князю Владимиру, был дан «зеленый свет» Николаем I летом 1853-го, а освящение собора состоялось лишь 1 сентября 1896-го.

Изначальный архитектурный проект принадлежит Ивану Штрому, который обратился к византийской архитектурной традиции и подготовил проект собора в неовизантийском стиле. В основу храма лег крест, предполагалось наличие тринадцати куполов. Однако, храм строился исключительно на пожертвования, объемы которых не позволяли реализовать проект Штрома во всей полноте и задачу доработать его, исходя из финансовых реалий, поставили перед архитектором Павлом Спарро.

После изменений, из проекта исчезли боковые нефы, шесть куполов и крестообразная основа. В 1862-м началось возведение здания, руководить чем доверили Александру Беретти, также внесшему свои коррективы в проект. После четырех лет работ, когда оставалось лишь посторить купола — стены собора, перекрытия и даже арки дали глубокие трещины. Как выяснила комиссия, возглавил которую Штром, в процессе видоизменения его проекта редакторы допустили серьезные ошибки в расчетах нагрузок. Строительство оказалось заморожено на девять лет.

Работы продолжились по указу императора Александра II — ошибки в расчетах устранил Рудольф Бернгард, он же предложил варианты ликвидации трещин и укрепления несущих стен; последнее планировалось осуществить, пристроив боковые нефы и контрфорсы. В том же году работы были возобновлены, а в 1882-м — завершены.

Проект внутреннего оформления разработал Адриан Прахов, который привлек к его реализации ряд видных художников того времени, среди которых был Виктор Васнецов. По изначальному замыслу оформление интерьера было стилистически соотносимым с оформлением храмов во времена князя Владимира, так что художественные элементы интерьера предполагали обилие традиционных древнерусских узоров и сцены из Священного Писания.

Васнецов на холстах подготовил все эскизы, которые, после одобрения профильной комиссии, под его руководством и при непосредственном участии были нанесены на своды собора в качестве фресок. И воистину они прекрасны. Васнецов был человеком искренне верующим, так что необъяснимое магнетическое впечатление, производимое его работами, можно смело объяснить его внутренней силой и чистотой, что и получило свое отражение в полотнах.

Фрески, украшающие стены Владимирского собора — неоспоримое достояние русской культуры и художественное наследие человечества в целом. Впрочем, так можно сказать и про творческое наследие Виктора Васнецова в целом.

Как уже отмечалось выше, освещение храма состоялось в первый день осени 1896-го года, при личном участии членов императорской семьи и прочих видных государственных деятелей.

Дальнейшая судьба Владимирского собора в различные периоды складывалась по-разному. Так, советская власть закрывала собор и размещала в его здании антирелигиозный музей. Был период существования в качестве хранилища документов и книг. В период немецкой оккупации собор вновь заработал как религиозное учреждение и до сих пор он продолжает действовать в качестве православного храма.

Если подытожить, Владимирский собор в Киеве — это прекрасный пример неовизантийского стиля в архитектуре и уникального художественного оформления, объединившего традиционные древнерусские мотивы, классические религиозные сюжеты и возвышенный художественный стиль Виктора Васнецова.