Генетики, вы свободны: нашлись специалисты, которые предложили новую схему "создания детей в соответствии с пожеланиями родителей". Никакой генной инженерии для этого не потребуется: не нужно будет лезть "с отверткой" в ДНК, а просто предложить будущей мамочке стероиды в период беременности. И тогда мамаша может быть уверена, что если на свет появится девочка, лесбиянкой она не станет.
В научных американских кругах зреет буря, связанная с предродовым использованием стероида под названием дексаметазон. В феврале текущего года специалист по биоэтике Элис Дрегер из Северо-западного Университета вместе с коллегами решила подробнее изучить спорную практику использования дексаметазона беременными женщинами, которые ждут девочек.
Утверждалось, что если мать будет принимать этот стероид в период вынашивания плода, ее дочь появится на свет именно девочкой, а не существом с "неоднозначными гениталиями", как это иногда случается. Дело в том, что у некоторых девочек наблюдается так называемая врожденная гиперплазия надпочечников – расстройство, которое выражается в чрезмерном для женского организма вырабатывании мужских гормонов андрогенов. А это в свою очередь может привести к мужеподобности: такие женщины обладают низким мужским голосом, маскулиной фигурой, а на лице у них растут волосы. Чтобы избежать подобных казусов, беременным женщинам намерены "скармливать" дексаметазон, который якобы является панацеей от подобных бед. Доктор Дрегер побеседовала со многими специалистами, которые крайне негативно относятся к практике бесконтрольного использования дексаметазона на стадии беременности, после чего углубилась в изучение результатов исследований, проводившихся сторонниками подобной терапии. И выяснила другие любопытные "казусы", которые имеют отношение уже не только к физиологии.
То, что Дрегер удалось узнать в итоге, заставляет задуматься. В числе прочего ей попалось эссе под названием "Предотвращение гомосексуальности в матке?", опубликованное на форуме по вопросам этики биологических исследований Центра Гастингса. Из него Дрегер узнала, что дексаметазон влияет не только на работу надпочечников женского плода, но и, как утверждают сторонники его использования, "защищает девочку от лесбиянства и выбора традиционно мужской карьеры". А это значит, что даже в том случае, если гиперплазии у женского зародыша не наблюдается, некоторые "специалисты" потенциально могут прописывать беременным дексаметазон – чтобы их дочь "не стала лесбиянкой".

Именно этот факт и вызвал шторм противоречий в исследовательской среде. Газета "Huffington Post" написала, что некоторые ученые вроде Марии Нью, педиатра и эндокринолога из нью-йоркского медицинского центра "Mount Sinai", пропагандируют использование дексаметазона с целью предотвращения не только лесбиянства, но и малейших намеков на "несвойственное девочкам поведение" еще на перинатальной (предродовой) стадии.
В альманахе Нью-Йоркской Академии Наук Мария Нью с коллегами утверждает, что женщины, которые не слишком интересуются мужчинами и вопросами обзаведения собственными младенцами, склонные к традиционным мужским занятиям и играм, - "неправильные женщины". При этом они уверены, что эта "неправильность" могла быть устранена еще на предродовой стадии, если бы мать девочки принимала дексаметазон. "Подобные отклонения могут объясняться чрезмерным предродовым уровнем андрогенов, которые оказывают эффект на мозг женского зародыша в области сексуальной дифференциации, что ведет к последующему маскулиному поведению девочки. Мы ожидаем, что предродовая терапия посредством дексаметазона снизит уровень поведенческой маскулинизации", - пишут они.
На это Дрегер отвечает статьей, написанной в соавторстве с Элен Федер с кафедры философии и религии Американского университета и Энн Тамар-Мэттис, активистки правозащитного гей-движения. В ней сказано: "Это уже даже не смешно: Нью рассматривает женщин, проявляющих себя в традиционно мужских областях, как "неправильных". Еще в 2001 году Нью намекала родителям, что обработка дексаметазоном девочек с повышенным уровнем андрогенов должна превратить их "в жен и матерей". При она оперировала следующими терминами: "Девочка будет вести себя в соответствии с женскими установками, отвечающими ожиданиям ее родителей, и в конечном итоге станет чьей-то женой и матерью, демонстрируя нормальное сексуальное поведение".
