О них с суеверным ужасом рассказывают легенды, которые передаются от одного моряка другому на протяжении многих сотен лет. Такие корабли, говорят, неожиданно появляются на горизонте, чтобы так же быстро исчезнуть. Многие корабли-фантомы описываются как покинутые при странных обстоятельствах судна.

1. "Октавиус"

"Октавиус", английское торговое судно, возвращавшееся из Китая, было найдено дрейфующим недалеко от берега Гренландии в 1775 году. Судовой журнал капитана показал, что судно в 1762 сделало попытку следования по Северо-Западному проходу, который успешно никем не пересекался вплоть до 1906 года. Судно и замороженные тела его команды, очевидно, завершили переход, дрейфуя среди пакового льда в течение 13 лет.

2. "Летучий Голландец"

"Летучий Голландец" является самым известным кораблем-призраком. Впервые судно упоминается в записках Джорджа Беррингтона "Плавание к Ботаническому заливу" в 1795 году). Согласно одной из многочисленных легенд, из-за сильных штормов корабль долго не мог обогнуть мыс Горн (по другой версии — мыс Доброй Надежды). Команда взбунтовалась, прося шкипера повернуть назад. Но обозлённый Ван Страатен в ответ начал богохульствовать и заявил, что будет штурмовать мыс Горн, даже если ему придётся плыть до второго пришествия. В ответ на такое богохульство раздался страшный голос с неба: "Да будет так — плыви!".

3. "Мария Целеста"

Судно, покинутое экипажем по невыясненной причине, было найдено 4 декабря 1872 года в 400 милях от Гибралтара судном "Деи Грация".
Судно находилось в очень даже пригодных условиях с поднятыми парусами и достаточными запасами еды. Но экипаж корабля таинственно исчез. Признаков борьбы не было обнаружено, явных повреждений тоже.

4. "SS Валенсия"

Спасательная шлюпка пассажирского парохода "SS Валенсия", потерпевшего крушение в 1906 около юго-западного побережья острова Ванкувер, была найдена в 1933 году в хорошем состоянии, плавающей в этом районе спустя 27 лет после катастрофы. Моряки также сообщили о наблюдении самого судна в этом районе после того, как оно утонуло, часто как видение, которое следовало вниз по побережью.

5. "Каз II"

Австралийская рыболовная яхта "Каз II", которая покинула Эрли-Бич 15 апреля 2007 года, была обнаружена в следующую среду неподалёку от берега Квинсленда. Когда на неё высадились спасатели, то они обнаружили, что работают двигатель, ноутбук, радио, GPS, был накрыт стол, но команда, которая состояла из трёх человек, на борту отсутствовала. Все паруса яхты были на месте, но сильно повреждены. Три спасательных жилета и прочее спасательное оборудование были на месте. Поиск команды был прекращён в воскресенье, 22 апреля, поскольку вряд ли кто-нибудь выжил за такой промежуток времени.