Я уже писал, что пешки не стоит воспринимать однозначно как «пехоту». Тут вполне применим дуализм, как по отношению к свету, который, как известно, проявляет свойства и волны, и потока частиц, точно так же дело обстоит и с пешками. Потому они и названы (справедливо, я считаю) душой шахмат. С одной стороны - это пехота, которая относительно «дёшева», её много, и она прёт напролом. Ведь любой хороший солдат мечтает стать генералом. С другой же, лично мне пешки больше напоминают фортификационные сооружения. Да, те самые минные поля, противотанковые «ежи» и подобные пассивные или полуактивные заслоны. Действительно, серьёзная, почти принципиальная разница между характером перемещения и взятия, а также необратимость их продвижения делает эти объекты особыми, уникальными, а уж факт того, что это ни много, ни мало, а (численно) половина всего материала, тем более заслуживает внимания по отношению к ним.

То, что пешка ни при каких обстоятельствах не может ходить назад, делает её объектом повышенного риска и повышенной ответственности. Любой достаточно опытный шахматист знает, что перед ходом нужно подумать, а перед ходом пешкой – подумать дважды. Не напрасно же правило пятидесяти ходов основывается именно на движении пешки, так как всякое подобное движение неумолимо ведёт партию к развязке, ибо оно необратимо. Пешки могут отлично взаимодействовать с фигурами, но ещё лучше они взаимодействуют друг с другом, а разрушение этого взаимодействия, как правило, приводит к отрицательным последствиям. Как тут не вспомнить слова горечи и сожаления Ахиллеса от зрелища бессмысленной гибели сотен греков: «Не ломайте строй!» Ещё древние военачальники знали, как важно в бою хранить целостность фаланги.

Опасность возникновения пешечных слабостей чаще всего исходит, конечно же, от взятий пешками. Выстраиваясь в вертикальную линию, они будто размыкают руки, уже не помогают друг другу, уже не поддерживают, очень часто становясь лёгкой добычей противника. Напрашивается предварительный вывод: избегать взятий пешками в дебюте (когда пешечный строй имеет огромное значение) и стремиться проводить размены фигур таким образом, чтобы противник как раз пешкой и брал, разрушая тем самым его пешечный строй. Конечно, о пешечном размене речь не идёт, так как обоюдные пешечные взятия не сминают цепи, а, скорее, рвут, причём с обеих сторон, и тут слабости могут быть только в виде т.н. «изолированных» пешек, то есть таких, которые не имеют пешек-соседей на ближайших линиях. Что всё это значит? А то, что, защищая свою фигуру пешкой или ставя фигуру под защиту своей пешки, нужно сразу же, ещё не делая хода, заранее подумать о том, а полезна ли будет такая защита? Ведь после размена, который запросто может иметь место, защищающая пешка покинет свою «родную» линию, а это уже, скорее всего, плюс одна пешечная слабость. А всего-то нужно было убрать свою фигуру в другое место, либо защитить её не пешкой, а другой фигурой, либо вовсе не отступать, а контратаковать, инициируя размен атакующего материала противника.

Поясню на примере.
Внимание, под катом картинка, 36К

1. e4 e5
2. Kf3 Kc6
3. Cb5
(первая диаграмма)
Классический, но, вместе с тем, несколько агрессивный дебют. Белые сразу же угрожают разменом лёгких фигур с разрушением пешечной цепи и сдваиванием чёрных пешек по линии «с». Чёрным нелепо убегать, ведь конь защищён, но защищён-то он пешкой! А пешку потом на «родную» вертикаль не вернёшь, вряд ли по ходу игры будет подходящее взятие, так что есть, о чём задуматься. А если уйти конём, то будет брошена пешка e5, а она под боем, её запросто могут тут же взять, хотя погоня за пешками в самом начале игры и мало кого до добра доводит, но всё же. Такие размышления могут заставить игрока сыграть вторым конём:
3. ... Kge7 (обратите внимание, чтобы устранить неоднозначность, была дополнительно указана вертикаль производящего ход коня – «g»)
Теперь кони защищают друг друга, и разрушение пешечной цепи чёрным не грозит. Но этот ход «загородил дорогу» чёрному слону, да и ферзю позже мог бы понадобиться этот выход, так что хорошего тут мало. Допустим, белые рокировались, а чёрные решили «прогнать» слона, тот же отступил:
4. 0-0 а6
5. Са4
Теперь чёрные в своей паранойе избавиться от «давления» слона идут уже на сомнительные выпады:
5. ... b5
6. Cb3
(вторая диаграмма)

И что мы видим? Чёрные так стремились не разрушить свой пешечный строй, что, наконец, почти разрушили его. А именно: пешка «b» выдвинулась далеко вперёд (хорошо ещё, что это не королевский фланг), а пешка «а», получается, почти изолирована. Ведь будущее развитие событие, скорее всего, предполагает размен мешающей белым чёрной пешки «b», а пешка «а» останется не удел. Впрочем, всё это лишь варианты, и чёрные могли бы запросто допустить сдваивание пешек по вертикали «с», лишь бы взятие осуществлялось пешкой «d», а не «b». Данный пример я привёл лишь для того, чтобы продемонстрировать одну из типичных ситуаций, когда одна сторона стремится разрушить, а другая - сохранить пешечный строй.

Если вернуться к первой диаграмме, чёрные, впрочем, могли сыграть проще:
3. ... d6
4. Cc6 bc
5. Kc3 c5
(третья диаграмма)

Как видим, даже не смотря на изолированную пешку «а», чёрные сохраняют уверенное давление на центр, а открытую линию «b» они могут даже использовать для дальнейшего (в своё время) подключения своей ладьи к контрнаступлению на ферзевом фланге. Какой вывод можно сделать? Не всякое разрушение пешечной цепи столь уж губительно, но к любым сдваиваниям пешек на одной вертикали нужно относиться с осторожностью и, по возможности, стараться их не допускать, в то же время, опять же по возможности, создавая подобные слабости в пешечных рядах противника.

И последнее, что я хотел отметить, это важность пешек. Многие начинающие игроки недоумевают, мол, зачем их беречь? Ведь мат ими не поставишь, а превратить пешку в фигуру – задача не просто сложная, а, наверное, вообще неосуществимая, так как, чаще всего, как самые слабые, пешки гибнут раньше, чем добрались хотя бы до предпоследней линии, не говоря уже о последней. На практике же, если недооценивать и не беречь пешки, получается примерно следующее. Противник, имея больше пешек (а это самый «дешёвый» материал) начинает двигать их цепью вперёд. Пешки защищают друг друга и рядом стоящие фигуры, поддерживая наступление, далее нападая уже на ваши фигуры и на форпост вашего короля. Остановить это продвижение можно только жертвами. А чем придётся жертвовать, если свои пешки уже почти все потеряны? Конечно же, фигурами. А это уже, понятно, прямая дорога к проигрышу, так как материальное преимущество очень часто становится решающим фактором достижения победы. Потому-то и нужно беречь свои пешки, чтобы снизить цену жертв остановки пешечной цепи противника. И потом, фигуры в течение партии размениваются, их становится всё меньше и меньше, так что ближе к эндшпилю остановить рвущуюся «в генералы» пешку уже не так-то просто.