Кулемина неспешно складывала в дорожную сумку вещи, впереди её ждала работа. Прошло целых пять лет с тех пор, как она покинула Москву, в попытке убежать от себя. От себя… В очередной раз девушка соврала себе, но так было проще. Хотя это было почти правдой, она убежала от своих чувств и от мужчины, к которому эти самые чувства испытывала. Но сегодня, все по-другому, она не позволяет себе привязываться к кому-то сильно. И если видит, что мужчина готов бросить весь мир к её ногам, просто уходит не прощаясь. Но это случается все реже и реже. Кулемина отлично научилась выбирать момент, когда после её ухода остаётся лишь неприятный осадок от недосказанности.
Сбежав из Москвы одним июльским денёчком, когда лето нещадно плавило асфальт, не попрощавшись ни с кем, кто ей был дорог, она села в самолёт и улетела в неизвестном направлении. Только она одна знала от чего бежит. И сейчас, оглядываясь назад, она жалела только о том, что не довела то дело до конца.
От грустных размышлений её оторвал мужской голос, который торопил девушку.
- Хелен, милая, тебе пора.
- Да папа, я уже готова. Девушка спустилась в гостиную, Джек новый муж матери, был отличным парнем, типичный такой америкашка любитель колы и бургеров.
- Передавай привет Нику. Для Джека было трудно выговорить русское имя Никита. Он пытался русским именам подобрать созвучные американские.
- Хорошо Джек, произнесла Лена и, обняв добродушного толстячка, вышла из дома.


Виктор.
Степнов бежал уже пятый круг в полном обмундировании с рюкзаком и автоматом в руках, было тяжело даже для него. Он как человек, который всю жизнь со спортом на ты, был готов сдаться и покинуть элитных отряд французского легиона. Но нет, у него был план, которого он придерживался уже три года. Осталось совсем чуть-чуть и французское гражданство у него в кармане.
Пять лет прошло с того момента, когда вышагнув со школьной территории, он поцеловал ту, о которой грезил с первой их встречи, годом ранее.
Виктор влюбился в свою ученицу, он знал, что это не правильно, но ничего поделать не мог. Да и разница была всего ничего. От размышлений о блондинке, которая бросила его сразу же после поцелуя на школьном дворе, оторвал звучный голос сержанта, который подал команду перейти на полосу препятствий. Сегодняшние результаты были очень важны для него, подходил к концу его обучение. Вербовка во французский легион, было единственным верным решением, которое помогло бы Степнову изменить свою жизнь, забыть, ну или почти забыть прошлое.

Приёмная юридической конторы "Крейн и Пул"

