users.livejournal.com/_mjaw...95772.html

Как-то раз, встретилась в очередном романе у Л.Гамильтон одна переводческая заковыка. Среди эпизодических персонажей мелькнуло упоминание о "ныне почти забытых" стражах ведьминского ковена, людях с магическими способностями, именуемых Черными Псами или Черными Кобелями Черными Собаками (Черными Ищейками?). Главной функцией Черного Пса было "вынюхивание" демонических сущностей, которые могут угрожать Кругу (и, по всей видимости, защита от них). Найти упоминания о такой специализации в известных источниках по викканству и ведовству пока не удалось. Но тем не менее, образ Черного Пса ковена оставался странным образом убедительным и архетипичным.

Хорошенько покопавшись в памяти, я смогла припомнить: Трех огромных собак из сказки "Огниво", которых можно было вызвать, чиркнув волшебным ведьминым огнивом, и усмирить посадив на ведьмин передник(!) ; пирата по кличке Черный Пес из "Острова Сокровищ" Стивенсона; призрачного черного пса из Уэльса, по имени Гитраш, упомянутого в "Джен Эйр"; и бесспорно - Собаку Баскервилей. Никто из них не караулил собраний ведьм и колдунов - но некая неявная связь чуялась. Разве что Черный пудель, как одно из обличий Мефистофеля (и, по всей видимости, Воланда?) мог иметь к этому более близкое отношение.

И вот, сегодня я нашла у svart_ulfr роскошную статью о многочисленных фольклорных Черных Собаках.



Боб Трабшоу
Черные псы в фольклоре

(C) перевод [info]svart_ulfr


Зачем здесь люди ждут с конями
И воины не спят ночами?
Чтоб рог услышать, лай собак
И вражьих войск увидеть знак.

Вальтер Скотт . Песнь последнего менестреля



Почему зловещий пес из "Собаки Баскервилей" Артура Конан Дойла представляет собой столь яркий и даже архетипический образ? В своем творчестве Конан Дойл обращался к народной вере жителей Дартмура в призрачных черных собак. Предания о таких зверях характерны для всей Великобритании, и хотя бы один пример подобной легенды можно встретить практически в каждом английском графстве. Типичные упоминание мы видим в книге Р.Уортингтон-Смита о фольклоре Дунстейбла (Бедфордшир, Англия), опубликованной в 1910 году:

"Другое верят в существование призрачных черных собак, размером с большого ретривера, которых встречают в полях и в безлюдных местах по ночам, или же вблизи ворот и калиток, и в то, что услышать такую собаку предвещает скорую смерть. В некоторых местах такой пес известен под именем "Шак" и может быть безголовым." [1]

Интересно, что Уортингтон-Смит говорит о варианте имени "Шак" . Лично я сомневаюсь, что это название характерно для Дунстейбла, поскольку оно обычно связано с Норфолком, и более часто звучит как "Старой Шак" . В Суффолке черная собака становится "Старым Шоком" (что, вероятно, происходят от староанглийского слово scucca , которое переводится как "демон" ).

В местечке Кванток хилл графства Сомерсет также часто видят черную собаку, которую здесь называют "собака Гурта" . В Корнуэле бытуют различные предания о "псах Денди (или Дандо) Дьявола" , в Девоне - об Йетских, или Призрачных Псах. В других местах можно услышать названия Баргест, Черный Шаг,или Бродяга. Для сравнения, в западном Йоркшире общим названием подобных псов служит Дрянь. Встречавшийся в семнадцатом веке близ замка Пил на острове Мэн фантом был известен как Мудди Дуу, или Маути Дог, а в ирландском фольклоре часто встречается похожий персонаж, известный как Пука.

Хотя Тео Брауном в его статье 1958 г.[2] был сделан подробный обзор представлений о черных собаках, позже появилось значительно больше материалов, которые, к сожалению не были включены в его публикацию по причине смерти исследователя в прошлом году [3].

