Перефразируя классический памятник древнерусской литературы «Повесть временных лет», спросим себя: откуда есть пошло фэнтези? Конечно, был Гомер с его божественным вмешательством в междоусобные распри древних эллинов и многолетним квестом хитроумного авантюриста Одиссея. Были легенды и мифы разных народов, прежде всего скандинавские саги, староанглийские волшебные сказки и континентальные нравоучительные фаблио

                                                                      О. Бердслей, «Мерлин» (иллюстрация к «Смерти Артура» сэра Томаса Мелори), 1894

Но краеугольный камень фэнтезийного жанра, на который до сих пор опираются многие авторы, — сказания о короле Артуре, маге Мерлине и рыцарях Круглого Стола. Эта легендарная история или историческая легенда привлекла к себе огромное количество авторов и заложила множество основ — прежде всего основу классического фэнтези. О Мерлине сегодня и поговорим накануне Дня всех святых

Давным-давно на Британских островах жил да был великий мудрец, провидец и маг Мерлин.

Мерлин  — в британском цикле легенд, мудрец и волшебник кельтских мифов, наставник и советник короля Артура, а также ранее его отца Утера и короля Вортигерна. Кроме того, имя Мерлина встречается как эпитет в средневековой кельтской поэзии бардов.

Имя Мерлина связано с валл. Myrddin. Валлийское имя возникло, вероятно, в связи с неправильной интерпретацией названия города Кармартен: валл. Caerfyrddin. Это название происходит от бриттского *Mori-dunon 'морская крепость', однако было позже понято как Caer-Myrddin , то есть «крепость Мирдина». Латинский вариант Merlinus (римское название одной из соколиных пород) появляется у Гальфрида Монмутского.Мерлин отождествляется с богом Цернунном - покровителем леса, животных и волшебства.

                                              Чародей Мерлин, Ховарда Пайла из истории короля Артура и его рыцарей (1903)

Уже в легендах о рождении возникают разногласия о происхождении великого колдуна, который не имел смертного отца (символично, правда?).

Мерлин упоминается в сочинении, приписываемом барду Талиесину «Могилы воинов», написанном трёхстишиями в форме «Englyn milwr». Поэма содержится в «Чёрной Книге из Кармартена». Мерлину посвящена 14-я строфа, сохранившаяся в манускрипте Peniarth 98B, в которой он фигурирует сразу под тремя именами: Анн ап Ллейан, Амвросий  и Мерлин Амвросий. В первом имени «Lleian» можно перевести как «монахиня», таким образом, валл. Ann ap Lleian допустимо перевести как «Анн, сын монахини»По версии Гальфрида Монмутского, в «Истории Бриттов», мать Мерлина была монахиней в Кармартене (Уэльс), которой во сне овладел злой дух-инкуб.

                 
                                                                             "Merlinus" в Нюрнбергской хронике (1493)

"Между луной и землей обитают бесплотные духи, которых мы именуем инкубами. Частично они обладают естеством человека, частично - ангелов и, когда пожелают, присваивают себе человеческое обличие и сочетаются с нашими женщинами"

В другом варианте легенды происхождение Мерлина, как и жизнь, окутано мифами. Согласно одним источникам, его мать была одной из чистейших и добрейших девушек за историю человечества, и зло никогда не рождалось в её душе. Дьявол искал путей к ней, но не находил. Однажды её сестра, злая женщина и полная ей противоположность, пришла домой пьяной и начала несправедливо бранить и оскорблять сестру. Девушка разгневалась, открыв тем самым свою душу злу, и дьявол овладел ею. Так был зачат Мерлин. Во время беременности она молила Бога, чтобы он помиловал её и ребёнка, а также обращалась за помощью-советом к своему духовнику-священнику Блезу. Блез решил, что следует «окрестить Мерлина сразу по его рождению». Окрестив Мерлина, Блез уничтожил «всё тёмное наследие Мерлина», но у Мерлина остались необычайные «способности мудреца и провидца»                                                                                                                                                                                                                                                  

                                       Мерлин читает свое стихотворение. 13-й век .иллюстрация Мерлина работы Роберт Де Бора

По иной версии той же легенды, мать Мерлина, монахиня Кармелис, однажды последовала на берег реки, и прилегла отдохнуть. Злой дух, давно следивший за ней, воспользовался этим и, подлетев поближе, трижды клюнул Кармелис в ухо. Проснувшись, девушка почуяла недоброе и поспешила к монаху Блезу. Услышав ее рассказ, монах упрекнул Кармелис в неосторожности, сказав, что через 9 месяцев она родит ребенка от Черного Духа.