Кулемина не любила такие вот конторы вроде этой, на фоне богатого интерьера она бедно смотрелась в своих любимых джинсах, кедах, и толстовке. Больше всего её смущал мужчина, сидящий напротив. Одет он был изыскано и смотрелся в этой приёмной весьма органично.
Виктору было забавно наблюдать за девушкой, которая очень старательно пыталась казаться невозмутимой, но ему удалось поймать её взгляд, которым она окинула приёмную и свой прикид.
Виктор очень сильно удивился, когда секретарша пригласила их обоих в кабинет хозяина фирмы.
- Виктор, Хелен, очень рад вас видеть, присаживайтесь. Степнов вновь удивился, но виду не подал, за время работы с Крейном он почти ничему не удивлялся.
Лена лишь недоуменно посмотрела на Крейна и вновь перевела взгляд на красивую вазу слева на столике.
- То, что я вам готов предложить, очень важно для фирмы, и для меня очень важно, чтобы работа была сделана быстро и в короткие сроки. На стол аккуратно легли две одинаковые жёлтые папки и перед Кулеминой и перед Степновым. - Я надеюсь на результат. Ваши усилия будут достойно оплачены. Вся информация в файлах.
-Но ...
- Хелен, никаких но. Я знаю твои условия, но это особый случай и вам придётся работать вместе. Вопросы?
- Все понятно, - произнёс Виктор и, взяв папку, направился к выходу. Лена осталась сидеть на месте, в конце концов, ей было, что сказать хозяину.
-Хелен, я прекрасно осведомлен, что ты не работаешь в паре, но поверь это особенное дело, на кону репутация моей фирмы и мне необходима твоя помощь. Монолог, старого друга семьи не смог оставить девушку равнодушной и Кулемина тяжело вздохнув, покинула кабинет, изобразив напоследок улыбку, которой позавидовала бы любая голливудских актриса. Спускаясь в лифте с двенадцатого этажа небоскрёба на Манхеттене, Кулемина материлась, припомнив все непечатные слова что знала. Пожалуй, вот только такие моменты ей не позволяли забывать, что она русская и навсегда ей останется. В принципе, ситуация была обычной, простая работа для Крейна. Но напарник её пугал, вернее сильно о многом напомнили его глаза. За пять лет, что прошли, забылось почти все, кроме поцелуя на школьном дворе с голубоглазым брюнетом.
Не справившись с любопытством, девушка не удержалась и мельком глянула на чек, шестизначная цифра могла примирить даже с напарником. Не часто в её руки попадали чеки на такую сумму.
В ожидании напарницы, Виктор неторопливо прогуливался перед небоскрёбом, он даже успел глянуть на задание. Сумма вознаграждения его тоже впечатлила. Полмиллиона долларов за одно дельце, было весьма не дурно, правда придётся терпеть рядом с собой странно одетую девушку с дурными манерами. Ну, нули на чеке с лихвой компенсировали это неудобство.
- Хелен, окликнул мужчина напарницу, видя, что она уже почти прошла мимо него.
- Что?
- Нам надо
- Мне от вас ничего не надо
- Но, Крейн сказал, что бы мы вместе выполнили это задание.
- Я слышала, но это ничего не меняет.
Лена произнесла все это с плохо скрываемым раздражением.
- Даю вам час на сборы.
- Я готова ехать. Только заеду в одно место. А вы отдохните.
- Я тоже готов, произнёс мужчина из духа противоречия.
- Не боитесь помять костюмчик? Баксов пятьсот за него отвалили.
- Семьсот.
- Тем хуже для вас. Буду ждать вас на автостраде 58 через два часа. Лена села в свой автомобиль и покатила к отцу в управление.
А Виктор, выругавшись весьма витиевато и от души, сел за руль своего джипа и покатил домой переодеваться, ему было обидно, что его уела девчонка.
На автостраде 58, Виктор был уже через полтора часа, и к его удивлению напарница уже была на месте.
Девушка стояла, делая вид, что просто дышит воздухом, у ног стояла небольшая дорожная сумка. Машины не было.
Посигналив, брюнет притормозил у стоящей на обочине дороги напарницы и вышел из машины.
- Привет, напарница, ты рано.
- А ты чего так рано?
- Не хотел заставлять тебя ждать, - произнёс мужчина, обходя автомобиль и открывая багажник.
Девушка закинула сумку и удивилась, что его саквояж был точно таким же. Ещё бы сильнее она удивилась, если бы знала, что и содержимое сумки было точно таким же, как и у неё, за исключением личных вещей.
Закинув вещи, Кулемина молча села в автомобиль и приняв удобную позу, задремала, полностью игнорируя хозяина авто.
Виктор не мог понять такого поведения девушки, он всегда считал, что производит благоприятное впечатления, а уж обладая привлекательной внешностью на женщин, всегда производил неизгладимое впечатление.
Не сказать, что он любил работать в паре, но за обещанное вознаграждение, можно было поступиться некоторыми принципами.
- Как распределим обязанности, - нарушил тишину брюнет.
- План прост, едем в место назначения, берём клиента, садим в авто и везём в суд.
- Но, судя, по досье клиент, не так прост, как кажется.
- Он русский и этим все сказано.
Степнов не понял, что имела в виду Хелен, но переспрашивать не стал. «Я, русский, и что из этого следует», подумал мужчина и переключился на дорогу. Живя в Америке, Виктор удивлялся дорогам, они были ровными, без ям. Мысли о доме, вновь вернули к событиям пятилетней давности.
Первое сентября, он пришёл работать в школу, выбрал поближе к дому, что бы не тратить время на проезд. Ему достались старшие классы, ученики которых были младше его самого лишь на несколько лет. С парнями он очень быстро нашёл общий язык, а вот девчонки устроили на него настоящую охоту, записки он выгребал из карманов кучами, каждый раз недоумевая, как они туда попадают. Поначалу было забавно читать, а потом он стал выкидывать их, не читая, а затем выгребал их демонстративно, перед началом урока и выбрасывал в корзину. В теоретическом курсе по подростковой психологии им, конечно, рассказывали, о том, что придётся столкнуться с подобным. Но на деле это оказалось не так просто. Особо наглые ученицы, не стесняясь, поджидали его после школы, караулили возле подъезда, а потом как ни в чем не бывало, приходили на уроки и говорили: - Здравствуйте, Виктор Михайлович! Ему оставалось лишь отвечать на приветствие и стараться не пялиться в вырез футболки. Он не мог вспомнить момент, когда он влюбился в свою ученицу. Просто, однажды, понял, что любит и все. Девушка действительно была симпатичной, и выгодно отличалась от одноклассниц, тем, что не бегала за ним, не стояла вечером у подъезда, а просто посещала уроки физкультуры ради хорошей оценки. Первые полгода в школе оказались адом, и в прямом, и в переносном смысле. Было тяжело, с одной стороны завуч, которой везде мерещился разврат, с другой стороны ученицы, готовые этот самый разврат организовать. А ему, просто хотелось работать спокойно и не слушать глупости.
Вынырнув из воспоминаний, Виктор притормозил, возле придорожного кафе, попутчица спала или делала вид, что спала. Будить не стал, просто вышел из машины.
Кулемина не спала, просто сидела с закрытыми глазами, делая вид, что спит, прокручивая в голове информацию, полученную от отца. Сведения, которые она получала от шефа Нью-Йоркской полиции, всегда были точными и очень своевременными. Отец, хоть и неё одобрял её занятия, но и не лёз с нравоучительными беседами, а всегда снабжал ценной информацией. Охотнице за головами нравилось работать одной, она сама могла выбирать способ, каким исполнить то или иное поручение. И сейчас, она бы вместо того, что бы тащиться в Лас Вегас на машине, долетела бы самолётом, но спорить с напарником не было особого желания.
Вернувшись за руль. Виктор выехал с территории придорожного кафе на шоссе, и уверенно ведя автомобиль, вновь погрузился в воспоминания.
Когда пришло осознание, что ему нравится ученица, Виктор испугался. В один миг было забыто все, чему его учили в институте, все основы педагогической этики. Но единственное, в чем он был уверен, что не посмеет подойти к ней и сказать «Нравишься ты мне, понимаешь». И надо же было судьбе посмеяться над ним, помимо школы, они стали пересекаться на вечерних пробежках. А уж когда она подвернула ногу, и ему пришлось накладывать повязку, его воображение разыгралось не на шутку, и, не придумав ничего лучше, он стал её игнорировать. Намного позже он понял, что тем самым лишь сделал хуже, нельзя показывать девушке, что она тебе не интересна. Но то ли гормоны взяли верх, то ли характер, Лена тоже перестала с ним общаться, даже не здоровалась. И, вдруг, стало понятно, что он тоже ей не безразличен. Так и ходили по школе, играя в гляделки. Все по своим местам расставил выпускной. Он как молодой преподаватель, был назначен ответственным за подготовку выпускного вечера. Она была в группе, которая тоже занималась подготовкой. Отношения стали более приятельскими.
Виктор искоса глянул на спутницу, она была чуть моложе его самого лет на пять не больше, светлые волосы. На лицо девушка была симпатичной. Виктора устраивало, то, что она молчит, слушать её язвительные замечания было неприятно. Она смутно ему напоминала его давнишнее увлечение. Но по прошествии времени, воспоминания пятилетней давности стёрлись из памяти. Осталось некоторая досада из-за того, что они так и не выяснили отношения.
Выяснить отношения они просто не успели. Вышагнув из школьных ворот, они побрели в сторону его дома. Он лишь хотел с ней поговорить, расставить все точки над I. В этот вечер можно было обсудить если не все, то очень многое. А она видимо испугалась и убежала. А он просто её поцеловал. Поцелуй ещё долго будоражил воображение. А через неделю он узнал, что Кулемина уехала к родителям в Америку. Ехать за ней смысла не было. Если она так решила, то пусть так и будет. В школе он выдержал ещё год, как раз хватило времени, что бы решить, что школа не для него. В это же время он наткнулся на объявление о вербовке во Французский Легион. Решение было принято легко, взвесив все за и против, подкопив деньжат, Виктор прибыл в один из вербовочных центров в Страсбурге.
Кулемина не спала, но и говорить с попутчиком тоже не хотелось. Одной из причин, почему она бы полетела на самолёте, было то, что в полете времени придаваться грустным воспоминаниям она не стала бы. А так, находясь в одном авто с симпатичным мужчиной, который очень сильно похож на первую любовь, было сложно не думать, о том, что случилось пять лет назад.
Пять лет назад, она не сразу обратила внимание на молодого преподавателя физкультуры, да он был красив, одноклассницы бегали за ним толпой. А ей было смешно смотреть, как они пытались перед ним выпендриться. А уж его выражение лица, когда он демонстративно выгребал записки из кармана мастерки и, не читая бросал в мусорную корзину, веселили больше всего. При этом на лицо не выражало ничего, кроме смертельной скуки. Связывать свою судьбу со спортом Лена не планировала, но уроки физкультуры посещала с удовольствием. С удовольствием же бегала и по вечерам, после вечерней пробежки сон был крепче. А потом случился глупый спор, и её просто взяла на слабо первая красавица школы. Лена имела неосторожность сказать в её присутствии, что Степнова больше заинтересует новый козел, чем несовершеннолетняя шлюшка. На что, одноклассница предложила устроить соревнование и посмотреть кто ему больше по душе пацанка в джинсах или первая красавица школы. Кулемина совсем уже было пошла на попятную, но отступать было не в её правилах. Поэтому скрепив сопор рукопожатием, девушки разошлись. Ленка, честно не собиралась играть в эти игры, но оказалась, что физруку она нравится. Причины симпатии с его стороны она не находила и не обращала на него внимания. А ближе к выпускному поняла, что влюбилась … К этому времени дурацкое пари было почти забыто, а сердце билось чаще, каждый раз, когда они пересекались с ним в школьных коридорах. Она бы так и продолжала бы игру в гляделки, если бы не выпускной, на котором она, позволив себе несколько бокалов шампанского, молча разрешила физруку пригласить себя на танец. Близость мужчины, кружила голову не хуже бокала шампанского, а его горячее дыхание обжигало щёку похлеще раскалённого утюга. Его слова «Я жду тебя через десять минут на школьном дворе» заставляли сердце трепетать. Глянув победно на первую красавицу школы, Лена покинула торжественное мероприятие. Физрук уже поджидал её, и, взяв за руку, они шагнули за школьные ворота. Оказавшись в темноте, Лена почувствовала на своей талии, сильные мужские руки, а губы обжёг поцелуй… Первый поцелуй. И Ленка, которая никогда и ничего не боялась - испугалась. Испугалась мужской настойчивости, своей реакции, и, не придумав ничего лучше убежала. Убежала, когда поняла, что он ведёт её к себе домой. А на утро улетела в Америку, к родителям, оставив деда в полном недоумении.
Кулемина открыла глаза и посмотрела на дорогу, за несколько часов они умудрились проехать большое расстояние.
- Если устанешь, то я могу повести автомобиль.
- Автомобиль и зубную щётку я не доверяю ни кому. Ответила на её предложение Виктор, но без особого злорадства.
- Была бы честь предложена. У меня есть кое-какие наработки по клиенту. Если интересно, то могу поделиться.
- Откуда, вроде между получением задания и отбытием прошло около часа.
- Места надо знать.
- Ты очень загадочна.
- Какая есть, как говориться, что выросло, то выросло.
- Расскажи мне о себе.
- Зачем, мы с тобой всего лишь попутчики.
-Разве тебе не интересно обо мне что-нибудь узнать?
- Мне достаточно того, что встретились мы с тобой у Крейна. Если он тебе верит, то все ок.
- А может быть я маньяк?
- Значит, тебя найдут, раньше, чем ты избавишься от моего трупа.
- За разговором время в дороге проходит быстрее.
- Можешь задать мне три вопроса, на которые обещаю честно ответить. Кулемина очень любила эту игру.
- Хорошо, я подумаю. Так что там тебе известно о клиенте.
- Иван Петрофф, русский, приехал в Америку в середине 90-х, обзавёлся бизнесом, ремонт автомобилей. В 2005 году получил американское гражданство. Держит сеть такси. Полукриминальный бизнес. Полиция пристально наблюдает за ним с момента приезда, но проблем не было, до сегодняшнего момента.
- Дай, угадаю. Наркотики, оружие?
- Все проще, налоговые махинации.
- Русские не платят налогов принципиально. Но тут этот номер не проходит.
- Откуда такие глубоки познания в особенностях российского бизнеса.
- Природное любопытство. Виктор усмехнулся.
- Вот не пойму, что может быть общего у такой солидной конторы с таким проходимцем.
- Крейн, прежде всего делец, и он отлично умеет делать деньги из воздуха, но тут видимо произошло недоразумение. В общем, у нас с тобой задача притащить мистера Петрофф не позже назначенного времени. Я бы перекусил.
- Я бы тоже. Произнесла девушке, прежде чем до неё дошло, что она согласилась с попутчиком. Да и неприятно царапнула осознание, что последние полчаса они общались как старые знакомые.
Еда в придорожном кафе была отвратительной. Напарник с удовольствием уплетал бургер, запивая шипучкой. За все время, что Ленка прожила в Америке, ей не удалось привыкнуть к местной еде. Они даже картошку умудрялись испортить.
- Три вопроса говоришь? - спросил Виктор, прожевав бургер.
- Ровно три.
- Ты коренная американка?
- Нет.
- Где родилась?
- В Москве.
- Правда?
- Да.
- А жила, в каком районе?
- Три вопроса, ты получил правдивые ответы.
- Но...
- Никаких но.
- Зато теперь многое стало понятно.
- Я рада за тебя.
- Лена, скажи, ты училась в триста сорок пятой школе?
- Ты исчерпал вопросы.
- Твоя фамилия Кулемина, и ты закончила триста сорок пятую школу пять лет назад, - утвердительно произнёс мужчина и, поднявшись из-за стола, вышел из кафе. Прошлое, от которого он убежал, настигло его за тысячи километров от дома.
Кулемина вновь вспомнила то время, когда приехав в Америку, она долго не могла забыть красавчика-брюнета. Сейчас ей больше всего хотелось оказаться от него как можно дальше, им мало места в этой стране.
Выйдя из кафе, попутчика девушка не обнаружила, открыв багажник его машины, вытащила свой саквояж, черкнула записку и, остановив попутку, поехала в ближайший город, а там самолётом до места назначения.
Вернувшись к машине, Степнов нашёл записку и, стукнув по капоту кулаком сел за руль. Ему хотелось догнать Кулемину и объясниться. Она опять умудрилась перевернуть его жизнь с ног на голову. Но сегодня все по-другому. Он её догонит и скажет что любит, все ещё любит.
Кулемина понимала, что в пункте назначения они все равно встретятся, это неизбежно. Она опять сбежала, и в этот раз мужчина захочет объясниться. "Уехать от него на другой конец света, что бы снова встретиться" - думала девушка, прикрыв глаза. " А может все и лучшему, встретимся, поговорим и разойдёмся", размышляла Кулемина, хотя не особо верила, что и в этот раз её побег сойдёт ей с рук.
Виктор гнал авто по ровным дорогам почти круглосуточно, но все равно приехать в пункт назначения раньше Кулеминой не получилось. Отель, в котором остановилась напарница, Виктор нашёл без труда. Ключи от номера, в котором они должны были жить, изображая пару, ему выдали без проблем. Выслушав положенные слова благодарности, за то, что они выбрали их отель, Виктор поднялся в номер. К его разочарованию номер был пуст. Хотя следы пребывания напарницы имелись, это значило, что пока все идёт по плану.
Приняв душ и переодевшись, Виктор спустился в казино. Поменяв в кассе пятьсот долларов на фишки, мужчина отправился искать напарницу. Проведя несколько дней наедине со своим мыслями, Виктор успел подумать обо всем, в том числе и покопаться в себе. Итог, к которому пришёл мужчина, был странным для его понимания, ему хотелось схватить Ленку и первым же самолётом вернуться в Москву. Вернуться в то время, когда он был счастлив. Светлую макушку своей напарницы мужчина заметил в рядах с игровыми автоматами. Девушка сидела на высоком барном стуле и опускала в автомат монету за монетой, но ей не везло.
- Привет! негромко поздоровался мужчина, подойдя к девушке.
- Ты?
- А ты кого ожидала увидеть? Папу Римского.
- Нет.
- Почему ты опять от меня сбежала?
- Я не знаю, что ты там себе вообразил, но мне показалось правильным так поступить.
- Знаешь, это общее дело, и результат зависит от нас обоих, так что в следующий раз потрудиться, сообщать о своих планах заранее. Поняла?
- Да пошёл ты,- сквозь зубы процедила Кулемина и продолжила скармливать автомату жетоны.
- С удовольствием, но нет?
Не дожидаясь ответа, Степнов развернулся и пошёл в сторону игровых столов. Он собирался сыграть в рулетку, раз в любви не везёт, должно повезти в игре.
"Раз девушка хочет работать самостоятельно, пусть работает" - думал Степнов, удобно усаживаясь за стол с рулеткой. Цепкий взгляд профессионала выцепил объект за соседним столиком. Мистер Петрофф, был изрядно на веселее и проигрывал одну сотню долларов за другой. Степнов, прикинув в уме, поставил на 23 красное. Крупье раскрутив рулетку бросил шарик. Шарик, попрыгав, остановился.
- Двадцать три, красное, - произнес крупье, и пододвинул Степнову его выигрыш. С пятидесяти долларов Виктор поднял четвертной. Не азартный по натуре, мужчина забрал выигрыш и отправился за стол к объекту.
Мистер Петрофф тоже играл в рулетку. Ему не везло, он никак не мог угадать выигрышное число. Поэтому злился и запивал неудачу спиртным. Степнову его состояние было на руку, ночевать в одном номере с Кулеминой он не собирался, поэтому сегодня же ночью они посадят объект в машину и поедут обратно. Хоть он и был уставшим, но так казалось правильным.
Пока, Иван Петрофф пытался поймать удачу за хвост, мужчина прогулялся до игровых автоматов, но напарницу не обнаружил. С девушкой он столкнулся у касс, она меняла очередную сотню.
- Лена, хватит.
- С чего бы?
- Мы берём клиента и уезжаем.
- Но ты и так с дороги.
- Что это, я слышу, заботу в голосе моей маленькой злюки?
- Я не твоя.
- Со всем остальным, значит, согласна? Ладно, вот ключи от машины, собери вещи и будь готова через полчаса. Жди на стоянке.
Кулемина не произнеся не слова, ушла, не сказать, что план ей нравился, но в чем-то напарник прав, нужно убираться и чем скорее, тем лучше.
Да и дорога до дома не близкая.
Проводив взглядом стройную блондинку, Виктор хмыкнул и вернулся к объекту, которому все ещё не везло. Оставив мысли о Кулеминой на потом, мужчина вернулся к работе. После не большой перепалки с напарницей, Степнов почувствовал небывалую усталость, видимо сказывалось недосыпание.
Невезучего Ивана, Виктор нашёл у ближайшей барной стойки, мужчина заказывал себе очередную порцию виски.
Присев рядом, на чисто русском, Виктор попросил одну водку. Услышав знакомую речь, объект оживился и, развернувшись в его сторону, произнёс:
- Брат, угощаю.
- Спасибо брат.
Следующие двадцать минут мужчины искали общих знакомых, а ещё через двадцать пошли искать фонтан.
На парковке, затолкав пьяного мужчину на заднее сидение джипа, Виктор сел за руль, но через час они поменялись с девушкой местами, пожалуй, он готов был доверить напарнице руль.
- Никогда не говори никогда, чуть слышно прошептала Кулемина, уверенно ведя автомобиль.
Шоссе было ровным, скорость можно было держать за сотню.
- Что ты там бормочешь, надеюсь, хвалишь мою деловитость? - Сонным голосом произнёс мужчина.
- Не надейся.
Объект спал сном младенца на заднем сидении степновского джипа.
Ночь... девушка любила это время суток. Казалось, что темнота скрывает все, ночью можно быть самой собой. Единственное что раздражало блондинку в сложившейся ситуации это мужчина, негромко похрапывающий на пассажирском сидении. Вот кого она реально боялась. За пять лет ей почти удалось вытравить из сознания чувства к нему, но сердце не забыло, и не было дня, что бы она его не вспоминала. И вот, они снова опасно близко друг к другу. В этот раз ей не убежать, потому что и не хочется. Но если между ними что-то и будет, то ему придётся принять её такой, какая она есть. Если ей не убежать от него, то легко она не сдастся.
Девушка зевнула, с непривычки усталость пришла быстрее, чем она ожидала. Остановились на обочине, Кулемина вышла из авто и несколько раз глубоко вдохнула прохладный воздух, сделала несколько приседаний и вернулась за руль. Спать расхотелось.
Степнов проспал до рассвета. Проснулся мужчина от того, что в глаза светило солнце. Оглянувшись назад, увидел, что клиент не спит.
- Ну, что ж мистер Петрофф, разрешите представиться, мы охотники за головами.
- Понятно.
- Мистер Крейн очень хочет с вами поздороваться.
- Я могу перебить цену за свою голову. Деньги у меня есть.
- Верю, но работа уже оплачена.
- Я дам больше.
Кулемина не вмешивалась в мужской разговор, думая, что Крейн был прав, отправляя их вдвоём. Этот Иван Петрофф очень скользкий типчик.
- Разговор окончен. Вы можете на выбор, доехать с комфортом или в багажнике, если будете докучать мне или моей напарнице. - Лен, сворачивай к мотелю, передохнем немного, да и не мешало бы кофе выпить.
- Девушка послушно свернула с дороги, ей хотелось в душ и спать. Отказываться от столь заманчиво предложения она не собиралась.
Выбрав двухкомнатный номер, в одной комнате он расположил объект, другой предоставил девушке.
Спать долго Кулемина не собиралась, но благодаря стараниям напарника проспала до обеда. Виктору не хотелось будить сладкоспящую охотницу, но она была такой уставшей.
Проснулась девушка от звука телевизора в соседней комнате. Потянувшись, Ленка с ужасом обнаружила, что время уже к вечеру, а это значило, что опять ехать придётся ночью.
- Ты почему не разбудил меня раньше? - Наехала на напарника девушка.
- Это, что вместо спасибо за прекрасный отдых?
- Спасибо.
- Не за что.
Как же Виктору хотелось выяснить отношения, хотелось спросить, почему она от него бегает, и что же произошло пять лет назад. Но работа, прежде всего. Так было и так будет.
Покинув мотель, который гостеприимно открыл перед ними двери несколько часов назад, Виктор сел за руль.
Кулемина видела усталость напарника, но спорить с ним не стала, решив, что если захочет, сам попросит её сесть за руль. Клиент был молчалив и вёл себя тихо.
Удобно расположившись на пассажирском сидении, девушка отвернулась к окну, и просто, ни о чем не думая, наблюдала за пролетающем пейзажем.
Виктор неотрывно следил за дорогой, точно зная, что если сейчас начнёт разговаривать с Кулеминой, то выяснит все и до конца, но в присутствии посторонних делать этого не хотел. Свою личную жизнь он всегда предпочитал скрывать от посторонних глаз.
-Ты женат? Неожиданно, даже для себя, спросила Кулемина
- Нет.
- Почему?
- Та, которую я бы назвал своей женой, сбежала от меня не объяснившись.
- А ты, что сделал ты?
- Хотел догнать, но не смог разыскать, мне говорили, что она бросила все и улетела в Америку. К чему вопросы?
- Просто интересно, как сложилась твоя жизнь.
- Она не сложилась, ты довольна? - Зло произнёс мужчина.
- Извини.
Если бы, на заднем сидении не сидел левый мужик, Виктор бы не был бы таким вежливым и дал бы волю своим чувствам. Он хотел устроить допрос этой наглой блондинке с ангельским выражением лица.
По тону, которым отвечал напарник на её вопросы, Лена поняла, что будь они в машине одни, то она много бы чего о себе узнала. Пожалуй, Виктор вправе задать вопросы и получить правдивые ответы. И она, пожалуй, готова сказать правду, что бы получить столь необходимое освобождение. Разум твердил, что нужно бежать от него, как можно дальше, а сердце хотело остаться и сдаться на милость победителю. Хоть и говорят, что время лечит, но нет, в её случае это не помогло. Спрашивать о чем-либо больше не стала, Степнов, судя по всему, пребывал в отвратительном настроении.
- Сядь за руль,- рявкнул мужчина, съезжая с дороги и выходя из авто. Пока Виктор обходил автомобиль, девушка сноровисто перебралась на место водителя. Виктор сев, захлопнул дверь более резко, чем того требовалось, что выдавало его настроение. Отвернувшись к окну, мужчина прикрыл глаза. Дорога покажется очень длинной, если они не отложат все разборки до дома.
Следующую остановку они сделали также как и накануне. Виктор просто не мог допустить, что бы девушка не отдохнула со всеми удобствами. Но Кулемина и из этого доброго поступка умудрилась сделать цирк.
- Не стоит так обо мне заботиться. Я могу наравне с тобой терпеть неудобства.
- Твою ж мать Кулемина, что успела уже стать эмансипированной, в этой чертовой Аменрике?
- Мать мою не трогай. Ты, что возомнил себя спасителем?
- Вашу мать, - встрял Петрофф,- я, что буду слушать ваши разборки всю дорогу?
- Рот закрой, - хором произнесли оба охотника.
В дороге, оба предпочитали молчать, потому как, каждый раз открывая рот, происходила перепалка, которая заканчивалась, тем, что оба начинали психовать.
В итоге, расстояние от Лас Вегаса до Нью-Йорка, преодолели за рекордно короткий срок.
Въезжая в город, Лена попросила высадить её в пригороде.
- Встретимся у Крейна? Поинтересовался Виктор, ему не хотелось расставаться с девушкой так и не поговорив.
- Да, через несколько дней.
- Оставь номер телефона. Девушка небрежно бросила визитку на сидение, и, заглянув в машину, произнесла.
- Удачи вам, мистер Петрофф.
Встречаться со Степновым она не собиралась не сейчас ни потом. Слишком мало места им на одном континенте. Приняв решение, уже через двенадцать часов девушка сидела в самолёте рейса Нью-Йорк - Москва. Америка, так и не стала ей домом. Москва, вот где был её дом. За пять лет почти ничего не изменилось. Изменилась только она сама. Заработанных денег хватит на долго.
Войдя в квартиру, Лена была рада вернуться домой, все здесь было родным, все лежало на тех же местах, что и пять лет назад, как будто их и не было. Даже выпускной платье лежало на том же месте, где она его оставила. Сев на диван, Ленка Кулемина, которая последние несколько лет гонялись по всей Америке за разного рода сбродом, разревелась. Сегодня круг замкнулся, она вернулась в исходную точку - откуда все и началось, хотя все началось со школьного двора. Завтра она сходит туда и попытается закончить этот круг, а сегодня она будет спать.