В области Мерсия области зафиксировано по крайней мере семь встреч, один из которых произошел в Уорикшире :

Сельский житель Чарльз Уолтон встречал по дороге домой призрачную черная собаку по меньшей мере девять раз подряд. В последний раз собака превратилась в обезглавленную леди в шелковом платье и пробежала мимо него, а на следующий день он узнал о смерти своей сестры. [4]

Появление высокой дамы с большим черным псом была замечено в Брейлсе. [5]

Во время Второй мировой войны в Брук - Хаус, Сниттерфилд (который раньше назывался Белл Брук Инн), произошла встреча с большой черной собакой. Она пробежала по саду, не оставив на земле следов. [6] Уорвикские старожилы верят, что обитателей замка преследует черная собака. В этой истории слышны отголоски старинного предания, согласно которому все началось с того, что старуха-служанка Молли Блоксхем крала из замка и продавала молоко и масло, присваивая себе выручку. Однажды на Рождество она попалась и граф Уорвик выгнал ее и лишил источника пропитания. Остервенело бранясь, Молли пообещала вернуться и преследовать графа и его род, выполнив свое обещание уже в виде большой черной собаки. Хозяева замка обращались к священникам, чтобы те изгнали призрака с помощью колоколов, Библии и свечей, но долго эти попытки были совершенно безуспешными. Рассказывают, что однажды огромный черный пес спрыгнул с башни вниз, в реку, и с этого момента историю призрака считают законченной [7]

Зеленоглазая черная собака с косматой шерсть бродит по ночам в Уитмор Парке. Местные жители избегают этого места, так как встреча с собакой предвещает смерть кого-то из членов семьи [8].

В Меон Хилл известна как черная собака, так и свора призрачных белых псов. Произошедшая 14 февраля 1945 года при крайне таинственных обстоятельствах смерть Джорджа Уолтона сопровождалось подвешиванием неизвестными на дереве черной собаки, обнаруженной на месте преступления. Уолтон видел черную собаку целых девять раз - последний раз он превратился в обезглавленную черную женщину, и вскоре после этого умерла его родная сестра. Хотя это и сильно оспаривается, смерть Уолтона имеет множество признаков ритуального жертвоприношения.

В Ноттингеме известна лишь одна история о черной собаке. В Ноттингемской городской библиотеке имеется сделанная в 1952 году запись слов госпожи Смолли, которой было тогда около 75 лет. "Ее дед, который родился в 1804 году и умер в 1888 , имел обыкновение иметь ездить от Саутуэлла до Батли, что вблизи Южного Маскхема, в упряжке, запряженной пони. Однажды двигаясь по этой дороге, он увидел черную собаку, бегущую рысью рядом с его упряжкой. Примерно в 1915 году его правнук, сын госпожи Смолли Сидней, возвращаясь на мотоцикле из Ньюарка домой в Батли с танцов, часто около полуночи видел черную собаку в переулке Кроу. Несколько раз он пытался догнать ее, но так и не преуспел в этом. Однажды ночью Сидни ехал на мотоцикле вдвоем с отцом и оба они отчетливо видели черную собаку" [9]

Перемещаясь в направлении Линкольншира, мы находим новые свидетельства. Два самых известных появляются в книге Этель Радкин [10]. "По дороге до дома семьи Муртаун часто видели большого черного пса, который всегда исчезал в одном и том же месте у изгороди" . И в Блубарроу "черный пес был замечен рядом с рыбным прудом и рядом с трактиром «Старый двор»" . Однако после статьи Радкин 1938 года в "Фольклоре" [11] произошло гораздо больше подобных встреч - в 1958 году их было 47 в разных населенных пунктах Линкольншира [12].

В 1127 году жадный Генри из Пуату становится аббатом в Питерборо. Хроникер пишет, что в тот день «многие из нас слышали и видели многочисленную ватагу охотников. Все они были огромные, черные и ужасные видом, все их гончие тоже были черные и большеглазые... и скакали охотники на черных лошадях и на черных козах» . Около 1190 года о подобной Дикой Охоте упоминает в летописи Вальтер Мэп из Валлийской марки, который так же приводит бытовавшую в тех краях сходную легенду о Диком Эдрике из области Клан в Валлийской марке. Еще в прошлом веке об Эдрике рассказывали, что он охотится в холмах вокруг Стреттонской церкви - в виде огромного черного пса. [13]

Такие представления о призрачных собаках – в сопровождении или без охотников – бытуют по всей Европе. Они известны как гончие Габриэля или Бормочущие псы в Великобритании, как Дикая охота в Германии и Охота Вотана в Скандинавии. Название гончие Габриэля, вероятно не имеет отношения к библейскому архангелу и восходит к древней англо-саксонской основе gabbl со значением "труп" . Очевидно, что этот же миф выражен и валлийскими Кон Аннон – «сворой Аннона» . То, в какой степени все эти представления о призрачных собаках являются последними остатками древней космологической мифологии, является вопросом для академических дискуссий. Я лишь упомяну о представлении индейцев чероки, которые по сей день называют Млечный Путь — «Где бежала собака» .Представления о собаке, убежавшей с мельницы в направлении с юга на север, и рассыпавшей муку по пути своего передвижения, также зафиксированы в скандинавских легендах. [14]

Я не знаю историй о призрачных черных собаках в Лестершире и Ратленде, и имеется лишь косвенное упоминание об одном случае в ноттингемском Рэтфорде.

