Я совсем забыла рассказать про нашу поездку в Италию на Новый год и Рождество.
Сказочная Тоскана... Это там, где плавные холмы, старинные виллы, извилистые дороги с рядами кипарисов и средневековые городки. Мы провели там около недели, стараясь ежедневно как можно больше увидеть нового. Жили в домике на холме, откуда по утрам открывался такой вид:



Итальянская эстетика: под старину. Внутри домик оформлен в похожем стиле, но всё был самого лучшего качества и очень комфортно.
У нас были три просторные комнаты, кухня и две ванных.
Летом тут, конечно всё ещё больше зеленеет, цветёт и пахнет. Тогда можно готовить в наружной печке, под сводом из винограда, и есть на терраске.



Или расположиться прямо на лужайке: места предостаточно!



Хозяйский дом неподалёку. Зелёный шар слева - это огромный лавровый куст, а внизу виднеется кусочек "нашего" бассейна, который снова откроют летом.
Владельцы, молодая семья - чудесные люди, радушные и гостеприимные. Щедро делились с нами дровами для камина и вкусными дарами местной природы: восхитительное оливковое масло с собственной плантации (я теперь только на таком всё готовлю), Кьянти - вино, которое родом из этой местности, самодельные макарончики и всевозможные пёстрые фрукты-овощи.



Хозяйские животные. У них были ещё 2-3 кошки, лошадка, два ослика, куча кур и индюков на пастбищах поодаль. Матрин с этими двумя здорово сдружился, не хотел их там оставлять. Тут они как раз проснулись и облизываются, предвкушая угощение:



Каждое утро мы торжественно проезжали по подъездной аллее через автоматические ворота и ехали гулять. Смешная машинка, арендованная в аэропорту, - на ней я всю неделю набиралась опыта по извилистым холмистым дорогам.



Обожаю эти бархатные складки. Такие пейзажи можно увидеть, наверное, и в среднерусской полосе - но не глубокой зимой. :-)



Моей давней мечтой было побывать в Teatro Del Silencio - "Театре Тишины". Его построил знаменитый слепой тенор Андреа Бочелли неподалёку от своей родной деревни Лаятико, настояв на максимально открытой форме: ни крыши, ни стен - дабы не заслонять фантастический вид.



Лишь один раз в году, июньским вечером, здесь даётся концерт, на который съезжаются самые сливки классической музыки. Перед возвышением с водоёмом выстраивается сцена для оркестра и певцов, скульптуры (которые каждый год тоже сменяются) эффектно освещены, и весь луг заполнен ценителями музыки в вечерних нарядах. Тогда один билет на складной стул на то место, где я на фото иду, стоит до 1650 евро. Но они уже за полгода до концерта распроданы.



А весь остально год там царит Тишина (отсюда и название). Совершенно магическое место.



"Кулисы" за сценой сделаны из неотёсанных мраморных блоков. А на ограничители на парковке - из отшлифованных:



Знаменитый каррарский мрамор - тоже родом из Тосканы. Множество соборов, статуй (в частности, "Давид" Микеланджело) и многие другие великие творения сделаны из него. В местных сувенирных магазинчиках можно купить самые неожиданные мраморные и алебастровые поделки.



И это всё тоже сделали из алебастра, затейники:



Хотя с шоколадом они явно тоже умеют обращаться, только в слегка непривычной форме:



По улицам Вольтерры прогуливаются синьоры и синьоры, элегантно смазываясь на фотографиях.



Скромная иллюминация напоминает о близких праздниках. Что не помешало нам вспомнить о них лишь перед закрытыми дверями всех продовольственных магазинов. :-)



Через поля, леса и холмы...



...Едем в Сан-Джиминьяно - старинный городок с его уникальными "небоскрёбами средневековья", которые я тоже давно мечтала увидеть.



Но, оказывается, издали он впечатляет сильнее, чем внутри.



Да и погода портится...



Едем в сторону моря. Типичное итальянское захолустье:



В портовом городе Ливорно шумно и неуютно...



...Хотя летом тут, возможно, неплохо.



А на зимнем, ледяном и мокром Средиземном море развлекаются серфингисты:



Тут я бы тоже не отказалась поселиться:

(Чьи-то владения в Кьянти. На переднем плане - оливковая роща, а на заднем - виноградники)



По стандартным туристическим местам мы, конечно, тоже прогулялись.

Пизанская башня, которую на фотках все подпирают, вроде ещё стоит:



В Сиене было мрачно: узкие улицы меж высокими тёмными стенами, холодный каменный лабиринт...



Но на главной площади, где ежегодно проводятся знаменитые скачки, оказалось замечательно. Она построена на месте бывшего амфитеатра и имеет форму ракушки с порядочным наклоном, чем активно пользуются дети, с визгом сбегая в объятия родителей:



Народ там сидит на склоне, расслабляется, и всякие парочки фотографируются на тему "мы на фоне"...



А к вечеру Сиена нас совершенно очаровала, превратившись в уютную шкатулку с драгоценностями:

 


Во Флоренции было пасмурно и мокро. Но, конечно, всё равно очень красиво.



Там вдали виден Понто Веккьо - Старый мост через Арно, место паломничества миллионов туристов. Даже зимой, в несезон, там было не протолкнуться:



Маленькие ювелирные лавочки на мосту - очень древние, передающиеся по наследству. Вид их не изменялся уже много веков. Ассортимент, мне кажется, тоже:



А так мост выглядит "сзади", в сумерках:



Вечером пошёл ливень, который так и не прекратился до утра. Вся площадь перед Дуомо, главным Собором, была усеяна разноцветными зонтиками:



Ну и мы наш очень удачно применили. Мартин там, в пещерке, чуть на уснул :-)



Вечером отогревались у камина и писали открытки родным:



Глава семьи критично смотрит в огонь; сейчас будет ворошить там кочергой с позолоченным набалдашником. ;-)



Вот, теперь занялся. Хорошая штука - камин, хотя и возни с ним немало.



А на следующий день всё опять было залито солнцем. Мы настолько перенеслись в лето, что забыли встретить Новый год. :-)



Италия в целом чудесна, но всё-таки лучше всего нам было там, на холме, среди кипарисов и олив. Очень хотелось бы вернуться сюда когда-нибудь летом!



И как всегда, выражаем благодарность Мартину, позволившему нам столько всего увидеть и испытать! :-)



(Скажите, не слишком ли много картинок?..)