Набирая номер Кулеминой, Виктор не особо рассчитывал, что девушка ответит, на встречу к Крейну она не явилась. Выслушав в трубке, что абонент временно не доступен, он понял, что девушка опять от него сбежала. Но в этот раз он знал, где её искать.
В Москву он собирался ещё до того, ему была предложенная последняя работа. Мужчину тянуло домой. Ночным рейсом, Виктор прилетел в Москву, город встречал дождём и наглым таксистом.
Усталость от перелета не чувствовалась, наоборот была бодрость и ожидание чего-то хорошего.

Кулемину он нашёл, там, где и думал. Школьный двор... Знаковое место. Девушка сидела на лавке, по её хрупкой фигурке, он сразу же ее узнал.
- Сидишь? Спросил мужчина, останавливаясь за спиной, сидящей на лавке девушки.
- Сижу.
- Ждёшь?
- Жду.
- Кого ждёшь?
- Тебя и жду. А ещё жду, когда отпустит.
- Не жди, Ленок, не отпустит. А я вот пришёл. Мужчина сел рядом, не делая попытки обнять.
- Скажи, почему так плохо?
- Не знаю, но мне тоже не хорошо. Произнес мужчина и взял девушку за руку.
- Ты сердишься на меня?
- Нет, пять лет назад я совершил ошибку. Мне показалось, что чувства взаимны и поэтом думал... Хотя и не думал, просто хотел сказать тебе, что люблю. Но случилось так, как случилось. А ты?
- Я испугалась, мне казалось, что ты просто играешь.
- Понятно, я, к сожалению, не подумал, как это выглядело в твоих глазах, но сейчас я тебя понимаю.
- Так, почему посторонние на территории школы?
-Дядя Петя, вместе произнесли Степнов и Кулемина, улыбаясь. Его голос было трудно перепутать с чьим либо.
- Документики, предъявим!
- Здравствуй, дядя Петя!
- Степнов, ты какими судьбами.
- Да вот, ностальгия замучила. Решили с женой зайти, вспомнить былое время.
- Лена, Лена Кулемина? Взглянув на девушку, произнёс озадаченно охранник.
- Да, это я.
- Замечательно, пойдемте, чаю попьём, погреетесь.
Отстав от охранника на несколько шагов, Кулемина прошипела.
- Степнов, какая жена, ты что несёшь?
- Подыграй мне, а потом, если захочешь, я скажу всем правду.
- Не знаю, зачем я тебя слушаю, но ладно, так и быть.
Войдя в здание школы, дядя Петя потащил старых знакомых к Елене Петровне, пить чай с булками.
Ввалившись к завхозу всей компанией, оторвали Елену Петровне от болтовни с Полиной Зеленовой. Чуть позже Кулемина слушала, как последняя принялась кокетничать со Степновым. Степнов всем представил Лену как свою американскую жену. Из присутствующих кроме дяди Пети её больше никто и не узнал.
- Виктор Михайлович, - мерзким голоском, на слух Кулеминой начала, Зеленова, а вы правда живете в Америке.
- Да, Полиночка.
- И как там?
- Везде хорошо, где нас нет! А ты сейчас работаешь в школьной библиотеке?
- Да, вот так не удачно сложилась моя жизнь.
- А как же твоя карьера модели.
- Это оказалось пшиком.
- А вы не знаете, где сейчас Лена Кулемина, вы были последним, кто видел её пять лет назад.
- Лена? Она говорят, живёт в Америке, очень счастлива с мужем. Муж её сильно любит, жить без неё не может.
- Да? А ведь не скажешь, пацанка пацанкой была. Ну, я уверена, что её муж вам не чета.
- Почему?
- Вряд ли вас она смогла бы заинтересовать.
Такой наглости Кулемина стерпеть не смогла, поэтому набрав в лёгкие побольше воздуха произнесла.
- Так, Зеленова, хватит клеить моего мужа. Уж ты-то точно его не заинтересуешь.
- Кулемина?
- Да, собственной персоной.
- Я не это имела в виду.
- Ты сказала так, что бы я тебя поняла.
- Извини Полина, за шутку, но я думал, что ты ее узнаешь. Ленка, она ведь почти не изменилась.
- А вы, правда, женаты?
- Правда, - ответила Кулемина и, поднимаясь из-за стола, пошла к выходу.- Степнов, чего расселся, пошли домой.
- Было приятно со всеми повидаться, до свидания, попрощался Виктор и вышел из кабинета завхоза.
- Имей в виду, Степнов, в эту школу ты не вернёшься, коль мы надумает остаться в Москве,- и немного подумав, добавила, - да и в любую другую.
- Почему?
- Ты ещё спрашиваешь, я не хочу, что бы за тобой толпами носились школьницы, молодые училки и библиотекарши.
- Ревнуешь что ли? Спросил мужчина, еле сдерживая улыбку.
- Нет, но имей в виду делить я тебя не с кем не намерена.
- Неожиданно, но не скрою, чертовски приятно слушать от тебя это. Кстати, мы с тобой покинули, школьную территорию и идём ко мне домой.
- И что из этого следует?
- Тебе пора убегать!
- Не дождёшься, я намерена сделать твою жизнь невыносимой.
- Зачем?
- Есть одна причина.
- Какая?
- Если коротко - то я люблю тебя.
- А если поподробнее?
- Если поподробнее, то я так сильно сглупил пять лет назад, что мне стыдно.
- Суровой охотнице за головами стыдно? С трудом в это, верю. Произнося все это, Виктор старался быть серьёзным, но глупая улыбка все равно коснулась его губ.
- Не беси меня, Степнов. В следующий раз ты не отыщешь меня так быстро.
- Ну, для влюблённого мужчины, пять лет не срок.
- А ты влюблён?
- Уже нет,- и вновь лукавая усмешка на мужских губах.- Я люблю тебя и надеюсь удержать тебя рядом с собой на всю жизнь.
Виктор нежно провёл по румяный щеке своей прелестной охотницы.
- Ты согласна?
- Я согласна, но ...
- Никаких но, Ленок, по крайней мере, сегодня.
А завтра будет завтра, что ждёт влюблённых друг в друга охотников за головами. Сможет ли охотница стать хорошей женой и забыть свои привычки, или она вновь и вновь будет доказывать своему мужчине, что она охотница. Время меняет людей, говорят даже реки можно повернуть вспять. Хоть это и не просто, но было бы только желание. Так и герои этой небольшой истории, кажется, убежали друг от друга, но нет, они, несмотря ни на что встретилось на другом конце земного шара, и смогли, а главное захотели вернуться в начальную точку, что бы начать все заново.

- Игорь Ильич, я тебя заклинаю, уйми своего друга, учебный год только начался, а у меня два анонимных заявления на твоего Степнова.
- О чем на этот раз, - поинтересовался Рассказов, без особого энтузиазма, прекрасно понимая, что речь идёт о том же, что и в прошлом, в позапрошлом и в позапозапрошлом году.
- Все о том же. Я и так закрываю глаза не его бесконечные романы с каждой молоденькой преподавательницей или старшекурсницей, но тут заявление от второкурсниц.
Ректор ещё раз повторил по слогам: вто-ро-курсниц. Понимаешь?
Игорь устало потёр переносицу, вспоминая с каким трудом им удалось погасить прошлый скандал.
- Претензий к нему, как к специалисту у меня нет, но вот его моральный облик меня волнует. В последний раз прошу, Игорь уйми его, иначе он вылетит с такой записью в трудовой, что только дворником и возьмут.
- Хорошо, Николай Павлович, я поговорю и попытаюсь донести вашу точку зрения до него, но у меня есть предложение получше: давайте его проучим, ведь: против лома нет приёма, если нет другого лома.
- Что, предлагаешь, мне взять на работу такую же беспринципную и неразборчивую преподавательницу.
- Нет, конечно, план прост, кроме анонимок, нужно ещё и другие факты, что бы было чем его припереть.
- Что ты предлагаешь?
- Мне нужна свобода действия.
- Ты её получишь, если план меня устроит.
- Я предлагаю, воспользоваться услугами профессиональных сыщиков, вернее нам нужна сыщица, которая смогла бы на время стать студенткой первого курса, которая, несомненно, должна Степнова заинтересовать как объект, а дальше она и его подловит, и других обиженных студенток нам выловит.
- Не сказал бы, что план гениален, но можно попробовать, мне нужен компромат и не более. Не надо мне тут устраивать шпионские игры.
- Хитрый вы человек, Николай Павлович и Степнова, хотите прижать и дельце тихо провернуть.
- Я мудрый.
- Давайте тогда сейчас договоримся, ответственность пополам, раз я ваш заместитель.
- Хорошо, договорились.
Рассказов вышел от ректора с лёгким ощущением чего то неизбежного. Была большая перемена и можно было спокойно сходить в курилку, по дороге Игорь Ильич наткнулся на Степнова, который стоял в окружении стайки первокурсниц, которые с восхищением смотрели на своего преподавателя. Подойдя к группе студенток, Рассказов официально обратился к другу:
- Виктор Михайлович, вы не могли бы мне уделить некоторое время.
- Да Игорь Ильич, всенепременно, - не менее официально ответил Степнов, повернувшись к Рассказову, только после того, как распрощался со студентками.
Напоследок Степнов улыбнулся всем и каждой настолько обольстительной улыбкой, что каждая из студенток приняла его улыбку на свой счёт Им бы дурёхам бежать от него как можно дальше, но нет же, они буквально тонули в глазах этого привлекательного мужчины.
- Ну, что Витек, которая из них окажется в твоей койке завтра, - с сарказмом спросил Игорь Ильич.
- Завидуешь?
- Мне просто, как заму по воспитательной части надоело узнавать о твоих похождениях из заявлений.
- Не завидуй, зависть не очень хорошее чувство.
- Степнов, у ректора на тебя опять два заявления.
- От кого?
- Как всегда, анонимно.
- Какие тогда претензии, анонимки можно выбрасывать не читая, это я тебе как законник * говорю.
- Ну, тогда, тебе как законнику должно быть известно, что спать со студентками аморально.
- Если все по согласию, то нет.
- Ох, Степнов нарвёшься однажды.
- Да ладно, не нуди, а то становишься как Палыч.
- Я просто предупреждаю тебя, даже у таких людей, как Николай Павлович, иногда чаша терпения переполняется
- Господи, да грех не пользоваться случаем. Мне оценок не жалко, да и дело это сугубо добровольное.
- Смотри Степнов, я тебя предупредил.
Обычно разговор со Степновым так и заканчивался, но в этот раз Игорю стало страшно за друга, но он считал, что принял правильное решение. Правда, был шанс потерять друга ... Хотя друзьями они перестали быть в тот момент, когда Виктор почему-то решил, что все у них должно быть общее. Рассказов никогда так не поступил бы, но Степнов решил по-другому. Свой выбор он сделал, Игорь Ильич тоже сделал свой выбор, правильный или нет, покажет время.

***
- Лен, у меня для тебя очередное задание, - произнёс директор детективного агентства «Лидер», Шинский Виктор Львович, глядя на единственную сыщицу в агентстве.
- Опять следить за толстым кошельком, который бегает налево от своей стареющей супруги, - поинтересовалась девушка, кривя губы в саркастической усмешке.
- Ох и язва ты. Но нет в этот раз "взрослое задание", за одним проверим твои профессиональные навыки и стрессоустойчивость.
Девушка оживилась, ей надоело таскаться по барам и ресторанам, заглядывать в тарелки и в буквальном смысле рыться в белье клиентов и её неизменный спутник - огромный фотоаппарат фирмы Кенон, который хоть и делал за неё треть работы, тоже надоел.
- Что за работа?
- Ты помнишь своё институтское прошлое? - Поинтересовался Виктор Львович, пропуская вопрос, мимо ушей.
- Ага, такое не забывается.
- Так вот придётся стать средненькой студенткой, готовой на все ради хорошей оценки.
- Насколько на все нужно быть готовой?
- Залазить в постель к объекту я тебя заставлять не буду, но все должны быть в этом уверены. Единственный нюанс заключается в том, что он чертовски привлекателен.
- Обижаете Виктор Львович, я профессионал.
- Это Лена не по барам за клиентом ходить. Тебе придётся прожить жизнь, причём чужую, а жизнь штука сложная, а жизненного опыта у тебя не так много, так что будешь работать в команде.
- С кем?
- Психолог - Яна Малахова, твой координатор - Игорь Гуцулов, и я сам буду все контролировать.
- Я не против, но мне кажется, Гуцул ко мне не ровно дышит.
- Тебя это напрягает?
- Меня нет!
- Ну, вот и славно, возьмёшь у моей секретарши свою легенду. Выучишь, и начнём благословясь.
Лена покинула кабинет шефа в предвкушении настоящей работы и возможности проявить себя во всей красе.
Шинский вызвал к себе Малахову.
- Яна, ты наверно уже в курсе, что в этот раз главной героиней будет наша Леночка.
- Да, я читала её легенду.
- Что скажешь, есть чего опасаться.
- Судя по той информации, что уже собрана, клиент не обычный, кроме того, что он чертовски привлекателен и отлично выглядит для своего возраста, он ещё весьма не прост.
- Ты чего то опасаешься?
- Есть большой риск, что между ними может проскочить искра, знаете, как это бывает: случайный взгляд, и ты уже сам себе не принадлежишь.
Шинский немного поморщился от слов Малаховой, но она была права, нельзя сбрасывать со счетов … В их работе вообще ничего нельзя сбрасывать со счетов.
- Ленка профессионал!
- Может быть, но я не могу спрогнозировать проскочит между ними искра или нет при первой встрече.
- Значит так, на тебе вся эта любовь-морковь. У нас тут должны быть минимальные риски. Ленка не должна в него влюбиться. На тебе полностью этот вопрос, если что спрос с тебя. Ясно?
- Ну, уж куда яснее. Малахова любила трудные задачки, но тут хоть бери огнетушитель и стой с ним наготове.
Прочитав свою легенду, Лена вернулась в кабинет директора.
- Виктор Львович, ну что за ванильно-глупое имя: Леночка Кулемина?
- Лена, а кто мне полчаса назад рассказывал про то, что он профессионал, а в прочем, если не нравится удостоверение на стол и пошла на биржу труда, - обычно Шинский не позволял себе раздражаться на подчиненных, но операция грозила выйти из-под контроля еще не начавшись.
- Как скажите: Леночка Кулемина, так Леночка Кулемина.
- Тотоже.
- Когда начинаем?
- В следующий понедельник. Да и прикупи Леночке Кулеминой шмоток, возьми с собой нашего консультанта по костюмам.
- Бюджет?
- Практически не ограничен, но в пределах разумного.
- Окей, Виктор Львович!
Разрабатывал эту операцию Шинский лично, старался для старого друга, да и гонорар был неплохим, единственным слабым местом была Лена, она, конечно, старается, но тут Яна была права трудно спрогнозировать межличностные отношения, которые возникают при первой встрече между мужчиной и женщиной. Это, пожалуй, было действительно слабым звеном и в случае чего Ленку будет неким заменить.