Хотя в масштабах всей страны обследования выходят далеко за рамки данной статьи, я позволю себе привести два примера из Западного Йоркшира, которые не слишком широко известны.

В Торнтоне, около Брэдфорда, в колодце Джим Крейвена (104: SE1033) нашел себе прибежище призрак, известный как "Кровавый язык" - большая собака с красными глазами и огромным хвостом. Месторасположение колодца теперь утеряно [15].

Традиция населяет призрачными собаками с большими красными глазами колодец в Хеллиуэлл Бэнк, Бейлдон (104:16103962) и в близлежащем Слотер Лейне. Несколько других скважин в Западном Йоркшире, связывают с "Дрянью" , которая принимает обличье большого лохматого пса с широкими перепончатыми лапами. У него похожие на блюдца глаза, и он передвигается с хлюпающим звуком, подобным тому, который издают старые промокшие сапоги. [16]

Фольклор также сообщает нам о некоторых драматических последствиях встреч с подобными созданиями.

В Сомерсете рассказывают о появлении в 1960 году черной собаки, которую видели два человека – и оба они умерли вскоре после этого. В Восточной Англия, Эссексе, Бакингемшие - везде есть истории о призрачных собаках, которые исчезли в огненной вспышке, которая в одном случае вызвала ставший причиной гибели фермера, его лошади и повозки пожар.

Однажды утром, в воскресенье 4 августа 1577 года, в то время, когда большинство жителей находилось в церкви, разразилась ужасная гроза. Здесь же появилась черная собака, которую освещали вспышки молнии; все сразу же увидели ее. Она побежала по центральному проходу, прямо на людей, и двое моливихся свалились замертво. Говорили, что она налетела и на третьего человека, который взлетел в воздух, «как подброшенный пустой кошелек» , но остался жив, разбив только церковные часы и повредил дверные украшения. В тот же день подобная собака появилась в церкви в семи милях от Блисбурга, где была убита тремя прихожанами. Подобное же происшествие зафиксировано в Кенте около 1613 года, в церкви Великой Хартии, куда ворвалось существо размером с быка, и оставив за собой груду мертвых и тяжелораненых, снесло часть стены и исчезло. [17, 18]

В Уилтшире епископ Каннингем фиксировал легенды о черных собаках, связанных с кладбищами, и, возможно, лей-линиями – и помимо них еще около сорока других историй, связанных с призрачными собаками, бытующими только лишь в этом графстве [19].

Тео Браун писал: "Дороги. Эти, кажется, естественное местообитание черных собак. У меня есть по крайней мере 55 примеров этому... Помимо этого, есть свидетельства о девяти связанных с ними мостах. Судя по статистике, похоже, что они предпочитают рукотворные дороги, а не природные тропинки" . [20]

Другие авторы рассуждают о связи между этими призрачными собаками и лей-линиями. Джанет и Колин Борд, в главе своей книги "Иные животные", давая подробное описание этих созданий, отмечают, что часто встречи с ними происходят в таких местах, как церковные дворы и курганы, - которые, в стиле Уоткинса, можно назвать "отметками лей-линий", и приводят в качестве примера линию, базирующуюся на четырех точках , где в Линкольншире происходили встречи с призрачными черными собаками (Алгакирк; Норторп; Северный Келси; Блисбург) [21].

Благодарности


Я в долгу перед большим числом моих друзей, предоставлявших мне информацию о вере в черных призрачных собак, в частности Джереми Хартом, а также Пэтом Брэдфордом, Джанет Борд, Бобом Дикинсоном, Фрэнком Эрпом и Джоном Мичеллом.