Ознакомление со статьями Нью свидетельствует о том, что дексаметазон в предродовой период она советует использовать не только в сугубо биологических целях – чтобы девочки с гиперплазией надпочечников превратились в "Степфордских жен". Ее цель – воздействовать на будущего ребенка так, чтобы не только его гениталии, но и мозги были "типично женскими", поскольку доктор Нью искренне верит, что в этом случае жизнь девочек будет значительно проще. В своих собственных глазах она является человеком, который "исправляет генетические аномалии".
Слава богу, использование дексаметазона на стадии беременности не одобрено Федеральной комиссией по вопросам продовольствия и медикаментов, поэтому о результатах научных исследований в данной области говорить не приходится: клинических испытаний не проводилось. Однако Дрегер негодует по самому факту подобных предложений, утверждая, что девочек с повышенным уровнем андрогенов в организме стремятся использовать как подопытных кроликов, чтобы выяснить вопрос, можно ли изменить сексуальную ориентацию еще на стадии внутриутробного развития. С точки зрения медицинской этики надлежащего уровня защиты от подобных экспериментов нет, поэтому девочки с гиперплазией (и их матери) могут выступать в роли подопытных, даже не догадываясь об этом. Дексаметазон не одобрен Комиссией, однако врачи имеют право прописывать пациентам любой препарат для любых целей, если сочтут это необходимым. Здесь как раз и стоит вести разговор о медицинской этике, поскольку профессиональные принципы указывают: препараты пациенту должны выписываться лишь в том случае, если проведены клинические испытания, и врачу хорошо известно их действие, а также возможные побочные симптомы.
Элис Дрегер и Элен Фредер не впервые сталкиваются с подобной проблемой. В прошлом месяце они подвергли резкой критике практику педиатра Дикса Поппаса из медицинского колледжа Университета Корнелл, который удаляет часть клитора у девочек с гиперплазией. Подобные хирургические операции в принципе считаются очень спорными, поскольку открытым остается вопрос о том, может ли слишком крупный клитор расцениваться как "неоднозначные гениталии". Кроме того, Дрегер и Фредер ошеломил тот факт, что после операции доктор периодически "исследует" укороченный клитор наконечником ватной палочки или "вибрирующим устройством", требуя от девочки сообщить "папочке-доктору", что она при этом чувствует. Используя вибратор, Поппас не ограничивается лишь прикосновениями к клитору, но и проникает маленькой пациентке во влагалище. Многие назвали эту хирургию "формой нанесения половых увечий", предупреждая, что регулярные сессии с использованием вибраторов могут повлечь за собой серьезные психологические расстройства.
Оба этих метода – укорочение клитора хирургическим путем и "феминизация мозга" путем гормональной обработки, - являются отражением отчаянных попыток некоторых врачей воспрепятствовать отклонению пациенток от гендерных норм, установленных в социуме. При том, что подобные попытки могут преследовать благие цели, они больше напоминают принцип "гвоздь, который торчит из стены не так, как остальные гвозди, должен быть немедленно заколочен". Все эти намерения сделать из девочки "настоящую женщину" путем клиторной хирургии или гормональной обработки на зародышевой стадии отбрасывают нас в далекие 1950-е годы, когда для женщины существовал лишь один путь развития: домохозяйка в переднике у плиты, окруженная выводком детей. И если шум, поднятый Элис Дрегер по этому вопросу, не напрасен, происходящее в очередной раз докажет: многие из нас считают, что современные медицинские исследования лежат вне плоскости социальных и гендерных установок, однако на самом деле это далеко не всегда соответствует истине.