***
В перерывах между разучиванием легенды и изучением психологического портрета Объекта, Лене пришлось изучить и досье на него.
"Степнов Виктор Михайлович, 43 года, не женат, детей нет, русский, не был, не привлекался, не состоял" - прочла сыщица и перевела взгляд не фотографию, с которой смотрел смуглый брюнет с серо-голубыми глазами. Мужчина на фотографии широко улыбался, но улыбка, к сожалению, не коснулась его глаз, которые в целом не отражали не доброты, не искренности. Смотря на фотку ему можно было дать не больше 35-37 лет. Девушка вернулась к текстовой части досье. "В еде предпочитает русскую кухню, спиртное употребляет в меру, играет за университет в мини футбол и баскетбол на уровне любителя. Не особо принципиален, не азартен. Управляет автомобилем марки "Лэндровер". До работы в университете был соучредителем русско-французской фирмы по ценным бумагам, пришлось уволиться, причина не известна. Владеет французским, английским языками. Любит собак. Не курит».
"Практически идеальный мужчина" подумала девушка, переворачивая страницу, до конца не понимая, кому такой хороший мальчик перешёл дорогу.
Цель разработки - определить круг девушек, которыми за хорошие оценки были оказаны интимные услуги, сбор, компрометирующий информации.
Дочитав информацию, девушка ещё раз взглянула на фотографию. Внешне мужчина, был, несомненно, привлекателен и просто не производил впечатления «плохого парня».
От чтения досье, сыщицу оторвал Гуцул, который по своему обыкновению, вламывался к ней в кабинет, как в свой собственный.
- Ну что, моя юная Ненси Дрю, готова к работе в полевых условиях? - Поинтересовался Гуцул.
- Гуцул отвали, не дай мне повода сделать тебе какую-нибудь каку.
- Я пришёл тебе напомнить, что у тебя ещё сегодня по плану визажист и психолог.
- Спасибо мамочка, - произнесла девушка, показывая всем своим видом недовольство от глупой реплики напарника.
Идти к визажисту, девушке не хотелось, жаль было менять такую любимую причёску - каре, но было очень интересно посмотреть, как они будут делать из неё, почти тридцатилетней, семнадцатилетнюю. А вот с Малаховой всегда было приятно пообщаться, её прошлые задания не требовали общения с психологом.
После посещения визажиста, созданный им образ на сто процентов соответствовал имени Леночка Кулемина. Из зеркала смотрела юная девушка с наивным взглядом, пухлыми губами и милой копной белых кудряшек, цвет от природы голубых глаз был подправлен с помощью линз на зелёные
Прикинув, что Она не готова на каждодневный подвиг в виде наведения кудряшек, Лена убедила визажиста, что это не тот образ, что придумал шеф и просто прямые волосы с длинной чёлкой будет больше похоже на правду.
Если оставить кудряшки вкупе с тем барахлом, что они накупили, к ней подкатит только старшеклассник среднеобразовательной школы. А сегодняшней целью был самоуверенный, мужчина в самом расцвете сил. Судя по досье, мужчина не был глуп, а даже наоборот, раз понадобилось строить такую хитрую комбинацию, чтобы просто подловить на чем то. После визажиста Лена отправилась к психологу - Яне Малаховой. Кабинет психолога был светлым и уютным, девушки устроились в чайной зоне, Яна скромненько, но со вкусом сервировала.
- Ой, Ленок, какой непривычный у тебя цвет глаз. Так непривычно на тебя смотреть, - не удержалась Малахова, увидев новый цвет глаз сыщицы.
- Ага, я сама пугаюсь, - хохотнул Лена.
-Ну что ты готова к предстоящей работе?
- Готова, - уверенно ответила девушка, я давно уже ждала подобного задания.
- Насколько далеко ты готова зайти ради достижения цели?
- Учитывая, что я хочу доказать всем, и прежде всего себе, что способна на многое, пойду до конца.
- А ты не боишься увлечься?
- Нет!
- Ты уже определилась с тем, какой образ поможет тебе достичь необходимого результата?
- Нет, поэтому я у тебя.
- Я думаю, что тебе нужно быть немного глупой, но не тупой, мужчины такого типа ведутся на наивность, но не терпят рядом с собой дур.
-Хорошо, а с чего мне следует начать?
- Тут, как раз все просто, можно попросить его дать лекции, т.к. тебе пришлось много пропустить и договориться о возможности что-то послушать с другими группами.
- И все?
- Нет, потом нужно пересечься в неформальной обстановке, как бы случайно. Потом небольшой перерыв в общении, главное, что бы вас видели вместе.
- Жесть. И сколько времени все это займёт?
- Операция рассчитана на два-три месяца.
- Ок.
- Прошу тебя составляй отчёт по проделанной работе каждый день, объёмом не менее пяти - шести страниц. И помни, Гуцул будет все время на связи и неподалеку. Когда ты выйдешь на контакт с объектом, я тоже подключусь. Сейчас твоя задача стать своей среди студенческой братии. Да, чуть не забыла, ты будешь включена в баскетбольную команду, объект иногда бывает на тренировках.
- Ничего себе,- удивлённо произнесла сыщица. Ей-то казалось, что все будет гораздо проще и быстрее.
- Это обычный сценарий и не самая сложная схема.
- Хорошо, а если дойдёт до постели?
- Не должно, все рассчитано
- Не должно, так не должно.
- Зайди к Виктору Львовичу, он просил.
- Яна, спасибо за помощь.
-Удачи тебе, ни пуха ни пера.
- К черту.
Покинув уютный кабинет штатного психолога, девушка направилась к шефу. Так часто, как на этой неделе, Лена ещё не бывала в этой части конторы. В приёмной её уже поджидал Гуцул.
- А вот и мадемуазель Дрю, собственной персоной.
- А ты у нас кто Джеймс Бонд? Судя по последнему проваленному заданию, нет.
- А хорошая девочка Ненси Дрю не грубила!
- А я ещё и не начинала, так лёгкое напоминание.
От «светского» разговора сыщиков оторвал слегка недовольный голос секретаря, которая, не любила, когда в её приёмной разговаривали громко и не по делу.
-Лен, шеф тебя ждёт, а тебе Игорь, шеф велел идти готовить оборудование, и что бы все было не как в прошлый раз. От правдивых слов секретаря, Гуцул немного сник, а Лена, открывая дверь в кабинет Шинского, обернулась и показала парню язык.
- Виктор Львович, вызывали?
- Да, заходи. Завтра идём к ректору знакомиться. Предварительная работа в институте проведена, все преподаватели уже в курсе, что с понедельника у них новая студентка.
- Я готова.
-Это хорошо, в понедельник собираемся здесь в 7.00 проверим готовность, и Гуцул тебя отвезёт, связь будет через него, ну или, в крайнем случае, звони прямо мне. Но это в самом крайнем случае.
- Ок.
***
Пока Шинский беседовал с Савченко и Рассказовым, Лена сидела в мягком кресле в приёмной ректора университета, глазея по сторонам. Неподалёку за столом сидела секретарь, уткнувшись в монитор компьютера, по движению рук и напряжённому выражению лица, сыщица безошибочно определила, что девушка-секретарь раскладывает пасьянс, и по характерному звуку поняла, что пасьянс сошёлся. Наблюдать за секретаршей надоело и, уткнувшись в телефон, завтрашняя студентка пропустила появление Объекта. Мужчина был одет безукоризненно: тёмно-синий костюм, рубашка светлее костюма на пару тонов, и галстук в тон костюму, завязаный модным узлом - половинный «Виндзор» как говорится, одет с иголочки. Встретившись взглядом со Степновым, а это был именно он, Лена лишь мазанула по нему взглядом и отвернулась.
В приёмную ректора Степнова завели поиски Игоря Ильича и желание оценить новую секретаршу шефа. Встретить столь прекрасное зеленоглазое создание он не рассчитывал. Ему хватило нескольких мгновений, чтобы оценить её внешность. Спросив что-то у секретаря, мужчина подошёл к сидящей в кресле девушки и поинтересовался:
- Вы наша новая студентка?
- Возможно.
- А позвольте узнать у Вас, почему, при вашей внешности, вы выбрали именно наш институт, а не школу моделей.
Лена не была готова, к тому, что её начнут клеить ещё в приёмной ректора, поэтому не отказала себе в небольшом хамстве. Так совсем немного.
- Говорят, что в вашем институте не надо спать со всеми подряд, чтобы получить диплом.
А как вы заметили, при моей внешности, двусмысленные предложения поступают с завидной регулярностью.
Секретарь, которая внимательно прислушивалась к разговору, издала некрасивый звук, маскирующий смех. Она хоть и работала всего несколько месяцев, уже успела наслушаться о похождениях Степнова р от девчонок-студенток и от предыдущего секретаря, да и слухи не рождаются просто так.
Обладая от природы неплохой интуицией, Степнов уловил некоторое несоответствие только что услышанного и внешностью блондинки, но это несоответствие, к сожалению, так осталось, чем то до конца не осознанным и от того не зацепившимся в мужском сознании, как будто что-то царапнуло, но несильно.
- Вас приглашают к ректору, - сообщила девушка - секретарь, обращаясь к Лене, и вернулась к раскладыванью пасьянса.
Виктор Михайлович ещё несколько секунд постоял, возле пустого кресла из которого минуту назад грациозно поднялась блондинка, скрывшаяся в кабинете ректора, вздохнул и отправился в курилку.
Ректор Лене понравился, он производил впечатление человека, который занимается делом всей жизни. Рассказов тоже располагал к себе и производил впечатления человека, полностью погруженного в науку. Здание университета сыщица и её шеф покидали порознь, девушке была предоставлена возможность пройти по коридорам alma mater, пока студенты сидели на парах, и оглядеться.
Как девушка садилась в тонированный БМВ, Степнов наблюдал из окна аудитории, внутри, что то опять царапнуло, что то было не так, было ощущение ... мужчина точно сформулировать не смог, но на уровне интуиции почувствовал. Проводив взглядом автомобиль до выезда с территории института, Виктор мысленно вернулся к предстоящему свиданию. Он несколько не врал Рассказову, когда говорил, что все его отношения строятся исключительно на добровольных началах. Вот и сегодня у него романтический ужин с одной прекрасной второкурсницей, которая на прошлой неделе, завалила семинар и была очень расстроена по этому поводу. Девушек мужчина не обижал, хороший ужин, дорогое вино, несколько часов в гостиничном номере, такси до дома и они получали то, что хотели от него, а он получал удовольствие и очередное подтверждение своей мужской привлекательности. О разрушительных последствиях он не задумывался, так же как и никогда не жалел этих дурёх, у которых не хватало мозгов просто выучить его предмет, а не лезть к нему в койку. Правда, иногда кто-то писал на него заявления, но все они были анонимными. Но сегодняшнюю строптивую и острую на язычок красавицу Степнов запомнил.

Понедельник, 7.00

В кабинете Шинского собралась почти вся команда, отсутствовала только Малахова.
- Вот такой я и представлял себе Ненси Дрю, с сарказмом произнёс Гуцулов, разглядывая наряд Леночки Кулеминой.
- Гуцул, не цепляй Лену, сейчас именно от неё зависит результат работы, - осадил Шинский своего подчинённого
Несмотря на довольно таки раннее утро, Лена пребывала в отличном расположении духа. Сегодня, она начинает новую страницу в своей карьере.
- Лена, вот тебе микрофон, - Шинский протянул девушке кулон на цепочке, - помни, Гуцул все слушает и пишет. Связь пока односторонняя.
- Хорошо, - девушка надела кулон на шею.
- Ну, все, пора.
Гуцул уверенно вёл служебный БМВ по улицам утреннего города, изредка поглядывая на сидящую рядом девушку.
- Гуцул, как далеко ты будешь?
- Радиус действия микрофона около полкилометра, так что я буду недалеко.
- Это хорошо.
Схема была простая, но Гуцул все равно переживал за Лену, нравилась она ему и хотелось, чтобы симпатия была взаимной. Мягко затормозив у ворот института, Гуцул бодренько сообщил:
- Конечная. Станция Березай, кому надо - вылезай.
Лена улыбнулась и уж было собралась выйти, услышала простое: Ленок, удачи тебе, если что я рядом. Она даже и не думала, сто Гуцул может, что сказать доброе от души.
- Спасибо Игорь, тебе тоже удачи.
Покинув автомобиль, девушка направилась искать аудиторию, в которой ей предстояло отсидеться несколько пар.
Степнов подъехал на своём Лэндровере, как раз в тот момент, когда Лена аккуратно захлопывала дверь чёрного Бумера. Мужчина машинально отметил время, часы показывали 8.15. Через десять минут ему надлежало быть в преподавательской, а потом в аудитории. Начиналась сессионная пора: семинары, зачёты, экзамены. Свой предмет Виктор знал как отче наш, планы были давно написаны, хотя бы на это можно было не тратить время.