Список литературы


1: Rev Worthington-Smith, Dunstable and its surrounds, 1910.
2: Theo Brown, 'The black dog', Folklore, Sept 1958 p175-192.
3: Her notes are now deposited with University of Exeter library. I can only hope that sooner rather than later a post-graduate student obtains funding to compile these into a publishable book.
4: Roy Palmer, The folklore of Warwickshire, Batsford, 1976.
5: Alfred Woodward, Memories of Brailes, Peter Drinkwater, 1988.
6: Palmer, op. cit.
7: David Green, A Warwickshire Christmas, Alan Sutton, 1980.
8: Palmer, op. cit.
9: Nottingham County Library MS; information kindly supplied by Frank Earp.
10: Ethel H. Rudkin, Lincolnshire folklore, Beltons, 1936.
11: Ethel H. Rudkin, 'The black dog', Folklore, June 1938, p111-113
12: Brown, op. cit.
13: Jennifer Westwood, Albion - a guide to legendary Britain, Granada, 1985
14: G. de Santillana and H. von Dechend, Hamlet's mill Macmillan 1970
15: Val Shepherd, Historic wells in and around Bradford, Heart of Albion Press, 1994; citing T. Mackenzie, Bronte moors and villages, 1923.
16: Shepherd, op. cit.
17: John Michell and Bob Rickard, Phenomena: a book of wonders, Thames and Hudson 1977.
18: Westwood, op. cit.
19: John Michell, Earthspirit, Thames and Hudson, 1975; citing Kathleen Wiltshire, Ghosts and legends of the Wiltshire countryside, Salisbury, 1973.
20: Brown, op. cit.
21: Janet and Colin Bord, Alien animals, Panther, 2nd edn 1985.

http://svart-ulfr.livejournal.com/247416.html?view=1267832#t1267832


А вот - неожиданное продолжение. Мне захотелось найти в качестве заставки подходящую картинку, и Гугль Который Знает Все выдал мне вместе с очередным изображением "настоящую легенду о Собаке Баскервилей"! Которая, как ни странно, оказалась имеющей почти прямое отношение к предмету моих поисков:

"Читать знаменитую повесть о страшной собаке интересно потому, что это не детектив в чистом виде — в ней можно заметить элементы психологического романа, дневниковой прозы и, конечно же, готического романа ужасов.

В роли «главного ужаса» в произведении выступает демоническая собака Баскервилей, прототипом которой в реальности оказался нечистокровный английский мастиф. До сих пор существует множество версий, объясняющих, почему именно черная собака (а, к примеру, не кошка) стала воплощением древнего родового проклятия. На этот счет существует несколько предположений, которые, впрочем, не сильно противоречат друг другу.

Начнем с того, что в юго-западных графствах Англии, в число которых входит и описанный в повести Девоншир, в Средние века были весьма распространены фольклорные рассказы о встречах с черной собакой, предвещающей несчастье. На всей территории Британских островов ходили слухи о встречах с огромной, черной как смоль собакой: «…Из ее отверстой пасти вырывалось пламя, глаза метали искры, по морде и загривку переливался мерцающий огонь…». Обычно ее встречали одинокие путники ночью в безлюдной сельской местности или на скалистом морском берегу, а также на болотах.

Это животное чаще всего было черной окраски, что подчеркивало его связь с темными силами. Как известно, английское словосочетание black dog в переносном смысле означает «уныние» и является одним из эвфемизмов Сатаны, который, как известно, вводит в этот тяжкий грех не особо твердых в вере христиан. Поэтому черных собак в Англии боялись ничуть не меньше черных кошек.

Правда, по рассказам путников, встречавшихся с собакой, поначалу в ней не проявлялось ничего сверхъестественного. И лишь когда она вдруг исчезала (в некоторых описаниях когда путник хотел погладить ее), становилось ясно, что это гость из потустороннего мира (обычно пес проваливался сквозь землю или исчезал в сполохах яркого света). Свидетельств о нападениях на людей, вообще говоря, не было, однако предание продолжало существовать в некоторых аристократических семействах.

К числу последних принадлежал и род Баскервилей-Воганов, представители которого действительно обитали в Девоншире в течение трех столетий. (И продолжают жить там до сих пор.) С одним из них, сэром Генри Баскервилем, которому в момент создания повести было 32 года, был знаком близкий друг Конан Дойла журналист Флетчер Робинсон. Кстати, именно ему, по свидетельству родных писателя, принадлежала идея повести о собаке-призраке (о ней он услышал лично от сэра Генри). Кстати, сэр Генри был вполне законным носителем титула баронета, всю жизнь провел в Англии и никогда не был в Канаде.

