Ночь окутала большой город, захватила его в свои объятия, разлив холодную тьму по всем закоулкам, которых здесь великое множество. И лишь пустые проспекты освещаются тусклым безжизненным светом фонарей, который только подчеркивает эту пустоту. Темные окна старых заброшенных домов, словно большие глазницы на огромном черепе, безразлично взирают на холодную поверхность Теры, которая несет невозмутимо свои воды все вдаль и вдаль, навстречу неизвестности. Кто знает? Может там лучше, чем здесь…

Тишина… И только редкие порывы ветра тихо шепчут, спрятавшись в листве многовековых деревьев. Хотя, растительности здесь не так уж и много, она лишь изредка вспыхивает яркой зеленью в глазах случайного прохожего среди непроглядной серости огромных коробок, зовущихся домами. От этих строений так и веет безразличием, и люди, живущие в них, давно забыли о  том, что такое эмоции и чувства, и лишь жажда власти и обогащения движет ими. В своей безумной погоне за прибылью они теряют человеческий облик, превращаясь в жуткие людские подобия, готовые на все, лишь бы приблизиться к своей цели. И именно поэтому многочисленные проспекты и шоссе Города практически пусты ночью: появиться на улице в это время суток равносильно особо изощренной форме самоубийства.

 - Рен, подожди! – совсем юный голос разорвал мертвую тишину, заставив задремавших ворон испуганно вспорхнуть с ближайших крыш, - я не успеваю за тобой!

 - Ты слишком медлителен, и однажды поплатишься за это жизнью, - резко произнес другой голос, - молись, чтобы этого не произошло сегодня.

 - Я молюсь об этом каждую секунду! И за твою жизнь тоже молюсь! – раздраженно ответил первый, - но только будет ли толк от моих молитв, когда ты каждую неделю затеваешь эти рискованные вылазки? Если так дальше пойдет…

 - Заткнись!

 - Нет, я скажу все, что…

 - Я сказал, заткнись! Слышишь?

В паре кварталов от места, где находились эти двое раздался вой сирены патрульной машины.

 - Неужели… - задрожал голос первого.

 - Бежим!

Две фигура резко сорвались с места, подняв тучу пыли, в направлении старой заброшенной типографии. Некогда, здесь печатались уникальные труды местных ученых, которые пользовались уважением во всей Империи. Но после бактериологической войны, унесшей жизни миллионов и последствия которой легли в основу Нового Мира, типография закрылась, как и многие другие ранее процветавшие предприятия.

И сейчас типография стала местом укрытия для всех несчастных, случайно оказавшихся на улице в неподходящее время.

 - Вей! Направо! Поворачивай направо! Впереди тупик! – срывающимся голосом прокричала одна из фигур, - если они нас найдут, то там нам точно конец!

 - Черт, они уже близко, - тихо выругался тот, к кому обращались, встревожено посмотрев на входную дверь типографии, из-за которой раздавался пронзительный вой, - но откуда ты знаешь, что справа не будет тупика?

 - Я знаю… Когда-то мы с тобой уже прятались здесь. За мной! –юноша нырнул в темный коридор.

Вей поспешил следом. Где-то на самом краю его сознания мелькнула мысль о том, что должно быть их шаги слышны даже на другом конце города, не то что в паре десятков метров. Но времени на размышления уже не было, а потому он еще быстрее устремился вперед, чтобы не отстать от брата.

Еще пару минут они лишь бежали, задыхаясь от усталости и напряженно вслушиваясь в звуки, доносившиеся снаружи, пока не налетели на стену, закрывающую проход вглубь здания.

 - Что за черт! Этой стены здесь не было! – воскликнул Рен, яростно ударив кулаком по кирпичной кладки.

 - Может, ты напутал с поворотами? – неуверенно предположил младший, чувствуя, как внутри него просыпается ужас, и отвел глаза в сторону, чтобы скрыть слезы, которыми они внезапно наполнились.

 - Да нет же! Я все прекрасно помню! Я не могу забыть. Та ночь никогда не сотрется из моей памяти, - отчаянно прошептал Рен, уткнувшись лбом в препятствие.

Вей медленно, прилагая неземные усилия, чтобы не поддаться панике, заполнявшей все его существо, произнес:

 - Но ты ведь понимаешь, да? – он осторожно взял холодную руку брата в свою. - Понимаешь, что это уже конец?

В проходе замелькали лучи фонариков, и голоса патрульных раздались совсем рядом.

 - Что? – Рен резко повернулся к брату, и увидев слезы в его глазах, понял, что Вей прощается с ним. – Послушай, - уже мягче продолжил он, - мы не можем так просто сдаться, - Рен обхватил руками такое родное и знакомое лицо брата, на котором сейчас отражалась невообразимая грусть, и продолжил, стараясь, чтобы его голос звучал успокаивающе, - там, впереди, есть еще несколько коридоров. Вполне возможно, что сначала они проверят их…

 - Да нет, - тихо прошептал Вей, обреченно глядя на пол, на котором он узрел нечто, чего Рен не мог видеть, потому что стоял спиной к выходу, - они идут именно сюда…

На полу красовались кровавые отпечатки их подошв, ясно указывающее их местонахождение.

В следующее мгновение свет фонарей патрульной команды ослепил их и они услышали холодный, полный надменности, дрожащий от торжества, женский голос:

 - Попались! Вас было не так уж и сложно найти!

Вей снова схватил брата за руку, и Рен, почувствовавший в ней дрожь, крепче сжал ее, отчаянно прикидывая в уме все оставшиеся в их распоряжении варианты спасения. К сожалению, их было всего два. В первом случае они могли бы попытаться прорваться мимо патрульных, но Рен прекрасно понимал, что это невозможно. Даже если они попытаются атаковать врагов, у тех наверняка есть оружие с серебряными пулями, и… чего уж говорить? Патрульные среагируют быстро. Поэтому остается второй вариант – наброситься на патрульных в одиночку, отвлекая все их внимание на себя, и тем самым дать Вею возможность спастись.

Все эти мысли пронеслись в голове Рена за какие-то доли секунды, но этого времени вполне хватило на то, чтобы не заметить, как второй человек в форме достал оружие и направил его на Вея.

 - я не хочу умирать! – взвизгнул Вей, и уже в следующее мгновение бессильно сполз по стене на пол.

 - ВЕЙ!!! – Рен, забыв о направленном на него стволе пистолета, упал на колени рядом с братом и обнял обмякшее тело, крепко прижав его к себе.

 - Ууууу! Да я смотрю, вы – голубочки! Ха-ха-ха! – противно рассмеялся человек с оружием в руках, и стоявшая рядом женщина тоже гадко усмехнулась, - придется вас разлучить! Какая жалость!

Раздался очередной выстрел, и последний раз Рен успел метнуть полный ненависти взгляд своих красных глаз на людей в форме, прежде чем погрузиться в темноту…