***
Первую пару Лена провела, внимательно слушая преподавателя. Предстоящая сессия её не страшила, результаты уже известны, оценки будут хорошими, за исключением предмета, который читал Степнов Виктор Михайлович. Вторая пара была скучной, голос преподавателя монотонным, поэтому поводу народ на камчатке дремал, в середине народ занимался кто чем, а вот первые ряды конспектировали. Видимо все по прежнему, также как и в её институтском прошлом. Копание в телефоне девушке наскучило уже к середине пары, и Лена принялась за изучение расписания. Перед ней лежало как её расписание, так и расписание занятий Объекта, сегодня они пересекутся только на пятой паре. Сыщица прикинула, что наверно можно будет пересечься ещё и в столовой. Учитывая, что задерживаться девушка не планировала в этом храме науки, знакомиться не с кем не стала. В перерыве между второй и третьей парой к ней подкатили парнишки-однокурссники. Девушке было смешно наблюдать за тем, как они нелепо, всей толпой подошли к ней знакомиться. Включив дурочку, Лена представилась, не силясь даже запомнить их имена. Абсолютно ненужная информация.
На третьей паре, Лена начала конспектировать лекции, так от нечего делать, навык писать быстро уже забылся. На четвёртой девушка написала отчёт о прошедшем дне, за час двадцать как раз успела.
Студенческая столовая не впечатлила. Дабы не искушать судьбу Кулемина взяла только кофе и бутерброд, усевшись за столиком под пальмой, сделала глоток кофе и замечталась о сигарете. От мечты её оторвал приятный баритон Степнова, который вежливо интересовался, может ли он составить ей компанию.
- Ага, садитесь, я уже закончила дегустацию местной кухни.
-Вам не понравилась наша столовая?
- Потянет.
Степнов сел, Кулемина встала, подхватила чашку и нетронутый бутерброд, глядя на который она так и не смогла определить, с чем он. Девушка шла к выходу, слегка покачивая пятой точкой, зная, что объект провожает её взглядом своих серо-голубых глаз. Все это действо развернулось на глазах Рассказова и от него не укрылись ни взгляд, которым его друг, проводил блондинку ни ухмылка, которая появилась на его лице. К пятой паре, ряды желающих получить знания поредели, и Лена устроилась на первом ряду, прямо перед носом Объекта.
Степнова сей факт очень порадовал. Прочитав лекцию тезисно, и клятвенно пообещав на следующей паре устроить срез знаний, Степнов отпустил всех домой, однако Лена не спешила покидать аудиторию, мужчина что-то писал, сидя за своим столом.
- Вы что-то хотели? - не отрываясь, поинтересовался Степнов.
-Да, у меня несколько вопросов.
- Слушаю, Виктор поднял глаза и оказался в плену зелёных глаз собеседницы.
- Я много пропустила, скоро сессия, вы не могли мне дать почитать Ваши лекции.
- Конечно, но сегодня мне они ещё понадобятся, но на вечерок я бы мог Вам их одолжить.
Смысл сказанного сводился, что я и мои лекции с удовольствием составим вам компанию.
- Где и когда Вас можно будет перехватить?
- Я могу завести их Вам, если это удобно.
Ни взгляд, ни ухмылка Объекта, ни само предложение девушке не понравились. Однако в целом результат радовал. Степнов повёлся
- Давайте я вас буду ждать возле института около восьми часов вечера.
- Хорошо, тогда в девять, у меня как раз заканчиваются занятия у вечерников.
-Договорились, Виктор Михайлович и спасибо Вам большое.
Девушка покидала аудиторию, вновь покачивая пятой точкой. Пока Лена шла до машины, успела прикинуть, что возможно эта работа будет сложнее, чем казалось в начале. События начали разворачиваться и Лена уже не знала, кто из них охотник, а кто добыча.
Гуцул, забрав девушку после занятий, отвёз её домой.
- Гуцул, сегодня вечером вновь придётся поработать, у меня встреча со Степновым.
- Быстро.
- Надо ковать железо пока горячо.
- И что прямо в койку к нему прыгнешь?
- Вот это Игорь дело не твоё, - грубо ответила девушка, хотя могла просто сказать, что спать с объектом от неё не требуется. Но грубость уже сорвалась с языка.
Оставшуюся дорогу Гуцул молчал, ему было досадно, от того, что Лена не скрывала своё пренебрежение к нему.
- Игорь, не обижайся, вы же спите с объектами, ради результата, Это просто работа. Не дуйся на меня.
- Во сколько тебя забрать? - тон паренька был обиженно-деловым.
- В восемь, пока доедем, пока то, да се, как раз будет девять.
Поднявшись домой первым делом, поставила телефон на зарядку, оказаться без связи в самый неподходящий момент не хотелось. Затем долгожданная сигарета и душ. Приняв душ, Лена, второй раз за день задумалась, что кажущаяся простота операции лишь видимость и ей придётся положить немало душевных сил ради результата. Из раздумий девушку выдернул телефонный звонок, звонила Яна Малахова.
- Лена, привет!
- Привет Ян.
- Слышала, что у тебя сегодня вечером встреча с объектом.
- Ага, сторговались на встрече у института, он предлагал завести лекции мне домой.
- Молодец, правильно решила.
- Я вот что подумала, а если он меня пригласит куда-нибудь, что мне делать.
- Откажись под любым предлогом, ситуация развивается слишком быстро. У нас цель, как можно больше собрать компромата, но пофлиртовать можешь, даже можно немного спровоцировать его.
-Хорошо, спасибо за совет.
К вечеру настроение Гуцул не улучшилось, ему хватило одного взгляда на девушку, чтобы настроение стало ещё хуже. Кулемина - чертовка выглядела на все сто: чёрные узкие джинсы, длинные сапоги, обтягивающая соблазнительные формы кофта с декольте и короткая кожаная куртка.
Сев в машину, по хмурому лицу молодого человека, сыщица поняла, что беседы не получится, воткнула в уши гарнитуру от телефона и на всю мощь врубила, столь почитаемый рок.
К назначенному времени они прибыли к институту, степновский Лэндровер гордо красовался посреди стоянки, хозяина видно не было. Из окна аудитории, в которой Виктор Михайлович, пятнадцать минут назад закончил лекции у вечернего отделения, прекрасно видел, подъехавший БМВ, но покидать аудиторию не торопился. Смотря на Лэндровер, Кулемина пыталась угадать, какой недостаток пытается скомпенсировать Степнов Виктор Михайлович таким огромным автомобилем.
- Пора, объект приближается, без особого энтузиазма произнёс Гуцул.
Блондинка изящно вышла из машины и уверенно направилась наперерез Степнову, который уже издали начал улыбаться. Улыбка была шикарной, настоящего обольстителя, но, как и на фотографии, улыбка не затрагивала глаз.
- Доброго вам вечера, Виктор Михайлович, - поздоровалась девушка широко улыбаясь.
- И тебе доброго, Вот лекции, как обещал. Мужчина протянул подшитые в папку листы.
- Спасибо, вы меня очень выручили. Классная машина.
- Ну, у тебя тоже не плохая.
- Это не моя.
- Хочешь покатаю?
Виктор не собирался сводить разговор с делового, но предложение прокатить вырвалось против его воли. А уж воображение вообще разошлось не на шутку.
Лена, тоже помнила совет Яны, да и сама понимала, что события развиваются слишком быстро.
- Я не ищу сегодня приключений.
Мужчина улыбнулся, приключения с этой симпатичной блондинкой ему определённо не были бы лишними.
- Нескучного вам вечера, Виктор Михайлович, а вот предложение покататься я запомню.
- И тебе не скучать сегодня.
Девушка смахнул с плеча Степнова несуществующую соринку, улыбнулась, и, развернувшись пошла к машине.
Степнов, вновь проводил удаляющуюся девушку, оценивающим взглядом и то, что он видел, ему нравилось. И он был солидарен с Гуцулом - Лена Кулемина, сегодня выглядела на все сто.

Гуцул вёл автомобиль по вечернему городу, все ещё злясь на напарницу. Он понимал, что это всего лишь работа, но как она могла улыбаться, этому наглому, самодовольному мужику. Такие девушки, как Лена, должны быть верными жёнами и прекрасными матерями, а не ложиться под любого, на кого укажет шеф.
- Лен, ты выглядишь сегодня шикарно.
- Спасибо Игорь.
Обменявшись ничего не значившимися фразами, Лена погрузилась в мысли о предстоящем Дне рождении подруги, на котором она должна была быть ещё час назад. Марина, подруга со школьной скамьи, первая из их компании отмечала тридцатилетие - открывала юбилейный год. И одевалась члена сегодня более нарядной не для Объекта, не для Игоря, который не сводил с неё своего взгляда, ей просто хотелось выглядеть сегодня на все сто.
Заехав домой за подарком, девушка отпустила напарника, а сама, вызвав такси, покатилась на вечеринку. Место, где её уже ждал накрытый стол, не был ни пафосным, ни крутым. По работе ей приходилось бывать в заведениях и того и другого вида, тем сильнее она ценила простоту.
Настраиваясь на приятное времяпрепровождение в компании друзей сыщица, даже предположить не могла, что свою позднюю чашку кофе Степнову вздумается выпить именно тут, в тихом и по-домашнему уютном ночном баре "Ностальжи".
После занятий Виктор Михайлович, заехал домой переодеться, у него сегодня по плану была неплохая культурно-развлекательная программа, в которую входил ужин и несколько часов с молоденькой студенточкой, в гостинице. С дамами постарше он встречался исключительно у себя в квартире. Пока Степнов добирался до места рандеву, из головы не шла зеленоглазая блондинка. Девушка была настолько в его вкусе, что он уже начал продумывать план по её завоеванию. Хотя нет, тратить время на её завоевание совсем не хотелось, а уложить её в свою постель побыстрее, хотелось даже очень. Этим планом Виктор не пользовался уже несколько лет. В последний раз, когда мужчина "заваливал" очередную, приглянувшуюся студентку, он нарвался на внушительных размеров бойфренда, который был толи боксёром толи самбистом. В прошлый раз он выкрутился, обведя недалёкого спортсмена вокруг пальца, объясняя, что он просто был неправильно понят и на самом деле он не то имел в виду. На что получил простой ответ и лёгкий, но весьма болезненный удар по печени. Поэтому, нескромные предложения он сам делать перестал, но никогда не отказывался от предложений сделанных ему.
Девушка, к которой он ехал на свидание была хорошенькой и немного глуповатой.

Лена, отрывалась на полную катушку, просто пользовалась моментом, когда можно было побыть самой собой, пообщаться с людьми, с которыми было приятно пообщаться. Увлёкшись танцем с холостым братом именинницы, сыщица не сразу ощутила на себе пристальный взгляд, видимо сказалось общее расслабленное состояние организма. Когда же она отыскала источник дискомфорта, в голове стало ясно, и она стала быстро просчитывать ситуацию. Желание бежать дальше, чем видишь, было подавленно на корню. В конце концов, она первая сюда пришла.

Виктор заехал в этот ночной бар, по одной простой причине: на пути до дома, он был единственным работающим всю ночь. Свидание его не радовало, девчонка оказалась, на редкость глупой, и не особо изобретательной, а может он просто придирался. Но увидев на танцполе знакомую фигурку, настроение улучшилось. Степнов присмотрелся к компании и удивился, что компания состояла в основном из взрослых людей, и он не мог понять, как Лена вообще в неё попала. Опять царапнуло где-то внутри, но радость от встречи скрыла это несоответствие. Лена же в свою очередь старалась не обращать внимания на Степнова, продолжая продумывать пути отхода. Надеяться на то, что он не подойдёт, не приходилось.
Улучив момент, сыщица набрала Гуцула, как не крути, без его помощи ей не выбраться.
- Игорь, привет, не спишь ещё?
- Лена, только ты можешь позвонить в два часа ночи и спросить сплю я или нет?
- Поняла, что спишь, но мне нужна твоя помощь.
- Не горю желанием.
- Хорошо, я могу и Шинского набрать.
- Ладно, что там у тебя?
- Я в «Ностальжи» и Степнов тут же, мне нужна машина.
- Я так понимаю с левыми номерами?
- Гуцул, тебе когда-нибудь говорили, что ты умница?
- Ты не говорила. Ладно, жди, буду через полчаса.
Закончив говорить по телефону, девушка отошла к барной стойке. Через пять минут на соседнем стуле сидел Степнов и улыбался во все тридцать два зуба.
- Привет, красотка, давай познакомимся, - полушутливо произнёс Степнов, он начал игру … большую игру, не подозревая, что игра уже началась.
Девушка обернулась на голос и немного опешила, в костюме Степнов смотрелся чертовски привлекательно, но сейчас он выглядел вообще потрясающе, пожалуй, одежда в стиле Casual шла ему больше.
- Давай, меня зовут Лена, - девушка решила быть немного невежливой, пытаясь смутить его обращением на «ты».
- Поздно уже, давай я отвезу тебя домой. У тебя ведь завтра занятия.
- Виктор Михайлович, мне нянька не нужна.
- Тебя вообще как сюда пустили, вроде несовершеннолетних в ночные бары не пускают.
- Пустили и пустили, Вам какое дело?
- Волнуюсь за тебя, мало ли какие недоразумения возникнут.
Лена недоумевая, посмотрела на Степнова, который выдал последнюю фразу на полном серьёзе
- Какие недоразумения?
- Вдруг пристанет кто.
- Под «кто» кто то конкретный имеется в виду? - Спросила Лена, имея в виду самого Степнова.
Мужчина опешил от того, насколько она точно его поняла, хотя ему казалось, что он ведёт свою игру тонко.
- Ладно, Виктор Михайлович, счастливо Вам оставаться.
Когда Лена вышла из бара, Гуцул её уже ждал. Едва она села в авто, Гуцул уже дал по газам, поэтому вышедший следом Степнов не успел даже запомнить номер. Но его Лэндровер стоял неподалёку Жигули он нагнал метров через сто, разглядел номер и, мигнув фарами, свернул на ближайшем перекрёстке
- Ох, Ленка, встрянете вы с этим типчиком.
- Почему?
- Он только что срисовал номера, пробьёт их по базе ГАИ и поймёт, что его надули.
- А чья тачка?
- Да к соседу родственник из области приехал, у него и одолжил.
- Спасибо Игорёк, что выручил.
- Не за что
Вернувшись домой, девушка легла спать, день был тяжёлым. Столько событий. Уснула Лена на мысли, что нужно найти какое-нибудь занятие, а то высидеть три - четыре пары будет чертовски сложно.
Степнов, весь путь до дома думал о новой студентке, несмотря на молодость, девушка ему приглянулась, она, несомненно, сможет стать неплохим украшением его холостяцкой жизни, хотя бы на время. Схема была отработана до автоматизма. Хоть Рассказов и предупреждал о чем то, менять образ жизни он не будет, даже ради лучшего друга. Степнова даже не смущало, то, что охоту он начал на совсем молоденькую девушку, поэтому мужчина рассчитывал на быструю победу. В его постели она окажется не позже следующего дня, после окончания сессии, а то и раньше.

***
Лена нехотя втягивались в студенческие жизнь, её практически не занимали заботы современной молодёжи. На лекциях она вежливо скучала, почитывая глянец, от которого стало подташнивать уже через пару дней. Она поражалась девчонкам - одногруппницам, которые на каждой перемене обсуждали косметику, гороскоп и парней, и иногда все вместе. Зато на парах, под видом конспектирования удобно было писать отчёты для Малаховой или просто составлять планы. Занятия у Степнова были не каждый день, что в принципе было минусом, потому как рабочее время использовалось не рационально. Но Шинский платил именно за сидение в этом храме науке, что хоть как то развлекало так это, физкультура и возможность поиграть в любимый баскетбол.
Время шло, подвижек по делу не было. Яна списывал все на недостаток общения между сыщицей и Объектом. Лена особо не торопила события, мудро рассудив, что теперь какие-то шаги должен делать Степнов. Степнов ничего не предпринимал кардинального, потому как интуиция подсказывала, что торопиться не стоит. Пока он собирал информацию, как мог, ниточка с номером авто ни к чему не привела, только раззадорила. Зато вот встречи в столовой стали почти регулярными. Каждый раз он что-то новое узнавал о её жизни и о ней самой. Однажды, когда утомлённый длительным рабочим днём, мужчина смотрел дома, на плазменной панели американский детектива, весьма неплохой кстати, ему пришла в голову замечательная мысль "Нужно посмотреть личное дело на Кулемину Елену". Мысль, конечно, была далеко не гениальной, но её реализация сулила получение информации, которая могла дать ответы на некоторые вопросы. Можно было, конечно спросить прямо, но Виктор, не хотел раньше времени демонстрировать свою заинтересованность. План казался безупречным. Откуда же ему было знать, что последовательность его действий была уже просчитана и от него самого, почти, ничего не зависело. Личное дело на студентку первого курса Кулемину Елену было уже написано и отложено отдельно от других личных дел.
Обедая с Объектом, почти ежедневно, в институтской столовой, Лена стала ловить на себе заинтересованные взгляды некоторых студенток. В случайно пойманных взглядах читалось сочувствие. Сыщица не понимала, чем вызван такой интерес. Ответ на свой вопрос она получила от студентки 5 курса - Ирины Шведовой, которая была капитаном институтской команды по баскетболу. После тренировки, Ирина попросила её задержаться.
- Лен, я сейчас расскажу тебе одну печальную историю про одного нашего общего знакомого.
- ?
- Не удивляйся, уже весь институт судачит о ваших совместных обедах с Виктором Михайловичем.
- Не думала, что это интересно ещё кому то кроме меня.
- К сожалению да. Виктор Михайлович - фигура очень одиозная, он не лишён мужской привлекательности. Но характер имеет мерзкий, а сущность кобелиную
- Отчего такой сарказм.
- Да я его ненавижу. Он играет девушками, как куклами, и ты, похоже, очередная игрушка.
- Я все ещё не понимаю.
- Что тут понимать. Есть у меня лучшая подруга. Вместе учились в школе, вместе сюда поступили, вместе собирались учиться. Но Степнову она приглянулась и он начал на неё охоту. Подружка моя - кремень, ей не хотелось поощрять стареющей Дон- Жуана. Тем более у неё был парень, они даже собирались пожениться. Но эта скотина, сделал, как хотел, когда понял что ему ничего не перепадёт, просто начал валить на каждом экзамене по своему предмету прямо предлагая с ним переспать за хорошую оценку. Она так и ушла с хвостом по его предмету.
Потом что-то случилось, и он перестал ставить вопрос ребром, и спит только с теми, кто ему предлагает, выбирая на мордашку посимпатичнее.
- Хорошо, подружка твоя, по-видимому, не стала раздувать скандал, но наверняка были и другие.
- Конечно, были, их и сейчас полно, у всех разные обстоятельства. Но в твоём случае, он совсем оборзел, на молоденьких старого козла потянуло. Будь, осторожнее.
- Спасибо, за краткий экскурс по Степнову.
Девушки поболтали ещё немного, не упоминая больше Виктора Михайловича и разошлись, каждая по своим делам.