В семейной легенде Баскервилей таинственный пес вовсе не охотился на членов древнего рода. Согласно преданию, он появлялся в момент смерти каждого представителя семейства Баскервилей, причем не за тем, чтобы утащить его в ад, а наоборот, чтобы защитить от демонов преисподней. Получается, в их случае черная собака была вовсе не врагом, а чем-то вроде духа-защитника.

Возможно, легенда подчеркивала некоторую «мистическую избранность» древнего рода Баскервилей (их предки состояли в отдаленном родстве с последними королями Уэльса и, следовательно, с самим королем Артуром). (болд мой - _mjawa) Однако Конан Дойла, сначала задумавшего написать не детектив, а именно готический роман (без участия Шерлока Холмса и доктора Уотсона), такой вариант предания не устраивал. Ему нужна была собака как воплощение семейного проклятия. Именно поэтому, считают некоторые исследователи творчества писателя, он обратился к брошюре «Странное и ужасное чудо, случившееся совсем недавно в приходе одной церкви в Банги», автором которой считается преподобный Абрахам Флеминг.

В небольшой книжечке священник весьма подробно описывает происшествие, случившееся в 1577 году в церкви маленького городка, расположенного неподалеку от Нориджа. Во время необычно сильной грозы, разразившейся 4 августа между 9 и 10 часами утра, когда в церкви Святой Марии городка Банги слушали проповедь около двадцати человек, под сверкание молний и раскаты грома в храм ворвался страшный черный пес. Он перегрыз горло двум мужчинам (видимо, молившимся без особого усердия), после чего таинственно исчез.

Через несколько минут, когда гроза прошла, тот же пес появился в церкви Святой Троицы в Блайсбурге, городке в 11 километрах от Банги. Там он зарезал еще двоих мужчин и одного мальчика и обжег адским пламенем руку одного прихожанина. Дьявольская собака исчезла, оставив следы когтей на дубовой двери храма (эти следы, кстати, сохранились и во времена Конан Дойла, так что он вполне мог их видеть).

Самое интересное состоит в том, что преподобный Флеминг не был свидетелем этого мистического происшествия: будучи ректором собора Святого Панкраса в Лондоне, он редко покидал столицу. В брошюре упоминаются некие «писаные документы», хранящиеся в обеих церквях, однако найти их до сих пор не удалось. Церковные книги обоих храмов ничего не сообщают об этом весьма неординарном событии — в них лишь имеется запись о том, что в этот день несколько прихожан были убиты, а несколько обожжены ударами молнии при сильной грозе.

Получается, сообщение Флеминга основано лишь на свидетельствах очевидцев, которые, сильно испуганные грозой, могли увидеть в блеске молний кого угодно — хоть огнедышащего дракона. Известно, что после яркой вспышки в глазах людей часто как бы плавают черные круги (обычная реакция зрачка и сетчатки на сильный свет). Не их ли приняли испуганные, мистически настроенные верующие за чудовище?

Вполне возможен и такой вариант развития событий. По описанию Флеминга, удары грома, сотрясавшие здание, и яркие вспышки молний напугали прихожан «до потери разума». В таком состоянии они могли принять за адского посланника обычную собаку, приведенную кем-то на церковную службу или просто забежавшую со двора укрыться от непогоды. Тем более, как пишет автор, небо грозно потемнело, в церкви тоже стало темно и в этот момент все упали на колени.

Собака среднего размера вполне может достать до плеч человека, стоящего на коленях, и в этом случае может показаться просто гигантским существом. А при вспышке молний глаза животного могли светиться красным, как у человека на фотографии, снятой со вспышкой. Такая собака, скорее всего, и оставила отпечатки когтей на двери церкви.

Ужас прихожан могло усилить еще одно обстоятельство. В Средние века нередко случались отравления хлебом, зараженным грибком спорыньей, который особенно сильно поражал колосья в дождливые годы. Алкалоид эрготамин, содержащийся в этом грибке и попадающий из отравленных зерен в испеченный хлеб, по свойствам похож на известный галлюциногенный препарат ЛСД.

Находящиеся под действием эрготамина прихожане могли увидеть в обычной собаке адское чудище со всеми необходимыми атрибутами – огнем на загривке и в пасти, светящимися глазами и телепортацией. Кстати, лето 1577 года было именно таким, теплым и дождливым, когда спорынья особенно свирепствует.

