Всего в природе насчитывается шесть разновидностей больших кошек. Это принадлежащие к одной группе (пантеры) лев, ягуар, тигр, леопард и снежный барс, а также отдельный вид – гепард. К сожалению, почти все из них находятся под угрозой ичезновения и причиной тому яляется человеческий фактор.

1.  Африканский львенок сидит в высокой траве в дельте реки Окаванго в Ботсване. На всем африканском континенте, в Сирии, Израиле, Ираке, Пакистане, Иране и даже на северо-западе Индии популяция львов снизилась от 450000 около 50 лет назад до меньше чем 20000 животных на сегодняшний день.

2. Детеныш азиатского леопарда в долине Хукавнг в Мьянме (Бирме) стал сиротой, после того как охотники убили его мать, чтобы продать ее тело для использования в традиционной медицине. В 2010 году вся долина, которая размером со штат Вермонт, была назначена правительством Мьянмы святилищем тигров, что является важным шагом по их сохранению, и защищает больших кошек и другие редкие виды животных на территории всей страны.

3. Львята играют в дельте реки Окаванго в Ботсване. Потеря мест обитания, сокращение добычи, пестициды и даже чума и туберкулез привели к быстрому снижению численности львов по всей Африке.

4. Детеныш королевского гепарда. Королевского гепарда можно увидеть крайне редко, потому что этот вид является результатом рецессивного гена. За исключением темного, удлиненного пятна, королевский гепард генетически идентичен другим видам гепарда. Генетическая однородность популяции гепардов может сделать их более уязвимыми для болезней.

5.  Африканский львенок присел в высокой траве в дельте реки Окаванго. Согласно Международному союзу охраны природы (МСОП) африканские львы считаются вымирающим видом.

6. Королевская семья. Большинство диких гепардов обитают в восточной и юго-западной Африке. Подсчитано, что в дикой природе в живых из этих больших кошек осталось всего 7500 особей, а число тех, которые обитают недалеко от поселений человека, постоянно уменьшается.

7. Зевающий львенок. Маленький львенок зевает во время отдыха в Сувати, Ботсвана. Детеныши присоединяются ко всему семейству после трехмесячного возраста, когда они уже могут хорошо держаться на ногах. В формировании семей львы являются уникальными среди больших кошек.

8. Африканский львенок. Молодой львенок поднимается на поваленное дерево в Ботсване. Ученые связывают резкое снижение популяции львов с человеческим фактором.

9. Детеныш леопарда лежит вблизи своей матери в дельте реки Окаванго. Хотя леопард является самым распространенным видом из всех больших кошек, многие из их популяции находятся под угрозой исчезновения, особенно за пределами Африки.

10. Тигрица и тигренок. Самка бенгальского тигра по имени Сита умывает своих детенышей рано утром в национальном парке Индии Бандхавгархе. Такой ритуал помогает укрепить связь матери с детенышами. За последние сто лет, из-за охоты и уничтожения лесов популяция тигров сократилась от сотни тысяч животных, до, меньше чем, 4.000.

11. Детеныши африканского льва играются в траве в дельте реки Окаванго. Экологи считают, что если нынешнее снижение популяции львов будет продолжаться, то вид может просто исчезнуть с лица Земли.

12. Африканский львенок стоит на пригорке в дельте реки Окаванго. Географическое изолирование популяций львов может привести к инбридингу и отсутствию генетического разнообразия, что ставит под угрозу их существование.

13.  Самка леопарда помогает своему детенышу забраться на дерево в дельте реки Окаванго. Леопарду настолько комфортно в деревья, что он часто охотится и в их ветвях.

14. Самка тигра и тигренок. Три из восьми подвидов тигра вымерли в 20 веке, зачастую из-за того что на них охотились в качестве трофеев, а также потому что части их тела используются в традиционной китайской медицине. Оставшиеся пять подвидов тигра находятся под угрозой исчезновения.

15. Самка и детеныш африканского льва. Африканская львица лежит со своим детенышем в дельте реки Окаванго. В результате того, что человеческое население в странах Африки южнее Сахары расширяться, места обитания и охоты для львов уменьшаются.

Источник