***
Как и было запланировано, сессия прошла на ура, в зачётке, по линии, стояли только хорошо и отлично. Единственный предмет, который она "не сдала" был предмет Степнова, но он позволил ей пересдать с вечерниками. По этому поводу он имел неприятный разговор на повышенных тонах с ректором.
- Что Степнов, присмотрел себе новую жертву, у Кулеминой отличные оценки, а ты придерёшься. Пятерку она получит, после того, как окажется в твоей койке? Думаешь, я не знаю всех твоих схем? Все знаю, но пока нет заявления, я ничего сделать не могу. Имей в виду, она первокурсница, и если будет хотя бы намёк на скандал, ты не просто отсюда вылетишь, а ещё и без репутации останешься, и в городе будет высококвалифицированный дворник с учёной степенью. Ты меня понял?
Выслушав монолог Савченко, Степнов лишь улыбнулся и покинул кабинет. Все это он слышал раньше, кроме того, у Савченко была только уверенность и догадки, но фактов как таковых не было, поэтому Степнов все ещё преподавал в этом институте и никуда не собирался.
Пересдачу с вечерниками Лена вновь завалила.
-Приходи через неделю, будешь сдавать с заочниками, - произнёс Виктор, смотря мимо девушки.- Лена, ты ведь не глупа, по другим предметам у тебя хорошие оценки, подучи, - произнёс мужчина, возвращая девушке зачётку
- А может есть другие способы сдать Вам экзамен?
- Взятки я принципиально не беру.
- Я не про деньги.
- Лена, не заставляй меня думать о тебе хуже, чем ты есть на самом деле.
- А все же, Виктор Михайлович, говорят, что с Вами можно договориться.
- Я сказал, увидимся через неделю. До Свидания.
Степнов сам не понимал, почему только что отказался от того, что само плыло в руки, вернее в постель. Причина была не только в проблемах, которые обещал устроить ректор. Будучи законником, он отлично видел все минусы складывающейся ситуации. Да подтверждать догадки Савченко не хотелось. Да и внутренний голос подсказывал, что надо быть осторожнее. И только что ушедшей девушка была такой наивно - невинной...


Выйдя из аудитории, сыщице показалось, что операция провалилась, поэтому, несмотря на строгий запрет Шинского появляться в офисе, она позвонила Малаховой и попросила о встрече.
-Конечно Лена, приезжай, - произнесла Малахова в трубку.
Зайдя в кабинет, девушка плюхнулась в мягкое кресло и, прикрыв глаза, затихла на несколько минут. Яна в свою очередь, тоже ничего не говорила, давая сыщице возможность собраться с мыслями.
- Яна, я, кажется, запорола всю операцию.
- С чего ты взяла?
- Со Степновым все глухо, я не знаю, как ему ещё намекать, впору прямо спрашивать.
- Лен, успокойся, все нормально, мы идём по плану.
- Я не понимаю, почему он меня не заваливает, а даёт возможность пересдавать раз за разом.
- Погоди, я сейчас к Шинскому схожу, хочу проверить одну догадку.
Малахова ушла, а Лена подкурив сигарету, взяла пепельницу и встала ближе к открытому окну.
Яна заставила Шинского, набрать Савченко и спросить, не было ли у последнего разговора со Степновым о Кулеминой. Услышав подтверждение своей догадке, Яна попросила Николая Петровича больше не делать акцента на студентке Кулеминой и, по возможности, вообще не общаться ни с кем на эту тему.
Вернувшись в кабинет, Яна застала уже более или менее, успокоившуюся девушку.
- Лен, твоей вины в сложившейся ситуации нет.
-Точно?
- Все хорошо, поезжай домой, отдохни, а завтра приезжай, продумаем новую концепцию.
- Тогда до завтра.
Приехав домой, Лена с удовольствием сняла с себя образ Лены Кулеминой, одела свои любимые джинсы и майку, завалилась спать, предварительно отключив телефон.
На следующий день, девушка проснулась в более радужном настроение, события вчерашнего дня хоть и не забылись, но она смогла с ними примериться.
Гуцул, заехавший за ней, благоразумно не лёз со своим ненужными советами и язвительными замечаниями.
- Лен, ты все правильно сделала, это исключительно косяк институтских.
Девушка молча посмотрела на Игоря, но так ничего не сказала, лишь подумала, что Гуцул ведёт себя не как брехло, а искренне за неё переживает.
- Спасибо Игорь за поддержку, но я сама совсем справлюсь.
Когда Лена с Игорем поднялись, остальные члены группы уже сидели в кабинете Шинского и, судя по их лицам, они как раз закончили спорить.
Виктор Львович был вне себя, ему было жаль уже потраченного времени на это дело, а Малахова предлагала увеличить время операции.
- Давайте поступим так, Вы Яна Ивановна берете руководство операцией на себя, в случае неудачи вы ищите себе другое место работы. Специалиста по оперативной работе я вам выделю.
- Хорошо, я согласна, а что я получу, если все завершится удачно.
- А что вы хотите?
- Ваш кабинет!
- Почему кабинет?
- Из окна Вашего кабинета вид лучше, - произнесла Яна с улыбкой. На самом деле действия Шинского легко было просчитать. Поняв, что операция идёт не по плану, он вполне может сказать, что теперь с объектом можно и переспать, что бы было быстрее. А зная Лену, Малахова была уверенна, что ей очень это не понравится. Да и хотелось доказать, что результат можно получить и без физического контакта.
«Так», - подумала сыщица, «Малахова только что вытащила меня из постели Степнова, молодец».
- Теперь Объект находится под постоянным наблюдением, пока на неделю, я хочу знать про него все, вплоть до того, какой мягкости предпочитает зубную щётку,- деловым тоном поставила новую задачу Малахова. Шинский недовольно крякнул, но ничего не сказал. Спор есть спор.
Яна, хотела знать, где бывает Степнов, чтобы продумать встречу на нейтральной территории. Сильно отклоняться от первоначального плана ей не хотелось, но больше проколов быть не должно. И на этот глупый спор она пошла исключительно, чтобы уберечь девушку. Она не желала, чтобы Лена поступилась своими принципами, хотела, доказать, что в частном сыска место женщине всегда найдётся
При более пристальном анализе действий Объекта выяснились несколько немаловажных нюансов. А именно был зафиксирован адюльтер. Добросовестно задокументировав и этот факт, сыщик неполенился установить, что это жена лучшего друга Степнова Игоря Рассказова. Чутье сыщика, подсказало пареньку, что эта информация может чего-нибудь да стоить. Шинский не разделял радости подчинённого, но информацию прибрал. В ходе наблюдения также было выяснено, что дважды в месяц, по субботам Объект развлекает, своих племянников. Ближайшую субботу они должно были провести в зоопарке. Учитывая прошлый прокол и нехватку времени в целом, Лена должна была провести субботу в зоопарке.
-Лен, ты любишь животных?- Поинтересовалась Малахова.
- Не знаю, надумала над этим никогда.
- Ну, вот в субботу сходишь и определишься. Степнов будет там, правда с племянниками, но ничего.

***
Давненько девушка не была в зоопарке, последний раз наверно ещё в школе. Местный зоопарк ей нравился, было на что посмотреть. Отправляясь на задание, девушка прихватила с собой фотоаппарат. Некоторое время ушло на выбор одежды. Суббота… а значит можно спокойно обойтись джинсами, кроссовками и джинсовой курткой и минимумом косметики. Гуцул уже поджидал девушку возле подъезда, и ему вновь пришлось по вкусу то, как она сегодня выглядела и не скажешь, что они одногодки, максимум лет двадцать. И он вновь подумал, что когда все это закончится он, пожалуй, приударит за ней.
- Привет Игорёк, а где мой любимый Бумер
- На нем Шинский укатил, да и Бумер уже засвечен, мы сегодня ведём объект от дома.
- Ну, поехали, посмотрим, где живёт наш хороший парень.
"Хороший парень" жил в одном из элитных домов престижного района. Дальше кованых ворот, которые гостеприимно распахивались только для хозяев и их гостей, сыщики не попали. Гуцул выбрал идеальное место для наблюдения, с которого прекрасно просматривался припаркованной на стоянке степновский Лэндровер.
Несмотря, на кажущиеся потепление между двумя сыщиками, девушке не хотелось поощрять Гуцула, она знала, что он к ней неравнодушен, но это её не волновало, совсем не волновало. И сейчас, чтобы избежать общения, Лена вставила в уши наушники и включила музыку. Ждать пришлось не долго, минут через 20, к Лэндроверу подошёл Степнов с пареньком лет 10 и девочкой лет 8. Через несколько минут, Лэндровер лихо выкатил из ворот и обдав, серый Опель водой из лужи укатил. Гуцул выругался, потому, как он только утром помыл авто, а сидящая на пассажирском сидении девушка улыбнулась, но ничего не сказала.
- Теперь надо торопиться, по плану, ты должна быть на месте к приезду Объекта.
-Почему?
- Малахова сказала, что так лучше.
- Раз Яна сказала, нужно выполнять, ей виднее.
- Кто наблюдает за объектом? - Спросила Лена, нарушая молчание.
- Зачем тебе?
- Да так спросила разговор поддержать.
-Лен, все, что тебе надо знать, как правило, уже лежит в такой жёлтенькой папочке, которую ты получаешь перед тем или иным событием. Все остальное тебя не должно волновать.
- Гуцул, я просто спросила, кто наблюдает за объектом, трудно ответить?
-Лен, не заводись, ты знаешь ровно столько, сколько тебе положено знать.
Разговор с напарником начал раздражать. "Лучше уж молча сидеть", - подумала девушка - «Чем разругаться в очередной раз». Лена могла извинить собеседника за любую сказанную гадость, но не терпела, когда с ней разговаривали, демонстрируя своё превосходство. Вот чем раздражал Гуцул.
До места назначения добрались быстро, несмотря не на что, Игорь был очень хорошим водителем, и знал город, как свои пять пальцев. Опель девушка покинула, даже не попрощавшись с парнем, на прощанье посильнее хлопнув дверцей. Гуцул смолчал, хотя обычно, недовольно указывал выходящему, что это не холодильник и дверцу можно было бы закрывать аккуратнее.
Выйдя из машины, девушка недовольно поморщилась, в нос ударил специфический запах, не особо приятный, честно говоря. Дав небольшой кружок по зоопарку, она вернулась к кассе за планом-схемой зоопарка. Знаменательная встреча с объектом состоялась там же. Девушка была настолько погружена в свои мысли, что столкнувшись со Степновым, ей даже не пришлось разыгрывать удивление, она действительно удивилась.
- Здравствуйте Леночка! - первым поздоровался мужчина, - какими судьбами здесь.
- Приехала пофотографировать, - ответила девушка, похлопав рукой по кофру, и почти не реагируя на его «Леночка».
- А Вы?
- Я сегодня, вроде няньки, своим племянникам.
- Хорошо не буду вам мешать,- девушка уже развернулась, что бы пойти дальше.
- Леночка, что вы, мне было бы приятно, если вы составите мне компанию.
- Хорошо, Виктор Михайлович.
Степнов успел оценить внешний вид студентки Кулеминой, на его вкус она сегодня выглядела простовато, но, несмотря на это, что то в ней продолжало его притягивать. Лена фотографировала все подряд, подолгу выбирала удобный ракурс того или иного зверька. За долгое время на карте памяти фотоаппарата окажутся художественные фотки, а не документальные снимки похождений любителей сгульнуть. Фотографирование настолько захватило сыщицу, что она почти позабыла, что она Леночка Кулемина, а рядом с ней находится объект и она на работе.
Степнов вежливо скучал, гуляя с детьми, зоопарки он не любил по причине того, что зоопарка ему хватало на работе. А вот наблюдать за Леночкой ему нравилось, когда она наклонилась, выбирая удобный ракурс для фотогравирования, его взгляду представилась фигурка девушке в очень недвусмысленной позе, от чего у мужчины возникала очень нескромная фантазия. И он принял решение...
Племянники, нагулявшись, потребовали еды в ближайшем кафе, которое находилось тут же, на территории.
- Леночка, вы не составите нам компанию?
- С удовольствием!- произнесла сыщица, но это предложение ей не нравилось, пару раз она ловила на себе такие взгляды, что хотелось бежать от него дальше, чем видишь.
Когда Виктор галантно отодвигал стул, давая девушке возможность сесть, он незаметно погладил её по спине, Отчего девушка непроизвольно дёрнулась
- Извини, - почти шёпотом произнёс мужчина.
Лена поняла, что игра началась, как говорится: лёд тронулся.
Пока ожидали, заказ Лена успела выяснить, что нянчится с детьми Степнов временно, пока его сестра из ближайшего Подмосковья проходит медицинские процедуры в одной из городских клиник.