Однако откуда собака могла появиться в церкви, если не забежала случайно через открытые двери? Оказывается, в те времена не только аристократам, но и простолюдинам разрешалось приводить с собой на службу четвероногих любимцев. В церкви даже были специальные служители, которые присматривали за собаками и в случае, если те заводили возню и отвлекали присутствующих от службы, выгоняли их за дверь. Об оплате такого рода услуг сохранилась запись в церковной книге, содержащая вышеупомянутый отчет о страшной грозе в церкви Святой Марии в Банги.

Итак, скорее всего, «прародителем» таинственной собаки Баскервилей было бродячее животное, обитающее в Банги, или домашняя собака одного из прихожан церкви Святой Марии. Следует заметить, что, по свидетельствам очевидцев, в те времена в этой части Англии модно было держать крупных и злобных волкодавов, которые часто сопровождали не только местных аристократов, но и простых деревенских пастухов. Возможно, именно по их образу и подобию Конан Дойл создал облик «гримпенского чудовища».

Как видите, страшная собака Баскервилей вовсе не гость из потустороннего мира. Это всего лишь «след» от вспышки молний, воздействия галлюциногена и… страха человека перед могуществом разбушевавшейся стихии. Возможно, те же причины рождают и всех остальных монстров народного фольклора.
http://edoranblog.ru/post141415131/

И еще одна подборка с известного сайта: http://dreamworlds.ru/intersnosti/49537-chernyj-pe...ishhe-britanskix-ostrovov.html

На всякий случай скопирую его к себе полностью, чтобы не потерялось.

Черный пес: чудовище Британских островов

Черный пес - одна из наиболее широко распространенных английских легенд, хотя в различных графствах и провинциях он известен под разными именами. Его знают, как Блэк Шака в Восточной Англии, Пэдфута - в Стаффордшире, Макл Блэк Тайка - в Северной Шотландии, Моз Дуга - на острове Мэн, Скрайкера («крикун») - в Ланкашире, Гвилги («пёс тьмы») - в Уэльсе, Баргеста - в Йоркшире. Известно, что легенды о чёрной собаке Харгест, популярные на границе Херефордшира и Пауиса, и о пэк-хантинг, гончей собаке фей из Дортмура, вдохновили Конан Дойла на сочинение «Собаки Баскервилей».

Все эти загадочные существа имеют ряд общих признаков. Обычно, размером они несколько крупнее лабрадора или немецкой овчарки, чёрные, лохматые, им свойственны странные резкие запахи, а их глаза горят лютым адским огнём. Они могут мгновенно исчезать во вспышке голубого или зелёного пламени, напоминающего электрический разряд. Прикосновение к ним вызывает моментальную смерть, как от удара молнии. Шотландские горцы верили, что эти твари способны убивать взглядом.

Как правило эти потусторонние животные необычайно враждебны людям. Но с другой стороны в некоторых легендах рассказывается о том, что «адские псы» заботливо провожают женщин, в одиночестве идущих ночью по тёмным тропинкам, и исчезают только тогда, когда их подопечная доберётся до дома, а совсем недавно в Уэльсе матери не боялись отпускать детей в сумерках, говоря, что "черная собака" позаботится об их чадах, и те невредимыми вернутся домой. Характерно, что во многих шотландских и ирландских преданиях ведьмы отправляются на шабаш верхом на чёрных псах, в отличие от своих континентальных коллег, предпочитающих более традиционные помело и чёрного козла. (курсив мой - _mjawa)

Специалисты по аномальным явлениям установили, что «адские псы» встречаются только в строго определённых местах – на такой-то дороге, кладбище или берегу реки – и никогда не выходят за границы своей территории. Также отмечено, что места появления «адских псов» часто находятся по соседству с античными руинами или в районах расположенных вдоль предполагаемых энерголиний – аномальных зон, соответствующих энергетическим каналам Земли.

Исследователи по разному объясняют феномен «адских псов». Одни считают эти образы галлюцинацией или феноменом искажённого видения, когда за адского монстра принимается обыкновенная собака. Другие относят их к циклическим видениям – отпечаткам энергии реально живших в прошлом собак, которые были актуализированы определёнными метеорологическими эффектами. Доктор Треверс высказал гипотезу о связи «адских псов» с шаровыми молниями, поскольку в большинстве свидетельств, отмечаются некоторые признаки электрической природы феномена. Однако ни одна из этих теорий полностью объяснить его пока не может.

