И начал сохнуть дуб; но, к долу не склоненный,
Он, ветви вознося, казал их облакам,
Как будто бы своей вершиной опаленной
     Стремился к небесам.

И.Козлов

.Именно под этим дубом запорожцы писали известное письмо турецкому султану  в 1647 году. А Богдан Хмельницкий, напутствуя перед боем своих воинов, сказал: «Будьте, хлопцы, в бою такими же крепкими, как этот дуб!»  Письмо турецкому султану 

Как свидетельствует история, Запорожский дуб на протяжении веков был местом паломничества миллионов людей. О его культе писал еще летописец X века  Константин Багрянородный.Следовательно, дереву не меньше тысячи лет. Арамейцы, иранцы, тюркцы, протоболгары, сербы, хорваты, венгры, хазары, половцы — вот далеко не полный перечень народов, которые селились вокруг чудо-дерева. Специалисты в семантике индоевропейских мифов и символов  связывают с запорожским дубом общеиндоевропейскую мысль о «Мировом древе» и «Мировой горе» (дуб, по их мнению, произрастает именно на краю украинского кристаллического щита). Согласно древним писаниям, мировое древо является центром мира, или мировой осью. В свое время в тени знаменитого запорожского дуба отдыхали Александр Пушкин, Тарас Шевченко,  императрица Екатерина Великая. Именно под этим дубом в повести Гоголя сидит Тарас Бульба. А во время Великой Отечественной войны Запорожский дуб, как символ собственного могущества, Гитлер хотел перевезти в Германию.

фото Appassionata 

 К сожалению, несколько лет назад в дуб попала молния, и он засох. К 1995 году про Запорожский дуб, казалось, все забыли. К нему перестали ездить новобрачные, закрылся любимый ранее горожанами ресторан, заилилась протекающая неподалеку речушка Верхняя Хортица. Одним словом — смерть. Но вдруг произошло то, что люди назвали чудом. Весной 1996 года одна ветка Запорожского дуба выбросила листву, появились желуди. О дереве вновь заговорили, однако уже языком мистики. Православные расценивают это чудо, как свидетельство присутствия на земле милости живого Христа, невинно распятого за чужие грехи. Сейчас запорожский красавец-дуб укреплен подпорками и растяжками и издалека напоминает корабль — ветви и каркас похожи на мачты, тросы — на снасти. 

Высота дерева – 36м, диаметр кроны – 43м, а диаметр ствола – 6,5м. 

фото Appassionata