***
Степнов несколько раз поймал себя на мысли, что практически не следит, что говорит девушка, следит лишь за ней самой. Улучив момент мужчина, как бы невзначай погладил её под столом по коленке. Лишь усилием воли Лена сдержалась, что бы не дёрнуться и не спросить: не совсем ли он оборзел, старый козел?
В целом обед прошёл спокойно, разговаривали в основном на отвлечённые темы.
- Виктор Михайлович, спасибо вам за приятное времяпрепровождение,- девушка, было, собралась покинуть компанию, но мужчина остановил её:
-Лена, я бы хотел отвезти тебя домой, если ты не против
На этот случай был разработан план: Степнов довозит её до определённого места, а Гуцул её оттуда забирает.
- Хорошо, но честно предупреждаю, что живу я далеко.
- Не проблема моя хорошая. Тогда сначала завезём детей, а потом я тебя отвезу куда скажешь.
- Хорошо. Соглашаясь, девушка думала, что наверняка пожалеет, но ситуацию надо развивать.
По дороге Виктор поинтересовался, как идёт подготовка к пересдаче экзамена.
- Помаленьку. Объем большой, а времени мало.
-Если хочешь, я могу перенести пересдачу на следующую сессию, произнёс мужчина и осёкся, его слова опять расходились с желаниями.
- Мне не хочется доставлять вам неудобства, я все выучу, не сомневайтесь.
- Лена, да как же в тебе сомневаться, конечно, выучишь и сдашь все на пять. Глянув в зеркало заднего вида, Виктор увидел, что племянники спят, устав после долгого хождения. Мужчина аккуратно накрыл своей рукой изящные пальчики девушки, лежащие на обтянутой джинсами не менее изящной ножке. Тело отозвалось на непритязательную мужскую ласку. Девушка неосознанно закусил губу, что не укрылось от мужчины, но он неправильно истолковал увиденное. Он увидел нетерпение, а она лишь думала с какой руки съездить ему по физиономии за столь откровенную наглость.
Отвернувшись к окну, девушка подумала, что зря, очень зря она во все это ввязалась, но не в её принципах было отступать, работа есть работа. Степнов, сосредоточившись на дороге, думал о том, что ситуация идеальна, и он очень рассчитывал на совместный завтрак с сидящей рядом зеленоглазой блондинкой. Мужчина не допускал даже мысли о том, что в этот раз роль добычи отведена ему, а девушка лишь исполняет роль охотницы.
Пока Степнов отводил детей в квартиру, Лена успела обсудить с Гуцулом план дальнейших действий и активировать на телефоне функцию Ложный вызов. За Время отсутствия мужчины, она успела ещё аккуратно исследовать содержимое бардачка, в котором был идеальный порядок. В нем лежала инструкция на автомобиль, комментированный кодекс об административных правонарушениях и пара мп3 дисков, в общем, ничего необычного. К приходу Степнова, Лена вновь приняла позу скучающего человека.
-Ну что, милая покатаемся по вечернему городу? - поинтересовался мужчина, устраиваясь за рулём и пристёгиваясь ремнём безопасности.
- Конечно Виктор Михайлович.
Через двадцать минут у Лены зазвонил телефон - сработал ложный вызов. И девушка разыгралась небольшую сценку. Кататься по городу с ним не хотелось исключительно из соображений собственной безопасности.
- Да, папа, я поняла, скоро буду дома.
- Извините Виктор Михайлович, мне нужно домой, вы меня отвезёте?
- Что то случилось?
- Даже не знаю, вот сама пытаюсь сообразить, почему отец не в духе.
- Лен, ты очень красивая девушка, - сменил Степнов тему.
- Я знаю, Виктор Михайлович!
- Ты необычная.
- Да ладно Вам, у меня, как и у всех две руки, две ноги, ну может быть мордашка чуть посимпатичнее, чем у других, а так самая обычная. Кулемину понесло, но это была обычная её реакция на банальщину. Степнов вновь не предал значения несоответствию реакции девушки на комплименты.
- Лен, как ты относишься к ситуации, когда мужчина намного старше своей спутницы.
- Ну, если рассуждать абстрактно, то лично моё мнение, перспективы нет.
- Для кого.
- Не для кого.
- Почему?
- Я начну рассуждать, и если будет не логично, Вы меня поправьте. Хорошо?
- Давай.
- Вот смотрите, при большой разнице в возрасте такие отношения могут строиться только на взаимовыгодного условиях, юная девушка в обмен на своё тело получает какое-то благо от немолодого мужчины обладающим определённой властью над ней. И не у того ни другого настоящих чувств нет, есть только желание получить что-то для себя.
- Ты очень разумна для своего возраста, - улыбаясь, произнёс мужчина, до конца не осознавая, что она только что подвела невидимую черту под его поступками в последние пять лет.
Лена лишь усмехнулась, конечно, для своего настоящего возраста она была более чем разумна.
- Но в принципе из каждого правила бывают исключения, - девушка попыталась смягчить сказанное.
Степнов было уже собрался разбить это теорию, но не успел у Лены вновь зазвонил телефон - сработал второй ложный вызов.
- Папа, я же сказала, что уже еду, я не виновата, что мы живём в такой дыре и раньше, чем меня привезут, меня дома не будет. Я еду.
- Проблемы, Ленок.
- Не, все ок.
- А где ты училась, до того как перевелась к нам.
Девушка назвала институт, название которого придумала сей момент, и вряд ли бы смогла произнести это название ещё раз.
-Странно, никогда не слышал о таком.
- И не вы один, в Министерстве образования тоже не слышали.
- Почему?
- Это оказался институт призрак, проучившись два месяца стало понятного, что с нас просто собрали деньги, а учить уму, разуму не собирались.
- Удивительная история.
"Да ещё какая, удивительная", - подумала девушка, все было выдумано от начала и до конца.
- По-моему, обычная история.
- Куда сворачивать, - поинтересовался мужчина, въезжая в район, где жила девушка.
- Можно прямо тут остановиться, я дойду.
- Давай я уж тебя до подъезда довезу.
- Я и так отняла у Вас много времени, не стоит
- Мне было приятно, провести время с красивой девушкой.
- Виктор Михайлович, вы прям, завалили меня комплиментами.
- Ты этого достойна.
- Вы вгоняет меня в краску, кстати, тут можно остановиться, я дойду. Спасибо мне было приятно пообщаться с Вами в неформальной обстановке.
- Ладно уж, давай вспомню молодость и провожу тебя до подъезда.
На его предложение Лена лишь пожала плечами, дескать, как хотите.
Возле подъезда Степнов властно приобнял девушку за талию и поцеловал. Лена от такой наглости даже растерялась, была бы другая ситуация, Степнов уже бы прыгал на пятках, пытаясь унять боль в причинно месте. Но было большое "но". Лена пыталась самоотверженно быть профессионалом, а значит, придётся идти до конца. Поцелуй девушке не нравился, казалось, что её облизывает большая собака. Степнов же не встретив сопротивления углубил поцелуй. Кроме чувства брезгливости, Лена неиспытывала ни каких чувств, к этому мужчине, а уж когда он по- хозяйски положил одну руку на её задницу, а другую на грудь, возникло чувство злости и желание выкрутить ему руку поставив Степнова на колени, но девушка помнила, что она на работе.
Улучив момент, когда мужчина переместил поцелуй на шею, Лена просто спросила
- Вы мне зачёт поставите до того как трахните или после?
Прозвучавшие слова, вернули Степнова в реальность.
- Прости… Я не хотел… Ты неправа, думая так.
- Врать, Виктор Михайлович, не хорошо.
- Но я не обманываю, говоря, что ты мне действительно нравишься.
После его «нравишься», сыщица заглянула в его глаза и поняла, что он говорит чистую правду. В конце концов, Лена была весьма симпатичной девушкой и многим нравилась. Почему нет?
- Ладно, Виктор Михайлович, давайте сделаем вид, что ничего не произошло. До свидания
Смотря как за девушкой закрывается подъездная дверь, Степнов подумал о последствиях, ведь он действительно собирался её поиметь, причём его особо ничего не смущало. И она вполне может на него донести. Подъезд, в который вошла девушка, оказался проходным, выйдя с другой стороны, она не спеша подошла к серому Опелю и села на заднее сиденье.
- Игорь, есть влажные салфетки?
Гуцул протянул девушке, банку с салфетками, Лена взяла одну и вытерла лицо, потом шею. Потом ещё одну и вытерла, те места, где были его губы, ещё раз. Откинувшись на сиденье, поинтересовалась
- Фотки получились удачными?
- Все получилось, ты молодец.
Игорь взглянул на девушку в зеркало заднего вида, и не узнал, вроде это была все таже Лена, но вот лицо было как маска, взгляд пустой, губы вытянуты в узкую линию. Он знал, так бывает, когда приходиться переступать через себя, но это пройдёт, должно пройти. Игорь почти угадал состояние, но все было не настолько плохо, как могло показаться. Просто не бывая в подобных ситуациях раньше, Лена задумалась об этической стороне дела. На душе было мерзко.
Сыщик достал из бардачка фляжку с коньяком и, открутив крышечку, протянул девушке. Их руки на секунду соприкоснулись, Лена дёрнулась, посмотрела на Игоря, взяла фляжку и хлебнула. Коньяк обжёг горло, таким же обжигающим комом скатился и ухнул в желудок, растекаясь по телу теплом. Лена сделала ещё два глотка, закашлялся, на глазах выступили слезы.
- Все подруга, хватит. Гуцул забрал коньяк.
За всю дорогу до дома в машине не было не произнесено ни одного слова. Игорь вспомнил, что после своего первого подобного задания, он напился так, что протрезвел лишь к вечеру следующего дня.
И только сейчас, он понял, что эта девушка ему очень дорога, если бы он мог сделать эту работу за неё, сделал бы не раздумывая. Но он не мог ...
Покидая авто около своего дома, девушка попросила передать Малаховой, что отчёт будет не раньше завтрашнего обеда.
- Хорошо Лен, передам. Как ты?
- Стрёмно Гуцул, я бы даже сказала отвратительно.
- Я могу тебе чем то помочь?
- Я чувствую себя последней стервой.
- Бывает, придёшь домой выпей, а завтра все забудется.
- Спасибо за совет, - с сарказмом произнесла девушка. Мужики вечно решают всё одинаково: плохо-пьют от тоски, хорошо- пьют с радости.
Поднявшись домой, сыщица, раз за разом прокручивала в голове последние события. Она действительна, поступила как расчётливая стерва. И Гуцул, пожалуй, прав нужно выпить. В холодильнике нашлась початая бутылка коньяка. Сделав несколько глотков, девушка вновь вспомнила его затуманенный желанием взгляд и беспардонные руки на своём теле. Мало приятного, но завтра, в крайнем случае, послезавтра все вернётся на круги своя и будет как раньше.




Утром приехала Малахова, но застала девушку уже пришедшей в себя. А то Гуцул- начальник паники, такой кипишь, поднял, мол, все плохо, Лена в шоке.
- Лен, хочешь поговорить о вчерашнем?- На всякий случай спросила Яна, готовая оказать скорую психологическую помощь.
- Нет, все хорошо.
- Тогда расскажи, что произошло.
- Не хочу, узнаешь из отчёта. Хотя знаешь, давай расскажу, а то написать эту мерзость не смогу.
Девушки расположились на кухне, Лена заварила крепкий чай, после вчерашнего коньяка выпитого натощак, в голове было пусто.
- Нелегко тебе далась операция?- Сочувственно поинтересовалась Малахова.
- Я так понимаю, это ещё не конец?
- Осталось совсем немного, небольшое шоу в кабинете ректора и все. Ты больше никогда Степнова не увидишь.
- Яна, мне бы твой оптимизм, земля круглая и ещё не известно на какой кривой дорожке мы с ним пересечёмся, и как он после всего ко мне отнесётся
- Ладно тебе, смотри в будущее более оптимистично.
- Ян, скажи, почему он так себя повёл?
- Лена, а ты, правда, не догадываешься?
- О чем?
- Ты же женщина, а мы такое начинаем чувствовать задолго до того, когда мужчина понимает что влюблён.
- Теперь понятно, многое встало на свои места.
- Да, кстати, Гуцул к тебе тоже не равнодушен. Почему ты не дашь парню шанс? Из вас получилась бы не плохая семья Смитов, - пошутила Яна.
- Не знаю, сейчас мне не хочется отношений.
- Ладно, ты сегодня отдохни, устрой себе праздник.
«Ещё бы, в воскресенье мне не отдохнуть» - подумала Лена, а вслух сказала: - У меня сегодня по плану шопинг, так что скучать не придётся
- Хорошо, пойду, но к вечеру жду от тебя подробный отчёт, о вчерашней встрече с Объектом, это ключевой момент во всей операции.
Когда за Яной закрылась дверь, Лена нецензурно выругалась. На удивление, написание подробного отчёта, заняло гораздо меньше времени, сегодня девушка уже спокойнее отнеслась к произошедшему вчера, остался небольшой осадок. Все, что нас не убивает, делает сильнее.

***
В понедельник, на планёрке, Малахова убеждала Шинского, что пора заканчивать всю операцию, иначе…
-Что иначе, нам заплатили деньги, работа ещё не сделана, вы хотели быть руководителем операции, работайте. Яна у нас есть цель, как вы её добьётесь никого не волнует, у Вас полная свобода действий.
- Но Лена?
- Лена, хотела подобной работы, кроме того, нам всем приходится чем-то жертвовать в своей жизни. Хватит сопли разводить.
- Я Вас поняла, Виктор Львович.
Яна не хотела, что бы Лена ещё раз пересекалась со Степновым, но Шинский прав работу нужно доделать. У любого действия должно быть логическое завершение. А значит, сыщице придётся встретиться с Объектом ещё несколько раз.
***
Виктор Михайлович хотел извиниться, но у него не было ни адреса, ни телефона девушки, оставалась только пересдача через неделю. Занятий на их курсе не будет до следующего семестра. Последние события немного выбили мужчину из колеи. Когда он говорил, что Лена ему нравится, он действительно её не обманывал. Сейчас-то он понял, что влюбился в неё как пацан. Долго наверно его будет преследовать её взгляд, в котором он не увидел ничего кроме презрения. Личное дело на студентку первого курса Степнов достал, без каких либо трудностей. Однако вся информация из личного дела при неглубокой проверке, оказалась ложной. В этом он убедился, когда просто проехал к дому, который значился её местом регистрации. Вряд ли давно расселённый и полуразрушенный барак мог быть домом девушки, которую в институт возили на Бумере.
***
На пересдачу, Лена пришла одной из первых, взяла билет, и села готовиться. Нагло содрав весь ответ со шпаргалки, девушка пошла, отвечать. Села напротив Объекта и протянула листок.
Степнов же не глядя на ответ, произнёс:
- Отлично. Лен я хотел бы принести тебе извинения.
- Зачем Виктор Михайлович, сделанного не воротишь. Спасибо за оценку.
Девушка легко поднявшись, покинула аудиторию. Эти несколько слов, все равно дались ей не просто, хотя в целом все уже забылось.
- Всем зачёт, все свободны, зачётки заберёте у куратора, - произнёс Степнов на всю аудиторию. Студенты на него посмотрели с удивлением, потому как он слыл одним из самых строгих преподавателей кафедры. Собрав свои вещи, Виктор Михайлович пошёл за девушкой. Лену он догнал только на улице. У него были вопросы, на которые он хотел получить ответы.
- Лена, подожди.
- Ну что ещё, Виктор Михайлович? За оценку спасибо, спать я с вами за неё не буду.
- Лена, ты меня не правильно поняла.
- Трудно было истолковать

Николай Павлович устало привалился к спинке стула. Его уши отказывались слушать, то о чем говорил его коллега - директор 119 школы. Боже, как он устал, груз прожитых лет нещадно давил. Сегодняшняя встреча с коллегами, вновь вернула Савченко к мысли, что ему уже пора на пенсию. Коллега поделился одной пикантной историей, произошедшей с одной старшеклассницей, которая хвасталась перед подружками способом приобретения нового айфона. Мало того, это было преступно, прежде всего, для того, кого не смутил возраст девушки, так, ему как человеку старой закалки, казалось это дикостью. Но обсудив, это с коллегами он пришёл к выводу, что это скорее исключение, чем правило… Где-то система воспитания давала сбой, но вот где. Хотя больше всего его заботило наличие этого явления в его школе.
Оторвавшись от грустных мыслей, Николай Павлович вызвал завуч старших классов - Борзову Людмилу Фёдоровну и школьного психолога - Малахову Яну Ивановну.
Вкратце поделившись с женщинами проблемой, Савченко велел провести внеочередные родительские собрания в старших классах. А сам полез в интернет, смотреть насколько это явление массово. Циничность нынешней молодёжи поражала, кто то готов был отдаться за телефон, новый планшет, девушки, постарше хотели более дорогие игрушки. Наряду с объявления девушек, также присутствовали и объявления юношей.
Когда стало совсем тошно, наплевав на все Савченко с досады, просто вытащил вилку провода, что питала системный блок из розетки, хотя на памятке, что лежала под стеклом, был детально описан процесс выключения ПК. Пока Николай Павлович, шёл до дома, успел подумать, что в его времена, каждая девушка, была девушкой до свадьбы и это считалось нормой. А в восточных странах, это и сейчас норма.