Настоящее же открытие сделал в 30-х годах прошлого века ирландский фольклорист Дермонт Макманус. Он обратил внимание на то, что «адские псы» в основном встречаются в преданиях кельтских народов – ирландцев, шотландцев, уэльсцев. В Англии этот миф фиксируется в тех местностях, где в жилах населения сильна кельтская кровь. Это подтверждается и тем, что в континентальной Европе предание близкое к легендам об «адских псах» отмечено только на полуострове Бретань, а среди французов бретонцы - носители наиболее чистой кельтской крови и традиций.

Очевидно, что в фольклоре Британских островов собака - животное явно демонизированное. Речь может идти о каком-то дохристианском культе древне-кельтского божества, возможно не очень доброжелательного к людям, олицетворением и персонификацией которого был чёрный пёс. Культе, давно забытом, уходящим корнями в неолит, но на уровне генетической памяти продолжающим влиять на потомков древних кельтов. Если это так, то можно предположить, что за умильно-показной и несколько лицемерной любовью британцев к собакам кроется подсознательный страх и стремление задобрить четвероногих демонов древнего божества.

Впрочем, если покопаться, то можно обнаружить, что огромные клыки и жуткая внешность - не единственные "достоинства" адского Баргеста, ибо кое-кто поговаривает, что на самом деле это существо - больше не животное, а... высший оборотень, посмертное воплощение обычного волколака. Считается, что погибший оборотень может вернуться с того света в образе Баргеста, если на земле он должен совершить какие-либо важные дела. Но достоверно это не известно. Всего в мире этих существ около пары десятков, если не меньше.

Сами по себе эти существа полуматериальны, и хотя до них можно дотронуться, они – часть потустороннего мира. Обладают бессмертием и рядом редких способностей, присущих не только оборотням, но и вампирам, колдунам и призракам. Средний возраст чудовища – около тысячи лет. Они могут превращаться во многих животных, но предпочитают держаться их излюбленного облика адской собаки. На побережье Баргестов называют Черной Раковиной, поскольку именно там они превращаются в большую черную раковину, лежащую на песке. Когда заинтересованный человек приблизится к ней, черная раковина раскрывается, и внутренность между сворками оказывается пастью, а сама раковина превращается в черную собаку – Крикуна. Крикуном его зовут из-за голоса: издалека слышен его ужасающий вой, не похожий на голос ни одного живого существа.

Баргест считается предвестником скорой смерти (вспомните Грима из книг Джоан Роулинг), хотя это, скорее всего, простое человеческое заблуждение. Впрочем, Черному Шаку это, в какой-то мере, свойственно. Порой адский пес позволяет своим жертвам раскаяться и спастись, но иногда он появляется именно для того, чтобы предотвратить покаяние того, кому, с его точки зрения, каяться поздно; существует немало историй о том, как злодей уже было склонил голову перед алтарем, как появилась огромная собака и уволокла его куда следует. А иногда Шак назначает условное наказание, то есть как бы предупреждает: не раскаешься — вернусь и тогда уж не помилую. В одной из историй утверждается, что Шак — сын Цербера; более того, он «унаследовал от своей тетушки Сфинкса способность нагонять туман, несущий болезнь и безумие». Туман этот — «дыхание» торфяных болот, где чаще всего и видят чудовищную черную собаку "размером с молодую львицу"...

Однако - непобедимых существ, как ни крути, не существует. Вот только как бороться с созданием, находящимся на границе мира живых и царства мертвых? Обычное оружие его не особо тревожит, серебряные пули высший оборотень игнорирует, и даже превращенный во что-то вроде мясного фарша через некоторое время возвращается совершенно здоровым - ну, может, чуть более озлобленным. Вопрос: как же его убить? Ответ: магией. Да, да, вы не ослышались. Неплохо срабатывают чары экзорцизма, есть смысл использовать зачарованное оружие. Однако - желательно все это делать очень и очень быстро. Ибо, поняв, что уязвим, пес церемониться не станет. Сожрет с потрошками...

Это интересно! Во вселенной Dungeons and Dragons баргестами названы не чудовищные псы, а демоны, способные принимать обличье то существа, напоминающего гоблина, то гигантского волка. С истинным Баргестом они имеют мало общего, за исключением способности перевоплощаться.