Малыш родился покрытый шерстью, повергнув свою мать в ужас. Слыша, как она проклинает Черного Духа, младенец заговорил: "не бойтесь, матушка, я не причиню вам никакого зла". Вскоре к монахине пришел Блез и окрестив дитя, увидел, что шерсть с его тела исчезла.                           

                           Гигант  помогает Мерлину построить Стоунхендж. Из рукописи" Роман де Брют" автора Уэйса (Британская Библиотека, Эгертона) 

Согласно другой легенде, Мерлин родился в городе Уэльс в 500-х годах, мать его была обычной девушкой, а отец волшебником. С ранних лет маленький Мерлин старался волховать и пророчествовать. Ему повиновались все звери и птицы, а олени и филины часто были спутниками его игр. Мерлин был добрейшим мальчиком — всем помогал, давал советы. Он был полностью доволен жизнью, пока король Вортигерн не позвал его усмирить двух драконов. И тогда все окончательно поняли, что Мерлин — волшебник.  

                                    Мерлин и Вивьен в легенды и романсы из Бретани по Льюис Спенс, иллюстрированные в. Отуэй Каннелл

Еще одна версия легенды, дохристианская, в которой говорится, что Мерлин был внебрачным сыном одного из королей, зачатым от ведьмы, в легенде, так же, упомянуто кровное родство Мерлина и Морганы, являвшейся его младшей сестрой.В кельтских легендах есть упоминания о Гвендид и Гвендалин сестре и жене Мерлина.Кто их там все поймет,но духи-волшебники и прочие там явно побывали...А во время беременности мать молила Бога, чтобы тот помиловал ее и ребенка, просьба была услышана, и Мерлин вырос добрым и мудрым волшебником.

                                                                                                       Нимуэ.Владычица озера. Эдварда Берн-Джонса

Не менее интересная версия раскрывает нам такой вариант событий:когда о беременности матери Мерлина стало известно, ее приговорили к смерти, но дали отсрочку на два года. Родившийся ребенок был немедленно окрещен монахом-отшельником, так что демоны потеряли над ним власть. А два года спустя Мерлин спас свою мать от смерти, заявив о своем неземном происхождении. Позднее, со слов Мерлина монах-отшельник Блез записал его историю.Тайна, окутавшая рождение Мерлина, привела к тому, что его не только уважали, но и боялись, а сам Мерлин использовал это себе на пользу.

                                                                              Пещера Мерлина Тинтагель В Корнуолле

Необыкновенные способности начали проявляться у Мерлина еще в детстве. Однажды он предсказал незнакомцу, что тот погибнет, упав со скалы. Незнакомец посмеялся над ним, и решил подшутить. Переодевшись, он снова пришел к Мерлину и спросил о своей смерти, тот ответил, что он повиснет на ветке.
                  

                       Мерлин читает свои пророчества. Британская библиотека. Джеффри из Монмута

Незнакомец снова посмеялся и решил испытать мальчика в третий раз. Он переоделся женщиной и снова пришел к Мерлину, тот сказал, что он утонет. Прошло немного времени и этот человек во время охоты упал со скалы, зацепился плащом за ветку дерева и повис вниз головой. Под этим деревом протекал ручей, голова незнакомца оказалась в воде и несчастный захлебнулся.

А временами Мерлин  подрабатывал советником тогдашнего Верховного короля Утера Пендрагона - человека небесталанного, лихого вояки, но склонного к разгульной жизни: эль, кости, шлюхи... Сам Мерлин ко всем этим излишествам относился неодобрительно, но весёлому монарху мнение старого мага было, как правило, до лампады.