После проведения родительских собраний, перед Савченко лежал список учениц, чьи родители не присутствовали на собрании и явно со своими дочерьми не переговорят.
По какой-то роковой случайности на листке были написаны пять фамилий - участниц группы Ранетки.
Все они на кажущуюся благополучность, были неблагополучны, каждая по-своему. Савченко внимательно пролистал личное дело каждой из учениц, но к сожаление документ, содержал информацию, которая плохо позволяла узнать, что же в голове у юных девушек.
«Лера Новикова, матери нет, воспитывается отцом. Новиков Андрей Васильевич, полковник милиции, человек, несомненно, достойный, а вот времени на дочку не хватает», - Савченко припомнил прошлый год, когда Лера выкидывала фортеля, и ему лично, приходилось убеждать девушку в том, что заблуждается.
«Наташа Липатова, тоже не простая девушка, воспитывается матерью, которая, судя по всему, очень сильно занята работой.
Лена Кулемина, тихая, спортивная девушка, воспитывается, последние два года дедом, писателем-фантастом, родители живут за рубежом.
Фамилии Прокопьева и Алёхина, Николай Павлович, вычеркнул, обе девочки были из полных семей, а с родителями он попросит переговорить Малахову.
Вызвав к себе художественных руководителей группы Ранетки, Савченко обрисовал сложившуюся проблему и поставил конкретную, но трудновыполнимую задачу: осторожно выяснить их отношение к этому вопросу.
Степнов взорвался, сразу же едва Савченко закончил говорить
- Николай Павлович, вы это как себе вообще представляете?
- Степнов, сбавь громкость. Мне это тоже не нравится, но вы же вроде сдружились на фоне музыки, наверняка поддерживаете неформальные отношения.
- Нет, - уж слишком поспешно отреагировал физрук.
- Витя, ты уж мне не заливай. Я хоть и старый, но понимаю, что у молодых привлекательных, творческих людей возникают дружеские отношения.
- Но я же мужчина, - сделал попутку отказаться Виктор, этот довод ему казался железным.
- Ты, прежде всего педагог.
- Хорошо, Николай Павлович, мы переговорим с девочками,- произнёс Рассказов, поправил очки и, потянув за собой обескураженного Степнова, мужчины покинули директорий кабинет.
- Игорь, Савченко вообще в своём уме? Как я об этом спрошу?
- Ты чего так расстроился или есть что бояться?- Рассказов ухмыльнулся.- Ладно, с кем будешь говорить?
- Вообще не знаю, как об этом говорить!
- Все просто, начни издалека. Необязательно чётко формулировать вопрос, подразумевающий конкретный ответ. Прямолинейность не всегда нужна, а в этом вопросе тем более.
- Легко сказать.
- Так с кем будешь говорить?
- Мне без разницы.
- Мне тоже. Тогда давай тянуть жребий.
Рассказов быстренько написал на бумажках фамилии Новикова и Кулемина.
- Тяни.
Виктор взял бумажку и, развернув, прочёл "Новикова".
- Ёклмн.
- Смотрю, тебе повезло, глядишь тебя самого Новикова чему-нибудь научит, - Игорь Ильич улыбнулся.
- Блин Игорь, ну почему мне так повезло.
- Хочешь, поменяемся?
- Да, да.
Рассказов был рад поменяться, поскольку в отличие от Степнова, когда он разговаривал с Новиковой, она обычно вела себя не так развязано. А с Кулеминой он вообще не знал, как говорить, она пройдёт, сядет, молча выслушает его речь, посмотрит осуждающе из-под своей, скрывающей глаза, чёлки, вздохнёт и также молча уйдёт. «А Витька потормозит слегка, задаст прямой вопрос, получит прямо ответ и можно будет считать поручение выполненным» - подумал Рассказов, уступаю другу. Игорю давно казалось, что Степнов, что то не договаривает, и времени с Кулеминой он проводит больше, чем нужно, но в его порядочности Игорь был уверен и, кроме того, этих двоих связывает какая то тайна. И раз, скандал ещё не случился, то все у них в рамках " учитель-ученица". Расставшись с Игорем Ильичом в школьном коридоре, Виктор пошёл к себе. Савченко был прав, у них, конечно же, сложились неформальные отношения, но не со всеми. Хорошие, дружеские отношения были только с Леной Кулеминой, а вот Новикову он боялся, вот кому палец в рот не клади. Её острый язычок не раз проходился по его самолюбию. Поэтому, лучше переговорить с Леной, тем более в прошлом году они уже обсуждали одну деликатную тему, и она к этому отнеслась вполне адекватно.

***
Рассказов решил переговорить с Новиковой этим же вечером. Игорь не любил откладывать дела в долгий ящик. Леру он ждал, вечером у её подъезда. Пользуясь моментом ещё и дышал свежим воздухом.
- Игорь Ильич, у вас появляется нехорошая привычка.
- Какая?
- Такая же, как и вашего друга - стоять у подъезда, правда Степнов отсвечивает у подъезда утром и преимущественно у Кулеминского!
- Я поговорить пришёл
- О чем?- Спросила Лера, глядя на историка.
- И часто ты видишь Степнова у Кулеминского подъезда?
- Каждый день. Игорь Ильич, вы о чем хотели поговорить то?
- А, да, я хотел узнать, слышала ли ты о том, что можно получить новый телефон просто так?
- Вы стали прилично зарабатывать? - Новикова начала веселиться.
Конечно же, она слышала, интернет буквально пестрил подобными предложениями. «А вот она дура, могла бы хоть … «Идиотка», - подумала про себя Лера.
- Сейчас очень было смешно, Лера, - Рассказов уже начал думать, что разговор вряд ли будет простым, и Новикова, слегка отточит на нем свое ехидство.
- Какой вопрос, такой ответ.
- Так ты что-нибудь знаешь?
- Могу сказать, что из нашей пятёрки никто так не сделает?
- Ты уверена?
- Если скажете, кто вам приглянулся, то смогу сказать точнее.
- Ты бы так остроумно, мне на уроках отвечала.
- Ладно, Игорь Ильич, тема конечно занятная, но в Ранетках я уверенна, как в себе! Ещё вопрос?
- Да, а у тебя есть соображения, насчёт Кулеминой и Степнова?
- А у Вас?
- Нет.
- А у меня полно, но я их, пожалуй, оставлю при себе, а то Ленка мне потом шею намылит.
- Даже так? Неожиданно.
- Согласна, весьма неожиданно. Игорь Ильич, я бы ещё поболтала, но отец, будет проверять моё местонахождение, ровно через пять минут, так что до завтра.
- Конечно, беги.
"Главное, удачно выбрать источник информации, и далеко ходить не придётся", подумал Рассказов и, развернувшись, пошёл домой. Новикова оказалась бесценным источником, ему даже удалось узнать больше, чем требовалось.


***
Чем больше Степнов думал, о том, о чем ему нужно было спросить Лену, тем больше ему это не нравилось. Хотя в прошлом году, ему тоже было не просто спросить у неё, не беременна ли она. Но он искренне за неё беспокоился, и это его оправдывало, хотя бы ненадолго и только перед самим собой. Он не обладал красноречием, которое было присуще его другу, поэтому он всегда спрашивал прямо, в лоб.

То ли звезды расположились не так, то ли ещё что, но Ленка была злая, почти на всех, пожалуй, только вечерняя пробежка со Степновым может вернуть ей хорошее настроение. Рядом с ним она чувствовала себя всегда прекрасно. Ему удавалось рассмешить её почти всегда, он был такой забавный. Она часто задумывалась над тем, почему именно с ней он проводит много времени, и почему ему вообще с ней интересно общаться. Что могло связывать таких по сути разных людей. В последнее время Лене нравилось врать самой себе, хотя ложь она не переносила ни в каком виде и остро её чувствовала. Она ведь не какая-нибудь кисейная дурёха, что бы думать, что Степнов попал под её чары. Хотя… Нет, дальше Кулемина не думала. Он тренер, она спортсменка, вот, пожалуй, и все, что их связывало. Да пожалуй, его искренняя забота. Она даже рассердится на него не смогла, когда в прошлом году он задал бестактный вопрос: не беременная ли она. Он был таким смущённым, а ответ с языка рвался только грубый и язвительный, поэтому она тогда промолчал.

***
- Ленок, физкульт-привет!
- И вам, физкульт-привет, Виктор Михайлович.
- Ты чего такая … грустная, что ли? Виктор всегда сразу улавливал грусть в голосе ученицы.
- Устала наверно, все вокруг нервные, по родителям скучаю. Причин короче много, любая сгодится.
- Да ладно, сейчас пробежимся, и все будет хорошо.
- Не знаю, не знаю, но я Вам верю, - Лена улыбнулась. Казалось, что настроение стало лучше, а может и не казалось…
Степнов умел заразить её своим оптимизмом в любой ситуации. Вот на кого стоило равняться, какие бы проблемы у Степнова не появлялись, она ещё ни разу не видела его в плохом настроении, а уж его широкая улыбка вообще не сходила с его лица. Казалась, что и выволочки от Борзовой он выслушивает с улыбкой.
- Ленок, я спросить хочу? Мы же с тобой друзья?
- Да, конечно, - ответила девушка. Последний раз этот вопрос Степнов задавал, когда спрашивал про беременность. Чуткий слух уловил растерянность в голосе физрука.
- Я в интернете прочитал, что некоторые девушки, твоего возраста готовы отдаться за телефон или плеер. Как ты смотришь на эту ситуацию?
Кулемина не ожидала подобного вопроса, он застал её врасплох и она ляпнула:
- А какой у вас телефон?
- Лен ты не поняла, я не то хотел спросить.
- А мы вообще не много себе позволяете?
- Простой вопрос, простой ответ.
- У вас смотрю все просто.

- По-моему, Ваш друг дурак!
- Лера, как ты можешь говорить так про своего учителя. Тебя вообще не должно быть тут, ты должна быть дома.
- Игорь Ильич, ну чего он тупит, она же сейчас ему навернёт. Я отсюда вижу, как она зла, за его предложение? Лера пропустила тираду классного руководителя мимо ушей, конечно, она должна быть в другом месте, а не торчать в кустах, подслушивая как физрук несёт чушь.
- Ну, он видимо не правильно построил предложение.
- Я и говорю, физрук, что с него взять.
- Лера, каплю уважения, мы и так, неправа подслушивая разговор, который нас не касается.
- Ну, предложить такое Кулеминой, это же капец.
- Почему?
- Тсс... Тише.

- Лен, извини.
- Что Виктор Михайлович, шаритесь по подобным сайтам малолеток клеите? Я видимо на очереди? Теперь многое становится на свои места.
- Что стало на место? - Обескураженно спросил у разъярённой девушки физрук.
- Для себя бережёте, заботливым прикидываетесь, Гуцула из команды погнали.
- Лена, нет. Остановись. Виктор схватил за руки и встряхнул, её размышления уже практически выставляли его извращенцем. А она ему лишь нравилась, но нравилась так сильно, что он иногда забывал дышать, когда она улыбалась.

- Ох, сейчас, похоже, начнётся, - вздохнула Новикова, продолжая глазеть на парочку, которая вот вот подерётся
- Да, похоже, Кулемина ему точно врежет. Историку не хотелось соглашаться с Лерой, согласится значит было признать ее правоту. Но тут она была права.

- Лен, я давно хотел тебе признаться.
- В чем, Виктор Михайлович, что я ещё про вас не знаю.

- Не самый лучший момент, что бы признаться, согласны Игорь Ильич.
- Я бы сказал, что совсем не удачный.

Виктору бы выбрать другой момент для признания своей ученице в чувствах. Но нет, ему казалось, что признание поправит ситуацию.
- Ты мне нравишься!
- Смотрю ещё, и сэкономить захотели? Будет АЙФОН последнее модели, приходите.
- Лена ну зачем ты так? Степнов попытался остановить уходящую девушку - схватил за руку. За что незамедлительно получил пощёчину
- Ещё раз так сделаете, нос сломаю. Лену развернулась и пошла в сторону дома.
- Я ДУРАК! Вслух произнёс Виктор, смотря вслед той, о которой грезил, весь последний год.
- Да Вить, ты действительно ДУРАК.
- Игорь?
- Нет, блин, я доброе приведение.
Новикова, которая, по замыслу Рассказова должна были идти в сторону дома, хихикнула. Она не могла пропустить и этот разговор.
- Ты что тут делаешь?
- Иду себе домой, воздухом дышу, а тут ты спрашиваешь свою ученицу, не готова ли она отдаться тебе за телефон. Дай думаю, узнаю, какие модели телефонов пользуются спросом у молодёжи
Новикова ещё раз хихикнула, Историк молодец, сразу тема просек.
- Игорь, все так плохо.
- Ага, сейчас твоя ученица думает, что ты извращенец.
- Я педагог.
- Вспомнил-таки, что ты педагог? Тебе бы об этом вспомнить, когда ты Кулеминой в симпатии признавался. И да, стоять у подъезда своей ученицы, это тоже не совсем педагогично. Ладно, утро вечера мудрёнее, давай до завтра. Мужчины, обменявшись рукопожатием, разошлись.
Игорю, конечно, было что ещё сказать Степнову, но поучать друга в присутствии ещё одной ученицы, было и вовсе не педагогично. То, что Новикова слышала весь разговор, он не сомневался. В конце концов, где то же нужно добывать информацию.
«Вечерок перестал быть томным, в тот момент, когда я наткнулась на историка, возле своего подъезда», - подумала Новикова, нажимая на дверной звонок квартиры Кулеминых.
Дверь открыл Пётр Никанорович и, удивившись, произнёс
- А Лена к тебе пошла.
- Точно, Пётр Никанорович, наверно разошлись, я её встречать пошла. Ладно, я тогда к себе, а то ждёт наверно уже.
- Лера, только пусть Лена позвонит, а то я волнуюсь.
- Хорошо, Пётр Никанорович.
Подругу Лера нашла у себя в подъезде под дверью.
- Новикова, вот почему тебя никогда нет, когда ты нужна.
- Тут я. Чего глаза красные? - Спросила Новикова открывая дверь и пропуская подругу в квартиру.
- Ни чего…
- Меня тут Рассказов выцепил, задавал странные вопросы.
- Какие?
- Ну, помнишь, как ты возмущалась, прочитав в интернете, что девка за телефон с кем то переспала? Липатову ещё в кучу было не собрать.
- А зачем ему знать.
- откуда я знаю, директор или Борзова наверно накрутили. А вообще Савченко ездил на какую-то конференцию, видимо там узнал, что так бывает.
- Да?
- Блин, Ленка, твоё увлечение спортом или кем ты там ещё увлечена явно до добра не доведёт, ты же вообще не в курсе школьных сплетен.
- Никем я не увлечена.
- А Степнов.
- Я ему пообещала нос сломать!
- За что?
- Теперь понимаю, что ни за что.
- Мне кажется или Степнов торчит по утрам у твоего подъезда. - Лера хотела спать, поэтому пыталась побыстрее вывести подругу на чистую воду. Вечер был весьма насыщенным.
- Торчит.
- С какой целью?
- Говорит, нравлюсь.
- А ты? Или ты ему именно за это пообещала по носу съездить, - Новикова рассмеялась.
- Я, похоже, его точно не правильно поняла. Теперь стыдно. Обидела хорошего человека.
- Все Кулемина пошли спать, завтра принесёшь своему принцу извинения.
- Вот ещё, перебьётся
- Как знаешь.


***
Со Степновым и Рассказовым девчонки столкнулись, почти возле самой школы, поздоровались и замолчали. Игорь, посмотрев на друга, предложил Новиковой проводить её до школы. Новикова и историк ушли, оставив этих упрямцев одних.
- Лен, - нарушил тишину физрук.
- Да.
- Ещё раз, прошу извинить, я не хотел, что бы так все получилось.
- Вы меня тоже извините, я не сдержалась.
Обменявшись извинениями они опять замолчали. Несмотря ни на что Ленке нравилось смотреть на Степнова, он сегодня был собран, лицо было сосредоточенным. Пожалуй, её все-таки радовало то обстоятельство, что она смогла заинтересовать такого мужчину.
- Лен, я ещё раз хочу сказать, что ты мне нравишься. Если тебе это неприятно, то скажи сразу и больше не будем поднимать эту тему.
По тому, как был напряжён Степнов, Лена поняла, что сейчас нужно сказать правду. Можно было, и соврать и ложь бы легко сорвалась с языка, но врать не хотелось. Тем более что соврать пришлось бы и себе…
- Мне приятно, очень приятно.

Всем привет !!!

Блог создается для творчества как моего, так и друзей