Стартовал баскетбольный Кубок Мира, в этот раз проводящийся в восьми городах замечательной страны Китай. Текущий розыгрыш стал 18-м по счету, а первый по счету Кубок Мира по баскетболу был проведен в 1950-м году в Аргентине. США и Югославия брали трофей по пять раз, СССР три раза, Бразилия дважды одерживала верх и по разу чемпионами мира становились аргентинцы и испанцы.

Сразу же к участникам, 32 команды поделены на 8 групп, из каждой группы во второй раунд проходят по две лучшие команды, образовывая еще четыре четверки. Ну и далее плэй-офф для лучших двух команд из каждой группы. Обзор групп сделаю сразу по парам, из которых будет формироваться второй этап.

Группа А

Кот д’Ивуар, Польша, Венесуэла, Китай

Группа B

Россия, Аргентина, Корея, Нигерия

Практически уверен, что во второй раунд пройдут Китай, Польша, Россия и Аргентина, хотя конечно африканские варианты возможны, и особенно опасен наш стартовый соперник со своими тремя игроками НБА - Нигерия. Но все же такой жребий для нашей обескровленной команды более чем благоприятен, даже в том составе, что доехал в итоге до Китая, с этими соперниками мы можем и должны выходить в финальный раунд плэй-офф.

Группа С

Испания, Иран, Пуэрто-Рико, Тунис

Группа D

Ангола, Филиппины, Италия, Сербия

Для Италии, Испании и Сербии баскетбол начнется чуть позже, во втором раунде, соперники первого этапа этим командам подобрались, мягко говоря, посильные. Кто будет четвертым в группе второго этапа – также не особенно важно, борьбу за плэй-офф поведет именно эта тройка, и хоть сербы на бумаге выглядят посильнее, думается, что испанцы с итальянцами на деле покажут не менее интересную игру.

Группа Е

Турция, Чехия, США, Япония

Группа F

Греция, Новая Зеландия, Бразилия, Черногория

Ожидается проход во второй раунд от турок, американцев, греков и бразильцев. Но в Китай приехала настолько слабая наследница «дрим-тим», что лично я не удивлюсь и полному провалу и позору в виде вылета уже на первой стадии (спойлер – такого не будет, ибо тренер США, всеэнбэашный дед Грегг Попович, одним своим присутствием на скамейке дает +30 очков в игре). На втором этапе будет интересно, кто же первым грохнет США (спойлер – Греция).

Группа G

Доминиканская республика, Франция, Германия, Иордания

Группа H

Канада, Сенегал, Литва, Австралия

Последняя группа первого этапа – настоящая группа смерти, канадцы, литовцы и австралийцы вполне себе потенциальные полуфиналисты первенства, и печально, что кто-то поедет домой уже после трех игр. Во втором групповом турнире к двум сильнейшим из этой тройки добавятся французы и немцы, но и их усилий не должно быть достаточно, чтобы остановить выживших в рубке первого раунда двух лучших команд группы H (спойлер – Литва, Австралия).

За кем следить.

За сербами. Там состав – это что-то грандиозное, украшенный Бобаном Марьяновичем, 222 сантиметра над уровнем моря.

За Кембой Уокером. Единственная в составе США натуральная звезда НБА, правда из второго, а то и третьего десятка. Но зарешать может.

За Яннисом. Баскетболист, входящий в топ-3 лучших игроков НБА (а значит и мира) почтил своим присутствием сборную Греции, и как говорят, намерен привести её к первому титулу. «Грик-фрик» абсолютно точно лучший на этом турнире игрок.

За Руди Гобером. Лучший защищающийся центровой (а вроде бы пару рази вовсе «Мистер замок») НБА последних нескольких лет и, пожалуй, единственный кто может защитить кольцо от греческого инопланетянина.

За Пэтти Миллзом. Пэтти может всё. Он может терять мяч и тут же заваливать трёху с ведения, он может отзащищаться против лучшего «маленького» игрока соперника и тут же  в атаке отдать гениальный пас в аут. Австралийский непризнанный гений.

За Никитой Курбановым, лучшим и самым универсальным баскетболистом нашей сборной. Никита никогда не сдается, ни будучи сосланным в бесконечные аренды из ЦСКА, ни будучи списанным из ЦСКА - в него он потом вернулся и стал единственным россиянином, играющим в стартовой пятерке не потому что лимит.

За коучем Попом. Грегг Попович это лучшее что есть у сборной США. Грегг Попович это лучшее что могло случиться на Кубке Мира для пишущей и снимающей братии. Ждем твоих огненных послематчевых интервью, коуч!