                                              Иллюстрация из У. Уолдо Катлера историй о короле Артуре и его рыцарях.

Однако когда Утеру жутко приглянулась леди Игрэйна, жена герцога Корнуэльского, его верного вассала, король пошёл за помощью именно к Мерлину. Дамочка была горячая, Утер прямо весь извёлся, но её пожилой супруг слыл мужчиной серьёзным, к тому же играл важную роль в обороноспособности государства, потому наставлять ему рога напрямую сюзерен опасался.

Мерлин поначалу был против королевской затеи, но затем мага посетило видение внебрачный сын Утера и Игрэйны должен стать самым великим королём Британии. В общем, цель оправдывала средства, потому Мерлин чародейством придал Утеру облик герцога, и в его отсутствие монарх проник в замок Тинтагель, где томилась от скуки прекрасная леди.

А в ту же ночь злосчастный герцог погиб - то ли случайность его сгубила, то ли король подсуетился. Так или иначе, Игрэйна овдовела, и через пару месяцев траура Утер на ней женился. Леди к тому времени была уже «в положении», и король этому не шибко радовался — ведь считать поданные умели, чай, не совсем дикари, и преждевременное появление наследника могло вызвать ненужные пересуды.

                                    Иллюстрация из страница 4 о короле Артуре: Мерлин забирает младенца Артура 

Потому, когда Мерлин предложил королю свои услуги по воспитанию новорождённого Артура, венценосный папаша с радостью спихнул полубастарда чокнутому чародею. Ведь король ещё не стар, жена так и вообще в самом соку, появятся ещё стопроцентно законные сыновья - даже к провидцу не ходи!

                                                      Венцеслав Холлар - Мерлин

Мерлин уехал подальше от переполненного развратом и интригами королевского двора, отдав Артура в руки провинциального рыцаря Эктора, который растил опального принца вместе с собственным сыном Кеем. Эктор учил мальчиков боевому искусству, а Мерлин вдалбливал им (особенно, понятное дело, Артуру) всякие книжные премудрости. Минуло полтора десятка лет, а законного наследника у короля так и не появилось - родились три дочери, Моргана, Элейн и Моргауза, но по тем временам это было фактически ничто                 

                                                                                              Мерлин и ведьма дерева

Так что на Артура оказалась вся надежда...

Правда, Утер признать мальчика законным сыном так и не успел, и после смерти короля Британия оказалась на пороге смуты. Могущественные лорды наперебой обхаживали юных принцесс, чтобы получить хотя бы формальные права на трон, и собирали войска - в общем, назревала масштабная мясорубка. Но тут произошло чудо: откуда ни возьмись, появилась каменная глыба, из которой торчал шикарный меч с надписью, что достать его может лишь «истинный по рождению король Британии».

                   

Многие пытались, от герцогов до смердов, но никому не свезло, пока не появился Артур и не продемонстрировал, кто в доме хозяин. Мерлин и Игрэйна подтвердили королевское происхождение мальчишки, и тот сел на трон. После некоторых неурядиц и приключений Артур получил в Дар от Владычицы Озера выкованный эльфами волшебный меч Эскалибур, разбил в десятке битв кровожадных варваров-саксов, а затем женился на прекрасной леди Гвиневере.

                                                                          Идиллия короля

И наступил золотой век. В блистательном замке Камелот, где находился королевский двор, Артур приказал соорудить огромный круглый стол, за которым усаживались как равные (чтобы никому не было обидно) самые великие рыцари того времени. Мерлин читал им лекции о благочестии и пристойном поведении, а потом, когда маг уходил спать, рыцари предавались земным радостям: вино, шахматы, прекрасные дамы... Но Артур и его рыцари не только развлекались - они также заботились о простых людях, искореняли несправедливость, защищали сирых и убогих, изничтожали монстров и злых чародеев — в общем, наводили конституционный порядок по всей Британии.

Ну и всякие артефакты искали, самым главным из которых была чаша святого Грааля. Всё это продолжалось довольно долго, но тут в дело вмешалась Великая Любовь, что никогда не к добру. Лучший друг короля, самый прославленный рыцарь Ланселот Озёрный, опрометчиво влюбился в леди Гвиневеру, супругу сюзерена. Сам Артур настолько сильно уважал Ланса и Гвен, что не хотел их терять и благородно закрывал глаза на интрижку. Однако неспроста говорится: «что знает третий, знает и свинья».

Роль презренного животного Сыграл королевский племянник Мордред (по слухам, так и вообще его внебрачный сын — причём плод инцеста Артура с собственной сестрой). Мордред донёс на влюблённых королевскому совету, разразился скандал, леди приговорили к смерти, но Ланселот её спас и сбежал в свои родовые французские владения. Артур, чтобы не потерять лицо, был вынужден пойти войной против закадычного дружка. Братство Круглого Стола распалось - одни рыцари остались с Артуром, другие приняли сторону Ланса, а некоторые вообще эмигрировали от греха подальше. Мерлина к тому времени рядом с Артуром уже не было, потому король на время французского похода безрассудно назначил регентом своего гнусного племянника.

В общем, закончилось всё предсказуемо плохо. Мордред. не будь дурак, поднял мятеж и провозгласил себя королём. В битве при Камланне Артур самолично прикончил то ли сына, то ли племянника, но тот, чисто по-голливудски, перед тем как испустить свой подлый дух, всё же смертельно ранил короля. В итоге Эскалибур вернули Владычице Озера, а Артур отправился спать магическим сном на остров Авалон до тех пор, пока Британии не будет угрожать величайшая опасность. И тогда король вернётся и задаст перцу всем врагам - мало не покажется!

 

В течение всего правления Артура в Камелоте Мерлин жил при дворе и лишь иногда отлучался, чтобы навестить своего давнего друга мудреца-отшельника Блеза. По преданию, мудрец написал «Легенду о короле Артуре» под диктовку Мерлина, после чего тот предсказал, что история об Артуре станет самой известной и самой любимой на все времена.

            

Что касается смерти Мерлина, то и тут существуют разные версии.

Говорится, что однажды при королевском дворе появилась некая дева – Вивиана (в некоторых источниках - Нимуэй), посланная на погибель волшебнику. Очарованный красотой девушки он исполнял все ее желания, и даже позволил ей сравняться с собой по мудрости, давая ей уроки. Однажды, во время прогулки по лесу, Мерлину довелось задремать, положив голову на колени Вивиане. Тогда она стала петь над ним заклинания, которым он сам же ее обучил и погрузила его в вечный сон. В одних вариантах говорится, что Вивиана поступила так, потому что боялась, что Мерлин покинет ее, в других – потому что она действовала по приказу Морганы, желавшей оставить Камелот без опоры на мудрость волшебника.

                                                       Предполагаемая могила Мерлина в Пемпон, Иль и Вилен, Франция

В других вариантах легенды говорится, что Нимуэй лишь выведала секреты Мерлина, а погрузила его в сон Моргана (это не меняет сущность истории о том, что женщина – корень вселенского зла   ).

С той поры мудрый Мерлин спит непробудным сном. Ох, и где же он только не спит! В одних источниках говорится, что в глубокой пещере, в других – в стволе дуба, в третьих – в воздушном замке, созданным, чтобы порадовать Вивиану, в четвертых, что Владычица Озера заточила его в волшебную колонну из воздуха.

                
Не могу не сказать  еще пару слов от себя. Мерлин всегда у меня ассоциировался с Иисусом Христом, наверное, потому что в основе его образа лежит история о непорочном зачатии, а так же чудеса, которые творил волшебник. Возможно, что в таких рассуждениях я не одинока. Для меня Мерлин был и остается по сей день образом собирательным, вобравшим в себя все лучшее, что люди могли приписать верному другу и советчику. Народ создал идеального персонажа и увековечил его в веках.

                                                                         Портрет Дона Кросби как Мерлина из Камелота

В массовой культуре образ Мерлина встречается чаще, чем это можно себе представить. Многие писатели прибегали к образу Мерлина для создания светлого начала в своем произведении – мудрый старик, помогающий главному герою. Мы без труда узнаем Мерлина в таких персонажах как Гэндальф и Дамблдор.О Мерлине, помимо Гальфрида Монмутского и Томаса Мэлори, в ранний период возникновения легенды писали итальянские и французские новеллисты.

Каюсь, дальнейшая информация о книгах нагло взята из Википедии, не корысти ради, а для того, чтобы показать насколько писатели любят этого волшебника.                     

                                                  Страницы издания (1907, Дж. Эванс  Гвенегрин ) из черной книги из Кармартена (1250).
 

В литературе Нового времени о Мерлине писали:

*Марк Твен «Янки из Коннектикута при дворе короля Артура»

*Братья Стругацкие «Понедельник начинается в субботу»

*Дуглас Монро «Двадцать один урок Мерлина», «Утерянные книги Мерлина».

*Теренс Уайт «Король былого и грядущего»

*Мой любимый Клайв Льюис «Мерзейшая мощь»;

Джулия Маргарет Кэмерон (британка),  - Вивьен Ли и Мерлин - художественный проект  компании Google

В современной литературе о Мерлине написано:

*В романе Марион Циммер-Бредли «Туманы Авалона» Мерлин один из второстепенных персонажей и служитель старой религии.

*Трилогия Мари Стюарт «Хрустальный грот», «Полые холмы», «Последнее волшебство».

*Цикл романов Бернарда Корнуэлла, где Мерлин является одним из ключевых персонажей.

*В романе Николая Толстого «Пришествие Короля», посвященного противостоянию кельтов и англосаксов в V-VIвв.

*В романе Генри Каттнера «Мир Тьмы».

*У Роджера Желязны в «Хрониках Амбера»

*В сказке Никаса Зерваса «Дети против волшебников»

В музыке тему о Мерлине разрабатывали:

Композитор Исаак Альбенис написал оперу «Merlin».

Мерлин — один из героев прогрессив-рок-оперы Арьена Энтони Лукассена — Ayreon: The Final Experiment, действие которой происходит при дворе короля Артура. В ней он противостоит главному герою, слепому менестрелю Айреону, и уничтожает его заклятием, позже осознав свою ошибку.
Существует московская дэт-метал группа, носящая название Merlin.

В 1985—1990 годах существовала боснийская группа «Merlin», в которой пел Дино Мерлин, автор первого гимна Боснии и Герцеговины.

Голландская прог-рок-группа Kayak в 1981 году выпустила альбом «Merlin».

Итальянский музыкант Фабио Цуффанти совместно с Викторией Хэйуорд в 2000 году написал рок-оперу Merlin

В 1886 году состоялась премьера оперы «Merlin», которую написал австро-венгерский композитор Карл Гольдмарк.

Наиболее известные песни:

Пауэр-метал группа Grave Digger — The Secrets of Merlin.
Прог-металл-группа Ayreon — альбом the Final Experiment — Мерлин сталкивается с главным героем альбома, бардом Айреоном, который видит будущее и, таким образом, является его конкурентом. По просьбе самого Айреона, который не в силах выносить видения ужасного конца света, Мерлин лишает его этого дара.
Пауэр-метал группа Скипетр — «Проклятие Мерлина».
Фолк-рок группа Башня Rowan — «Мерлин».
Готик-метал группа Flowing Tears — Merlin.
Рик Уэйкман — Merlin The Magician.
Скади — песня «Мерлин» с альбома «Дискордия», написанная от лица умирающего Мерлина; поэма Брин Мирддин - переложение истории Мерлина по книгам Мэри Стюарт

О экранизации образа Мерлина будет следующая история

Источники:

"Oxford English Dictionary". 2008. Retrieved June 7, 2010.

Arbrois De Jubainville, H., Merlin est-il un personage historique?, Revue des questions historiques 5, 1868.

Breton-Guay, Neomie, Merlin l'Enchanteur dans les images de la renaissance arthurienne, 2006.

Castleden, Rodney, King Arthur: The Truth behind the legend, London, New-York, G. Routhledge, 2000..

Gaster, M, The Legend of Merlin: A Postscript, Folklore, 1905

 timelessmyths.com;Википедия;dreamworlds.ru,